Сладкий переполох

Последний рабочий день в Зверополисе выдался на удивление жарким. В лекционном зале главного полицейского департамента невозможно было дышать. Поэтому все спасались как могли: слон обмахивался документами как веером, волки грызлись возле умывальника - опять не поделили холодную воду. Джуди с Ником сидели на подоконнике. Ей в последнюю секунду удалось добыть у продавца минеральной воды последнюю бутылочку и две трубочки, для себя и напарника. Бежать ей пришлось быстро, чтобы ее не догнали и не отобрали спасительный напиток. Но, благодаря высокому статусу, ей в любом случае удалось бы избежать подобной участи. Ник сидел рядом с ней по левую сторону, подобрав одну лапу под себя, а второй свободно болтая вперед-назад. Он задумчиво наблюдал за присутствующими в зале животными. «О чем думаешь?» - спросила Джуди. Тот повернулся к ней, чуть нахмурился, как если бы не понял вопрос. «А, да так, просто… ничего.» И молча передал ей бутылку с водой. «Ну ладно тебе, скажи!» - сделав большой глоток, прошептала Джуди. «Я - могила». Ник лениво кинул на нее оценивающий взгляд, слегка вздернув бровями. Чуть улыбнулся. Потом придвинулся немного ближе, чтобы никто не услышал, но не слишком близко, чтобы не привлечь внимание. «Как думаешь, еще не поздно вернуться в бизнес с мороженым?» - тихо спросил он. «Тут столько страдающих клиентов. Долларов 700 можно выручить за один подход. А Хоботовски,» - он кивнув в сторону потеющего слона, -«он бы лапочек скупил за 200 долларов, а то и 300.» Джуди насторожилась. «Ты хочешь сказать, что устал быть полицейским?» С минуту Ник окинул взглядом весь кабинет, подумал и сказал: «Иногда – да, скучаю…» Но, услышав, что крольчиха с грустью выдохнула, повернулся к ней. Та, отвернувшись от лиса, тоже посмотрела на всех сотрудников полиции, как бы выискивая виновных в сказанных им словах. «Неужели тебя и здесь недооценивают или не уважают?» - спросила она, смотря куда-то вдаль. «Морковка.» Она повернула голову в его сторону и встретилась с ним глазами. Тот уже хотел открыть рот, чтобы сказать нечто важное, но осмотрелся, чтобы убедиться, что его слова будут слышны только ей, прошептал так тихо, что Джуди пришлось сильно напрячь свои длинные ушки. «Мне не нужно уважение или мнения всех зверей. Мне важно, что обо мне думаешь ты. А, во-вторых, да, я скучаю по своей предыдущей работе… но я бы ни за что не променял возможность видеть тебя каждый день на ту жизнь. Ты меня услышала?» Джуди льстили его слова, но она не подала виду. Она лишь едва заметно кивнула. «И запомни это навсегда, потому что второй раз я повторять не буду», - ответил он, вернувшись в прежнее положение, будто ничего не произошло. Джуди знала, что так будет правильно, и что им не нужны лишние уши и слухи. Чтобы скрыть напавшую на нее довольную улыбку, она поймала губами трубочку и отпила воды. Так было надежнее. В это время вошел Бого. Все расселись по местам и ожидали указаний. Все, кто получил задание в тропическом лесу или в Тундра-тауне, чуть не прыгали от радости. Носорогу со львом достался Сахара-сити. Но, поскольку жаркий климат был для них привычным, они не сильно расстроились. Тем более им обещали выделить целую канистру с водой. Нику, Джуди и двум волкам, в преддверии готовящегося Благотворительного вечера, доверили контроль доставки продуктов для кухни. Бого объяснил данный выбор тем, что у волков и у лиса – отменный нюх, а Джуди приставляет к ним, чтобы та следила за Ником. «Шеф, вы хотите, чтобы я была нянькой у полицейских?» - спросила Джуди, подняв вверх лапу. «Не у всех, а только у офицера Уайлда» - взглянул на нее из-под очков буйвол. «Ага, если он всю кухню обчистит, то Благотворительный фонд раскошелится на все блюда в меню, что он съест» - хихикнул белый волк, который должен идти с ними. «В столовой последний банановый чизкейк съел» - согласился с ним белый медведь. «Последний, но не все. Хоботовски по 3 порции взял и за добавкой ходил. Так что не надо…» - начал Ник, но Бого цыкнул на него. Пришлось замолчать. Когда все животные разобрали поручения и разошлись по своим делам, шеф подозвал лиса и крольчиху. «Мэр Лайонхарт лично настоял на вашем присутствии на этом вечере, как представителями 1 полицейского отдела Зверополиса, поэтому сегодня в 9 вечера постарайтесь не опозориться. Форма одежды – официальная. Вопросы?» «Почему именно мы, сэр?»