Прошлое, настоящее - будущее.

— Повторите ещё раз, что Вы сказали, командор? — Ария, отвернувшись от стола, змеиными глазами стала с преувеличенным вниманием смотреть в окно. Все что угодно, рассматривать снежные горы в дали, зевающего охранника на замковой стене… Только бы не повернуться сейчас и не… Уже неделя прошла с той ночи в Скайхолде, и почти два дня как выздоровевший и узнавший практически обо всем командор, ждал личной встречи, чтобы поговорить с магессой. Но сначала, а точнее на следующий день после трагедии, девушка со своей ударной группой уехала из Скайхолда, разведчики сообщили о странностях происходивших в одной из ближайших к Редклифу деревне. (То ли группа храмовников, отколовшаяся и чудом уцелевшая после зачистки Инквизиции, бедокурила, то ли маги-отступники, ещё кое-где встречающиеся в лесах, решили по-безобразничать.) В общем, вернулась она лишь два дня назад, вместе с большой группой магов и храмовников выловленных по дороге и вступивших кто с готовностью, кто — нет, в ряды их организации. Естественно, работы у Каллена прибавилось, и ему так и не выпало возможности поговорить с обиженной любимой. То, что она была на него обижена, было абсолютно понятно и без косых взглядов Дориана и гневных речей Кассандры, которая, навестив его в один из вечеров, не стесняясь в выражениях, с яростью матери-волчицы запретила даже подходить к своей подруге, если у него нет желания быстро окончить свою жизнь от её меча. Да, она была сильно обижена. Возле главных ворот, где магесса передала ему с рук на руки вновь прибывших, девушка равнодушно взглянув на него, после нескольких обрывочных фраз отвернулась и ушла, ни разу не обернувшись. Впрочем, ему тоже было на что сердиться. Столько секретов… И он ничего не знал. Она делила с ним постель, признавалась в любви, храня за пазухой свои секреты! Она лгала ему! И это несчастье с Лидией… Что бы ему не говорили, но он запомнил, хоть и с трудом, как смотрела на бедную девушку Ария. Какой ненавистью и злобой горели её глаза. Эти глаза он запомнил навечно… слишком уж нечеловеческими они были. Дракон! Его любимая, его невеста могла обращаться в дракона! Такой силой не владеет ни один маг в Тедасе! Что ещё она скрывала от него? Столько вопросов и гневных укоров скопилось в душе у Каллена, что он даже забыл о слабости и боли, мучивших его по ночам с удвоенной силой после той проклятой ночи. Но поговорить наедине и предъявить вполне обоснованные претензии всё никак не получалось. Нет, когда выпадала спокойная минута, он конечно пытался это сделать. Несколько раз посылал своего сержанта с просьбой о личной встрече с Инквизитором, пытался сам пробиться к ней в покои, говорил с членами её ударной группы, чтобы они помогли ему, сам ночью пытался пробиться через секретный ход, но… днём её никогда не было на месте, или охрана снаружи говорила, что её нет. Друзья, те кто был в курсе, предпочитали не вмешиваться, и по разным причинам отказывались даже говорить с ним об Арии, сержант возвращался ни с чем, (« Инквизитор очень занята и все вопросы решайте с леди Искательницей и леди Лелианой.» или « Простите, сэр. Её личная охрана меня не пропустила.»). А дверь ведущая в её спальню оказалась под таким слоем льда, что Каллен даже не рискнул разбить его, поняв, что скорее сломает меч об эту холодную глыбу. За всё время, как Ария вернулась в Скайхолд, командор так и не смог поговорить с ней, и когда пришёл посыльный и пригласил его в ставку, мужчина чуть ли не бегом побежал в цитадель, по дороге обдумывая что и как он скажет своей любимой. Но, как обычно и бывает, все пошло абсолютно не по плану… — Повторите ещё раз, что Вы сказали, командор? — в голосе девушки звенела сталь. — Я сказал, что у Вас слишком много тайн, Инквизитор. — Каллен отмахнулся от Лелианы, пытавшейся успокоить его. — Всё это время!.. Вы лгали! Лгали нам прямо в лицо! Вы в любой момент могли сорваться и уничтожить половину Скайхолда, прежде чем мы вообще бы поняли что к чему. Если бы я знал, то… — То что? Казнили меня? Усмирили? Ну? Какой из вариантов Вы бы предпочли, командор? — не оборачиваясь к собеседнику