Синтетика

Синтетика заменяет кровь. Где-то в голове сверлит мозг очередная поломка. Надо поставить себе что-то подороже, говорит Гилберт каждый раз, тут же вспоминая, что все деньги уходят на наркотики, которые всё равно разрушат любую систему до основания в считанные циклы. Тогда он затыкается и идёт к мастеру. Работать тот бесплатно отказывается, так что половина веществ из циклов клиентов уходит к нему в карман. Больше никто бы не согласился ставить и заменять платы так часто. Много риска и грязи. Да и пациенты кричат слишком громко. Судись потом за неправильно поставленные пластины. Вот только Хенрик никогда ни с кем не судился. У его клиентов нет таких средств. Он сам вообще больше похож на какого-нибудь бродягу, чем на техника, и доверять ему - одна из тех глупостей, которые лучше не совершать. Этот придурок шутит, улыбается, колет своей иглой совсем не туда, куда надо, и Гилберт сидит в окружении пустых бутылок на жёстком стуле напряжённый, пока в его позвонках и мозгу наживую орудуют вряд ли стерильным инструментом. - Да ты расслабься. Я своё дело знаю! - уверенно заявляет подвыпивший Хенрик, пока его клиент шипит от боли, пытается не упасть и жмурится, чтобы не видеть внезапно сдвинувшиеся стены комнаты, которая служит хозяину и рабочим пространством, и спальней, и столовой, и временами сортиром. Не получив ответа, техник продолжает шевелить иглой проводки. - Не вижу проблемы, всё на месте. Контакты не окислились, изоляция цела. Сам же ставил, ещё и цикла не прошло! Ты умеешь ломать быстро, но ведь не настолько. Головная боль, говоришь? - Как через ухо ебут. В мозги, - кивает Гилберт. - Через ухо и в мозги... - задумчиво повторяет Хенрик и ещё раз перебирает все провода под сдавленный крик клиента. - Нет. Всё в порядке. Плати. - Ещё чего! - пациент растирает шею, смазывает слабо фосфоресцирующую в полутьме кабинета кровь. - Я уже ходил к тебе в этом цикле! И это простой осмотр, за него не полагается! - Так и скажи, что уже кончилось. Хенрик мягко хмыкает и лижет свои пальцы. Привкус у крови Гилберта не металлический. Сладковатый. Может, немного резиновый. Хрен её знает, на самом деле, он не знаток наркотиков - они чаще идут на продажу тем, кто побогаче. Алкоголь надёжнее и дешевле. - А ещё на платы жалуешься, - ворчит мастер, вытирая руки. - Употреблять меньше надо. Светиться скоро начнёшь, и я потеряю ещё одного постоянного клиента. Прибыльного, между прочим. - Кончай хуйню нести, я знаю свои пределы, - Гилберт отправляет в себя пару колёс, не слезая со стула. Хенрик жестом требует поделиться, и ему в руки прилетает грязный коробок.

***

Ночи в капсуле сна жаркие, неоновые. И притягательные до невозможности. Если ты их не помнишь, разумеется. Хенрик проснулся придавленным к задней стенке капсулы. Освещение отказалось включаться по команде, так что пришлось вслепую шарить руками по чужому телу и панелям в попытках отыскать ручное управление. До сих пор не проснувшийся Гилберт неприятно давит, и воздуха, кажется, всё меньше. Хенрик не выдержал. Дверь вылетела с грохотом. Следом за ней рухнул неприятным куском мяса труп. Сука-память услужливо преподносит подробности, и Хенрик понимает, что совершенно точно помнит источник неона. Это были не лампы.