Рождение

      Новое утро встретило мне старой болью. Злобная маска, видите ли, была не довольна, что будущее великое зло не умеет вести себя за столом и в жизни. Поэтому в меня впихнули знание этике~ета... Боже, сколько там было всего! Я думал – сдохну... но маске этого наоборот показалось мало, и она устроила мне тесты на знание. Во сне я посетил множество балов и собраний и за каждую ошибку в этикете был высмеян. И все повторялось с самого начала, пока я не исправлял ошибку... Так что проснулся я злой, с жутко болевшей головой и стойкой неприязнью к светским собраниям. А под конец маска заявила, что раз кошмары на меня больше не действуют как положено, то каждую ночь у меня будут балы и политические игры. Не знаю, что такое политика, но я ее уже заранее ненавижу, как и эту чертову маску! В ответ я услышал лишь смех.       Все это я обдумывал, занимаясь простой "разминкой", которая для меня была полноценной тренировкой. Закончив физическую подготовку, я посетил уборную и переместился в холл. — Итак, начнем урок, — заговорил Витор, когда я занял свое место за партой. — Вчера мы обсудили, кто и как пробудил магию крови, а сегодня мы будем учиться слышать и чувствовать свою кровь. Сядь в удобную для тебя позу и постарайся дышать как можно медленнее. Представь себе сеть красных каналов по своему телу, как они пульсируют. Почувствуй их жизненную силу, — голос учителя расслаблял. Но время тянулось, а результата так и не было. — Ну, ничего, даже мы, истинные хозяева крови, не можем сразу пробудить в себе кровавую магию, это достигается долгими тренировками, — произнес вампир, заканчивая занятие и видя мое грустное лицо.       Следующее занятие происходило с магом тьмы, который тоже решил дать мне нечто новое. А именно медитацию. Я научился правильно садиться и сводить руки перед собой в замысловатый жест. Указательный и безымянный палец правой руки смотрит вверх, а все остальные согнуты. Вторая рука зеркально повторяет жест первой, а после руки сводятся. Так же учитель сказал, что мне надо учить песню, которая должна была помочь мне войти в медитацию.       В обед я снова встретился с зелеными приятелями, а после меня переместило во двор. Оглядевшись по сторонам, я увидел множество учеников и троих учителей. Двор был похож на спортивную площадку, которую использовали войны нашего барона. Мы с отцом проезжали, и видели нечто похожее. — Итак, сегодня будет общая физическая подготовка. Как говорится, маг, умеющий колдовать – проблема, а умеющий еще и бегать – довольно живучая проблема. А теперь побежали вокруг поля! — под конец рявкнул огромный орк, заставивший нас побежать.       Должен сказать, наши учителя были интересными. Орк, с огромными мускулами, не казался не поворотливым – наоборот, от него исходила мощь, заставляющая слушаться всех нас. Рядом с ним стоял эльф, но с темной кожей. Мм, папа говорил о людях с черной кожей. Негры, вроде, а это похоже негр-эльф. Маска, что прислушивалась к моим мыслям, снова забулькала, вызвав у меня чувство недоумения. Третьим же учителем была орчанка, которая, похоже, была женой орка. Слишком уж взгляды их напоминали то, как смотрели мои родители. Однако, вскоре я почувствовал, как ноги стали неметь, и я стал отставать. Пожалуй, утром не нужно было заниматься...       Потом шли упражнения на развитие силы, растяжки и выносливости. Я же, не отошедший от утреннего марафона, показывал худшие результаты. Под конец занятий ко мне подошел орк-учитель вместе с Архом. — Парень, тебе бы не помешало стать сильнее, и я, пожалуй, помогу тебе в этом. Арх рассказал мне о твоей соре с эльфийским принцем. И поверь мне, мелкий, он вызовет тебя на дуэль, как только вы окончите обучение в академии. Мы, орки, заинтересованы в том, чтобы ты надрал ему зад. Хотя дуэль, скорее всего, будет до смерти, и, надеюсь, ты выиграешь. На каникулах приглашаем тебя к нам в гости, шаманы помогут тебе стать сильнее. И еще, завтра утром буду ждать тебя тут до восхода солнца. Племянник проведет тебя, — сказал орк и хлопнул меня по плечу, от чего у меня подкосились колени. Хмыкнув, он помог встать и на прощание сказал: — Меня зовут Карг, а теперь беги спать, завтра будет тяжелый день.       