Иди ты к черту, Паркер!

Мелинда была с рождения необычной. Наверно, дело было в том, что мутанты в принципе не могут быть нормальными. В этом были свои плюсы и минусы. К примеру, пока мама не видела ее, можно было быстро слетать за сладостями и не платить. — Мелинда, так ведь нельзя поступать! — всегда повторяла тогда мама, заметив секундное отсутствие дочери или фантики от конфет на полу. — Я больше так не буду! — честно пообещала младшая Кларк, а затем улетала к своей сестре, забыв про разговор с матерью. Мелинда была самой младшей в семье. Шенна, ее старшая сестра, всегда напоминала об этом. Разница была в три года, а она вела себя так, словно между ними целая ступень эволюции. — Ты еще маленькая и глупая, а я старше, умней и сильней! Слушай меня! — Шенна горделиво смотрела на сестру сверху вниз своими карие глаза в зеленые глаза сестры. А потом всегда добавляла, что раньше бы ее сожгли за сочетание волос рыжего оттенка и такого цвета зыркалок. — Нет, я сильней! — в то время, когда живы были и мама и даже папа, рыжие волосы — единственная вещь, кроме семьи, напоминающая им, что их связывали кровные узы. — Хочешь снова проиграть? — намекнула Шенна на провали в их соревнованиях по силе. Старшая сестра всегда побеждала. Ее сверхчеловеческая сила, скорость (но Мелинда была лучше ее в этом намного), рефлексы и ловкость, выносливость, а к этому еще и высокая регенерация были весомыми аргументами против невероятных быстрых полетов младшей Кларк. Один раз кареглазая просто вытянула руку вперед, когда Мелинда подлетала к ней и хотела ударить. Тогда она только училась, поэтому было трудно управлять своей способностью, а Шенна этим пользовалась. В итоге в конечность просто врезались, а потом упали, корчившись от наступающей боли. — Я все маме расскажу! — хныкала тогда еще совсем маленькая пятилетняя девочка. Встав с земли, она быстро улетела в свою комнату. Как часто она давала обещание и кидалась словами, которые не собиралась и выполнять? Чаще этого она лишь воровала конфеты. У себя в комнате она садилась за стол с кучей рисунков, карандашами, миниатюрным мусорным ведром и аквариумом для улитки*. Ахатины большие и быстрые для себе подобных, но слишком медленные для младшей Кларк. Хотелось крикнуть ей, чтоб шевелилась быстрей, а потом такое желание пропадало, потому что зрелище как Адам Ньютон, ее питомец с домиком на спине, ел листики салата, завораживали ее. Вечером папа опаздывал, а мама за ужином, который он еще не пропускал и раз, волновалась. — С ним все хорошо, ма, — Шенна верила в свои слова, поэтому и не волновалась. Папа же сильный, он справится и со слоном. Он обладал сверхсилой и телепатией. Что может с ним случится? В тот вечер Мелинда с Шенной легли рано, а мама поздно ночью, так и не дождавшись своего мужа. Она волновалась за него, но своими посиделками ничем бы не помогла ему вернуться раньше. Утром их разбудила трель телефона. Мелинда первая оказалась у него и сняла трубку. Чуть позже к ней присоединилась Шенна, а затем и мама, бледная и очень уставшая. — Это не Арлин Кларк. Я Мелинда! А что вы… — договорить Мелинде не дала мать, выхватившая трубку и слабых ручонок дочери. Во время разговора она побледнела, нижняя губы тряслась, глаза были полностью заполнены слезами.

***

На похоронах отца было много народа и черного цвета, а еще слез и хороших слов про него. Мама уже почти не плакала, но все равно выглядела уставшей и грустной, прижимая к себе своих дочерей. А они все еще не могли поверить, что папа больше не поцелует их в лоб или не станет ругать за плохое поведение. — Я не верю в это, — твердо заявила Шенна на ухо Мелинде. Впервые младшая сестра согласилась со старшей. Они чувствовали, что скоро все станет хуже.

