Корона Единорога

Волшебник и его ученик...

      В Королевстве Андэр жили волшебники и обычные люди. Да, Андэр было одним из тех немногих мест, где люди и маги еще не соперничали, а жили в мире и согласии. Здесь по соседству могли находится обычная булочная и лавка, торгующая котелками для приготовления зелий. Здесь же можно было увидеть и человека, не обладающего никаким даром, и доброго волшебника, и ведьму, торгующую в маленькой лавке, и маленького дракона, и даже черную кошку в острой шляпе, в которой она смело прогуливалась по мощенным улицам Столицы. Здесь ее никто не тронет, ведь самостоятельные ведьмины кошки тут не редкость.        Но наш рассказ не об удивительной кошке и ее хозяйке, а о придворном волшебнике Карле и его ученике Джеймсе. Карл был полной противоположностью своего лучшего друга Томаса - строгий, но справедливый, он привык всегда и везде быть в курсе всех событий происходящих в замке, а своего единственного сына и ученика, он держал в ежовых рукавицах, не позволяя тому и на секунду расслабиться и частенько забывал о том, что Джеймс его сын - мало кто из придворных знал, что юный Джеймс кровный родственник своего учителя, так старательно Карл это скрывал. Старый волшебник понимал, что если кто-нибудь об этом узнает, то все решат, что он слишком мягок по отношению к своему ученику, раз тот приходится ему сыном.        Сегодня Карл и Джеймс должны были отправится к Томасу. Джеймс знал, что этот волшебник очень близкий друг Карла, правда, они уже очень давно не виделись. Сам старый волшебник очень волновался, что удивило и сильно насторожило парня, ведь его учитель всегда споен, а тут он даже не может скрыть волнения. Его отец вообще никогда и никого не боялся,а особенно своих друзей. Перед поездками его настроение ,наоборот, всегда повышалось... Что-то тут было не так и Джеймс это чувствовал - либо его учитель слишком дорожил этой дружбой, либо дело действительно очень важное...

