***
На улице стояла жаркая погода, что было вполне предсказуемо, учитывая время года. Солнце ярко светило, находясь высоко на небе, лаская своими лучами молодые листочки деревьев, ярко-зеленую траву. Насекомых, которые могли бы испортить столь дивный день, практически не было. Обычно, такое положение дел вызывает у людей чувство радости. Но только не у них. Честно говоря, им было всё равно, какая сейчас погода. Для них было главным совсем другое. Валера набрал в легкие побольше свежего лесного воздуха, прежде чем начать "погружаться" под землю. Вообще, всей группе повезло, что он забрал карту у мародеров. По крайней мере, так у них больше шансов добраться живыми до лаборатории этого Радомского, намного больше. Валера знал, что он обязан помочь Айжан. Он ни за что не даст ей пополнить ряды мутанток. Он чувствовал себя ответственным за её здоровье, за её жизнь, именно за неё. Поэтому, он должен, обязательно должен её довести до лаборатории, чего бы ему это не стоило. При других обстоятельствах он не стал бы спасать абсолютно чужую ему девушку. И он не понимал как всё это случилось, когда он успел так привязаться к Айжан. Они нормально, без упреков с его стороны, общались всего пару раз, и тем не менее, что-то в ней зацепило Валеру. Он точно знает, что не отступиться до победного конца. А вот Айжан, спускаясь под землю вслед за Валерой, думала, как сказать ему свою просьбу. Она ведь знает, что парень заткнет её на половине предложения, сказав, что они обязательно успеют, и что бы она выкинула из головы эту мысль. Но она не может. Это невыносимо: думать о том, что будет с теми, кто пытается её сейчас помочь, если она станет мутанткой. Скольких она убьет? Скольких искалечит? Нет, она обязательно поговорит с ним об этом. Только не сейчас, когда их услышат все, а значит, встанут на сторону Валеры, помогая ему заткнуть девушку. Но и долго тянуть она тоже не будет.***
Ребята шли уже довольно долго, настолько, что выдохся даже Макс, который, кстати говоря, учиться на спасателя, а значит, должен быть выносливым. Он шел впереди, поддерживая за руку Иру, которая была готова упасть прямо на месте. - Всё, привал,- спокойно, но твердо сказал Максим, снимая с плеч рюкзак, и уже собрался готовить спальное место, как Валера воспрепятствовал парню. - Эй,- в своей манере произнес Валера, чем немного напугал Айжан, буквально повисшую на шее парня от усталости,- слышь, никакого привала не будет. Давай, давай, бери свою сумку и пошли. Валера перехватил руку Макса, расстегивающую рюкзак, показывая всем видом, что он не собирается останавливаться, и другим, естественно, тоже не даст. - Куда мы пойдем в таком виде?- начал Макс,- Ты не видишь, что все устали? - Да, Валер, правда,- Скат, которому уже надоели их ссоры, попытался предотвратить нарастающий скандал,- нам нужно немного передохнуть. Мы не сможем всё время двигаться. - Немного, блин? А ты думаешь, у нас куча времени?- уже кричал Валера. Айжан открывала и закрывала рот, пытаясь вставить свои слова, но пока получалось не очень, учитывая, что парни кричали слишком громко и без остановки. - Да ты понимаешь, что мы не сможем идти? Все уже устали, хотят спать! Как, по-твоему, мы будем двигаться дальше, если через пару часов упадем без сил?