***

Через два года мама уже не ревела в подушку по ночам и снова выглядела свежо и молодо. Поэтому вскоре она нашла себе нового ухажера. Он был сильным и красивым. Внешностью напоминал об отце, но только был обычным человеком. — Мне он не нравится, а тебе? — прошептала Мелинда, смотря на маму, обедающую с ним. Она выглядела счастливо, словно вновь обрела способность жить и дышать. — И мне, — с момента смерти отца они стали чаще соглашаться в чем-нибудь, тренировки теперь были совместными, потому что они хотели защитить маму и других от горя. Возлюбленный мамы вскоре стал жить с ними. Это было ужасно. Характером он был полной противоположностью отца! Улыбался только маме, а с ними, приняв серьезных вид, расспрашивал о всяких мелочах, которые его не должны были волновать. Тренироваться стало трудней, потому что мама так и не рассказала о их способностях. А когда он узнал об этом, лишь ласково улыбнулся и потрепал двоих по голове, растрепав волосы. А потом он отвел маму в другую комнату, оставив детей на кухне. Выстрел. А потом еще. Глушитель помог совершить это намного тише. Он вернулся с той же ласковой улыбкой, а потом выстрелил в Шенну, пока Мелинда ошарашенно смотрела на него. Тогда впервые она почувствовала всю мощь своей силой. Мозг стал работать быстрей, мыслить стало легче, помогая своей владелице догадаться, что сейчас произойдет раньше, чем могла бы и ее сестра. Мелинда оскалилась и подлетела к потолку, уворачиваясь от пули. Шенна скоро очнется и поможет ей, а пока младшая должна защитить старшую. — Я здесь, — после этих слов на кухню ворвались люди с красным непонятным пятном на рукавах. Один из них увел куда-то сестру, а остальные стали ловить Мелинду. Но она была быстрей, поэтому смогла уворачиваться от их рук. Правда, не долго. Вскоре она почувствовала слабость и свалилась на пол. Теперь ясно странный вкус ее сока. Очнулась Кларк одна в сырой и темной комнате. Она попыталась сесть, но тут же рухнула на кровать, чувствуя нечеловеческую слабость по всему телу. Не хватало сил позвать кого-нибудь, из груди не вырывался даже тихий хрип. Она лежала час или целый день. В этом месте тебя поглощает страх настолько, что ты не в состоянии следить за временем. Где-то снаружи слышались приглушенные стоны и крики. Слышать это было невыносимо, но заткнуть уши и сидеть в полной тишине было страшно. Рыжеволосая почти заснула под мысли о ее сестре, но сон прогнали двое мужчин. Один из них грубо схватил девушку под локоть, поставив на пол, и держал, пока второй взял ее кровь, вогнав иголку шприца в вену. Она тихо захныкала, умоляя отпустить ее с сестрой. Никто из них не обращал на ее просьбы внимание. А закончив, просто бросили обратно на жесткую кровать. В следующий приход к ней мужчин, ее увели к остальным детям в большую комнату с плохим освещением. Они все плотно прижимались друг к другу, плакали и дрожали. Отыскав Шенну, она обняла ее за плечи. Вокруг них стояла вооруженная охрана, и лишь один мужчина, даже одетый по-другому, был без него. Стоял и смотрел на всех оценивающе и строго. -Вы станете великим оружием. Теперь вы будете рано вставать для тренировок. Хотите знать, что будет с самым слабым из вас? — никто из детей не ответил, но мужчина кивнул одному их охранников, и тот достал мальчишку лет пяти-шести, прижимающего к себе ручки, словно мог так защититься от всех. Сначала тишину разрезал выстрел, а потом детский плач от увиденного впервые трупа. А ведь это могли быть и они. А потом их увели обратно по камерам. Со следующего дня их тренировали драться и использовать свои способности во время драки. В один из таких дней они услышали ругань на английском с заметным акцентам, а потом немецкую речь. Несколько солдат приказали всем идти вперед, но вскоре были убиты двумя молодыми парнями. Они улыбались так тепло и радостно, вызывая к себе доверие даже у незнакомца. Один из них сказал, чтоб все теперь шли за ними. Детей вели к выходу, попутно убивая неугодных им. Оказавшись на свободе, Мелинда вновь крепко обняла свою сестру. Шенна отпихнула сестру, говоря, что сейчас неподходящее время и направилась к этим парням. Через несколько секунд вышли остальные. Их увезли на базу какой-то организации, где каждый мог остаться. Прожив там неделю, старшая Кларк ушла, а за ней еще трое. А Мелинда осталась, потому что ей здесь нравилось. Может, они и бросали своих же, если те становились совершенно бесполезными и после даже не помогали, но она не боялась, что станет такой. Да и идти некуда было в свои семь лет.

***

Мелинда взяла отпуск от организации в тринадцать. Через два месяца ей будет на год больше, а значит, что половину жизни она потратила на тренировки и помощь себе подобным. Брала выходной лишь раз в год, чтоб встретиться с сестрой. разве она не заслужила отдых? Ей дали квартиру и даже смогли устроить в школу. Деньги для них были не проблемой, потому что они часто продавали информацию, поэтому Мелинда совсем не волновалась об этом. В первый же день она подралась с каким-то наглым одноклассником. А потом с ним же подружилась. Оказалось, что его зовут Питер. Он всегда удивлялся, что Кларк так много ест. Она лишь говорила, что это из-за того, что ее организм тоже работает быстро. А потом рыжеволосая узнала, что Паркер и есть Человек-Паук. Тогда он сидел на крыше без маски, а она пролетала мимо. Это был шок для двоих. Вскоре они привыкли и даже сработались. Но через год она переехала в Бруклин, потому что не могла задерживаться на месте больше по приказам организации, оставив адрес только Питеру. Их встречи стали редкими, пока он не пришел вместе со своими друзьями из Мстителей. Как она тогда хотела врезать ему! Ей просто нельзя было быть с ним, ведь О.С.М. никогда не любили этих героев, но и еще не хотели особо с ними сотрудничать. А отказать она не смогла. Чертов Питер! Дальше все шло хорошо. Даже лидер организации отреагировал нормально на новость Мелинды, сказав, что она может помогать им, если хочет, пока не рассказывает о них. А потом Г.И.Д.Р.А. все испортила. Пришлось скрыться от нее, изобразив свою смерть. Но и тут все не прошло гладко! Схватили Мстителей. Пришлось долго всех уговаривать помочь им, но в итоге она смогла. И уже через день после спасения она вновь ушла в подполье. Ее редко вызывали, потому что она уехала аж в Норвегию, и потому что сил с борьбой хватало. Мелинда следила за всеми: за Питером, Бартоном и его семьей, за Вандой — совершенно за всеми ее знакомыми. Теперь ей редко мешали учиться и вскоре она должна была отправиться на каникулы в другой город или страну, но все рухнуло в один вечер. Тогда она вернулась домой чуть позже. Задержалась в кафе, где она подрабатывала. Сняв обувь, вошла в гостиную, а там стояли Мстители. Все они выглядели напряженно. — Нам вновь пришлось собраться. Земле угрожает опасность, — еще одна причина, за которую их можно ненавидеть — испорченные каникулы.