Химики

Настенные часы показывали половину седьмого. Руби потянулась и с протяжным стоном села на кровати. - Как спалось, милая? - вынырнул из-под одеяла Сэм и несильно укусил девушку в плечо. - А ты всё никак не угомонишься, мустанг? - ответила Кортезе и Миллиган втянул её в долгий поцелуй. - Нам надо собираться. Уже пол часа. Девушка быстро встала и помчалась в ванную. Сэм раскинулся на кровати в позе звезды и чувствовал себя самым счастливым на свете человеком. А предвкушение сегодняшнего свидания прибавляло адреналина в кровь. *** День с самого начала не задался. Дома отключили горячую воду, сломалась микроволновка, сгорели тосты и в добавок ко всему начала искрить розетка. По дороге на роботу никак нельзя не попасть в ДТП, а проколоть переднее колесо - вообще священный ритуал каждого чёртого вторника! Бэкки шла по коридору колледжа вместе с Амелией и жаловалась ей на свои неудачи. Вспомнила также и про нового преподавателя. - Зачем только понадобился ещё один учитель французского? Можно подумать, наш колледж готовит профессиональных переводчиков. Мы не институт международных отношений! - Бэкки, дорогая... - вздохнула миссис Браун, устав повторять одно и тоже. - Если тебе сегодня невезёт, это не значит, что тебе невезёт по жизни. Жизнь состоит из чёрной и белой полосок. Вот увидишь, в скором времени обязательно случится что-то хорошее. Иначе просто не может быть. Амелия участливо погладила подругу по плечу. - Ну, конечно, - пробурчала Розен. - Сегодня у меня просто чёрная полоса. Чернее ночи. Самая чёрная-чёрная полоса. Себастьян Роше быстрым шагом пересекал коридор с огромной кипой бумаг в руках. Все его мысли занимал предстоящий тест по французскому, поэтому неудивительно, что он со всего хода впечатался в Бэкки, выронив при том все свои листки. - Вот видишь? - театрально взмахнула руками Розен, обращаясь к подруге и даже не удостоив взглядом нового учителя. - Это просто дурной день. Самый что ни на есть отвратительный день! Но скоро мне повезёт, это точно! Разгневанная, с пылающими красными щеками, девушка выглядела довольно милой, а вовсе не грозной. Но своим напором и ужасным настроением могла бы снести даже бетонную дверь с петель, поэтому, когда она ушла в буфет остыть за чашкой сока, Амелия не стала её останавливать или навязываться вместе с ней. Миссис Браун помогла Роше собрать с пола разлетевшиеся листки и заодно обмолвилась с ним парой фраз. - Как вам наш колледж? Привыкаете, осваиваетесь? Парень задержал на ней взгляд своих светло-голубых глаз, попытался переварить фразу и ответил. - "Сандовер" - это моё новое место. Я здесь нашёл практика язык. Дети могут лучше понимать меня и знать... Учить французский... Роше мог бы пытаться отвечать дальше, но его прервал тихий смех коллеги. Девушка сквозь улыбку сказала: "я немного не об этом, Себастьян". - Не так? На неё снова уставились, полные непонимания, большие голубые глаза. - Вы понимаете по-английски? Себастьян стал помогать себе жестами. - Я... Папа американец, мама - франция... Я жизнь жил франция... Миссис Браун закрыла ладонью лицо. Разговор не клеился и ситуацию спас так кстати подошедший Джон. - Мистер Роше? Зайдите пожалуйста ко мне в кабинет перед занятиями. Нам с вами нужно уточнить кое-какие формальности. Себастьян ответил что-то на французском и мгновенно куда-то испарился. Амелия продолжила разговор с директором. - Скажите мне, кто-нибудь в этом колледже понимает, зачем нам нужен ещё один учитель французского? Разве Бэкки плохо справляется со своими обязанностями? - Плохо справляется? Я бы сказал, что она вообще не справляется с поставленной задачей - научить студентов понимать язык. Дети очень плохо знают французский. Именно поэтому