- прокричал Макс. Ира всё это время стояла в стороне, ожидая окончания их спора. У неё просто не было сил успокаивать их в пятидесятый раз за день. - Поползем, значит! - Валер,- хриплым голосом окликнула парня Айжан, заставляя, наконец, обратить на неё внимание,- Валер, давай остановимся? Я всё равно больше не смогу идти. Я хочу спать. Валера внимательно изучил лицо Айжан, и, переведя взгляд на Иру, так же внимательно изучив её взглядом, глубоко вздохнул. - Ладно, только не долго. Макс, зло окинув взглядом Валеру, продолжил начатое. Сам Валера, аккуратно оставив Айжан возле "стены", пошел устраивать им место, а когда всё было готово, он сел, позволив девушке расположить голову у него на коленях. Айжан устала не только физически, но и морально. Она устала думать о том, что будет, если она станет мураньей прямо сейчас, в этот момент. И хотя Ира с уверенностью сказала, что такого не будет, Айжан не могла прекратить об этом думать, ведь Ира не знает всего, так же? Она думала, как можно отвлечься, и решила задействовать Валеру. По крайней мере, после разговоров с ним, ей становилось легче. Ребята стояли где-то в стороне, так что вряд ли услышали бы их, да и ей всё равно. - Валер?- тихо сказала Айжан,- Как думаешь, что будет, после того как мы дойдём до лаборатории? Тот момент, что они могут не успеть, она решила опустить, и хоть раз поговорить без "если". А Валера, подумав, что наконец смог её убедить в том, что они успеют, радовался про себя. - Как что?- так же тихо, что обычно не характерно для парня, говорил Валера,- этот профессор даст нам вакцину, ты вылечишься, мы найдем способ выбраться за периметр, и уедем отсюда нахрен. - А потом? Неужели, мы все разойдемся, и больше никогда не встретимся друг с другом? Повисла пауза, Валера не знал, что ответить. Действительно, что будет там, за чертой города? Он не пользуются большой любовью у своих спутников, так что, возможно, никто и не подумает продолжать общаться с ним. Уж Макс то точно не закажет им с Валерой столик на двоих, и не пришлет букет роз с открыткой. Да и общение с Максом его не особо парит. Больше интересно, будет ли с ним общаться Айжан? А девушка покорно ждала ответа. - Не знаю, как кто,- начал говорить Валера, перебирая пальцами волос Айжан. В конце концов, для него не характерно говорить такие вещи. Но сейчас это нужно было, он понимал,- а мы с тобой пойдем в парк и будем гулять. Съедим тонну мороженого, отпраздновав то, что выбрались. Ты же любишь мороженое? Валера говорил очень тихо, и так же тихо смеялся, действительно представляя эту картину. Он просто хотел немного поднять настроение Айжан. И у него получилось. - Люблю,- улыбаясь ответила Айжан, а потом, в который раз вспомнив слова Иры, продолжила говорить,- А на футбол сходим? Ты же любишь футбол? Валера усмехнулся. - Люблю,- сказал он,- так что, обязательно сходим, теперь не отвертишься. Валера и Айжан так же тихо смеялись. Ребята смотрели на них, и поджав губы, мечтали просто успеть дойти до лаборатории. - Ну, а теперь, давай, спи,- сказал Валера, поправляя синий плед, укрывавший девушку. Он молился. И пусть он атеист, но сейчас он умоляет помочь им. Только бы всё так и было. Постепенно парень начал погружаться в сон, но продолжалось это не долго. Сквозь сонную тьму он чувствовал: что-то не так. Медленно открыв глаза, он увидел перед собой девушку, которая очень внимательно смотрела на него, не отрывая взгляд и не моргая. - Айжан, ты чего?- спросил Валера, сонно потирая глаза. Со стороны девушки не последовало никакой реакции, что испугало парня. Он быстро встал на ноги, взял лицо девушки в руки, смотря ей прямо в глаза,- Эй, Айжан, ты слышишь меня? Девушка села на их место отдыха, и, не замечая ничего, принялась выводить непонятные линии в альбоме. Валера тут же поднял Иру, которая взяв шприц, начала вводить содержимое Айжан. Сычев всё это время крепко прижимал к себе девушку, и произносил про себя одни и те же слова:"Только не сейчас". И, кажется, высшие силы услышали его молитвы, так как девушка перестала извиваться в руках парня, потеряв сознание, но через секунду открыла глаза. Увидев, что все ребята столпились около неё, она удивленно подняла брови. - Что случилось?