Сделка с Дьяволом

Рей любезно попрощался с клиентом и повесил трубку телефона, звон от которого эхом прокатился по пустующему офису. Мужчина потянулся, разминая затекшие после полного рабочего дня конечности. Могло показаться, что он остался один в офисе, но из комнаты отдыха доносились приглушенные веселые разговоры, смех и звук телевизора. Если бы не особенно долгий последний звонок, то и он уже полчаса как отдыхал бы после работы, с завистью подумалось Рею. Он сгреб вещи со стола в один угол, создавая вид порядка на рабочем месте, выключил компьютер и встал. Внезапно тишину нарушил навязчивый звук вибрации. Через два столика от него лежал новенький мобильный телефон, на который звонила «Любимая» под фотографией весьма легкодоступной женщины в баре. Дождавшись, пока звонок прекратится, Рей ловким движением выудил сим-карту из телефона, разломал ее, и сам телефон сунул в задний карман. Нечего оставлять дорогие штучки в таком месте. Когда он открыл дверь комнаты отдыха, на него даже не отвлеклись, настолько оживленным был спор его коллег. Телевизор по-прежнему громко вещал о рассмотрении нового закона об исключительности прав на заключение сделок, но вместо того, чтобы приглушить его, мужчины просто разговаривали громче. — Да не могут они нас найти, мы зарегистрированы как колл-центр для суицидников. Даже клиенты про нас не знают ничего. Думаешь, они могут нас выследить? — презрительно фыркнул высокий и темноволосый Мурама, гремя ложечкой по стенкам чашки с кофе. Последовав его примеру, Рей тоже налил себе кофе. — Все они уже давно знают, я говорю тебе! — яро доказывал Сидзю, пухловатый мужичок средних лет с очень молодым голосом. — Просто пока мы проблем не доставляем, нас и прикрывать не будут. Хазаме выгодны такие, как ты. — Да? А на что тогда новый закон? — А припугнуть хотят. Просто вид делают. — Как-то слишком много ресурсов уходит на простое «припугнуть»… — Мурама вздохнул, почесав затылок. — Да и того гляди, решат кого-нибудь показательно казнить для утверждения закона, а там и мы под руку попадемся. — Да не попадемся мы. Акизава слишком хорошую работу для нас делает. Ему, — Сидзю показал пальцем вверх, — закрывать нас не выгодно. — А ты правда веришь, что король он, того… — Мурама так же показал пальцем вверх. — Божественный, или что-то в этом роде? — Конечно. А ты, что ли, думаешь иначе? — округлил глаза Сидзю. — Сколько лет Хазамой правит — столько демоны не живут. Аура у него такая, что ух, до костей пронимает! Титул Владыка Ночи тебе ни о чем не говорит? — Это просто титул… — Нет! Зовут его так, потому что в руках его вся тьма мира. Рукой поведет — ночь настанет, второй взмахнет — тварей теневых на тебя натравит. Нам даже представить сложно его могущество! — А я всегда считал, что раз лицо он не показывает, то под маской уже сто раз правитель сменился. — Лицо он не показывает потому, что смертные не достойны его узреть. С таким-то могуществом, мало ли, хрупкая человеческая душа не выдержит? Говорят, что душу он высасывает одним только взглядом… Слушая этот разговор, Рей прятал улыбку в чашке кофе, делая вид, что листает новости на своем телефоне. Но на последнем заявлении он не сдержал смех, и мужчины к нему обернулись. — И ты не веришь мне, Рюзаки? — Верю-верю. Только дурак не верит тому, что нами правит полная злобы и коварства дьявольская сущность, — оба мужчины на него по-прежнему смотрели, не различая, сарказм это был или нет. — Иначе существовала бы сама Хазама? Какова страна, таков и правитель. — Вот именно. Страна — ого-го! — уверенно потряс кулаком Сидзю. — И правитель у нее — хоть куда! Весь мир примнет под себя, все континенты покорит, и мы, его верные последователи, отхватим и себе благ с лесов Лифенсоула и полей Элгрина! Эти возомнившие о себе слишком много деревенщины должны узнать, что им в жизни не сравниться с нами. Рей с отвращением приподнял бровь. Допив одним глотком кофе, он заключил: — Да к чертям этого вашего короля, — Рей презрительно отставил чашку на стол и скривился. — Что же ты говоришь такое! — ахнул мужчина, приложив руку к сердцу. — Кликай на себя беду где-нибудь в другом месте, не рядом же со мной! — Ты действительно думаешь, что он следит за нами всеми? — фыркнул парень, убирая за собой. — Да он дальше собственного носа не видит. Сидзю, если бы не он, ты бы не торчал сейчас в этой дыре. — Вот именно! Для чего я был бы еще годен? — вскинулся Сидзю. — Сейчас осужденным едва ли где можно найти прилично оплачиваемую работу! — Подумал бы об