нам просто необходим носитель языка в колледже, преодолевать языковой барьер. - Какой барьер? Мы растим физиков, химиков, биологов... - В первую очередь мы растим людей, Амелия. Растим образованных культурных людей, которые станут в процессе физиками, химиками и биологами. Миссис Браун хотела было что-то возразить, но директор присек её попытку и договорил, прежде чем уйти. - Всё, мне некогда. У тебя сейчас урок. А в конце дня у нас собрание. Напомни это всем учителям, пожалуйста, если тебе не трудно. Амелия в возмущении скрестила руки на груди. Стало жарко. Да, после разговоров с мистером Винчестером в помещении становится на несколько градусов выше. *** Бэкки, привлекая внимание студентов, вытряхнула все вещи из сумочки на прилавок. Нашла, наконец, запропастившийся кошелёк и протянула Элен горстку мелочи за стакан сока. - Бэкки... - осторожно произнесла женщина, чтобы ещё больше не расстроить несчастную девушку, - с тебя тридцать девять центов. Розен пересчитала деньги и простонала, задирая голову к потолку. - Да что ж это за день такой... Банкнот она с собой не брала, все деньги лежат на карточке и тридцать пять центов наличными в руках. Словно дар Божий, в руку Бэкки легли четыре монеты, а позади неё стоял сладко улыбающийся Сэм. - О, спасибо. Я думала, сегодня весь мир против меня, - ответом улыбнулась Розен. - Брось, - поморщил нос Миллиган. - У каждого бывает плохой день. - Это точно... - Хей, Сэм! Парень оглянулся и увидел машушую ему рукой Джессику за дальним столиком. Приобняв учительницу французского за талию, парень шепнул ей на ухо: "извини, Бэк, я вынужден тебя покинуть", - и помчался к дожидающейся его мисс Мур. - Нет, сегодня точно не мой день... - вздохнула Бэкки и стала пить сок из трубочки, не отрывая глаз от красавца-математика. Миллиган поприветствовал коллегу и сел на свободный стул рядом. - Может, сходим куда-нибудь сразу после собрания? - Об этом я и хотела с тобой поговорить. Видишь ли... - девушка попыталась ясно сформулировать предложение. Пауза затянулась. - Ты не можешь сегодня? - не выдержал Сэм, - в чём проблема? Мы можем в любой другой день. - Проблема есть. "Мы" не можем, - девушка намеренно выделила местоимение и задала, наконец, интересующий её вопрос. - Почему ты не сказал мне, что собираешься жениться? *** Белла нашла Эдварда на лужайке у колледжа. Он лежал, подложив руки за голову, смотрел в небо и курил косяк. - Опять за своё? Хочешь окончательно загубить своё здоровье? Как всегда его идилии помешала девушка, настойчиво требующая пощадить измученный наркотиками организм. Каллен приподнялся на локтях и не вынимая самокрутки изо рта, с вызовом спросил: "тебе-то какое дело, Рыжик"? Свон цокнула языком. Как же она ненавидела, когда Эдвард называл её так. Но снова сделала вид, что проигнорировала это. - Может пора уже взяться за ум и перестать травить себя всякой химией? Ты же медленно убиваешь себя! Эдвард закатил глаза. - С тобой, Рыжик, я бы предпочёл убить себя быстро. Девушка села рядом на траву и обняла своего парня. - Эд! Ты для меня не просто какой-то левый парень. Ты тот, кого я люблю. И это нормально, если я беспокоюсь за тебя. Каллен и Свон с минуту смотрели друг другу в глаза, и девушке даже показалось, что в его взгляде была какая-то романтика, если бы парень не встал потом со словами: "фигню не неси. Чего пристала вообще? Понянчиться, что ли, не с кем? Иди, вон, Джейкоба утешь. У него действительно горе. Тоже мне, Мать Тереза, блин". Эдвард растоптал окурок и пошёл в колледж, оставив Беллу одну. Но она уже привыкла к такому исходу. Всегда, когда хочешь сделать как лучше, получается как обычно. *** - Лиза! Подойди, пожалуйста. Габриэль позвал проходящую мимо ученицу