- спросила девушка. - Ничего,- пожал плечами Валера после секундной паузы,- давай ложись. Парень, чуть ли не силой уложил девушку, не дав даже и слова сказать. Он решил, что если расскажет ей, то будет только хуже. Но, смотря на испуганные лица ребят, даже слова Валеры совершенно не убедили Айжан. Но спорить она не стала. Даже сделала вид, что не услышала, как ребята шептались о том, что она может быть опасна, и о том, что они не знают, как идут этапы заражения. И они были правы, по мнению Айжан. Она жалела только о том, что Валера будто не понимал, насколько она может быть опасна. - Вы можете не подходить к ней. Я за нее отвечаю,- так он им сказал. Она понимала, что в случае чего, он и не подумает убегать. Он будет жертвовать собой. Так что, разговор Айжан решила не откладывать в долгий ящик.***
Парень пнул ногой дверь и, держа на руках девушку, зашел в залитую каким-то оранжевым светом комнату. Подойдя к небольшой кушетки в углу, он аккуратно положил девушку и сел рядом на пол. В его голове никак не укладывалось. Слова профессора о том, что вакцина ещё не готова, снова и снова повторялись у него в голове, заставляя сердце сжиматься от нарастающей боли. Этот грёбаный лаборант со своими грёбаными лекарствами ещё не пришел. Он всё ещё гуляет по городу, пока Айжан тут мутирует. А может, его уже и в живых нет? Может его мутантки давно сожрали, а они тут слепо надеяться на волшебное появление этого хмыря со своими чудо-таблетками. Или он свалил из города? Вдруг нашел лазейку? Валера помогал головой, не желая об этом думать. Всё не может закончиться именно так, не может. Хоть когда-нибудь к нему же должна повернуться удача, правда? Он готов отдать всё, лишь бы её успели спасти. Лишь бы она была рядом. Сычев был уже готов сам выйти в город за этими препаратами, как девушка пришла в себя. Резко открыв глаза, она посмотрела всё вокруг и остановила взгляд на Валере - Вакцина скоро будет готова,- сразу начал говорить Валера, хоть и сам не был в этом уверен. Айжан лишь помотала головой. - Валер, это всё, понимаешь?- хриплым голосом сказала она. - Айжан, не надо,- парень глубоко вздохнул, глотая ком в горле. - Валер, я их чувствую, понимаешь,- вновь прохрипела девушка,- это такое странное чувство, они будто зовут меня. - Айжан, у тебя температура, тебе это кажется, слышишь?- Валера пытался убедить и её, и себя, при этом приобнял её, пытаясь уложить девушку обратно, заставить ещё поспать, но та, крепко обняла парня за шею, не отпуская его. - Помнишь, ты мне кое-что обещал?- прошептал на ухо парню девушка, отчего у первого внутри образовался ледяной комок,- сделай это сейчас. Сердце парня пропустило удар. Он ещё крепче прижал к себе девушку, а на его глазах выступили слезы. Он понимал, что, возможно, в последний раз обнимает девушку, в последний раз слышит её голос. Что, возможно, больше не увидит ни её улыбки, ни её глаз. Что, возможно, больше она не нарисует ни единого рисунка. Это было его личным адом, которого не пожелаешь никому. Перед тем, как снова потерять сознание, Айжан очень тихо прошептала "пожалуйста", после чего отключилась в руках парня.***
