Stay alive.

Самолет премиум класса с четырнадцатью людьми на борту летел над бескрайним океаном. Один из пассажиров, смуглый мужчина с черными кудрявыми волосами, весь полёт трещавший, как сорока, разговаривая с сидящим перед ним темнокожим парнем, уже в сотый раз задел локтем своего соседа. — Не могли бы вы перестать вертеться? — наконец не выдержав, произнес молчавший весь полет рыжий парень, который по воле судьбы и являлся его соседом. — О, ты умеешь разговаривать! Только, пожалуйста, без этого обращения на вы, а то чувствую себя древним стариком, — мужчина расплылся в улыбке и протянул руку. — Я По Дэмерон, а как зовут тебя, Рыжик? — Я бы попросил без дурацких прозвищ, — возмущенно произнес парень, но руку пожал и произнес: — Хакс. — Серьёзно? — Дэмерон удивленно приподнял бровь. — Тот самый, что из "Хакс Индастрис"? — Это компания моего отца. — И как же тебя занесло сюда? Деньги есть, семья есть, образование есть. Чего тебе еще надо? — Это моё личное дело. Разговоры смолкли, когда в салон вошёл высокий молодой человек с белыми коротко стриженными волосами. Одет он был во все чёрное, а на груди была нашивка с эмблемой компании. Он обвёл взглядом пассажиров и, прокашлявшись, начал. — Здравствуйте дамы, — он слегка поклонился, обернувшись к левой части салона, где сидело четыре представительницы прекрасного пола, — и господа, — легкий поклон другой части самолёта, в которой находились восемь мужчин разного возраста. — Меня зовут Бран. Я один из надзирателей на острове, на который мы летим. Так как господин Сноук не смог лететь с нами по состоянию здоровья, я вынужден сам провести инструктаж. Бран улыбнулся, достал из висящей на поясе сумки планшет и продолжил. — Вы все без исключения подписали контракт на участие в шоу, предварительно просмотрев все пункты. В случае каких-либо несчастных происшествий, повлекших за собой смерть одного из вас, никто не имеет права обвинять нашу организацию, так как мы не принуждали вас участвовать и вы находитесь здесь на добровольной основе, — Бран обвёл взглядом салон. — Если с этим моментом вопросов нет, то я продолжу. Ещё раз поговорим о правилах и о самом шоу. Длится оно ровно три месяца, а на экраны выходит раз в неделю, то есть всего двенадцать выпусков, ровно как и вас. В конце каждой недели все будут получать капсулу с одинаковым для всех заданием, которое необходимо выполнить за определенное количество времени. Участник, который не выполнил задание, выбывает. — Можно вопрос? — из мужской половины салона раздался голос. — Да, конечно, — Бран улыбнулся. — Митака? Верно? — Дофельд Митака, — представился черноволосый и слегка зажатый на вид парень. — Вы сказали, что не выполнивший задание выбывает, но что если все смогут выполнить его за этот промежуток времени? — Это невозможно, — Бран покачал головой. — Допустим, у вас будет задание: отыскать в джунглях определенный цветок. Мало того, что это будет проблематично, так как зона для поиска большая, а он маленький, так еще и надо будет думать о том, чтобы он вам достался. Вас двенадцать, а цветов будет всего одиннадцать. Кто первый того и цветочек. Все просто. Еще вопросы? — Получается, что некоторые задания просто невозможно выполнить? Как мы цветок-то искать в джунглях будем? — произнесла девушка с весьма странной прической из трёх пучков. — В заданиях будут указаны определенные районы острова, в которых спрятаны цветы. Больше вопросов нет? Все промолчали. — Замечательно! Значит, с вашего позволения, я продолжу. Хотел бы рассказать немного об острове. Благодаря современным технологиям и новейшему оборудованию у нас получилось разделить остров на пять зон, причём на каждой своя флора, и фауна, и климат, — Бран нажал что-то на планшете и над полом, в пространстве между креслами, появилась голограмма, изображающая остров. На ней было видно, что остров и вправду разделен на зоны. Светловолосый принялся показывать, что именно расположено в каждой из них. — Первая зона А — это обычные леса умеренных широт, без экзотики. Вторая зона B представляет собой хвойные леса и в ней довольно холодно, так как температура на этой территории не поднимается выше восемнадцати градусов. Третья зона C самая простая по ландшафту, но тяжелая по климату. Это пустыня. Температуры высокие, воды нет, зато есть песок и кактусы, в основном агава, — Бран остановился и усмехнулся. — Будете текилу гнать, — из салона послышался смешок. — Но продолжим… Четвертая зона D — это тропический лес. В нем жарко, влажно и много всякой опасной фауны. Самая хардкорная, я считаю. Пятая зона, самая маленькая, но и самая опасная. Что за остров для выживания без вулкана? Зона Е — это вулканическая зона посреди острова. Спящий вулкан или... нет не скажу. Пусть это будет приятным сюрпризом для вас. Вопросы? Вопросов не было. — Чудесно! Вы самые молчаливые участники за все шесть лет существования программы, — Бран свернул