к себе в класс и закрыл за ней дверь. Ещё оставалось время до начала первого урока, и класс очень кстати пока пустовал. Лиза оборонительно скрестила руки на груди. - Если это касается учёбы, я внимательно слушаю Вас, мистер Милтон. - Перестань поясничать, Лиза, - сделал замечание педагог, и Брейдон тот час пошла в наступление. - Ах, это я, значит, поясничаю?! Интересно, всегда каждый раз, когда ты трахаешь малолетних, потом делаешь вид, будто ничего не было? - Лиза... - Габриэль устало помассировал веки, - я знаю, я наобещал тебе тогда многое. И мне очень жаль, что всё так вышло. Я меньше всего на свете хотел причинить тебе боль. Ты действительно достойна многого, поверь мне. И прости... Голова учителя раскалывалась на части. Он не спал почти всю ночь, обдумывая и взвешивая решение. То, что очевидно, нельзя отрицать. Милтон достал из ящичка стола яркий бюстгальтер с сердечками и цветами, который принёс из дома. - Я не могу его оставить. Возьми. Девочка поколебалась и нехотя взяла протянутую ей вещь. Она понимала, что на этом должно всё закончиться. Она знала, что надо быть сильной, но слёзы неудержимым потоком полились из её глаз. Габриэлю было нестерпимо больно смотреть на прекраснейшее создание, несправедливо роняющее слёзы. Но ещё больнее осознавать, что он сам является причиной этих слёз. - Ты молодая, красивая девушка. У тебя всё ещё впереди, - убеждал Брейдон Милтон, стараясь верить своим словам. - Может, всё и впереди, - чуть осипшим голосом произнесла Лиза. - Только сердце я оставила с тобой. Девушка впихнула свой бюстгальтер в руки педагога и, как ошпаренная, выбежала из класса. И почему только небеса распорядились так, что я приношу страдания и боль тем, кого больше всего люблю? *** Тишина. Иногда тишина может рассказать очень многое. В молчании вековых деревьев на сонном кладбище, в прозрачно-голубом небе над ним эта тишина приобретает своё особенное, сильное значение. Руби попросила ребят зачитать сочинения, которые они должны были дописать дома. В промежутке между чтением очередного сочинения стояла как раз та самая, особенная тишина. Когда никто не осмеливался произнести ни слова. Даже дерзкий на язык Эдвард сидел молча, подперев рукой подбородок и глядя куда-то в окно. Пришла очередь Кастиэля читать. Он встал у доски и протянул педагогу свой лист. Она могла бы с убеждением сказать, что он абсолютно чистый, если бы не увидела одну лишь маленькую строчку в верху. - Если тебе не хватило времени дописать, то мог бы ко мне на перемене подойти, - подметила Кортезе и тут же добавила, изображая понимающего учителя. - Я знаю, что ты испытываешь после того, что случилось, и дала бы тебе время. Кас поступил взгляд и робко ответил: "даже если бы Вы дали мне месяц, я не смог бы написать больше. Извините". Руби приняла его листок, прочла и, шокированная, подняла на студента глаза, полные смеси восхищения и ещё чего-то, что сразу сложно определить. Студенты впервые увидели, как в преподавательнице проснулись простые человеческие эмоции. - Это на "отлично", Коллинз. Ты получаешь высший балл. Однокурсники уставились на Каса огромными от удивления глазами. Написать на "А" у Кортезе было практически невозможно. А сочинение Кастиэля состояло из одной простой фразы. "Всё, что я хотел бы успеть сделать до своей смерти. Я хочу успеть жить". *** Урок физкультуры у 2 "f" проходил в зале, и Сэму без труда удалось найти Джессику. Девушка дала ребятам задание и вышла с математиком в коридор. - Я уже сто раз извинился, Джессика. Это просто какое-то недоразумение, - Миллиган сразу начал разговор с момента его предыдущего завершения. - Ты женишься. Какое здесь может быть недоразумение? Щёки девушки стали пунцовыми, и Сэм не мог