Lovely Moments

      - Я беспокоюсь о Блокейде, - как-то в один из вечерних циклов заявил Бамблби, лежа рядом с бондмейтом. Других занятий не находилось, и оттого, переговорив с бетой, экс-разведчик погрузился в раздумья.       - Ты всегда беспокоишься о нем, - заметил Баррикейд. – Что на этот раз тебя взволновало?       - Мне не кажется, что ему вообще следовало ехать в Тайгер Пакс.       - Это мы уже проходили.       - Ему там самому не нравится!       - И это тоже.       - Я понимаю, что он не желает бросать Фенстайда, но почему бы Фенстайду тоже не вернуться?       - Пожалуй, мне следует изменить формулировку вопроса, - полискон на миг оторвался от чтения датапада. – Что из нового, узнанного от Блокейда, обеспокоило тебя настолько, что ты решил вернуться к уже не раз проведенным дискуссиям?       Желто-черный бот перевернулся на бок, сдвинув несколько подушек в сторону:       - Мне не нравится, что Проул с ними в Тайгер Паксе, - признался он.       - Уверен, что он тоже далеко не в экстазе, - позволил себе усмешку Баррикейд.       - Но он не появляется в провинциальных городках только затем, чтобы пообщаться с Блокейдом и Фенстайдом, там происходит что-то крупное.       - Так и есть, - подтвердил серебристо-черный мех. – Дело сложное и интересное, а потому думать о том, чтобы забрать Блокейда оттуда, и речи быть не может. Его теперь за дверцы не оттащишь от Тайгер Пакса, тем более, что оно подошло к своему концу.       - Там все еще может быть опасно.       - Там Проул, и он, могу утверждать с полной уверенностью, весьма зол тем, что миссия по захвату едва не провалилась. Все остальное за опасность можно и не считать, он сможет позаботиться о безопасности Блокейда.       - А если с ним все же что-то случится?       - Тогда, кем бы ни был виновник, он долго не протянет. Проул может не быть лучшим в мире ботом, но семейные ценности он чтит не меньше моего. Если кто-то осмелится вредить Блокейду, Проул позаботится о том, чтобы обидчик пожалел не только о своем решении, но и о том, что вообще существует.       Припомнив красочные байки о чрезвычайной мстительности тактика, ходившие в их полку когда-то, Бамблби кивнул и несколько успокоился. Действительно, Проул, на удивление, не испытывал к Блокейду той же неприязни, что и к Баррикейду, а это уже можно было смело считать проявлением его привязанности.       Впрочем, оставались и другие щекотливые вопросы.       - Еще Блокейд сказал мне о том, что его порядком раздражает их с Фенсом второй партнер.       - Ближе к делу, лейтенант.       - А если они случайно заискрили кого-нибудь? А вдруг это Фенс?!       - Сомнительно, учитывая тот факт, что Сайдвейз всесторонне позаботился о том, чтобы его спарк знал абсолютно все, что касается интерфейса и всех его последствий, равно как и способов избежать их. Но любопытно, что возможность заискрения Блокейда тебя не пугает. Еще что-то?       - Я просто знаю, что Блокейд никоим образом не желает стать носителем, а он в своих желаниях категоричен, - пробурчал Бамблби и продолжил: - Он сказал, что Эмерелд упоминал о том, что его истинные альфы, возможно, были преступниками. А что, если он догадался? А что, если нет, но на пути к тому? Что мы будем делать, если Блокейд приволочет его сюда и заявит, что их с Фенсом второй партнер – это Эмерелд и есть? Но вдруг нет, и это кто-то еще, кого мы не знаем? Какой-нибудь оплавок, который хочет сложить удачную партию или как там это называется…       - Маловероятно. Состязание с жадничающим Блокейдом того определенно не стоит. В любом случае, даже если это и так, то они сами успеют разобраться с ним прежде, чем он вообще сумеет добраться до нас.       - Но меня все равно беспокоит Эмерелд. Что произойдет, когда он узнает о своих истинных альфах? Блокейду известно, что мы что-то о них знаем, и придет время, когда он начнет требовать ответы, чтобы помочь другу.       - Тогда и будет дано разрешение на панику, - отрезал Баррикейд.       - И мне жалко Фенстайда. Ему, должно быть, сейчас приходится крайне нелегко, особенно если учесть тот факт, насколько Блокейду не нравится их другой партнер и насколько прямолинейно он может при этом высказываться, - заметив взгляд партнера, он недоуменно вопросил: - Что?       - Ничего, - отозвался полискон все с тем же невозмутимым выражением лицевой. – Просто прикидываю, когда наступит та часть разговора, в которой мы будем обсуждать приемных спарков Вортекса. А затем – всех остальных бет, которых мы когда-либо встречали и о которых нам известно.       Бамблби ощутил некоторую неловкость, а Баррикейд тем временем продолжал:       - До тех пор, пока нам не станут известны какие-либо еще факты, в то время как у нас их преступно мало, строить догадки можно бесконечно.       - Говоришь, как Проул, - поежился экс-разведчик, припоминая, каким взглядом тактик сопровождал каждую попытку навязать ему теорию, не опирающуюся на доказывающие ее факты.       - Всего лишь пытаюсь избежать бесполезных волнений и, в первую очередь, избавить от них тебя, - Баррикейд смотрел на него серьезно, без единой искорки смеха в алых линзах. – Разговор начался с того, что тебя беспокоило то, как Блокейд уживается на новом месте с его высокими стандартами. Затем он плавно перетек к тому, что Фенстайда необходимо защитить от того же Блокейда, который абсолютно точно не захочет делиться с их третьим, - на этих словах Бамблби прищурился – ему показалось, что он слышал едва угадываемый смешок в конце фразы. – Попутно мы обсудили Проула, возможность появления гранд-спарка и прочее, включая твое волнение о том, что личность второго партнера Блокейда и Фенстайда тебе неизвестна. Не считаешь, что для одного разговора многовато волнений на пустом месте, Бамблби?       По имени бондмейт обращался к нему не так уж часто – обычно во время моментов особой близости, не всегда включавших в себя интерфейс. Значит, следовало осадить назад.       - Ты прав, - провентилировал желто-черный бот, признавая капитуляцию. - Я перегибаю палку. Нужно перестать беспокоиться об этом, в конце концов, Блокейд скоро войдет во взрослый статус, и может позаботиться о себе.       Баррикейд одобрительно промычал что-то, и вернулся к излюбленному времяпровождению. Бамблби поворочался на платформе, пытаясь устроиться с максимальным комфортом, подсознательно ощущая некий дискомфорт. Только после того, как он сгреб под себя добрую половину имеющихся подушек, до него дошло, в чем состоит его причина.       - Кейд? – обратился он.       - Мм?       - Что значит «тебе неизвестна личность их другого партнера»?       Баррикейд поглядел на него поверх датапада. Уголок губ дернулся, скрывая ухмылку.       - То есть, тебе она известна? – осенило экс-разведчика. – Блокейд упоминал при тебе что-то? Ты скрываешь от меня очередную очень важную информацию?       Серебристо-черный мех невозмутимо отметил:       - Не более важную, чем обычно.       - Ты знаешь, кто это?       - Можем ли мы знать кого-то, если прежде не вытаскивали все его секреты на дознании и не рассмотрели каждый из них с особым тщанием?       - Ты его знаешь, - Бамблби сел и напряженно уставился бондмейту в фейсплейт. Баррикейда всегда было очень сложно читать, и следовало быть крайне осторожным с вопросами, потому что праксианец мог в любой момент сорваться с крючка и вновь утонуть в своем датападе. – А я его тоже знаю, раз ты так упорно не желаешь говорить прямо.       Полискон подпер голову манипулятором и с интересом поглядел на него.       - Раз ты не говоришь, но и не отрицаешь, то скрываешь ты это не столько по своей воле, потому что ты мог и красиво отвлечь меня другой темой, не солгав при этом ни на йоту, но по чужой просьбе. Блокейд просил не рассказывать мне?       Баррикейд не ответил, но и взгляд не отвел. Ему, как дознавателю в прошлом, было весьма любопытно наблюдать за умозаключениями Бамблби, который, постепенно учась замечать мелкие детали, и затем по ним выстраивать логическую цепочку, в свое время подсматривал, как это делается, у бондмейта. Таким образом, Баррикейд получал возможность оценить, насколько хорошо идут у него успехи, а Бамблби – шанс перехитрить партнера, что, в общем-то, удавалось катастрофически редко.       - Блокейд не хочет, чтобы я знал, потому что боится меня расстроить? Или он делает это затем, чтобы я не успел подготовиться? Возможны оба варианта, я знаю, но ты мог бы перестать притворяться шлангом и подсказать мне!       - В допросной к преступнику так же будете обращаться, лейтенант? «Подскажите мне»?       - А мы не в допросной, - парировал Бамблби.       - И превосходно, - кивнул Баррикейд, возвращаясь к датападу. – Потому что я тоже не заключенный.       