поинтересовалась Ария. — Ч… Что?! Да как Вам пришло вообще такое в голову?! — То есть, я Вас неправильно поняла? Хорошо… Тогда что конкретно Вас пугает в том, что я маг-оборотень умеющий обращаться драконом? — Мне известно, что когда происходит обращение у магов оборотней, психологически они на половину становятся теми в кого обратились. И если волк или паук не могут причинить сильного вреда и маг — оборотень, с трудом, но успевает справится с животными инстинктами, то дракон… Он слишком мощен и быстр. Вы просто не успеете справиться с ним, что и случилось… случилось недавно. И поэтому, маг, стоящий во главе Инквизиции, не может… - Ах, вот оно что… Я правильно Вас поняла, командор? Маг-оборотень не может стоять во главе Инквизиции, потому что… Почему? Потому что он маг-оборотень? Ну что ж… Это можно быстро изменить. Я не рвалась в лидеры, и уж тем более в Инквизиторы. Если Вас так уж коробит, что Вами командует маг, то прошу — смело выдвигайте новую кандидатуру, а я спокойно и без суеты закончу свои дела самостоятельно, без храмовников у меня за спиной, страстно желающих усмирить меня. — Да что ты всё — усмирить и усмирить! — мужчина стукнул кулаком по столу, от злости переходя на неофициальный тон. — Я вообще не говорил об этом! Почему ты не сказала сразу? Почему молчала?! Ты… Вы сами прекрасно понимаете, почему я возмущён! Вы, как наш лидер, не имеете права скрывать от нас такие важные вещи! Объясните, почему?! — Может быть потому что боялась именно такой реакции? Может быть не хотела, чтобы Вы узнали, пока я не научилась полностью контролировать свои возможности? Вам не приходило это в голову, командор? И вообще, что изменилось с того момента, как Вы узнали об этом? Кто-нибудь видел моего дракона? Видел обращение? Никто, слышите? Никто, кроме моей ударной группы и советников даже и не подозревает. — магесса медленно повернулась к Каллену, холодно взглянув на мужчину серыми, человеческими глазами. — Я вообще начинаю сомневаться в желании показать его людям. Кто знает, что кому придёт в голову, если даже Вы так бурно реагируете… Ох, ну хватит! Вы можете не беспокоиться, командор. Я прекрасно контролирую свои новые способности. Теперь контролирую. — Неужели? О каком контроле идёт речь? Ваша ярость привела к тому, что… — Ярость? О чем вы, командор? — недоумение в глазах магессы было таким чистым и откровенным, что Каллен опешил. — Как, о чём? Ты… Вы… Лидия! — взорвался мужчина. Лелиана предостерегающе подняла руку, но Жозефина опередила подругу. — Командор! Для всех Ваша протеже покинула Скайхолд около недели назад, и сейчас медленно, но верно приближается к Орлейскому Кругу, где её уже ждут для дальнейшего обучения, по личной просьбе Первой чародейки. И… Защитный щит работает?.. И я не понимаю суть Ваших обвинений! Вы там были, как и леди Пентагаст и леди Соловей, и я… — Ты знаешь, Жозефина? — Каллен во все глаза смотрел на девушек. Впрочем, Лелиана тоже удивлённо переводила взгляд с Арии на подругу. — Да, командор. Я знаю. И настоятельно не рекомендую озвучивать Ваши обвинения за пределами этого кабинета, так как это может сильно навредить нашей организации в целом и Инквизитору в частности. — Но… — Нужно быть внимательнее к своим подружкам. Ещё раз — твоя Лидия, после скандала в Скайхолде, ушла и затерялась где-то по дороге в Орлей, и больше… больше ничего не произошло. Вам понятно, командор?! — Лелиана мрачно посмотрела на мужчину, а затем перевела вопросительный взгляд на Арию. — Кстати о большем… То, что ты рассказала обо всём Варрику - понятно. Но зачем рассказала Жози? Мы же не хотели ввязывать её в эту историю, Инквизитор. Зачем? — Это не она, Лелиана. — махнула рукой Жозефина. — Я же сказала, услышала несколько фраз брошенных Искательницей Каллену, когда они разговаривали в его комнате. Сделала выводы и… ну, и потом выяснила детали у Инквизитора. — Выяснила? Это так теперь называется? — усмехнулась Ария. - Наша очаровательная леди посол своими нежными ручками довольно по мужски припёрла меня к стенке. Меня пытали. — Вы преувеличиваете, Инквизитор. Я просто была немногим более настойчивой, чем прежде. — хохотнула