Мавен и Хозяин Леса

Мавен сидела в своей резиденции и перебирала бумаги. Война и нашествие драконов сулили хорошую прибыль. Она уже успела купить Лунную лесопилку и купить разрешение на строительство ещё одной в Фолкрите и Рифте. Попивая вино, так проходил каждый вечер этой недели. Она искала лазейки, выгоду от торговли с Буревестником и имперцами. У неё уже было пару планов. Наживатся на чужих страдания это уже давно её стезя. Будь то алкоголизм или сгоревший дом, а то и деревня. Совсем недавно пришли известия, что уже ходят слухи о выдвижении Буревестника. Даже в такое время некоторые ярлы хотят расширить свои города. "Этот мир создан что бы я нажила себе богатство" - это её постоянные мысли. Но она уже допустила гигантскую ошибку...

***

Хозяин с дерева наблюдал за рабочими, которые начали оживляться на старой лесопилке. И это не фолкритские, те бы уже оставили известия для Хозяина Леса. Уже немолодой босмер снова исчез в лесной чаще. Теперь он наблюдал за другим оживлением. Кто то строит новую лесопилку. Это уже наглость! Он заметил кое что общее. На лесопилках была охрана, а на их щитах было два стебля чёрного вереска. Хозяин решил наблюдать. Хозяин Леса решил прикинуться путником и поспрашивать в таверне Фолкрита. Старая куртка с капюшоном с нашивкой дерева на плече. На поясе покоился Шервуд и нож Фетчера, а на спине был арбалет. Он вошёл в город с северного входа и направился в таверну. За стойкой скучал владелец этого места, но он оживился, когда за стойку сел Хозяин. - Ну здравствуй путник, куда путь держишь? - В Вайтран, а дальше куда нибудь на восток. Слушай, друг, а что за лесопилку строят в северной части леса? - Да это семья Чёрный Вереск из Рифтена. Выкупила не хилый кусок земли и хотят запустить производство. - И естественно вместо старых деревьев никто не будет новые сажать. - Да им всё равно, лишь бы септимов побольше. Не боятся они Хозяина Леса. - Кого? - путник изобразил притворную удалённость. - Хозяин Леса - это дух лесной. Весь фолкритский лес ему принадлежит, негласно, конечно же. Охотники оставляют ему небольшие "подарки". - Зачем? - Это как бы плата за то, что они могут охотится в его лесу. Однажды он даже оставил условия. - Его хотя бы кто то видел? - Нет, но все знают, что он есть. Была у нас история, что приезжали поохотится таны, да его разрешения не спросили, да дичи положили много. Так он троих убил, а оставшихся двоих напугал так, что они бежали, да только пятки сверкали. - Хех, ну спасибо за историю. Дай мне солонины и бутылку вина. Тавернщик ушёл в подвал и вернулся через пару минут с мясом, обёрнутым в пергамент дешёвый, и бутылкой вина среднего качества. Хозяин поблагодарил мужика и заплатил. Теперь его путь лежал в Рифтен.