В некоторые моменты желто-черный бот люто ненавидел этот датапад. Иной раз – настолько сильно, что хотел выкрасть его и тайком сбросить в плавильный котел в каком-нибудь заводе или хотя бы просто уничтожить, расстреляв из табельного. Но всегда сдерживался, поскольку понимал, что в таком случае одним нарядом по кварте точно не отделается.       Отступать ни с чем Бамблби не хотелось, а потому он, не теряя времени на то, чтобы дать партнеру оправиться, ловко оседлал его, устроившись на серво совсем рядом с кодписом. Отведя в сторону датапад и наклонившись вперед, он спросил:       - Возможно, мы сможем… договориться?       - Попытка подкупа должностного лица? – в тон ему отозвался Баррикейд, но в алых линзах блеснула искорка веселья.       - Попытка выведать стратегически важные сведения любым доступным способом, - экс-разведчик улыбнулся и потянулся за заветной коробочкой, припрятанной в углу платформы. – Боитесь, шеф?       - Удивите меня.       Защелкнув на запястьях бондмейта стазис-наручники, Бамблби несколько раз их проверил, зная, что Баррикейд наверняка их вскроет, если он что-то сделает не так. С почти что ликованием он закреплял и остальные, стесняющие движения путы. Подловить шефа удавалось почти так же редко, как на Хэвистрайка находило мрачное настроение, а потому повод для радости был.       Со знанием дела приступив к главному – разогреву корпуса, он спросил:       - Так Блокейд скрывает от меня имя своего второго партнера затем, чтобы сделать мне сюрприз, или затем, чтобы я не сделал сюрприз для него?       Баррикейд молча глядел на него пару кликов, пока тот возился с магнитными замками панели, скрывающей его интерфейс-системы, а затем пожал плечами, явив этим гибкость, которой самому Бамблби явно не хватало – он в таких путах едва ли мог пошевелиться. Может, действительно что-то не так закрепил?       - Отвечайте, сэр, - поторопил он, дразняще уколов зарядом с пальцев штекеры скрутки.       - Боюсь, что ваши доводы пока что не заставили меня изменить свое решение, лейтенант.       Иногда Бамблби забывал о том, что праксианцы весьма обидно дразнятся. Но ничего, и на таких управа найдется, тем более, что со времени последнего разговора со Смоуком, который поделился с ним несколькими интересными техниками, он так и не использовал ни одну из них на практике.       - Я слышал где-то, что порой ласка заставляет выдавать секреты даже лучше, чем боль.       - Возможно, - согласился Баррикейд, все еще делающий вид, словно его интерфейс-система функционирует отдельно от него. – Но это сработает только в том случае, если вы обладаете навыками мастера.       - Или могу удивить, - добавил экс-разведчик, неожиданно вынув из сабспейса специально припасенную для такого случая новую игрушку. Изначально Бамблби опасался ее брать, но после того, как Смоукскрин, на котором ставил свои новаторские эксперименты по части коннекта Кнокаут, отозвался об этой штуке почти с восторгом, решил попробовать. В конце концов, такой вещи во время войны не было, равно как и два квартекса назад, зато Баррикейд ее точно ни разу не пробовал, а значит, есть шанс победить.       Вся соль была в том, что игрушка служила своего рода дополнительным соединением между двумя коннект-системами, и сама, в соответствии с требованиями, предоставляемыми от нейросети пользователя данными, подбирала режим и мощность. В дополнении к стандартному набору функций шли дополнительные настройки, включающие в себя еще три подсоединяемых к основной аппаратуре дополнительных систем. Половина этих настроек сбивала Бамблби с толку, вторая половина едва не заставила отказаться от затеи, поскольку откуда-то в нем поднималась лютая застенчивость, и хотелось немедленно пойти на попятный, а еще лучше – вообще сдать эту фраговину обратно.       Но отступать было уже некуда, и желто-черный бот, приладив игрушку так, как полагалось, незаметно сверяясь с инструкцией, включил ее и поставил один из тот режимов, который ему так советовал Смоукскрин.       От нахлынувших разом, как безжалостный поток информации, сметающий к квинтам все предохранители, ощущений Бамблби вскинулся и замер в одном положении, не в силах не только пошевелиться, но и издавать какие-либо звуки. С ужасом решив, что он сжег себе вокалайзер, но едва ли в состоянии что-либо с этим сделать, он скосил оптику и уставился на Баррикейда. И вновь испугался, поскольку такого выражения лицевой он у него еще никогда не наблюдал.       