Самый любимый демон

Стефана дома не было, только мы с Деймоном. Может, и к лучшему. Голод всё сильнее и сильнее брал верх надо мной, заставляя немного нервничать и переживать. Всё-таки, это моя первая охота, первый день в образе полувампира-полуоборотня, и я даже не знаю, чего мне ждать от себя. Я не знаю, кто я такая. Но Деймон со мной, а значит, есть немалые шансы, что в случае чего он меня поддержит или подскажет, как лучше поступить... - Ну что, всё в порядке? Можем идти? - напоследок поинтересовался вампир, уже готовясь стартануть с места. - Да, пошли. Нечего мне волноваться. Я вампир, мне теперь ничто не угрожает, и я справлюсь. До этого я немало думала о том, как так вампирам удаётся перемещаться с мгновенной скоростью, поднимать вес намного больше положенного и оставаться при этом нормальными для остальных. Наверное, я тоже так смогу когда-нибудь... Но оказалось, что ничего сложного, в принципе, нет; я просто побежала - и окружающая местность стала проноситься мимо меня с ужасающей скоростью. Ну, точнее, проносилась я, конечно, всё остальное стояло на месте. А всё-таки, когда ты бежишь сам, и тебя не несут на руках, это намного лучше и интересней. Вскоре мы добрались до леса, зашли подальше в глубину и остановились. Я немного ошалело озиралась по сторонам, пытаясь свыкнуться с новыми ощущениями. - Ну что, начнём? - улыбаясь, спросил Деймон. Я машинально кивнула, не задумываясь над тем, что он хочет начать. - Закрой глаза и вслушайся. В природу, во все звуки, которые тебя окружают, даже самые незначительные. Сосредоточься и выбери то, что нужно тебе. Вампир отошёл в сторонку, я немного замешкалась и начала по очереди выполнять его указания. Закрыла глаза, глубоко вдохнула лесной аромат, различая все малейшие запахи на вкус, и стала слушать. Где-то совсем близко цокала неизвестная мне птица, еле слышно шумели травы под напором ветра, шебуршали мыши в зарослях кустарника; дятел долбил дерево, различался писк новорождённых птенцов. И вот то, что мне было необходимо. Где-то недалеко по земле еле слышно выстукивали маленькие копытца, звуки ударов чего-то звонкого и тяжёлого насторожили сознание. Я бросилась на исходящий звук, притаилась в кустах и немного раздвинула ветки, чтобы разглядеть происходящее. А, всё ясно: два оленя борются за территорию или самку, в общем-то меня это не касается. На секунду промелькнула мысль, что я собираюсь убить невинное существо, но тут же исчезла под напором проснувшегося голода. Он заструился по венам, вызывая жжение и неприятное чувство. Я выбрала животное покрупнее и бросилась на него, распугав птиц и всех, кто находился поблизости. Олень забился в моих объятиях, нервно замолотил копытами по воздуху, но я как можно скорее сжала руками его шею, и послышался негромкий хруст. Так будет лучше, чем если бы я пила его кровь до последней капли, видя, как он теряет последние силы. Мне было жаль его, но чувство самосохранения всегда перевешивает. *** Насытившись, я почувствовала себя полностью удовлетворённой. Ко мне будто заново вернулись все утраченные силы и энергия, голод отступил, оставляя на своём месте чувство спокойствия и радости. Повернувшись, я увидела Деймона, стоящего невдалеке. Он улыбнулся мне краешками губ, и кивнул головой, словно одобряя мои действия. Мы двинулись домой. Солнце уже шло на убыль, еле-еле освещая мир мягкими оранжевыми лучами. Я порадовалась тому, что мне так быстро сделали кольцо, позволяющее находиться под солнцем, иначе сидеть бы мне дома ещё неизвестно сколько. Кажется, в мгновение ока мы вернулись назад, будто ничего и не было, но лёгкая весёлость указывала на то, что всё же было. Деймон открыл передо мной дверь, пропуская вперёд. Я благодарно ему улыбнулась, мысленно говоря спасибо за то, что был со мной в тот момент, когда я нуждалась в нём. Я и сейчас нуждаюсь, так нуждаюсь, что не передать словами. Зайдя внутрь, я почуяла человеческий запах. Кто это к нам пожаловал? Мои размышления были прерваны появлением Елены. Она выглядела немного настороженной и испуганной; в то же время на её лице читалось любопытство. - О, а вот и закуска! - зловеще произнесла я, внутренне разрываясь от смеха. Скорее