i hear your name in certain circles and it always makes me smile

20 января 2017 года. На одной из концертных площадок LA Live сегодня состоится большой благотворительный концерт "Common Culture Vol. Max", все собранные средства с которого отправятся в несколько детских онкологических центров по всей Америке. Коннор, будучи главным организатором, одновременно невероятно горд и очень-очень взволнован. Его охватывает то самое ощущение, которое приходит, когда ты становишься частью чего-то большего, важного и нового. Когда ты - уже не просто "ты", отдельно взятая единица, а "мы" - сразу все, кто так или иначе имеет отношение к этому большому делу. Маленькая рация, пристёгнутая на поясе Коннора, то и дело начинает шипеть и кричать на разные голоса. За кулисами - хаос, такой мини-Армагеддон, создаваемый мельтешащими туда-сюда людьми: исполнителями, работниками сцены, осветителями, операторами и так далее. Парень с нервно закушенной нижней губой стоит в проходе между залом и сценой, наблюдая, как заполняются зрительские места. Пожалуй, нечто подобное он чувствовал, когда через каждые две минуты выбегал из гримёрки Троя на его первом концерте, чтобы посмотреть за пребывающей публикой. Только сейчас всё было чуточку важнее и волнительнее для самого Коннора. Всё это организовал о н. Конечно, не самостоятельно, но тем не менее. Франта дёрнулся от неожиданности, когда на его плечо мягко легла чья-то рука, а повернувшись и вовсе обомлел. - О мой бог! - парень, не в силах поверить своим глазам, быстро оказался заключённым в объятия смеющейся черноволосой женщины. За её спиной маячил Тайд, ослепительно улыбаясь во все тридцать два, - Что вы здесь делаете? Лорелль, отстранившись и продолжая смеяться, пока младший (что не мешало ему быть на голову выше Коннора) Меллет бросился к нему на шею, сказала, перекрикивая гул: - Это важное события для тебя, мы решили, что не можем не придти, раз уж всё равно находимся в Америке. - Я так рад вас видеть! - Коннор прижал ладошки к щекам и шокированно повертел головой, - это невероятно. Просто невероятно. - Я скучала по тебе, - женщина вновь приобняла его за плечо, и он бы соврал, сказав, что на этих её словах ничего внутри не ёкнуло. Потому что он тоже. - Я очень ценю это, правда, - стараясь проглотить ползущий к горлу комок, Коннор улыбнулся, - давайте я попрошу, и вас проводят к моей маме с сестрой? Постараюсь сам подойти позже, но пока я нужен здесь. - Хорошо. Подозвав к себе одну из девушек-волонтёров, парень выполнил обещанное, а сам направился к гримёрным, с желанием проверить, все ли готовы. Он был очень растроган тем, что Лорелль и Тайд оказались здесь, чтобы поддержать его, несмотря на давнее уже расставание с Троем. Скоро будет год, как всё закончилось. Год, за который он, кажется, прошёл все стадии от отрицания до полного принятия. В некотором роде, пришлось научиться жить заново, ежедневно вычёркивая из памяти по одной мелочи, связанной с их отношениями. Сперва - материальное, вроде магнитиков на холодильнике, кепок и домашних футболок. Потом - остальное, вроде пения в ванной, бессмысленных смс в четыре часа утра, маленьких пылающих следов от прикосновений на коже. Было сложно, но он смог пройти через всё это и жить дальше. Они оба смогли. Так иногда бывает - всё стремится к своему логическому завершению. Концерт открывается его вступительной речью, и Коннор до покалывания в подушечках пальцев рад, что всё п о л у ч и л о с ь. И он больше не переживает, покидая сцену после благодарности и объявления первого исполнителя. Хватит волноваться. Нужно просто наслаждаться этим прекрасным вечером, и всё будет хорошо. Коннор встаёт за кулисами справа от сцены, широко улыбаясь аплодирующей публике, свету софитов, громкой музыке, от которой вибрируют подошвы. Как же приятно, когда твоя упорная работа приносит плоды. Взгляд, блуждающий по лицам в зале, останавливается на уровне балкончика. А там - его мама, Никола и Лорелль с Тайдом. И это всё ещё самая странная вещь за сегодняшний день, потому что на какую-то секунду кажется, что прожитого года за плечами каждого из этих людей, включая самого Коннора, не было. - По-идиотски как-то, да? - вдруг раздаётся за его спиной, и Франта готов поклясться, что даже через миллионы световых лет он будет способен узнать этот голос. Трой делает шаг к нему, протягивая парню картонный стаканчик с кофе и одновременно отпивая из своего. Коннор не может собрать мысли воедино, а потому на автомате берёт напиток из его рук, слегка обжигаясь, и просто вопросительно смотрит. - Вот это, - певец кивает на тот же самый балкон, куда ранее был устремлён взгляд Франты, - мы ведь так и не успели познакомить родителей лично, пока были вместе, а теперь... Коннор кивает, осознавая, насколько иронично всё происходящее. Их матери так мечтали встретиться, а в итоге столкнулись лишь после того, как в этом, в общем-то, отпала всякая необходимость. - Ты здесь, - наконец произносит он, сам не