Откат наступил так внезапно и полно, что спровоцировал такой же неожиданный ребут. Только спустя долгих пятнадцать кликов, придя в себя, словно выплывая сквозь толщу тяжелого технического масла, желто-черный бот услышал непонятный клекот. Удивившись, поскольку не мог толком идентифицировать ни сам звук, ни его возможный источник, Бамблби принялся калибровать сенсоры, и только затем сообразил, что никакой это не клекот, а полноценный гомерический хохот, правда, слегка сдавленный. После осознания этого факта подключился нормальный видеозахват, и он увидел смеющегося Баррикейда, который уже выбрался из всех наручников и пут, и теперь отцеплял от него оборудование.       - Должен признать, - сквозь смех проговорил он, пока в край смущенный экс-разведчик раздумывал, как теперь быть в такой ситуации, - что удивить меня вам все же удалось, лейтенант. Вортекс бы до такого не додумался.       - Чтобы я еще раз послушал Смоуки! - прохрипел Бамблби, обрадовавшись, что вокалайзер все же в рабочем состоянии. – Надо немедленно выбросить эту дрянь.       - Отчего же, - продолжал веселиться Баррикейд. – Если вы не в состоянии справиться с настройками, оставьте это дело тому, кто кое-что понимает в подобном оборудовании. Скажите, лейтенант, как долго вы таскали эту вещь у себя в сабспейсе? Никак и в участок с нею ходили? Удивительно, как до сих пор про это не прознал лейтенант Хэвистрайк, с его поразительным нюхом на подобную… ммм, нестандартную атрибутику. Или она должна была использоваться исключительно для допросов?       - Ладно, - обиженно протянул Бамблби, медленно садясь. – Я понял – эксперимент не удался. А на мои вопросы вы, сэр, отвечать все равно не собираетесь.       - Увы, - отозвался полискон и вдруг, одним плавным движением, оказался у него за спиной. – Меня обязывает данное обещание, - когти по-хозяйски прошлись по сконнекченному безыскровой аппаратурой желто-черному корпусу, расслабляя его и заставляя откинуться спиной на самого себя. – Однако за добросовестно выполненный труд и за творческий подход требуется вознаграждение, которое я так же обязан преподнести.       На этот раз коннект был медленным и спокойным. После жесткой перезагрузки это было почти равносильно ванне с теплым очистителем. Впрочем, весь спектр ощущений и последующую перезагрузку получил только экс-разведчик – не в первый раз Баррикейд делал так, оставляя собственные потребности за бортом. Получив желанную награду, однако не ответы на свои вопросы, Бамблби поинтересовался:       - Почему снова только я?       Вопрос прозвучал не совсем внятно, однако полискон понял, о чем конкретно тот спрашивает:       - Одна из старых традиций Праксуса – привилегия перезагрузиться первым принадлежит носителю либо младшему партнеру. Это своего рода знак чистой привязанности, самоотверженности. Но для этого нужна практика, иначе подобное бывает чревато сбоями в работе нейросети.       - Да, - Бамблби улыбнулся, поняв посыл, - я тебя тоже люблю.       - Что касается данного мной обещания Блокейду не говорить тебе конкретного имени, я его сдержу.       - Честный десептикон. Даже звучит неправдоподобно, - поежился экс-разведчик.       - Я редко говорю неправду, - невозмутимо отозвался Баррикейд. – Однако это не значит, что я не прибегаю к обходным путям.       Желто-черный бот оживился, выжидательно уставившись на бондмейта. Возможно ли?..       - Так как я действительно дал обещание и не могу его нарушить, я не имею возможности сообщить лично имя того, кто в последнее время умудрился нарушить спокойствие многих, в первую очередь, Блокейда и Фенстайда. Однако ничто не мешает сделать мне намек и указать на того, кому тоже известна личность неизвестного партнера и кто обеспокоен не меньше вашего, лейтенант. Кроме того, имеет личный и весьма весомый повод для беспокойства. Некто хорошо знакомый и кто практически не дает о себе забыть…       - Сайдвейз, - утвердительно кивнул Бамблби. – С каких это пор Сайдвейза беспокоит, кого это Фенстайд выбрал себе в партнеры? Он ведь сам сватал его Лазербику!       - От него и узнаете, - заявил Баррикейд и вновь спрятался за датападом. Пристроившись рядом, желто-черный бот, преисполненный решимости обязательно узнать о том, кого Блокейд так тщательно скрывает, плавно ушел оффлайн.