Жозефина, вспоминая их с Арией разговор. — Кстати, хорошо, что это услышала я, а не кто-нибудь из посторонних. Я уже предупредила Касси, и теперь предупреждаю Вас. Никаких больше разговоров о той ночи. Нигде и никогда! — Значит, всем плевать, что погибла девушка? Главное - сохранить лицо! — ярости Каллена не было предела. — То, что вы создали легенду — замечательно, но погиб человек! Случайно или нет, но погиб! И это… — И это по Вашей вине, командор. — перебила Каллена магесса. — Что?! — Своими безответственными действиями по отношению к эльфийке, Вы подставили под удар всё наше дело. Нужно было или дать ей то, что она хотела или не морочить ей голову и показать сразу, что для Вас она осталась лишь давней юношеской любовью. — Но я… — Что? Что Вам, воркуя с ней по углам Скайхолда, и в голову не приходило, что она испытывает к Вам отнюдь не дружеские чувства?.. Не разочаровывайте меня ещё больше, командор. Если, какой-нибудь солдат отверг бы чувства полоумной магессы и она использовала бы магию, чтобы заполучить его вновь, то у нас был бы ещё один погибший в списке потерь. Но Вы — не простой солдат! Ваша жизнь, Ваши действия, Ваши увлечения и страсти являются объектом пристального внимания! Вы — генерал армии Инквизиции! Опора и совесть наших солдат! Объясните мне, в конце концов, как вы вообще могли допустить такое безобразие?! — Ария, я не… мы не обо мне говорим! — Да неужели! Ох, ты ж… Спокойствие, Ария… Хорошо, командор. Я в последний раз объясню Вам всё, что произошло, и мы больше никогда не будем возвращаться к этому вопросу. — Ария медленно подошла к мужчине и презрительно посмотрела ему в глаза. — Испытывая к Вам в прошлом нежные чувства, я, вернувшись с Западных земель, решила навестить Вас в Вашем кабинете. Я застала Вас в компании одной очаровательной эльфийки в самый неподходящий момент. Растерявшись от не очень удобной ситуации, я бездействовала, пока Ваша любовница готовилась к нападению. Она зажгла фаербол в руке. Причину я не знаю, но фаербол она выронила. Этот фаербол упал на покрывало, которым девушка прикрывала свою наготу. Огонь быстро распространился по покрывалу и по самой эльфийке. Кассандра и Лелиана бросились тушить огонь. У меня же, по причине увиденного, началось обращение, и чтобы не причинить вреда близким людям, я спешно покинула Скайхолд. Через несколько часов, поняв, что справилась с внутренним зверем, я вернулась в замок. Вернувшись, узнала, что девушка погибла. И что мои друзья и соратники, зная, что в истинную историю не поверят, и наши недоброжелатели всё равно перевернут всё случившееся в невыгодную для нас сторону, уничтожили все следы трагедии. Теперь, как бы Вы не возмущались, ничего уже не изменить. История такова — ваша протеже, после неприятного с Вами разговора, в гневе покинула Скайхолд и уехала в Орлейский Круг. Я лично с ней никогда не встречалась, и знаю лишь по слухам что она преследовала Вас, и Вы были вынуждены отвергнуть её чувства, что привело к скандалу в саду. После этого, упросив чародейку Фиону, девушка спешно покинула Скайхолд и направилась без эскорта, так как была слишком оскорблена Вашим отказом, в Орлейский Круг. По дороге её ограбили и убили разбойники, чему были свидетелями проходившие по той злополучной дороге группа торговцев с Вольной Марки. Они пытались помочь эльфийке, но опоздали — магесса умерла от полученных ран на месте. Это всё… Я не убивала Вашу Лидию, командор, если Вас это интересует, конечно… — замолчав, магесса отвернулась и отошла к окну. — Что же до моей скрытности по поводу дракона… Свою способность к магии оборотней я открыла не так уж давно. И, боясь, что ни мои люди, ни даже мои некоторые друзья не смогут принять и понять их, по крайней мере сразу, я решила, что временно, пока не буду уверена в том, что не причиню вреда своими… своим драконом, умолчу об этом. Конечно, абсолютно от всех это скрыть не удалось. Дориан, а затем Бык и Варрик узнали о моём секрете. Я взяла с них слово, что они будут молчать, пока… Пока я сама не буду готова поделиться своим секретом со всеми. Теперь я готова. Магия оборотней хорошо развилась