***

Невидимые лесные тропки вели его второй день. Сокол парил над его головой и смотрел на всё сверху, лишь иногда присаживался на плечо к своему Хозяину. По ночам волки хранили его быстрый сон. Он вполне мог уйти в магический план и добраться до Рифтена на ветрах магии. Но он хочет рассмотреть вечно осенний лес Рифта. В одну ночь рядом с ним примостился горный саблезуб. Над Рифтом сгущались тучи. Скоро будет дождь. Лавочники начали собирать свой товар. А к южным воротам подходит путник в серой куртке. Он пытался спорить со стражником, но тот стоял на месте и вскоре угрожающе положил руку на рукоять меча. А Хозяин махнул на него рукой и пошёл в обход большого города. С неба начали срываться капли и путник зашагал быстрее, натянув на голову капюшон. Вскоре, когда Хозяин подходил к северным воротам, начался настоящий ливень. - Стой, - Хозяина остановил ещё один стражник, - плати гостевой налог, если хочешь войти в город. У хозяина уже начинается нервный тик. Он конечно слышал, что Рифтен - город воров, но что бы обворовывать ещё до того как войти в город - истинная наглость! Он уже передвинул руку к своему мечу и хотел начать его вытаскивать. - Стой, мы поняли, проходи. Меч перестал выходить и был задвинут обратно в ножны. - Просто прекрасно. Вы как раз не узнаете, что я умею прекрасно прятать трупы. Дверь в воротах открылась и Хозяин вошёл в чуждый для него большой каменный город. Он двинулся в таверну через опустевшие улицы. Кое кто работал под навесом в ремесленном районе, но на путника никто не обращал внимания. В таверне "Пчела и жало" было многолюдно и шумно. Он сел в углу за свободным столиком. Молодая данмерка-официантка быстро подбежала к гостю и спросила заказ. Хозяин попросил похлёбку из оленины и бутылку вина. Он начал рассматривать посетителей. Здесь был и простой рабочий и какой нибудь тан. Вот один рыжий норд двинулся к нему, а рука сама медленно потянулась к арбалету, но его остановило присутствие официантки, которая принесла заказ. Норд к тому времени уже подсел к нему и оценивающе посмотрел. - Одет ты не бедно, да и клинок дорогой, а что бы найти и купить арбалет нужно постараться и отвалить крупную сумму, которую ты заработал воровством. - в конце он многозначительно хмыкнул. - Ну вообще то, куртку я спёр с трупа лесничего, а меч с трупа какого то вора, который скорее всего как раз и украл его. А арбалет подарок друга. - Оу, ну это ничего не меняет, ты мне бы пригодился... - рыжий почувствовал у своего живота кинжал, - потише парень, что тебе нужно? - Информация, Мавен Чёрный Вереск и её семья. - И зачем же тебе это? - кинжал у живота начал немного больше давить и рыжий заволновался - Парень давай потише, Гильдия не простит моей смерти. - Говори. - путник под надавил кинжалом и одежда немного порвалась. - Мавен Сейчас на третьем этаже таверны, выпивает с друзьями. Уйдёт через полчаса. Можешь отпустить меня? - Где живёт? - В районе знати, там над калиткой будет их знак родовой. А за городом есть большое поместье, но они живут в городе. Путник убрал кинжал в ножны и отпустил рыжего вора. - Благодарю, и я знаю что "Гильдия этого так просто не оставит". А вы следуйте дальше в лес за мной и лишитесь людей. Норд ушёл и Хозяин мог спокойно поесть и выпить. Он вообще мог не питаться, но в городах он ел для вкуса и конспирации. Он подозвал официантку и заплатил ей и дал сверху двадцать монет для неё... которые он украл у рыжего норда. Через примерно минут сорок спустилась Мавен и ушла. Дождь уже закончился и босмер двинулся за ней. Было достаточно темно и Мавен решила сократить дорогу и пошла через проулок. Перед ней появился Хозяин Леса, перегородив дорогу. - А ну пошла отсюда, чернь. Из под тёмного капюшона сверкнуло два зелёных огонька и она провалилась в сон.

***

Мавен проснулась в зелёном смешанном лесу у дерева. Над ней возвышался Хозяин Леса. Она пыталась встать но Шервуд прикоснулся к её подбородку успокаивающей сталью. - Отпусти меня! Ты хоть знаешь кто я?! - Мавен Чёрный Вереск - женщина, которая достигла всего и, как она считает, весь мир ей должен. - Ну а ты кто такой? - в её голосе были нервные нотки. - Читала "Истории и легенды лесов Скайрима"? - та неуверенно кивнула - Ну, вспоминай. Кто оберегает леса? - Д-дух - Х-хозяин Леса. - И кто же перед тобой? - Х-хозяин Леса? - Правильно! И, я думаю, ты уже догадалась почему ты здесь - в Глубине Лесов. Это мой План, как бы. - И ч-чего же ты х-хочешь? - Ты знаешь какое наказание за посягательство на мои леса. Вот уже страх в её глазах начал прояснятся и она хотела рвануть с места, но Хозяин выстрелил ей в руку. Болт прочно вошёл в корень дерева, а оглушительный крик разнёсся по Глубине. Из руки побежал струйка крови, а из глаз - слёз. - Ну куда же ты? Я только начал вспоминать обычаи Мясного Мандата. Он наступил на её свободную руку и вогнал в ладонь нож. Вот пронёсся ещё один вскрик. - Я оставлю тебя здесь. С моими друзьями. Он ушёл в туман Глубины Леса. К Мавен подошла сприган с волком, который начал грызть её руку в районе локтя. И никто не слышал её крика и мольбы.

***

В Буйной Фляге всё текло обыденно. Правда, гуляли известия, что Мавен Чёрный Вереск пропала, а воры, которые были посланы за путником, обидевшей Брина, мертвы. Всё это странно. Но вот дверь Фляги открылась и в неё вошёл тот самый путник с книгой в руке. Кто-то полез за кинжалом в сапоге, но, его остановил Делвин. Трое глав Гильдии сидели за одним столом и ждали пока Он подойдёт к ним. Хозяин уже подходил к ним и было видно, что из книги немного выпадает серебряная цепочка и лист бумаги. Он спокойно положил книгу, отошёл в тень и исчез. Векс открыла книгу, название которой "Истории и легенды лесов Скайрима", и побледнела. Книга открывалась на странице с духом леса - Хозяин леса. Там же был амулет Чёрного Вереска и хорошая зарисовка самой Мавен с прибитыми руками, хотя руки были уже практически оторваны от тела в локтях, одна нога перегрызена полностью и разорванный живот и горло... и взгляд стеклянных глаз, которые смотрят на того, кто смотрит на этот рисунок. Через несколько дней была новость, что в Фолкрите спалили две лесопилки Чёрного Вереска, а на пепелище одной из них была записка, которая гласила: "Не трогайте мой лес."