голограмму. — Итак, каждому из вас сейчас будет вколот специальный препарат, который погрузит вас на несколько часов в сон. Проснётесь вы уже на острове каждый в разных зонах. Ваша главная цель — дожить до финала. Иногда вы можете находить небольшие подарочки от нас в виде банок с консервами, целебных мазей и ещё какой-нибудь лабуды. Только учтите, что пользование этими предметами отбирает у вас время на предстоящем задании. Так что оценивайте свои силы и думайте, стоит ли оно того или вы и на лягушках продержитесь. С консервами каждый дурак может, а вы попробуйте без них, — Бран опять улыбнулся. — Единственное благо цивилизации, которое все-таки разрешило выдать вам руководство — это нож. Каждый найдёт его, проснувшись. По всему острову расположены видеокамеры, и мы, надзиратели, будем следить через них за вами. Плохо, что камеры в некоторых зонах не очень чувствительны к звуковым волнам, поэтому слышать мы вас будем с перебоями. Ах да, еще одно, — Бран положил планшет на кресло и скрестил руки перед собой. — Если вы хотите выйти из шоу, потому что не справляетесь или по иной причине, вы на камеру должны показать этот жест. Не бойтесь, мы увидим и заберём вас, — парень опустил руки. — А теперь, если нет вопросов и возражений, пожалуйста, положите ваши руки на подлокотники, и я введу вам препарат. Все вытянули руки. Бран достал упаковку одноразовых шприцов и двенадцать ампул с прозрачной жидкостью внутри. Он подошел к каждому и ввел снотворное. |~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~| Кайло шёл по длинному коридору для того, чтобы сообщить, что участники прибыли на остров. Он дошёл до тяжелой дубовой двери в конце коридора и постучал. — Войдите, — раздался голос из-за двери. — Очередная партия самоубийц и смертников прибыла, — произнес Кайло, переступив порог кабинета. — Присядь, Кайло, — директор жестом указал на одно из двух кресел из красного дерева, стоящих перед письменным столом. Кайло послушно уселся и посмотрел на Сноука. — Ты уже видел кандидатов? — Сноук достал из шкафа бутылку виски и наполнил стакан, стоявший столе. — Лехри должен был передать тебе их файлы. — Да, он принёс их мне, но я не успел прочитать их все. Возникли проблемы с камерами в четвертой зоне. Наверное, из-за сильного ветра на пляже. Сноук кивнул и начал: — Знаешь, Кайло, современное человечество — жестокий и тупой скот. Ему подавай крови и зрелищ. Не важно, что умирают и страдают люди, если это приносит кому-то удовольствие. Наше шоу — это то, что нужно человечеству. Девушки сходят с ума или их отравляет ядовитая змея. Парни погибают в результате невыполнимых испытаний, — Сноук взял со стола стакан с виски и, отпив чуть-чуть, продолжил. — Коррида — кровавое и жестокое, но интригующее и прекрасное зрелище. Зрители замирают в ожидании. Кто победит? Человек? Или же природная ярость? У нас тут то же самое. Природа против человека. Лучше развлечение для современного общества, а для нас лучшее прикрытие. — Истинно так, директор, — Кайло кивнул, ожидая, когда его наконец отпустят, чтобы он смог заняться своими прямыми обязанностями. — Но ведь попадаются и хорошие люди. Такие, которые готовы на все ради близких людей и готовы на всё, чтобы спасти этот гниющий мир. — Они не живут долго, — Сноук пристально посмотрел на Рена. — Представь тореадора, который пожалел несущегося на него быка. Он не жилец. Он умрёт на рогах. Кайло опустил глаза, а Сноук продолжил: — Не позволяй глупым привязанностям и чувствам затуманивать твой разум, Кайло. Поверь, это ничем хорошим не кончится. — Да, директор. — Хорошо, а теперь иди, — Сноук махнул рукой в сторону двери. — И обязательно посмотри файлы участников. Кайло поклонился и вышел из кабинета, направляясь в сторону комнаты наблюдателей. Странно, но в ней никого не было, хотя должны были. — Я им устрою сладкую жизнь за отлынивание от работы, — Кайло раздраженно снял пиджак, кинув его на диван в углу, достал из ящика стола папку с делами участников. Перед визитом к Сноуку он успел прочитать лишь семь из них. Кайло взял последние пять файлов и, усевшись в кресло, погрузился в чтение. Ничего особенного не было. Девушка, выросшая в детдоме и сейчас учащаяся на социолога, студент военной академии, чёрный парень из бедной семьи и, кстати, бывший работник Первого ордена, летчик-испытатель. Оба последних работали на «Сопротивление». Кайло сильнее сжал руки. Вечно Сопротивление лезет куда не нужно. Осталось одно дело. Рен открыл его и, увидев имя, уронил документы на пол, а левая рука дернулась в сторону груди, где на цепочке под рубашкой и майкой висело кольцо из белого золота с геральдической лилией, кольцо, которое каждый день напоминало ему о прошлой жизни, о том, кого он оставил там, о том, кто когда-то оставил ему это кольцо. Кайло помотал головой и, все еще находясь в шоке, поднял бумаги, открыв следующую страницу. С фотографий в деле на него смотрел Эдриан Хакс.