Двойная обёртка

-«Могу предположить, что сейчас проходит массовый митинг, шествие или что-то типа того» встревожено заявил Ник. Напарники шли по пустым улицам города. По ним гулял только ветер, переносивший листья в своих оковах. Машины нигде не брошены, всё поставлено аккуратно. Наверное, точно какое-нибудь событие. Мысль об этом немного успокоила напарников. Но полицейские всё равно должны быть на посту, поэтому Буйволсон, скорее всего, сейчас работает. Они подошли к большому красивому зданию, оглядываясь вокруг. До сих пор никого не было. На парковке рядами стояли полицейские машины. -«Стой…» в удивлении застыл Ник –«Смотри, это же наша машина! Номер тот же. Я думал, она упала в пропасть вместе с домом…» -«Она ведь не могла сама тут оказаться» заявила Джуди, оглядывая машину с подозрением. Напарники подошли поближе и заглянули внутрь. Действительно, внутри лежали рассыпанные фантики, свёрнутые спальные мешки и золотое одеяльце Финника. -«У меня даже ключи остались…» пробормотал лис. -«Всё это очень подозрительно» прошептала Джуди –«Пойдём лучше в здание» Она потянула Ника, у которого мысли путались, за лапу. Он опомнился, когда они вошли внутрь. Джуди подбежала к стойке регистрации, где обычно сидел Когтяузер. Как ей хотелось, чтобы он оказался там, болтая по телефону о новом клипе Газелле. Но его там не оказалось. Тревога сорвалась с цепи. Сердце перевернулось. Ник подбежал следом, в панике оглядывая пустое здание. Джуди взяла в руки календарь. На нём застыла обведённая дата двухнедельной давности. Календарь вывалился из лап крольчихи и с тупым звуком стукнулся о пол. -«Это кошмар! Ужас!» срывающимся голосом произнесла Джуди, пятясь назад. Ощущение полного одиночества. Никого в таком большом городе. -«Где они все?» спросил Ник. -«Я понятия не имею, словно за две недели все испарились» она удерживала себя, чтобы не задрожать. Вдруг лис оцепенел, будто вспомнив о чём-то. -«Если…если никого нет в городе…» он ринулся с места к выходу. -«Ник! Ты куда?» в страхе крикнула Джуди и понеслась за другом. -«Скорее!» лис достал из рюкзака ключ от машины и прыгнул внутрь, дрожащими лапами заводя автомобиль. Напарница прыгнула на соседнее место, тревожно глядя на лиса. -«Ник, куда мы едем?» -«Сейчас, Морковка» потусторонним голосом прошептал он, выезжая с парковки. Сколько крольчиха не задавала вопросов, Ник всё молчал. В конце концов она просто откинулась на спинку стула, перебирая кошмарные мысли. Солнце уже зашло за горизонт, на время оставив за собой яркие оранжевые полотна заката. Со временем и они скрылись. Машина выехала на окраины Зверополиса и остановилась у дома, который трудно было не приметить. Удивительно, что такую старую постройку ещё не снесли. Ник выпрыгнул из автомобиля и направился ко входу. Джуди поспешила за ним. Они вместе вошли в сырой подъезд, где краска на стенах взбухла и отвалилась. Напарники спустились ниже. Лис остановился перед деревянной покореженной дверью и достал из кармана ключи. Крольчиха удивлённо осматривала здание. Очень неприятно пахло грибком и плесенью. Что они тут забыли? Наконец Ник отпер дверь и нырнул внутрь, ничего не сказав Джуди. Она поспешила за ним, не понимая, что происходит. Крольчиха попала в мрачное помещение, потолок которого был исполосован трубами. Под ними стояли вёдра, чтобы капающая вода не растекалась по полу. Немного дальше у стены стоял старый кухонный гарнитур. Слева от него вход в ещё одну комнату. Лис как раз туда и вбежал. Джуди последовала за ним, не говоря и слова. В комнате перед ней предстал большой, слоновьего размера, комод. Нижняя полка комода была отодвинута, где были накиданы одеяла. Джуди поняла. -«Ник, ты тут живёшь?» она ахнула. Лис не ответил, копошась в вещах. Если его мошенничество было так прибыльно, почему он до сих пор живёт в таких условиях? Да и в полиции он уже достаточно много мог накопить, чтобы снять квартиру. Крольчиха кинула взгляд на угол, в котором сбились забытые вещи, среди них что-то лежало. Она подошла поближе. Это была фотография. Маленький Ник в своей зелёной форме следопытов стоит перед зеркалом, подняв вверх лапки и радостно улыбаясь. В зеркале виднеется старая фотокамера и сиреневая потёртая юбка. Похоже, что это его мама. Джуди