всего, Стефан уже успел рассказать ей о том, что произошло за это время, и вот почему она так опасается меня. Ну и надо же немного пошутить, пока выдаётся такая возможность! Знакомые слова вытащили на поверхность былые воспоминания, когда я была для Сальваторе ещё совсем незнакомой девушкой, заблудившейся в лесу. Кажется, так давно это было, хотя... совсем недавно. Время здесь летит незаметно. Наблюдать за резко бледнеющим девическим лицом было интересно, но жалость и возопившая совесть заставили меня изменить ситуацию, пока не поздно. - Я пошутила, Елена! - рассмеялась я. Девушка сразу расслабилась и так же как и в первый раз тепло улыбнулась мне. - Пойдёмте в столовую, мы со Стефаном уже ужин приготовили, только вас и ждали. Девушка взяла меня под руку и повела за стол, уже полностью накрытый. С учётом того, что есть всё это предстояло одной Елене, выглядело это комично. - Ну что, Лик, как прошла твоя... первая охота? - осторожно поинтересовалась девушка, разрезая ножом омлет. Она боялась задеть мои чувства, вернуть злость и ярость от того, что жизнь моя решилась иначе, чем хотела я, но ничего не было. Я уже ни о чём не сожалела, не пыталась воскресить былое; всё, что прошло - не вернуть. Да и, если честно, уже не очень хочется. Всю жизнь я была слабым и хрупким человеком, которого все могли задеть, унизить, растоптать. Всем было наплевать на мои чувства, и только один человек всегда поддерживал во мне то доброе и светлое, что ещё оставалось. И даже став вампиром, я всё ещё была благодарна моему брату Стасу, да, неродному, но самому близкого человеку в мире. Когда бы мне не было плохо, он всегда возвращал мне радость и покой, расставлял по полочкам мои мысли. Помогал не потеряться. Не замкнуться. Только благодаря ему я не возненавидела весь мир и сохранила в себе то, чем могу гордиться. И когда-нибудь я сделаю для него то, что делал он для меня. Когда-нибудь... Я вернулась в реальность. Как долго я провитала в своих мыслях? Наверное, долго, потому что все смотрели на меня в ожидании чего-то. Ах да, мне же задали вопрос!.. - Охота прошла... хорошо. - улыбнулась я. Было сложно возвращаться из воспоминаний. Будто что-то тянуло меня назад. Тянуло снова окунуться в обрывки памяти, перебирая их по очереди. Время тянулось. Разговор более не возобновлялся, мне не хотелось говорить. Захотелось остаться в одиночестве, подумать обо всём, всё разложить по местам. Чтобы больше не возвращаться. Так много произошло за последнее время... Слишком много. Ужин был очень напряжённым. Никто ничего не говорил, даже Елена умолкла, вглядываясь в свою тарелку. Все сидели с такими напряжёнными лицами, словно гроза нависла над домом. Все о чём-то думали; Стефан сцепил руки в кулак и уставился в пустоту, Деймон прокручивал кольцо на пальце, тоже отрешившись от происходящего. Я не знала, что делать. Не в том смысле, что мне делать, когда ужин закончится, когда Елена уйдёт домой, когда все разбредутся по комнатам, а в том, что мне вообще сейчас делать. Что будет завтра или послезавтра? Через неделю, месяц, год? Что будет через сто лет, ведь моя жизнь теперь бесконечна. Если меня, конечно, не убьют. Что мне делать? Вязкое отчаяние давило на меня всем весом. Я не знала, почему так происходит. Чего мне теперь не хватает? Я в любимом мире, с любимым человеком, у меня появились друзья, появилась вечная жизнь; я могу делать то, что хочу. Так почему же мне чего-то не хватает, не достаёт, почему пустота заполняет сердце? Что не так? Вопросы, вопросы, вопросы. Без единого ответа. Я понятия не имела, к кому мне обратиться за советом. Неужели хоть кто-нибудь знает, что со мной, и что мне надо сделать, чтобы это прекратилось? А ведь мне и правда нужен совет. Подсказка. Хоть какой-то намёк на будущее. Напряжение витало в воздухе. Елена уже ушла, оставив нас одних, а я всё не могла двинуться с места. Я догадывалась, нет, я знала, что не отпускает меня из мира тревог. Но я не хотела даже думать об этом, рассматривать этот вариант, как возможный. Было слишком больно от этого. А что, если я не смогу свыкнуться с жизнью вампира? Что, если я захочу вернуть свою человеческую жизнь, наплевав на всё?