и я, без особых усилий, могу обращаться в волчицу и в медведицу, не теряя свой разум ни на секунду. Скорее всего — благодаря метке. Что же касается дракона… К сожалению, во время последнего обращения, я поняла, что не смогу использовать его так, как мне бы хотелось. Дракон действительно сильнее меня и, будучи в его обличии, я быстро начинаю терять себя и свою память. Если быть точнее — чем дольше я в шкуре дракона, тем меньше во мне человека. И если я и буду применять эту способность, то ненадолго и в самый критический момент. Во первых — это очень больно, во вторых — я всё ещё хочу остаться человеком, ну и в третьих — потому, что обратное обращение занимает слишком много сил и энергии… Я ответила на все Ваши вопросы, командор? — Да, Инквизитор. — Каллен, не обращая внимание на других девушек в комнате, вплотную подошёл к магессе и взял её холодную руку в свою. — Хотя у меня остался один вопрос… Я знаю, что в том, что случилось есть моя доля вины. Но… ты сказала… В прошлом?.. — Эм-м… Лелиана? Ведь мы уже закончили? — сконфуженно начала было Жозефина. — Если это всё, может мы… — Да. Это всё. — ответив за канцлера, Ария отстранилась от мужчины и направилась к дверям. — Если моих объяснений недостаточно, можете поговорить об этом ещё раз с Искательницей или с леди Соловьём. И, пожалуйста, на этот раз без свидетелей. Достаточно и того, что об этой неприятной истории знает уже куча народа… не обижайся Жози… И напоминаю вам ещё раз — завтра последнее совещание. Должны присутствовать все командиры, Фиона, Кассандра и моя ударная группа. Через неделю мы выступаем на Адамант. — и магесса, сняв барьер, поспешно вышла из кабинета. Молча глядя на опустевшую руку, Каллен не заметил, как вслед за Арией из кабинета вышли Лелиана и, бросившая на него сочувствующий взгляд, Жозефина. — Это всё… Вяло ковыряя палочкой в поленьях горящего костра перед её палаткой, Дориан раздумывал над завтрашним днём. Крепость Адамант, находящаяся всего в нескольких километрах к западу от них, как будто затаилась среди гор Орлея. Стражи знали, что Инквизиция идёт по их душу. Знали и были готовы к встрече. Нет, магу не было страшно, даже наоборот, появился даже какой-то азарт, хоть мужчине было безумно жаль направлять оружие на этот прославленный орден. Но по-другому было нельзя. Даже Блэквол, все эти дни ходивший хмурый и задумчивый, говорил, что выбор у них невелик. Правда он всё же упросил Инквизитора, которая шла на штурм с твёрдым желанием «снести башку глупой бабе», не горячиться, а попытаться помочь этой бабе внять голосу разума. Инквизитор, слегка поморщившись, согласилась, но на одном условии — ни её, ни тевинтерского магистра, верно служившего Корифею, не трогать. Строжайший приказ был тут же распространён по всей Инквизиции — брать корифеевского прихвостня живым и хотя бы относительно невредимым. У Инквизитора к нему свои, личные счёты. Мужчина усмехнулся. Он вспомнил, как Ария смотрела и что говорила, когда этот магистр хвалился ей своими «успехами» на поприще оболванивания и последующего превращения в марионеток хороших и честных людей. А уж когда этот Эримонд попытался заклинанием связать саму магессу… Таких витиеватых выражений о желании Инквизитора продемонстрировать знание анатомии и гибкости человеческого тела в целом, и тевинтерца в частности, он никогда не слышал… даже Бык в восхищении присвистнул. Да… Дориан искренне сочувствовал магистру. Когда Ария до него доберётся, то… Воспоминания мага нарушил командор, вышедший из своей палатки. Каллен проснувшись от очередного кошмара, который с заметным постоянством снился ему в последние пару недель, решил проветрить голову и немного прогуляться. Заметив одиноко сидящего перед костром тевинтерца, он, не долго думая, подошёл к, сидящему на поваленном дереве, мужчине.  — Не спится? — остановившись рядом, спросил Каллен. — Через несколько часов — штурм.  — Дождусь Арию с Быком, потом уж пойду. — Дориан молча протянул бутылку командору.  — Пить перед штурмом? Это не очень умно.  — Это молодое орлейское, командор. Считай что сок.  — Аааа… Тогда ладно… — сделав пару глотков, мужчина вернул бутылку. — А куда они пошли так поздно? Дыхание Создателя! Здесь вообще кто-нибудь знает о правилах? Завтра тяжёлый день, а Инквизитор неизвестно где ходит.  — Да ладно тебе. Скоро должны вернуться. Арии наконец-то доставили новый доспех, который она заказывала чёрт-те сколько месяцев назад в Тевинтере. Вот они с Быком и пошли его проверять на прочность, так сказать.  — Что за доспех?  — Что-то по словам Дагны, запредельное. Она и Солас его ещё потом дорабатывали. Ну знаешь, наложение рун, чар и тому подобное… — Дориан сделал вид что не заметил, как помрачнел командор при упоминании отступника. После той ночи в Скайхолде, Инквизитор и эльф стали проводить очень много времени вместе, и Каллен просто с ума сходил от ревности.  — При чём тут эльф? — прорычал мужчина, сжав руки в кулаки. — Что он вообще лезет в дела, которые его не касаются?  — Почему, не касаются? Он, так же, как и все, хочет максимально обезопасить нашего Инквизитора от случайных неприятностей. Да и к тому же, после того как она оставила его в Скайхолде, хорошо защищённый доспех ей пригодится — я не силён в целительстве.  — Не знаешь, почему она не взяла его?  — Ну, нельзя же оставлять без прикрытия Скайхолд. Если в наше отсутствие кому-то вздумается напасть на замок, то Фиона с небольшой кучкой учеников, и Лелиана с ротой новобранцев не смогут защитить его. Вот Ария и оставила им на всякий случай несколько членов ударной группы — нашу неподражаемую Вивьен, например.  — Но почему она не взяла Соласа? Они… они ведь стали довольно дружны.  — Не знаю, она мне не отчитывается. Впрочем, она ни перед кем не отчитывается…  — И тебе не интересно?  — Нет. Оставила — значит так было нужно. — маг замолчал и снова, с задумчивым выражением лица, стал смотреть на огонь костра, слегка отодвинувшись, дав возможность присесть рядом Каллену.  — Мы давно не говорили с тобой, Дориан… И давно не играли… Ты вообще, как? — помолчав с минуту, всё же спросил командор.  — Ты же знаешь, у меня всегда и всё — прекрасно. Птички поют, солнышко светит…  — Да неужели? Ты ли это говоришь, друг? А кто недавно жаловался, что в Скайхолде сыро и мрачно, как в склепе? И что, от морозного воздуха у кого-то постоянно заложен нос? — рассмеялся Каллен, стараясь не обращать внимание на хмурый взгляд тевинтерца. Он знал причину этого взгляда.  — По сравнению с тем, какой стала моя подруга по твоей вине, сырость в замке и заложенный нос являются наименьшими из проблем… Это я так, к слову. — невесело улыбнувшись, тихо ответил маг.  — Дыхание Создателя! Может уже хватит?! — не выдержав, Каллен яростно схватил за плечо тевинтерца и развернул его к себе лицом, — С той ужасной ночи, ты… да все вы смотрите на меня, как на врага! Хотя прекрасно знаете, что моей вины в том не было!  — Это ты так себя утешаешь, да? — злобно прошипел Дориан, срывая руку мужчины с плеча. — Только вот ничего у тебя не выйдет. Из-за твоих шашней, моя подруга… наша Вестница, из доброй и весёлой девушки, превратилась в холодную, циничную, постоянно пребывающей в тихой ярости, стерву. Она больше не смеётся, не радуется, не сочувствует. От её взгляда хочется пустить себе стрелу в лоб, чтобы не было стыдно за обделанные штаны. Её стала бояться даже Вивьен, а Первая Чародейка Фиона вообще чуть ли не под стол лезет от страха, когда в комнату заходит Инквизитор. Когда я пытался с ней заговорить, у меня даже мурашки по коже пошли. Я почти физически ощущаю холод исходящий от неё. Она стала жестокой и циничной, а ведь раньше она жалела даже врагов… Знаешь, что случилось в той деревне, когда мы поехали туда на следующий день после той проклятой ночи? Я спрашиваю тебя, знаешь?  — Я читал рапорт. Там была отколовшаяся группа красных храмовников, заразивших красным лириумом почти всю деревню. И что…  — Ха! Рапорт! Так вот, дорогой мой командор — в рапорте были только факты случившегося, а я, Бык и Вивьен видели всё собственными глазами! — Дориан вскочил с бревна и схватив Каллена за грудки, яростно зашептал: — Она высушила их… Загнала в статистическую клетку и высушила их. Мы даже не успели обнажить оружие, как вся эта группа и часть селян стала похожа на тысячелетних мумий… Не разбирая, кто заражён, а кто — нет, Ария уничтожила всю деревню… Равнодушно и спокойно, не меняя выражения лица… словно это были не люди, а какой-то скот! А когда Бык, не выдержав, встал на защиту горстки чудом уцелевших селян, она чуть не убила его самого вместе с ними. И если бы не мы с Вивьен, то… Нет, после, она конечно извинялась перед Быком за это, говорила что была слишком зла и расстроена. Но, знаешь, что… Хоть Бык и Вивьен ей поверили, и приняли извинения, то я… Я видел её глаза — в них не было ни капли сожаления. Ни одной, чёртовой капли!  — Но ведь она была права! Солдаты после прочесали эту местность, заражены были даже домашние животные! — мужчина сжал руки Дориана. — И…  — Дело не в несчастных селянах и даже не в том, что она пыталась убить Быка! Дело в ней самой! Она ничего не чувствует! Ни — че — го! Она словно усмирённая! Для неё теперь существует лишь долг и месть! Лишь чёрное и белое! Этот — плохой и будет уничтожен, а этот — хороший, и может быть, МОЖЕТ БЫТЬ, будет оставлен в живых! — убрав руки от Каллена, тевинтерец мрачно уселся обратно на бревно, — И похоже, никто этого не замечает… Бык говорит, что я преувеличиваю. Он же у нас Бен-Хазрат и всё такое… Но я знаю Арию. Знаю так, как может быть, не знает никто! Даже ты… После той ночи… Либо она так скрывает свою боль от твоей измены, либо… Андрасте! Я не знаю, что «либо»… Уверен я лишь в одном — это больше не наша Ария, и я…  — Дориан… Слушай, я… я тоже думаю, что ты преувеличиваешь. — командор снова положил руку на плечо тевинтерцу. — Она осталась такой, как и прежде, просто… Она просто зла на меня… И, да — я виноват, частично конечно, но виноват. И она злится совершенно справедливо. Надо же было мне так опростоволоситься, не заметить… Но я уверен, после Адаманта… В общем, как только мы вернёмся в Скайхолд, я даю тебе слово, мы с ней поговорим и всё уладим, и она… Она простит меня и всё будет как прежде.  — Хочешь сказать «если» вернёмся… — хмыкнул Дориан, отхлебнув из бутылки. — И что-то не очень я верю в твоё «как прежде». Столько времени прошло, а она даже не смотрит на тебя.  — Это потому что сейчас не до личных дел, и…       — … Почему вы ещё не в своих палатках, господа? — холодный, властный голос прервал разговор мужчин, и на поляну вышла Инквизитор на пару с кунари. Дориан с Калленом обернулись, и… онемели.       Магесса стояла по другую сторону костра в новом доспехе. Он был, мягко говоря, немного странен. Тонкая кожа молодого дракона, покрытая еле заметной мелкими кольцами кольчуги из звёздного металла, словно вросла в тело Инквизитора, оставляя открытыми лишь запястья, одетые в лёгкие охотничьи перчатки без раструбов, и ступни, обутые в замшевые лёгкие сапожки. Чёрный цвет одеяния и светящиеся магическим огнём руны по бокам брючин и рукавов, придавали белой коже Арии какое-то фантастическое сияние. Заканчивался необычный туалет небольшим нагрудником из чёрного оникса, и таких же наплечников. Да, Инквизитор была необычайно хороша в этом туалете, но вот его прочность внушало, мягко говоря, некоторое сомнение. Слишком уж незащищённым на вид был доспех. — Мой приказ не был услышан? Или на вас он не распространяется?  — Эммм…       — Ария, мы просто вышли в туалет… Ну и… — сконфузились Дориан с Калленом.  — Что, вдвоём одновременно? Из разных мест стоянки ваших палаток? Да и туалетов поблизости я не вижу… — одним уголком губ улыбнулась Ария. — Ну что ж… У каждого свои причуды… Ладно, господа, советую всё же послушаться и лечь спать. Завтра тяжёлый день.  — Инквизитор, можно вопрос? — игнорируя приказ, попросил Дориан и не дожидаясь разрешения, спросил: — Это тот доспех, который ты заказывала?  — Да. — удивлённо подняв брови, ответила магесса.  — Тебе не кажется, что ты зря потратила такую сумму на него? Он же даже от ветра защитить не сможет, не то что от стрелы или меча. Он красив, не спорю, но…  — Ха! Я тоже так сказал, когда увидел его, Дориан. — рассмеялся от чего-то очень довольный кунари, — Пока не испытал его в действии… Босс, можно я им покажу? Девушка, вынув из ножен короткий меч, молча дала его в руки Быка, и тот, не обращая внимание на встревоженный вскрик командора и тевинтерца, со всего размаху ударил по косой прямо по новому доспеху. Металлический меч, соприкоснувшись с чёрной кожей, словно сделанный из стекла, рассыпался мелкими осколками к ногам Арии, которая не сделала за всё время этого действия ни одного движения.  — Достаточно показательно? — усмехнулся кунари, глядя на побледневших мужчин.  — Ты… Ты с ума сошёл?!  — Спокойно. Мы такое проделывали десятки раз. Самое большее, чего добились, так это вон той незаметной царапины, когда ударили по нему секирой. Эх, босс! Я же говорю, обалденная вещь!  — Ты бил по доспехам секирой?!  — О, даааа! — Бык сиял, словно новенькая монета, но вот остальные похоже, его восторгов не разделяли.  — Ну всё, повеселились и хватит. Спокойной ночи, господа. — потеряв интерес к происходящему, Ария забрала у Быка остатки некогда довольно неплохого оружия, развернулась и не говоря больше ни слова, направилась к своему шатру, оставив трёх товарищей стоять и недоуменно смотреть ей вслед.  — Иногда, она даже меня пугает… Когда ты поговоришь с ней, командор? — спросил кунари у до сих пор не отошедшего от представления мужчины.  — Дыхание Создателя! Это уже даже оскорбительно! Это наше личное дело, и…  — Это перестало быть вашим личным делом, Каллен. — Бык со злостью посмотрел здоровым глазом на мужчину. — Нравится тебе это или нет, но мы все сильно переживаем за босса, которая после той ночи, как с цепи сорвалась. Я тоже люблю риск, но она…  — Любишь риск? Например такой, как бить секирой по телу Арии? Ты чем думал вообще?— Каллен в ярости набросился на кунари.  — Эй! Полегче с обвинениями? — нахмурился Бык, — Секирой я бил по чучелу, на которое мы надели этот доспех. Хотя босс хотела, чтобы я это сделал, когда она была в нём. Еле отговорил… Из-за ваших с ней недомолвок у неё теперь начисто отсутствует инстинкт самосохранения. И это твоя проблема, Каллен. Временно вы расстались или насовсем, но если ты ничего не предпримешь, если не успокоишь её, то она из-за своего наплевательского отношения к собственной жизни может погибнуть, и ни я, ни эти доспехи её не спасут… Ладно, я на боковую. — и Бык тихо скрылся за палатками. — Да, завтра тяжёлый день… Спокойной ночи. — печально прошептал Дориан, и обвинительным взглядом посмотрев Каллену в глаза, вслед за кунари ушёл с поляны. Только в палатке, закрыв за собой полог, её гордо поднятые плечи опустились, и девушка, тяжело вздохнув, стала медленно, постанывая, снимать свой новенький доспех. На месте удара от того меча, что Бык обрушил на неё возле костра, расплылся тёмно-синий, почти чёрный синяк. Кожа на месте ушиба треснула и кровь сочилась тоненькой струйкой. — Мда… Немного не доработан с этой стороны… Ребро, похоже, треснуло… — рассматривая рану, проворчала Ария. — Нужно будет сказать Дагне и Соласу, что на прямые удары слева доспех пока не рассчитан. Кряхтя и морщась, девушка подошла к тазу с водой, намочила в нём полотенце, и аккуратно, чтобы не причинять себе ещё большую боль, приложила мокрую ткань к боку.  — Ладно, к утру заживёт. — Магесса закрыла глаза и попробовала сосредоточиться на ране, может удастся заставить её побыстрее затянуться… Но вместо того, чтобы думать об ушибе, её мысли снова вернулись в «ту» ночь. Ария думала о ней каждый день, с тех пор как очнулась тем утром, думала, предполагала, искала ответы на множество вопросов возникавших в её голове. Как, почему, что случилось там, в небе?.. И почему она ничего не помнит?.. Та ночь… Она никогда не думала, что может быть так больно. И никакие раны от меча или стрелы не шли ни в какое сравнение. Сердце кричало и стонало, глаза отказывались верить в то, что видят. Но она смотрела. Смотрела и чувствовала, как душа разбивается на мелкие осколки. И тогда она взмолилась. Чуть ли не впервые в жизни. Забыть… Не видеть… Что угодно, только не чувствовать… И её услышали. В туже секунду после её мысленного измученного крика. Вместо разбитого сердца, в её груди, сильно и уверенно застучало новое, нечеловеческое. Накрыло волной невообразимых ощущений