- спросила Джуди. «Заслуга перед обществом. Вы знаете, о чем я говорю, Хоппс?» Джуди знала. Это все с того самого дела с Горлодёрами. «Но нас же не вечно будут из-за них на руках носить? Как же остальные? Они ведь тоже приложили к этому делу лапу? Как же вы?» Бого внимательно посмотрел на маленькую крольчишку. Снял очки. «Хоппс, я признателен за ваше... кхххмм… внимание, но, скажу вам одну вещь: в жизни есть вещи посерьезнее, чем всякие вечера! Все, по своим делам», - и ушел. «Он так говорит, потому что его не позвали!» - подмигнул Ник напарнице. Та, едва сдерживая смешок, толкнула его локтем в бок. Тот напоказ скорчился от боли, хотя, ясно было, что он всего лишь шутил. «Морковка, ты мне дыру пробьешь в боку!» - простонал он, скромно улыбнувшись. «Ну что, по мороженке? Как насчет того, чтобы скинуться и купить тот Большой Джамбо пломбир?» Джуди уставилась на него. «Скинуться? Я тогда дала за него 20$! И… и вообще, дай сюда воду! Мне тоже пить хочется!» Но вместо того, чтобы поделиться с крольчихой водой, которая почти закончилась, Ник поднял бутылку высоко над головой и, оттопырив вперед правую лапу так, что она легла на лоб Джуди, с довольной ухмылкой наблюдал, как бедняжка, буквально, борется за воду. Нахохотавшись вдоволь, тот, поставив бутылку на стол, быстро подскочил к крольчихе, подставил подножку, и дождавшись, когда та почти упадет, подхватил ее, придерживая одной лапой за спину, в второй держал ее мягкую лапку. Со стороны было похоже, что они исполняли один из элементов аргентинского танго. Ник низко наклонился к Джуди, почти что коснулся ее носа. «Успокоилась?» - спросил он, чуть прищурив глаза и обнажая белые зубы. Джуди тяжело дышала, то ли от жары, то ли от усталости, а может все вместе. Она не ответила, лишь с легким презрением смотрела ему в глаза. Ник чуть подался вперед, свернул губы трубочкой и, как бы дразня девчонку, протяжно дунул на нее. На миг она почувствовала прохладу, и у нее даже задергался носик. Ник, залюбовавшись таким милым зрелищем, захихикал. Где-то с секунду-другую они смотрели так друг на друга, будто между ними проходил немой разговор, как в комнату зашел Бого. «Шеф, скорее лед!» - быстро среагировал Ник, обхватив ошеломленную крольчиху одной лапой за голову, второй за талию. «У нее тепловой удар!» «Был бы лед – принес бы!» - спокойно отреагировал шеф. «Надо же, и на все же ему наплевать» - про себя подумала Джуди. «Поднесите ее к раковине, намочите тряпку и приложите ко лбу. Очнется, дайте воды, а мне еще работать надо!» И ушел. Ник чуть ли не хрюкал от смеха. Чего нельзя было сказать о Джуди. «Иди ты к черту, Николас Уайлд!» - зашипела Джуди, пустив в ход мягкие лапки. Тот поставил ее на место. Она уже хотела выйти, но вспомнила, что Бого может стоять неподалеку. И если он увидит, что с ней все хорошо, то им попадет. Она молча подошла к раковине, засунула туда полностью голову и окатила себя холодной водой. Ник наблюдал за ней, не проронив ни слова. До того он был шокирован ее действиями. И впервые, как он заметил, он не додумался до такой шутки. Это и изумляло, и раздражало одновременно. Покончив с контрастным душем, Джуди вышла из кабинета, вся хмурая и чуть продрогшая. Ник проводил ее глазами, потом, будто очнулся, последовал за ней, по ее мокрому следу. У дверей он немного с ней разминулся. Просто смотрел ей вслед. «Смелая зайка», - подумал он, ухмыльнувшись краешком рта, но глаза его все еще не могли поверить в произошедшее несколько секунд назад. Все, кто еще был в департаменте… точнее, кто еще был ЖИВ в департаменте, оборачивались и смотрели на промокшую крольчиху. Зачем, проследив за тем, откуда она прошла, они посмотрели в сторону учебного зала, возле двери которого все еще стоял ошеломленный Ник. Тот поймал на себе не менее удивленные взгляды десятков животных и лишь развел руками. «Я же просил приложить холодный компресс» - заметил Бого. «Сэр, я тут ни при чем, за это я вам ручаюсь!» - поклялся Ник, выйдя из шокового транса и погнался за крольчихой. У него ушло часа 2, не меньше на то, чтобы извиниться перед ней за его выходку, и пообещал угостить ее мороженым, в таком количестве, каком она пожелает. Джуди, разумеется, простила его, хотя она настояла на том, чтобы тот пошел с ней по магазинам, найти нужное платье. Ник хотел все-таки откупиться мороженкой, но Джуди настояла, иначе «всю жизнь будешь платить за свой длинный язык».