подняла фотографию, не в силах оторвать от неё взор. Сердце тревожно стучалось. Крольчиха вспомнила о её родителях. Они ведь тоже пропали? Она сунула фотографию в карман. Джуди обернулась и увидела друга, который нашёл то, что нужно. Он глядел на старую бумажку и набирал в телефоне номер. После этого поднёс смартфон к уху и ждал, заморозив взгляд. Подруга видела, насколько тревожно вздымается его грудь. Она могла поклясться, что слышит его панический стук сердца. Так он несколько раз набирал номер, пока Джуди не прервала его вопросом. -«Ник, что происходит?» она потребовала объяснений. -«Джуди, всё очень плохо…» произнёс он. В его глазах, в которых вечно горел огонёк хитрости и озорства, потух весь свет. -«Ты меня очень сильно пугаешь. У меня и так от всей этой ситуации огромнейший шок!» произнесла она. -«Поехали, нам нужно кое-куда» Ник опять не обратил на неё внимания и схватил за лапку. Джуди покорно повиновалась, глядя на него с беспокойством. Они снова сели в машину, Ник дрожащими лапами завёл автомобиль и тронулся, заставляя её рычать. Джуди пугало такое беспокойство друга, почему он молчит и куда они сейчас направляются. Они выехали за город. Вдоль дороги появились частные домики. Минут через десять они подъехали к большому старому зданию за забором, обросшим лозой. Джуди уставилась на витиеватую надпись над воротами. «Больница Святого Бурундучия». Она никогда раньше не слышала об этой больнице. Не успела она опомниться, как увидела, что Ник пересекает ворота. Крольчиха не медлила и быстро догнала его. Спустя какое-то время они уже шагали по коридору четвёртого этажа. В больнице всё так же никого не было. Ник шёпотом просчитывал номера палат. Похоже, что он искал нужную. Джуди встревожилась ещё сильнее. Она без конца пыталась разговорить Ника, но он всё молчал. Она перешла в подавленное состояние, просто чего-то ожидая. Вдруг он остановился, Джуди, задумавшись, чуть не врезалась в него. Ник вздохнул и вошёл в палату, освященную тоскливым лунным светом. Джуди заглянула внутрь. В постели, не двигаясь, лежала старая лисица. Сердце крольчихи екнуло, и она сразу всё поняла. Она, с ужасом на мордочке, глянула на лиса, бездыханно замеревшего в дверях. Она видела в его глазах тяжёлое понимание происходящего, он готов был проснутся прямо сейчас, да вот только это не сон. Лис побрёл внутрь и сел на колени рядом с кроватью. Джуди закрыла дверь, думая, что лучше оставить его одного. Одного с матерью. Крольчиха вздрогнула от громкого скрипа двери. Ник вышел абсолютно потерянным, вытирая один глаз. Джуди привстала со скамейки, не зная, что сказать. У неё было несколько вопросов, но она всё никак не могла отвадиться их задать. -«Я убью того, кто это сделал. Кто превратил город в призрак» решительно процедил лис сквозь зубы, сжимая кулаки. -«Н…Ник, как…это произошло?» со страхом в голосе спросила напарница. -«Джуди…» он сел на лавочку, опустив морду в лапы. -«Я тебе никогда не рассказывал. Моя мать давно заболела неизлечимой болезнью, при которой умирают очень быстро, но с помощью лекарств можно было продлить жизнь надолго. Эти лекарства стоят дорого и закупают их раз в полгода. Я все деньги отдавал на её лечение, чтобы она не чувствовала боли и прожила остаток жизни в спокойствии. А ты думала, почему я живу в таком подвале. Лекарства ей давали каждый день… если не следовать расписанию… ты видела» он утих на минуту. -«Конечно, её память не выдержала… она забыла всех, даже меня. Каждый раз, как я к ней приезжал, она каждый раз знакомилась со мной по-новому…» его голос дрожал. -«Теперь я потерял мать… Финника… у меня осталась только ты, Морковка» он посмотрел на неё мокрыми глазами. На мордочке Джуди легко читалось огромное сожаление и ужас этой истории. На её глазах тоже проступали слёзы. -«А… а как же отец?» спросила она, готовая уничтожить себя за этот вопрос. -«Джуди… неужто я совсем не рассказывал о своём детстве?» удивленно спросил лис. -«Нет… только про следокопытов» робко ответила крольчиха. -«Ты действительно хочешь её услышать?» грустно вздохнул друг. Джуди неуверенно кивнула, доставая из кармана фотографию. -«Тогда пойдем в машину, мне тут не по себе» прошептал он, глядя на тёмный страшный коридор, и встал, беря Джуди за лапку.