и эмоций. Мир запылал невероятными красками и запахами. Они сбивали с толку, путали, пугали, мешая мыслить здраво. Её человеческая душа, не справившись с такой огромной силой, скорчилась в агонии, дракон поглощал её чувства, её желания, её память, её жизнь… Казалось, что ещё мгновение, и от неё не останется ничего... И она побежала… Прыгнула в никуда, надеясь прекратить эту ужасную пытку. И вдруг, наступила тишина… Блаженное ничто… Лишь ветер поднимающий ввысь и ощущение, что теперь, теперь она наконец-то свободна… Очнулась она лишь тогда, когда почувствовала человеческий запах. Их запах. И вспомнила, кто она. Вот только теперь, она знала это наверняка, теперь она не человек. Невозможно быть человеком, когда ты летишь в небе, у тебя длинный хвост и огромные крылья. Невозможно быть человеком, когда в твоей груди бьётся звериное сердце. Так кто она теперь? Или то, что случилось с ней с тех пор, как она попала в аварию в том, далёком теперь мире, просто продолжение великой шутки высших сил? Если да, то у богов отвратительное чувство юмора. Девушка никак не могла понять, то ли они одарили её, то ли наоборот решили наказать. Если всё, что с ней произошло — подарок, то где инструкции? Где, хотя бы маленький намёк, что они хотят от неё, как ей жить и поступать? Опять же, если это — наказание, то за какие грехи? Её память молчала…  — Рано или поздно, но я узнаю… А пока… — задумчиво прошептала магесса, рассматривая внутренним взором свою грудную клетку, а точнее, разглядывая ещё один «подарочек» богов. Там, переливаясь всеми цветами радуги, странные хрустальные нити оплетали её новое сердце своеобразным коконом. По — началу она его даже не заметила, и увидела их только тогда, когда чуть не убила Фиону и борясь со зверем внутри себя, ушла в свои покои. Оказалось, что эти нити можно увидеть лишь глазами дракона. Зачем они нужны? У всех драконов так? Или только у неё — монстра в человеческом обличии? Лишь после она поняла, для чего они. И была благодарна за этот дар. Словно барьер, они сдерживали её чувства и эмоции, позволяя лишь малой доле просачиваться наружу. Они защищали её от всего, что могло причинить боль. Нет, она не стала такой же, как те несчастные усмирённые, что ходят словно бездушные куклы по Скайхолду. Она стала лучше, сдержаннее, рассудительнее… Оказалось, что вот этот дар ей был просто необходим для своей миссии, и не иметь излишних чувств или прятать их так далеко, как это возможно, очень даже не плохо, если не сказать — замечательно. Ты мыслишь здраво и поступаешь разумно. Ты не отвлекаешься на такую мелочь как страх, сочувствие или… любовь. Ох, опять эта любовь… Бррр! Отвратительное состояние… Любящий человек слаб и неосторожен, глуп и наивен. Он рискует всем, жизнью и здравым рассудком только потому, что для него, как дыхание, важен другой человек. Как же это непродуктивно и опасно… И командор, со своими жалкими чувствами и эмоциями жутко раздражал магессу. « Он — хороший солдат и отличный командир, хотя эта его, так называемая, любовь и излишние чувства, делают его слабым и уязвимым перед врагом. А это недопустимо для генерала армии… После Адаманта нужно будет подыскать ему замену… » — думала девушка о командоре. На самом же деле… Каждый раз, когда она видела его, чувствовала его присутствие… Этот мужчина, с его красивыми, горчично-медовыми глазами, и нежной, немного печальной, улыбкой… Единственный, рядом с кем она испытывала беспокойство, или, если сказать вернее, смутный безотчётный страх. Она помнила, что, что-то испытывала к нему, хотя и не понимала, что именно, и это пугало ещё больше. Её любовь, загнанная в самую дальнюю часть души, при виде Каллена, с невероятной силой и упорством скреблась и пыталась пробиться сквозь барьер. Вот! Вот! Он угрожал ей! Угрожал разрушить её мир, её покой! Этого магесса никак не могла допустить, ведь нынешнее положение вещей было так удобно. А он… его запах, прикосновение его руки… Ей пришлось чуть ли не бежать тогда из ставки, потому что барьер угрожающе затрещал, рискуя выпустить наружу эту… эту любовь!  — Нет! Я не стану снова слабой, командор. И не надейтесь…