На крыше невысокого здания дул достаточно сильный ветер. Опираясь спиной о что-то кирпичное, девушка старалась ни о чем не думать. Но мысли о её мутации, о пропавшем Саше не давали ей покоя. Пусть они с Сашей и не были столь близки, но он стал не меньше родным, чем, к примеру, Ира. - Потрогай лоб,- попросила девушка рядом сидящего парня. Валера повернулся лицом к девушке и аккуратно положил руку на лоб. - Слушай, по-моему уже не такая горячая,- радостно сказал Валера, после чего осекся,- мне мама говорила, что так рукой не поймешь, нужно... ну... Парень замешкался, после чего дотронулся губами до лба девушки. - Горячая, блин,- сказал парень, досадно вздыхая. - Валер, можно тебя кое о чем попросить?-Айжан внимательно смотрела на парня, а когда он кивнул, отвела взгляд. Собираясь с мыслями она глубоко вздохнула. Возможно, другого такого шанса не выпадет, поэтому она решила сказать это прямо сейчас. - Если мы не успеем,- запинаясь начала девушка,- и я стану... Я не хочу становиться чудовищем и бегать, убивать людей. Ты должен будешь убить меня, убить то, чем я стану. - Так, Айжан, слушай сюда, ты не станешь такой как они, ясно?- устало вздохнул парень,- Всё, пошли, тебе отдохнуть нужно. С этими словами Валера встал, и пошел к спальному месту, а поправив всё, что нужно, вернулся. - Валер, пожалуйста,- Айжан взяла парня за руки,- Пожалуйста, пообещай мне. Я знаю, ты сможешь. Пообещай мне, пожалуйста. - Ладно, хорошо, обещаю,- сказал Валера, покачав головой.***
Наверное, именно поэтому, он сейчас сидит около неё с пистолетом в руке. Тогда Валера и не думал, что до этого дойдёт. Он так молился, чтобы успеть дойти, но жизнь в который раз сыграла шутку. Они успели дойти, вот только этот лаборант так и не соизволил вернуться. Его нет, а значит и лекарства нет. Все закончилось именно так, как и боялся себе представить парень. Он стоит возле кушетки, на которой лежит Айжан, внимательно смотря на тело молодой девушки. Дуло пистолета направлено прямо на голову азиатки. Валера не может оторвать взгляд. Всего одно нажатие на курок, всего одна пуля, всего один человек. Любимый человек. Она же ещё дышит, ещё живет человеком. А он не сможет сделать выстрел. Во всяком случае, пока не убедится, что её уже не спасти. А пока у неё есть шанс... Валера снова опустился рядом, стал перебирать прядь её волос. Сквозь слезы он начал говорить всё, что так хотел ей сказать. Возможно, он и не вспомнит этот момент. Всё как в густом тумане. - Ты мне что-то там говорила на своем... Я всё хотел спросить, че?- Валера горько усмехнулся,- так и не успел. Ничего не успел... Отчаяние охватывает с ног до головы, ком в горле не дает говорить, но он продолжает. - Ну хочешь, я волосы отращу? Только бы они приготовили эту сыворотку... - Я татуировку новую хочу. Нарисуешь мне свое Тенгри, мм? Ну же, почему эта грёбаная дверь не открывается, почему в эту комнату не входит профессор. - Ты только держись, слышишь? Сердце стучит как бешеное, страх потерять её растет с каждой секундой. Только не она. Только не сейчас. Валера сел дальше от кушетки. Слишком много сил потрачено. Он больше не может. Кажется, его глаза закрываются лишь на секунду, но вот, он уже видит, как она встает.Но это уже не она. Черные глаза девушки внимательно смотрят на парня, отчего по коже пробежали мурашки. Нет, нет, нет! - Айжан, запомни, ты вылечишься! Девушка сделала шаг вперед, а на лице появилась хоть и грустная, но хищная улыбка, что заставило парня выставить пистолет, направив его на девушку. Всего один выстрел. Прямо в голову. Не может. - Скоро мы дойдем, и всё будет хорошо, слышишь? Дуло опускается ниже. Не хватает сил. - Айжан... Конечно, он не надеяться, что позвав её, она откликнется. Он лишь пытается запомнить, как это: говорить её имя. Пока она жива, хоть уже и мутантка. Всё это было напрасно. Они не успели, не смогли.Спасения не будет. - Я тебя им не отдам! И не отдаст. Как и обещал. В последний раз смотрит ей в глаза, пытаясь увидеть там хоть что-нибудь, кроме черноты, но нет. Её уже нет. Девушка набирает в легкие воздуха, что бы создать оглушительный крик, но не успевает. Он спускает курок. Пуля пронзает живот девушки, забирая её жизнь. И его душу. Его самого.Всё изначально было решено за них.