<center>***

</center>        - Джеймс! - позвал своего ученика старый волшебник, - Джеймс, где ты? Джеймс! - нет ответа. Старый волшебник обошел почти весь замок, но так и не нашел своего ученика, и, послав своего слугу на поиски сын, он отправился в свой кабинет, - где же этот мальчишка?! - Карл уже выходил из себя, чувствуя близкую угрозу, а его ученик не откликался и это еще больше раздражало его.        Вернувшись к своим делам, главный придворный волшебник мысленно ругал ученика за несобранность и разгильдяйство, которое, по мнению Карла не приведет ни к чему хорошему, хотя если бы Карл и посвятил его в свои дела, может быть его и не пришлось бы ругать. Мысли старого волшебника прервал громкий стук в дверь.       - Да? - произнес Карл и в его кабинет заглянул светловолосый юноша, в его голубых глазах странным образом отражалось безразличие к отцу и волнение к предстоящей поездке.        Да, Джеймсу было глубоко все равно на отца, который в свою очередь относился к сыну точно так же. Может быть их и связывало кровное родство, но они вели себя как безразличные к друг другу люди. Нельзя было назвать их родственниками, слишком уж их отношения далеки от близких и не похожи на отношения отца с сыном.        - Вы меня звали? - спросил Джеймс, в надежде, что отцу он не понадобится, а слуга, посланный за ним, всего лишь ошибся. Юноша не любил, когда его завет отец и всегда в глубине души надеется, что отец завет его всего на пару минут, а не из-за того, что он в чем-то провинился и теперь обязан быть наказанным.        - Мои вещи уже собрали? - спросил старый волшебник, перебирая какие-то бумаги и то и дело поглядывая на часы, ведь очень торопился и это не ускользнуло от внимания ученика. Он в который раз про себя подметил, что отец слишком волнуется и что-то в этом напряжении не чисто, а что именно, этого парень знать не хотел.        - Да, - кивнул Джеймс и вышел из комнаты отца, радуясь, что тот не задержал его у себя. Однако, радость быстро сменила тревога, неожиданно появившаяся в его сердце, будто сегодня что-то должно было случится, что-то очень плохое. Это предчувствие не давало юноше расслабиться и хотя бы на секунду забыть об этой поездке...        Парень шел по широким коридорам королевского замка и размышлял о предстоящей поездке. Он уже столько раз уезжал из замка и был почти во всех частях Андэра, что же может быть опасного в этой поездке? И можно ли предотвратить эту угрозу?        "Зачем только отец берет меня с собой?" - крутилось у него в голове, "Разве он не может без меня поехать?" - думал парень. Дело в том, что старый волшебник обязал его присутствовать и точка. Вот только сам юный чародей никак не хотел выезжать из замка, только из-за того, что его учитель едет к какому-то там другу.        - Джеймс! - прервал размышления парня голос принцессы Лорианны. Лори была одной из тех избалованных принцесс, которые считали, что им все и всегда дозволенно. Они с Джеймсом росли вместе и все придворные считали, что они чуть ли не лучшие друзья, но для Джеймса понятие "дружба с Лори" заключалось в том, что парень всегда и везде старался избегать ее, ну а если все же приходилось вступать с ней в диалог, то парню приходилось соглашаться со всем, что она говорит и при первой же возможности он сбегал, - Джеймс! Вот ты где, а я тебя по всюду ищу! Я слышала, что ты сегодня уезжаешь, это правда? Ох хотела бы я поехать с тобой, но увы, родители меня не пустят... Ах, если было бы заклинание, способное переубедить их... Было бы здорово, не правда ли?        - Да, Ваше величество, - промямлил парень, ему сейчас совсем не хотелось не с кем говорить, особенно с Лори, - я бы сейчас с радостью с вами поговорил бы, но увы, отец приказал мне проверить собраны ли наши вещи, извините.        - Ну раз такое дело, то конечно же, иди, - произнесла принцесса и погрустнев ушла, а Джеймс облегченно вздохнул, радуясь, что ему вновь удалось избежать разговора с ней.        Юноша продолжил свой путь, но уже не смог восстановить цепь своих размышлений и ругая все на свете, а в частности назойливую принцессу, парень отправился к карете, чтобы узнать - подготовлено ли все для отправки к Томасу, и если все в порядке, следовало бы доложить об этом Карлу. Конечно, перспектива идти к отцу вновь, мало чем радовала парня, но выбора у него не было.