этом перед тем, как покушался на малолеток, — негромко добавил Рей, домывая чашку. — А сам-то чем лучше, а, сосед по столу? Рей закатил глаза. Коллеги вновь отвлеклись на телевизор, в котором начали вещать о трагическом взрыве на заводе близ Токкира, а сам вышел из зоны отдыха. Пересекая офис, он вспомнил, что забыл взять с собой сигареты, однако возвращаться к своему месту было влом, так что парень пошарил по курткам коллег, и там отыскал пачку неплохих сигарет и зажигалку. Проходя мимо открытого кабинета начальника, он из любопытства заглянул за дверь. В кабинете он увидел высокого демона с кожей цвета меди, исполосованной местами красными росчерками, а на лбу торчали длинные крючковатые рога. Акизава еще не уехал домой, но уже выключал компьютер и складывал бумаги в одну стопку. — О, Рей! — заметил его демон, подняв на него черные глаза без зрачков. — Уже домой? — Ага. — Подожди, провожу тебя до выхода. На самом деле Рей не собирался домой, однако не хотел упускать возможность поговорить с боссом. Акизава торопливо накинул на себя пальто, надел шляпу на рога и выскользнул из кабинета, выключив за собой свет. — Маловато звонков сегодня было, — поделился он, пока запирал кабинет. — Не сезон, — пожал плечами Рей. — До экзаменов еще целых три месяца — смотри, тогда звонки посыплются, разбирать не будем успевать. В длинном коридоре отдавались лишь их шаги по железной платформе, и в потемках фигура демона выглядела почти зловеще, если бы Рей не доверял боссу свою жизнь. — Ха-ха, и то верно! — Акизава оскалил в улыбке острые зубы. — Я просто думаю, не попытаться ли получше рекламировать себя? Может, мы просто не всех своих клиентов нашли… — Нам не нужно лишнее внимание. Я считаю, что нам лучше меньше, но зато верных клиентов. — Да, но будут ли вообще заказы… — Вообще-то, я вам сегодня шесть сделок обеспечил, — напомнил Рей. — Мог бы и больше, ты же знаешь. Мне только дай волю, я вам столько заказов приведу. — Знаю, знаю. Ты наш лучший сотрудник, Рюзаки, и я это очень ценю. Но человеку в этом бизнесе выше головы не прыгнуть. Сам понимаешь… Рей фыркнул. Кто бы сомневался. Они наконец вышли на балкон офисного здания, откуда открывался вид на оживленный центр города, лежащий под огромной черной глыбой Дворца Дьявола. Рей приостановился, а с ним и Акизава. — Могу разве что премию выписать. Ты заслужил. — Не утруждайтесь, — отмахнулся парень, раскуривая сигарету. — Ну ты все равно знаешь, что можешь обращаться, если что, — Акизава потрепал его по плечу. — До завтра! Рей махнул рукой демону, который быстро пересек мост на другое здание, и меланхолично уставился на виды лежащего перед ним города. Сэнтум. Яркий и шумный в вечной тьме. Большой, настолько, что сложно вообразить себе. Некоторое время он молча простоял, наблюдая за текущей жизнью в угрюмой темноте вечной ночи. Но молчал лишь он, а город кричал. Он кричал на весь мир, тянул руки за стены, за границы, становился огромным, галдящим, мельтешащим, горящим чудищем, раком распространяясь по Междумирью, заражая людей, души, разумы навязчивой идеей идеального мира Хазамы, завлекая беззаботностью и весельем, бездельем и выгодой. Где-то в темноте засмеялись. Фальшиво. Шла жизнь в светящейся рамке, а за ней мотала свое бессмысленное существование семья. И таких семей — сотни. А фальшиво смеющихся в этот момент — тысячи тысяч. Они переливались в мерцании пропитанного перегаром воздуха, качаясь в ритме громкой музыки. Эта вечная ночь была упокоением и обителью веселья для тысяч миллионов жителей города, простирающемся под стенами огромного Дворца, где чинно правил Дьявол. Этот город был его творением. Отсюда открывался отличный вид на Дворец, возвышающийся черной зловещей глыбой над городом. В нем почти никогда не горели огни, и сделан он был из камня настолько черного, что он едва ли отражал свет. Но если присмотреться, можно было увидеть, что его украшают острые готические пики башен, изящные вырезанные узоры на стенах и широкие резные купола. Дворец Дьявола стоял на этом месте, пожалуй, не первую тысячу лет, укрывая от чужих взоров королевскую семью за своими каменными стенами. Рей поднял взгляд на самую высокую башню замка, надеясь высмотреть там Его — но даже если бы там кто-то был, человеческий глаз не различил бы там фигуры. Глубоко затянувшись, он медленно выпустил едкий дым через нос. Может, это правда — кто-то сверху следит за всеми нами так же, как мы все с надеждой поднимаем взгляд на самую верхушку Дворца Дьявола, в надежде узреть Его?