Вспышка переноса, и я оказался у себя в комнате. Но спать я пока не собирался. Я решил наведаться в библиотеку. Снова перенос, и я оказываюсь среди множества огромных шкафов с разными книгами. — Какой молодой, а у же тянется к знаниям, — глухим и тихим голосом сказал некто сзади. Резко повернувшись на голос, я испугался. Передо мною стоял скелет, одетый в черные одежды и посох с навершием из человеческих черепов разных размеров. Теперь понятно, что так тихо тут... похоже, все любопытные шли в коллекцию мертвого мага... Вздохнув, я понял, что от мага мне не убежать, решил наладить контакт. Хотя было невероятно страшно. Припоминая правила этикета, я сделал поклон, как младший старшему. Получилось хреново, но я это сделал и произнес: — Здравствуйте, меня зовут Малум, и я хотел бы почитать книги из этой библиотеки.       Маг лишь хмыкнул, но ответил. — А ты не так безнадежен, как все пришедшие сюда до тебя, хоть ты еще и ребенок, но я вижу разум уже отрока. Что же, можешь почитать мои книги, — махнул на меня рукой скелет и пошел обратно во тьму. Но детское любопытство не дало так просто расстаться с неизвестным магом. — Дядя скелет, а вы кто? — задал я вопрос, быстро отойдя от навеянного ужаса. Все же общение с маской, налаживает свой отпечаток. В ответ на мои слова, я увидел, как маг сбился с шага и вновь развернулся, смотря на меня своими зелеными огоньками, заменяющими ему глаза. Молчание продлилось недолго. — Малой, я тебе не дядя, и я не скелет, а лич, — буркнул маг, поворачиваясь обратно, желая уйти от назойливого ребенка. Но я не желал оставаться в темноте один среди лабиринта из стеллажей и пошел вслед за личем. Он хоть и страшный, но, наверное, знает всю библиотеку. — Мистер лич! — обратился я к нему и услышал скрежет зубов. — А почему вы сказали, что это ваша библиотека? Разве академия не принадлежит директору?       Но в ответ раздался еще один скрежет. Похоже, лич не желает со мной общаться... — Мистер лич, а не могли бы вы мне помочь? — с замиранием спросил я, наблюдая, как тьма вокруг мага стала сгущаться, — просто я тут впервые и в растерянности от окружающих сокровищ, — протараторил я под диктовку маски. Лич же, услышав, какая помощь нужна и мое отношение к его библиотеке немного успокоился. По лицу его это было не определить, но тьма вокруг него рассеялась. Посмотрев на меня некоторое время – видимо, он обдумывал, нужно ли мне помогать – лич кивнул черепушкой и сказал: — Предлагаю договор. Я тебе помогаю с магией, а ты ломаешь хрустальный шар ректора по окончанию обучения.       Теперь думать стал уже я. Раньше бы без сомнения согласился, но теперь, когда в меня вселилась маска, я настороженно отношусь к вещам, принадлежащим магам. Третьего сожителя мне в голову не нужно... — А что тогда произойдет? — уточнил я. — Я обрету свободу и заберу библиотеку с собой, — ответил он, — и не думай меня обмануть. Твой второй сожитель в этом не поможет. Не обольщайся мальчишка, если бы не маска Зла в тебе, то твоя голова присоединилась бы к моей коллекции. Я бы и сейчас так сделал, но тогда бы пришлось в будущем столкнуться в бою с твоей тварью, у которой практически божественный запас сил. — А что вам мешает надеть ее самому? — спросил я. — Я, по-твоему, глупец? Маска делает рабом любого. И то, что ты сейчас вообще соображаешь, уже удивительно! Я помню, три века назад ее надел на себя архидемон. Баор был сильнейшим архидемоном этого мира, чья воля порабощала города, но маска поглотила его за пару часов. Больше никто не осмеливался одеть ее. А ты носишь ее уже несколько дней... Вот и думай, кто из нас монстр, — глухо сказал маг и растворился среди стеллажей, оставляя меня один на один с моими мыслями. Так получается, маска всего лишь играется со мной? В ответ раздался смех, но ответа не последовало. ***       Мальчик отправился спать, а маска, смотрящая глазами юноши, злобно подумала о том, что его разум кто-то скрыл от нее.