***

       Лес, такой спокойный и умиротворенный, недаром Томас выбрал именно это место чтобы поселиться на старости лет.Однако на этот раз всю идиллию прерывало цоканье копыт и грохот кареты, в которой ехали волшебник и его ученик. Джеймс и не заметил, как они преодолели большую часть пути и уже подъезжали к волшебному поместью, где жили Томас и Шарлотта. Здесь было на столько хорошее место, что Карл на мгновение захотел тоже построить здесь дом, а Джеймса покинуло плохое предчувствие, правда, вскоре оно все же вернулось с еще большей силой и парень вновь вспомнил все свои ощущения и теперь думал о том, что же все таки их ждет в ближайшем будущем.        - О чем задумался? - равнодушно спросил ученика Карл, хотя ему было далеко не все равно. Все же он любил сына, пусть и не так как любят другие отцы своих детей, но все же он беспокоился о нем и желал ему всего наилучшего, что конечно старался не показывать и прятал за стеной безразличия. Может быть сейчас Джеймс этого не понимал, но Карл надеялся, что став взрослым, его сын все же поймет какого же быть главным придворным волшебником и одновременно отцом своего ученика.        - Просто у меня плохое предчувствие, - честно признался Джеймс и взглянул на отца. Он больше не мог держать все в себе и был готов открыться учителю и очень надеялся, что тот опровергнет его предчувствия, но Карл лишь нахмурился. Это показалось Джеймсу странным и парень ожидал, что отец ответит ему на все его вопросы, но старый волшебник сделал паузу и произнес:        - У меня такое же предчувствие, дело в том, что мы едем к Томасу не с дружеским визитом, а с деловым, - он замолчал и закрыл глаза, потом открыл и со всей серьезностью в голосе на которую только был способен произнес, - это очень важно, в скором времени и ты и Шарлотта узнаете обо всем, но не сейчас, не здесь, здесь слишком много лишних ушей... - Джеймс понял, что отец имеет в виду кучера Джона. Это было странно - они всегда обсуждали дела в карете, в том числе и при Джоне и тот никогда никому не говорил о том, что услышал, а теперь отец подозревает его и не хочет, чтобы тот слышал. Что же это за дело такое, что старый волшебник так себя ведет?!?        - Что это за дело? Почему нельзя о нем сказать здесь и сейчас? Кто такая эта Шарлотта? - засыпал вопросами Джеймс Карла. Его врожденное любопытство уже разыгралось и он не мог не удовлетворить его, но учитель не спешил ему ничего объяснять.        - Шарлотта - это ученица Томаса, остальное сейчас не важно. - выдержав паузу ответил Карл и замолчал, Джеймс не осмелился еще раз спросить отца, он знал, что если тот не намерен ему ничего рассказывать, значит не расскажет, пока не сочтет это нужным, а злить отца лишний раз парню не хотелось, ведь тот знал как никто другой, что старый волшебник в гневе очень страшен и опасен.        В дали показалось огромное поместье Томаса и поэтому Джеймс был как никогда взволнован. Тот факт, что отец отказывался что-либо говорить ему, только сгустил тучи в душе парня и сильнее разжег любопытство. Неужели это такое важное дело, что его нельзя обсудить в карете, при Джоне, который к тому же еще и имел плохой слух? И если да, то что ему же делать? Можно ли избежать угрозы, которая, словно тучи, грозила пролиться большими бедами и опасностями не только для Карла, но и для Джеймса и всех тех, кто будет на их стороне в этой не понятной войне против зла. Юноша предчувствовал, что обойти эту угрозу уже невозможно, остается только смериться и искать другой выход, если он вообще есть...        - Карл, наконец-то, я уже думал не послать ли тебе карту этого леса, - приветствовал Карла его добрейшей души друг Томас. Он оглядел отца Джеймса, а затем и самого парня, - неужели это Джеймс? Сколько прошло лет? Сколько же лет вам, юноша?        - Девятнадцать, - ответил за юношу Карл, - ему уже девятнадцать лет и скоро он заменит меня. Мне остается только надеяться, что он не посрамит мое доброе имя и станет таким же человеком и волшебником, каким являюсь я.        - Эх, Карл, Карл, я думаю, что юноша и сам может ответить, - он вздохнул,и, взглянув на Джеймса произнес, - когда я видел тебя в последний раз, тебе был всего девять лет. Ты только только начал обучаться у отца, а он уже так строго с тобой разговаривал, я уверен, что ты станешь таким же как твой отец - гордым, справедливым, может слегка строгим, но очень мудрым, - старик улыбнулся и сказал, уже обращаясь к Карлу, - вам чая или кофе?        - Томас, я здесь для того, чтобы... - но не успел отец Джеймса закончить, как Томас его перебил...        - Ах, Карл, Карл... Всегда у тебя на уме одни дела, дела... Отдохни с дороги! - Томас щелкнул пальцами и на столе появились три чашки с зеленым чаем и блюдце с печеньями. Томас усадил Карла, который все еще пытался доказать, что это дело очень серьезное, и его ученика за стол.       Время шло медленно, Джеймс, Карл и Томас пили чай. Оба волшебника разговаривали как друзья, а Джеймс отвечал только когда его спрашивали. Настенные часы пробили ровно двенадцать раз и вскоре на пороге кухни появилась девушка. Волнистые каштановые волосы были чуть ниже плеч, в ярко - фиолетовых глазах отражалось некоторое удивление, одета она была в черное платье, которое доходило ей до колен и черный плащ.        - Шарлотта, вот ты где, а мы как раз о тебе говорили, - обратился Томас к своей ученице, - знакомься, это Карл, я говорил тебе, что он мой друг, а это Джеймс - его ученик, а это, - он обратился к гостям, - Шарлотта, она моя ученица.        - Очень приятно, - ответила Шарлотта и села на стул между Джеймсом и своим учителем. Рядом с юной чародейкой появилась еще одна чашка с чаем..        - Ну что же, - произнес Томас, - теперь нам с вами можно обсудить это важное дело...

Продолжение следует...