Бежать

Вдох. -Кейт, вперёд! Быстрее! Давай! На большее ты не способна?! Ещё быстрее. Дыхание сбивается. Мне плохо, хочется остановиться. Но, если я это сделаю, меня догонят. Тогда пощады не жди. Они снова будут издеваться. Мои дорогие друзья. Выдох. -Только попробуй остановиться, Кейт, слышишь?! Мы прикончим тебя! О, да, я знаю. Именно из-за этого я сейчас бегу. А, может, это только отмазка? -Эй… Эй, ты! Пошла отсюда! Что за?.. *** Глаза разлипаются. Кто-то хватает меня и трясёт. -Что ты здесь забыла? Пошла отсюда, собака! Ох, чёрт. Ну, конечно. Что, грязные подворотни теперь тоже считаются чьей-то собственностью? Я отмахнулась, за что получила кулаком в глаз. Да, что за… Пользуясь тем, что мужчина восстанавливал силы, я оттолкнула его и, прежде чем рвануть, куда глаза глядят, со всем призрением, которое только могла выразить, выкрикнула: -Мудак! Ноги заплетались, но, что самое удивительное, бежать мне это не мешало. Единственное, что я могла делать в любом состоянье. Как всё надоело. Хочется оторвать мои нижние конечности, послав всё и всех к чертям. Минут через пятнадцать усталость дала о себе знать. Нужно где-нибудь причаливать, иначе свалюсь при первом же случае. Приходится перейти на неторопливый шаг. Рассветает. Вскоре я вижу пыльную дорогу. Что же, неплохо для начала. Засушливое лето превратило округу в безжалостную пустыню. Повсюду видны ошмётки от погоревшей травы. Почему-то усмешка трогает губы, и в следующий момент ощущаю, что они начинают трескаться. Позади слышится визг колёс. Попытка просигналить успехом не увенчалась — только закашляла от поднявшейся пыли. Вытянула бутылку из кармана рюкзака. Пусто. -Чёрт, это прямо какое-то плохое кино. На кой-мои деньги, если поблизости нет ничего, похожего на среднестатистический магазин? Месяц назад -Куда собралась? Блин. Я победитель по жизни. -Гулять. -Хорошее времечко. — Мой любимый отчим как бы случайно преграждает путь. — Если ты вдруг забыла, я работаю в полиции. Не в моих правилах давать детям волю в ночное время. -Заткнись и дай пройти. Мне двадцать три. — Пытаюсь обойти его, но меня хватают за руку. Нервы быстро сдают. Колено врезается в район паха. Мужчина складывается пополам. -Сука… -От пса слышу. Слушать его у меня нет никакого настроения. Хватаю рюкзак и, демонстративно хлопнув дверью, выхожу из дома. Чёрт, что я делаю? Лето постепенно входило в свои права — на улице парило. Мне пришлось стянуть бомпер, оставшись в лёгкой майке. Мой мир медленно менялся. Жизнь разлагалась, оставляя основу для чего-то нового. Мать проснётся не раньше одиннадцати. Хотя отчим, скорее всего, разбудит её, как только очухается. А, может, и нет. Он ведь терпеть меня не может. С самой нашей первой встречи меня преследовало желание кинуть ему его же армейский нож в спину. И всё равно. Я ушла. Я сделала то, о чём так давно мечтала. Вот только чего-то всё равно не хватает… Ах, да. Чувства. Чувства свободы. *** Заправка появилась примерно через час после моего неожиданного пробуждения. Улыбка тронула губы. Рядом находился небольшой магазинчик. Наконец-то. Этот вид придал мне сил, и я очень быстро добежала до места назначения. Помещение встретило меня приятной прохладой кондиционера. За небольшим и единственным столиком сидел мужчина и пил что-то, похожее на чай или кофе. При моём входе парень за стойкой лениво встал со стула и всем своим видом спросил: «Что забыла?» -Воды, сэндвич и пончик. Неожиданно этот вялый продавец проявил удивительную ловкость, за несколько секунд собрав весь заказ. -Сигареты? Я скривилась и положила деньги на стол. Хорошо, догадалась в городе снять деньги с карты. -А это что? — Я удивлённо выгнула брови, когда в пакетик полетел брелок в виде мышки. -Бонус, — в точности скопировав моё лицо, ответили мне. Назад на палящее солнце не хотелось. Однако, идти было необходимо. Хоть куда-нибудь. -Извините? — Я приблизилась к посетителю, но он либо не услышал, либо попросту проигнорировал меня. Пришлось кашлянуть и повторить уже громче. — Извините! Мужчина поднял голову. На вид ему было лет сорок, может, чуть больше. Волосы, отросшие по плечи, уже кое-где тронула седина; зелёные глаза смотрели как-то просто, легко. -Это Вы мне? «Нет, блин, столику», — я выдохнула. -Ага. Не подскажите, какой здесь ближайший город? Он медленно поставил чашку на стол, каждым своим движением всё больше меня раздражая. -Да, конечно. Северхолл отсюда в 10 километрах, ближе нет. Ух, ничего себе… Ладно, и не такие дистанции видели. -Что ж, окей. Колокольчик звякнул, возвестив о моём выходе. Только теперь я заметила слегка потрёпанную машину на заправке. «Чёрт, ведь мог меня подвести…» — Но возвращаться и просить помощи мне не хотелось. Да и неизвестно, его ли это конь. «Гордость, гордость, ты меня погубишь». Дорога была хорошей и, несмотря на жару, я могла делать лёгкие пробежки время от времени. За этот период проехало несколько машин, но никто не остановился, потому свои попытки поймать одну из них я давно прекратила. Мои видавшие виды кроссовки покрылись толстым слоем песка, а шнурки задеревенели. Майка, пропитанная потом, неприятно прилипла к спине. Звук колёс заставил меня тряхнуть головой. Не имея никакой надежды я дёрнула рукой. -Хей! Далеко собралась? За рулём сидела женщина лет 35, приятная, без всякого пафоса на лице. -Мне надо в Серевхолл. -О, так нам по пути! — Незнакомка дёрнула ручку и открыла дверцу. — Залетай, я сама оттуда. Ты к родственникам? — Этот вопрос был задан, когда машина, дёрнувшись, двинулась в путь. Я качнула головой. -Нет, я так… Мимо, что ли. Ищу, где прибиться. -Ха, тогда наш городок тебе как раз подойдёт. — Женщина подмигнула. — Большинство тех, кто там живёт, сначала «прибились». Меня, кстати, Джулия зовут. -Вряд ли я из таких. — Назвать своё имя я не решилась. Моя новая знакомая лишь усмехнулась. -Посмотрим-посмотрим. *** Джулия высадила меня в центре городка, сама при этом отправилась домой, оставив надежду «перекусить и поболтать в одном классном кафе». Мне она показалась не то, чтобы очень смешной, но… Забавной. От таких людей невольно улыбаешься. Адрес гостиницы мне так же был дан. Так же женщина в последний момент указала на листочке улицу и дом, где можно недорого снять комнату. -Если решишь остаться! — Так она это объяснила. На меня смотрело здание полиции. Я фыркнула и протянула: -Да это место меня преследует… Придётся задержаться здесь на неделю-две.