не отметить, что это очень мило. - Джесс... Прошу, давай встретимся. Просто как друзья. Мы просто посидим вдвоем, поговорим. Обещаю, я не буду приставать. Просто как друзья, о'к? - настаивал парень, намеренно подчеркивая слово "друзья". Мисс Мур прислонилась спиной к стене, обдумывая слова коллеги. - Ты всех друзей в кафе зовёшь? - наконец спросила она, накручивая на палец светлую прядку. - Посидеть, поговорить? Сэм улыбнулся, позволяя себе расслабиться. Девушка сдала позиции, больше не обижается и, вполне возможно, готова пойти на компромисс. - Я уже упоминал, что в этот раз сделал исключение? Джессика ответно улыбнулась, и Миллиган почувствовал за собой сладкий вкус победы. *** Визит в парикмахерскую откладывался до следующей недели. Знакомая из салона ушла на больничный. - День просто сказочный! - Воскликнула в трубку Бэкки, попутно доставая из сумочки мусор. - Теперь новая прическа подождёт ещё неделю... Бэкки по рассеянности кинула в мусорное ведро вместе с фантиками ключи от машины. - Чёрт! - выругалась Розен и обратилась к подруге, - подожди, я тебе потом перезвоню. Да, опять проблема. Пока. Девушка убрала телефон в сумочку, наклонилась и принялась рыться в мусорном ведре. Проходящие мимо студенты показывали на неё пальцами и смеялись. Когда особенно дерзкий мальчишка с понятной целью достал свой телефон, Бэкки закричала на него. - А-ну, идите куда шли! Нет тут ничего интересного! Подоспевший Себастьян моментально разогнал студентов и сел на корточки рядом с коллегой. - Что-то случилось? Ты помощь? - он посмотрел на неё, и она на какое-то мгновение утонула в его чистых голубых глазах. Но вернув себе самообладание, спросила. - Что? Ты действительно так плохо говоришь по-английски? Француз стушевался. - Мой папа американец, мама - франция... - попытался объяснить он, а Бэкки закатила глаза. - О, мой Бог... Девушка вытащила из мусорки несколько целлофановых пакетов и обнаружила за ними искомые ключи. - Правильно говорить: "француженка", если пошло на то, - объяснила Розен и пошла на урок, оставив учителя французского в полном недоумении. Воздержание и кольцо безбрачия не должны позволять сердцу биться чаще, когда рядом совершенный Аполлон. *** Холодная вода отрезвляет разум. Джейкоб смотрел на своё отражение в зеркале. Он ненавидел того, кто в нём отражался. Он презирал убийцу собственного брата. Тихонько открыв дверь, в мужской туалет не спеша вошла Мэг. - Джейк? - осторожно спросила она и несмело коснулась его плеча, подойдя к парню сзади. - Не надо, - дернул плечом Блэк и констатировал, - Это мужской туалет. - Я знаю. Я хотела поговорить... - Да не о чем говорить, Мэг! - перебил её Джейкоб, развернувшись к Мастерс лицом. - Я убийца! Из-за меня погиб мой брат! О чем теперь разговаривать?! Если поздно что-либо исправить?! Парень сполз вниз по стенке, позволяя горячим слезам течь из глаз. Девушка взяла его лицо в ладони, заставляя смотреть на себя. - Что ты такое говоришь? Ты не убийца, Джейк! Он умер не из-за тебя, я знаю. Джейкоб ударил кулаком об стену. - Да откуда ты можешь это знать?! Почему ты так уверена?! - Потому, что я люблю тебя, идиот! - в тон ему ответила Мастерс. Не так себе она представляла своё признание. - Ч-что?.. - прошептал парень, не веря своим ушам. - Ты не можешь... - Люблю. И всегда любила. Девушка приблизилась и нежно провела рукой по короткому ёжику волос. - Нет. Нет! Я убийца! Ты не должна! - с мольбой посмотрел на неё Блэк, предостерегая, чтобы она не окунулась с головой в бездонную пропасть, даже не представляя, как далеко Мастер уже заплыла и на какой глубине плавает. - Джейкоб, послушай, - настойчиво твердила Мэг, убеждая парня в его невиновности. - Ты ни в чём не виноват, слышишь