понимая, вопрос это или утверждение. - Решил, что мне не стоит светиться в зале, а то поползут слухи. - Я имел в виду концерт, Трой. Сиван продолжает смотреть куда-то в зал, и после двух минут молчания вздыхает: - Все скучают по тебе. Я чувствую себя так плохо оттого, что лишил их возможности с тобой общаться. Коннор давится смешком и, пожалуй, только сейчас расслабляется. Он совершенно не ожидал увидеть здесь бывшего парня, но, в конце концов, вечно шугаться друг друга - это детский сад. - Что смешного? - Трой косится на его улыбающуюся физиономию. - Да просто, - он снова смеётся, - знаешь, когда я в последний раз переписывался с Тайдом? Три дня назад. А в прошлом месяце говорил по фейстайму с Сейдж. Так что... не думаю, что ты кого-то лишил моего общества. - Воу, - растерянно тянет голубоглазый парень, - я не знал. - Наверное, они не хотят, чтобы тебе было неловко, - по-доброму улыбается Коннор. - Вот сейчас мне как раз-таки неловко. - Да брось, - в этот момент рация вдруг разрывается шипением, после чего чей-то голос просит Франту подойти в сектор В. Он отзывается, говоря, что будет через пару минут, и поворачивается к Трою. - Тебе нужно идти, - опережает тот, - я понимаю. - Спасибо за кофе, - искренне произносит Коннор, - и за то, что пришёл. Это много для меня значит. Трой лишь улыбается и кивает. Практически на протяжении всего концерта Коннору приходится носиться по лабиринтам коридоров, предотвращая разные технические неурядицы и разбираясь с другими проблемами. Когда всё подходит к концу, он, с чувством удовлетворения и выполненного долга, вновь произносит речь. Благодарит всех, кто принимал участие в организации и проведении этого благотворительного мероприятия. Между строк, возможно, благодарит одного человека чуть больше, чем остальных, но об этом никто никогда не узнает. В небольшом помещении за сценой по окончанию концерта сталкиваются две семьи. Две семьи, которые могли превратиться в одну большую, если бы всё сложилось немного иначе. Шерил и Лорелль наперебой нахваливают Коннора, который уже немножко начинает чувствовать себя не в своей тарелке из-за этого, а потому отнекивается, мол, хвалить надо выступавших сегодня артистов. Трой обнимает Николу за плечи, а девушка весело улыбается, держа в руках фотоаппарат. А Тайд... просто Тайд. Собираясь уходить, мама Троя обнимает Коннора на прощание и вновь говорит, как сильно гордится им, и какое большое дело он организовал. А потом добавляет то, от чего у всех присутствующих внутри что-то переворачивается: - Помни, что ты всегда будешь частью нашей семьи. - Спасибо, - шепчет парень в плечо женщине, а зелённые глаза совсем чуть-чуть увлажняются. Так, чтобы каждый мог сделать вид, будто не заметил этого. - Мы подождём тебя у машины, - брюнетка поворачивается к сыну. - А мы вас проводим, - тут же вставляет Никола, хватая маму под локоть. - Почему нет, - смеётся Шерил, снисходительно смотря на взрослую дочь, которая временами так сильно становится похожей на маленькую девочку. Трой и Коннор остаются в одиночестве. Где-то за стеной слышится едва уловимый шум голосов и разбираемой аппаратуры, а между парнями на какое-то время повисает тишина. - У меня сейчас есть кое-кто, - наконец говорит Трой, а Коннор неприятно вздрагивает, потому что это совсем не то, о чём он хотел бы слышать в данный момент. - Я знаю, - от новостей и слухов в интернете никуда не спрячешься. - У него хорошие отношения с моими родителями и остальными... - Зачем ты... - не выдерживает Франта, разводя руками. - ... Но, знаешь, он никогда не услышит от моей мамы ничего подобного. Сомневаюсь, что хоть кто-то услышит, - Трой усмехается, хотя выглядит в этот момент немного грустным. Коннор замирает, понимая, что и м е н н о тот хотел сказать. И хотя это так приятно, но вместе с тем очень больно. - Просто... Для них никогда не будет человека лучше, чем ты, я уже смирился с этим. - Главное, чтобы ты любил его и был счастлив, а твоя семья всегда тебя поддержит. - Да, - Трой задумчиво отводит взгляд. Похоже, он собирается ещё что-то добавить, а потом будто очухивается и вновь широко улыбается, - ладно, иди сюда. Он раскрывает руки, и Коннор делает шаг вперёд, осторожно обнимая парня за талию. Забытое ощущение его тепла кажется совершенно ирреальным. Больше всего Коннору сейчас хочется убедить себя, что они теперь - абсолютно другие люди. Чужие друг другу люди, связанные разве что общим прошлым, которое давно п р о ш л о. Но на самом деле никакие они не другие, и это пугает, делая каждое слово и прикосновение до невозможности хрупкой субстанцией. - Я горжусь тобой, ты молодец, - напоследок говорит Трой, опуская руки и отстраняясь. - Я тоже горжусь тобой. На этом всё. Коннор прислоняется к стене, чувствуя резко навалившуюся усталость. Трой бредёт по полутёмному коридору к выходу из здания, чувствуя, как на языке горькой таблеткой крутится одна невысказанная мысль: Коннор, мне страшно, что в итоге они окажутся правы.