... навеки

— А разве это имеет какое-то значение? — удивилась Пандора. — И всё-таки, я прав? — Может быть, — согласилась Пандора, не понимая, что происходит вокруг неё. Девушка встрепенулась. — Но в любом случае тебя это не касается. Я даже не знаю, как тебя зовут, хоть мы и одногруппники. — Ну так спроси, — иронично заметил юноша. — Меня зовут… — Погоди! Сначала должна сказать я, наверное… Так будет гораздо лучше. — И что тебе мешает? — Не знаю. Я вообще ничего не понимаю. Меня зовут Пандора, вот. — Я в курсе, — спокойно ответил парень с лёгкой улыбкой на губах.       На лице блондинки мелькнуло удивление. Столько времени она уже училась в институте и до сих пор не запомнила и половины студентов: они интересовали её в самую последнюю очередь. Но больше всего Пандору удивило то, что среди этих людей был и этот молодой человек. Ему она уделяла гораздо больше внимания, чем кому-либо иному на факультете, но имя запомнить не могла, видимо, уже машинально.  — А как зовут тебя? — Ну наконец-то, — улыбнулся парень. Вот теперь он был полностью удовлетворён и с гордостью вскинул голову кверху. — Перед вами, мисс, стоит Ксенофилиус Лавгуд. — Ксенофилиус? — удивилась Пандора, — удивительное имя… такое необычное и… длинное. — Ну да, — иронично заметил юноша, отвернувшись куда-то в сторону. Когда он всё-таки обернулся, то Пандоры рядом уже не было, а по шоссе всё дальше уезжал знакомый автобус…

***

      Прошёл месяц. Суровая зима сменила золотисто-багряную осень, оставив лишь воспоминания в сердцах многих людей. Теперь все улицы укрылись белым покрывалом из пушистых снежинок, которые переливались различными красками и сияли на солнце. Но это, увы, было совсем недолго. Уже через два часа температура поднялась, и от белых пушистых сугробов не осталось ни следа.       Пандора медленно стянула капюшон с головы и бодро зашагала по улице. Зима показалась ей сказочной, такой приятной и холодной, как никогда, но вскоре снег растаял, и теперь разочарованная девушка пришла к выводу, что эта зима ничем не отличается от других, таких однообразных.       В институте практически никого не было. Впервые Пандора прошлась по пустым коридорам, не наполненным толпами студентов, которые вот-вот разбегутся по кабинетам, чтобы послушать лекцию.  — О, привет! — раздался голос за спиной. Пандора медленно обернулась, и была приятно удивлена, увидев свою новую подругу Оливию. — Ты тоже здесь? Я похоже пришла раньше всех. Хотела пройтись по снегу, но он растаял, — ответила Пандора. — Ну да. Пошли в аудиторию. Там сейчас никого нет, хоть посидим спокойно, — предложила Оливия, и девушки отправились в свой кабинет, в котором обычно у них проходила лекция по истории. Там действительно никого не было, только изредка доносились чей-то смех и вопли с улицы. — Я всегда об этом мечтала: прийти в школу, пока никого нет, и просидеть там часа два, просто так… ни о чём не задумываться. А получилось воплотить мою мечту в реальность только в институте, — сказала Оливия, подойдя к окну. Пандора улыбнулась. Что-то в речи Оливии было ей очень знакомым. Возможно, она тоже мечтала побыть наедине со своими мыслями и именно в школе, а не дома, где угодно, но только не дома. Стены словно читали все мысли Пандоры, словно понимали, о чём она думает, понимали все её недовольства. — Сидеть в четырёх стенах просто ужасно. Можно сойти с ума, если не общаться с внешним миром. Я думаю, ты понимаешь, о чём я, — ответила Пандора. — Конечно, — согласилась Оливия, не глядя на подругу. — Я вот что думаю, — резко начала Оливия, — что если нам с тобой на бал надеть нечто необычное, будет здорово, если мы не будем похожи на других. У меня есть ленточки, которые можно вплести в волосы, цветы и голубая ткань. Я хорошо умею шить, поэтому мне кажется, что проблем с костюмами у нас не будет… — О каком бале идёт речь? О чём ты? — прервала подругу Пандора. — Ну как… О новогоднем бале. Скоро ведь Рождество, да и Новый год не за горами, — ответила Оливия, явно пораженная тем, что Пандора впервые слышит о предстоящем празднике. — Впервые слышу, — заверила подругу Пандора. — Ну, так как насчёт нарядов? — Я подумаю.

***

— Пандора, ты уже дома? — воскликнула мать, завидев в прихожей пальто дочери. — Да, привет, — сухо ответила девушка из комнаты. Но это насторожило её мать, и та мигом побежала к дочери. — Что-то случилось? — Да нет, ничего, — таким же безразличным тоном ответила Пандора. В руках у неё был розовый конверт из плотной бумаги, на котором большими буквами виднелась надпись «Приглашение». — Я нашла это у нас на шкафу, когда делала уборку, — продолжила Пандора, покручивая конвертик. — Почему ты мне не сказала, что мне передали приглашение? — Видимо, забыла… — многозначительно протянула мать. По её интонации Пандора поняла, что всё на самом деле обстоит несколько иначе. — И всё-таки, — не унималась Пандора, — ты ведь не просто так схватилась за эту идею, верно? — За какую идею? — Скрыть от меня приглашение. Вот я и хочу знать, зачем, — продолжала девушка. — Да о чём ты? — А ты? — вопросом на вопрос ответила Пандора. — Ладно, хорошо. Так и быть, — сдалась женщина, — я уже всё решила. Мы с родителями Льюиса…       Но Пандора не дала матери договорить: — Льюис! Опять Льюис! Почему ты всегда всё решаешь за меня?! Я не хочу идти на этот праздник! У меня есть другие планы, совершенно другие! — Нет, послушай меня, дорогая! Ты пойдёшь на праздник с Льюисом, мы так решили, и пока ты живёшь в нашем доме…- вскрикнула мать. — В вашем доме… вот как? значит, я уже не считаюсь членом семьи, раз живу в вашем доме? Я от тебя такого не ожидала, — парировала Пандора. Через несколько минут мать увидела в окно удаляющийся силуэт дочери.

***

— Вот почему всё так?! Так несправедливо? Почему я вечно с кем-то спорю? За меня всё решают, а я и моргнуть без разрешения не могу, — бурчала Пандора, направляясь в городской парк. — Ты, наверняка, преувеличиваешь, — неожиданно перед лицом Пандоры всплыл Ксенофилиус. — Ты следишь за мной? — И в мыслях не было, — улыбнулся Ксенофилиус, продолжая бежать за девушкой. — Ну тогда как ты здесь оказался? — А я что не могу просто проходить по улице? — сыронизировал юноша. — А что, если это ты за мной следишь? — Я? Больно надо! — возмутилась Пандора. — И всё-таки, хочешь послушать мою историю? — Какую историю? — спросила Пандора.