меня? Мы найдём причину, по которой Альфи совершил это. Но ты здесь точно не при чём, вот увидишь! Как бы не хотелось поверить Мэг, разум Джейкоба говорил ему прямо противоположное её словам. - Я довёл его до такого, разве ты не понимаешь? Отец сутками пропадает на работе, пытается прийти в себя после смерти мамы. Альфи был совсем один. Он винил себя во всём, запирался в своей комнате, отказывался ходить в колледж. Ему была нужна моя поддержка, Мэг! А я давил на него, обвинял в смерти матери. Ведь это он тогда забыл выключить злосчастный утюг. - Джейкоб... - Чувство вины заставило его залезть в петлю. Я как будто чувствую, как затягивал узел на его шее... Парень уставился на свои пальцы, а девушка крепко обняла его, притягивая к себе как можно ближе. - Джейк! - Я так виноват перед ним, Мэг. Мне так плохо. Если бы только можно было, я бы всё отдал... Лишь бы... - он захлебнулся в словах, рыдая. Жаль, что человек не может лишний раз предвидеть, чтобы не допускать многие вещи и изменять ход некоторых событий. - Всё будет хорошо, Джейк, вот увидишь. Всё будет хорошо. Мастерс вдруг осенило. - Может, твой брат вёл дневник или типа того? Говорят, когда люди замыкаются в себе или хотят совершить суицид, часто записывают мысли на бумагу. Блэк задумался. - Не думаю, что у Альфи были блокноты для таких целей. Но у него был свой компьютер. И до него вдруг дошло, какая ценность у них в руках. *** В конце учебного дня в учительской собрались все педагоги. Директор сел во главе стола, сцепил руки в замок и начал говорить. - Я устроил собрание по поводу вопроса, который многих из вас интересует. Именно: зачем нам ещё один учитель французского? Объясняю для всех: последние проверочные были написаны отвратительно. Контрольные дети заваливают одну за другой. Не смотря на годы, потраченные на изучение языка никто из них и фразу на французском без помощи интернета не произнесет. Амелия хотела что-то возразить, но Джон не дал ей это сделать и в этот раз, договорив своё. - Поэтому я считаю, что носитель языка в колледже просто необходим. Розен покраснела и встала из-за стола. - Извините, мистер Винчестер, но, если я не ошибаюсь, Вы сейчас мягко выразились о моей некомпетентности? - Бекки... - чуть мягче произнёс директор, но девушку уже было не остановить. - У меня, конечно, не такой большой стаж как у Вас, но я хорошо знаю своё дело. И, если хотите знать, я пишу книгу на французском! Для меня этот язык как родной, и я не позволю, чтобы кто-то вот так отбирал у меня работу только потому, что родился французом! Фергуст Кроули деловито кашлянул. - Кого-то сегодня уволят, - непонятно зачем сказал он, и Розен кивнула. - Увольняйте. Куда мне тягаться с профессионалами? К тому же, одного француза в колледже будет более чем достаточно, мы же не переводчиков готовим. До свидания. Девушка пулей вылетела из учительской, а за ней следом, прежде извинившись перед всеми, выбежал Себастьян. Он догнал коллегу у лестницы. - Зачем ты это? Не надо. Ты хороший учишь, ты не должна уйти. Бекки, не глядя на него, ответила. - Нам здесь нечего делать вдвоем. Пусть останется самый достойный. Ты - француз, а я всего лишь преподаватель французского. *** Вечером Джекоб решил покопаться в компьютере брата в надежде найти ответы на свои вопросы. То, что он открыл для себя, ошарашило его и заставило серьёзно задуматься. Как же далеки они были с братом, живя в одной комнате. Оказывается, у того были свои скелеты в шкафу. В папке, которая вместо слов была подписана значком "<3", Джейк нашёл личные фотографии Альфи. На всех был изображён либо Кас либо Альфи с Касом вместе. Под каждой фотографией стоял комментарий брата: "Весь мой мир. Вся моя жизнь. Мой друг..."