Избавь меня от кошмаров

Они проспали до самого полудня, вместе приняли душ. Джуди попросила дать ей тайм-аут, чтобы немного дать мышцам отдохнуть. Ник не возражал. У него самого ныла спина, поэтому Джуди сделала ему расслабляющий массаж. Но к вечеру он снова захочет ее, и Джуди это знала, поэтому она решила навести в комнате порядок: восстановила диван, помыла посуду, открыла окно, чтобы пустить немного свежего воздуха. Как ни странно, за окном не было никакого наводнения, хотя весь вчерашний вечер беспрерывно лил дождь. И на траве, и на листьях, и на асфальте была вода. Окна домов были чистыми, почти что отполированными. Джуди глубоко вдохнула влажный воздух. Октябрь уже был на издыхании, и ноябрь очень медленно, почти что семимильными шагами, подкрадывался к городу. Окончательно он перемет бразды правления с понедельника, а пока что Джуди хотела запомнить этот месяц, потому что отныне и до самой смерти она будет думать о нем только приятное. Но был еще конец августа, когда они с Ником поставили жирную точку и перешли на новый уровень отношений. «С этим лисом каждый день - особенный», - подумала она, натягивая розовую тунику и джеггинсы. Они позавтракали остатками вчерашнего ужина. - Как думаешь, у тебя есть еще силы на небольшую прогулку в кино? - спросил Ник, выбрасывая в мусорку картонную упаковку из-под лазаньи. Синюю рубашку он закинул в стиральную машину и теперь стоял перед крольчихой в одних брюках. - Я и забыла, когда в последний раз там была. Есть что посмотреть? Ник кинул взгляд на болтающую лапками крольчиху, улыбнулся и пошел за телефоном. Вернувшись, он начал что-то выискивать в Интернете. - Как насчет «Канализация» по роману Джереми Свинга? Джуди, услышав знакомое название фильма, уставилась в пустоту. Ей доводилось в детстве смотреть этот фильм и даже читать сам роман. По сюжету некое существо с тысячью тысяч лиц заманивало в свое логово маленьких детей. Чаще всего оно принимало облик киномонстра, котрого дети боялись. Один из излюбленных образов твари был клоун в белом гриме, желтоватом мешковатом костюме с пышными пуговицами-пампонами. Джуди сразу вспомнила детство, когда ее старшие братья пугали ее звуками из канализации, завывая и постанывая. И в особенности ее бесило, когда они надевали парики, красили носы и загробным голосом говорили, «Мы славно позабавимся внизу, Джуди. Все твои друзья тебя ждут. Возьми шарик. Он летает. Здесь внизу – все летает. Ты тоже будешь летать с нами». С тех пор она ненавидела цирк и, в особенности, клоунов. Иногда она ловила себя на том, что она быстро-быстро обходит стороной клоунов и аниматоров, особенно тех, у кого в лапах шарики. С возрастом она забыла про фильм, но только сейчас она вновь вспомнила самые ужасные моменты ее детства. - Так, что скажешь? Сходим? – спросил Ник, изучая рецензию и описание. – Но это же фильм ужасов! - пролепетала Джуди, бросив взгляд на Ника. Тот посмотрел не нее исподлобья. Поняв, что его девушка не в восторге от фильмов ужасов. - А хотя… почему бы и нет! – Джуди вдруг изменилась в лице. – Пойдем на него. Мне бы хотелось сравнить новую версию со старой. Она встала со стула. - Во сколько начало? - В 6 вечера. - Ну, тогда у нас полно времени! – выдохнула Джуди и уселась на стул. Ник посмотрел в окно. Погода за окном была не из лучших, но по крайней мере никаких намеков на дождь. За прошедшую ночь на Зверополис достаточно вылилось. - Может, прогуляемся немного? – предложил он, потягиваясь и звонко хрустя позвонками. Джуди кивнула. Признаться, она немного устала сидеть дома. Однако, если они выйдут из дома, то им придется держаться на расстоянии, чтобы не вызвать подозрения. «Тем не менее, я могу рассчитывать на то, что еще одну ночь я проведу у нее. И надо выискать момент, когда сделаю ей предложение», - подумал Ник, опустив глаза. -Ник? Он поднял голову. Джуди уже надевала куртку. - Идешь? Он улыбнулся и кивнул. Какое-то время они, одетые в теплые ветровки, гуляли по парку в квартале от квартиры Джуди. Весь газон был покрыт капельками воды, поэтому, чтобы не замочить лапы и не схватить грипп, они держались асфальта. Они обсуждали фильм, который им предстояло посмотреть. Ник сказал, что она всегда может рассчитывать на его плечо, если станет совсем страшно. Тем более, он обещал взять места на последнем ряду, подальше от прохода. Благодаря онлайн-бронированию он сделал это быстро и просто. Оставалось лишь подойти к кассе за полчаса до сеанса и взять билеты. Погуляв пару часов по парку, они на метро доехали до торгового комплекса «Микрокосмос», где располагался один из распространенных в Зверополисе и его окраинах кинокомплексов «Cinoland». Пока Ник покупал билеты, Джуди уселась на один из мягких диванов, на которых можно было посмотреть анонсы будущих фильмов, или почитать книгу, или попить напитки. Все что угодно. В следующем месяце обещали показать красочные мультфильмы про дружелюбные автокары, рыбок; комедии с непонятным сюжетом. Очень часто на экране мелькала реклама телевизоров Idimension, листовка которого висела на стене. Она какое-то время смотрела на экран, потом боковым зрением увидела забившегося в угол крольчонка. Он сидел на корточках под столом и выглядел напуганным. Она сдвинулась поближе к столику, под которым он сидел. - Тук-тук-тук. Можно к тебя в гости, малыш? – шутливо спросила она, тихонько постучав по столу. Тот постучал с другой стороны, как бы дав знать, что можно, но только тихо. Он не хотел себя выдать. Она встала на колени и подползла под стол. Как оказалось, это была девочка, маленькая крольчишка. На ней была черная юбочка-солнышко и розовая кофта. На голове, на самой макушке красовался бледно-розовый бантик с блестками по краям. Джуди узнала ее. Она видела эту девочку в своем сне. - Привет, милая. Что ты здесь делаешь? Играешь в прятки? Не бойся, я тебя не сдам. Девочка посмотрела на нее своими большими зелеными глазами, в них Джуди узнала испуг. Та приложила палец к губам и тихо произнесла. - Шшшш. Потом, не сводя глаза с крольчихи, показала куда-то пальцем. - Он может услышать! – добавила она едва слышно. - Кто услышит? – переспросила Джуди, решив, что это какая-то шпионская игра. Она проследила за пальцем девочки. Показывала она в сторону дальней стены. Там никого не было. И только Джуди хотела это сказать, как увидела кое-кого. Точнее, кое-что. У стены стоял большой картонный красочный стенд, однако краски были черные. На стенде было изображение семерых зверят, склонившихся над каким-то отверстием в трубе, при это казалось, что ты смотришь на них из этой трубы. Они были то ли чем-то удивлены, то ли напуганы. И там внизу, в темноте, сверкали большие красные глаза какого-то монстра. Ниже красным жирным шрифтом с кровавыми подтеками было написано: «Канализация». И ниже слоган «Здесь, внизу, нет места смеху». - Милая, это всего лишь картина, ненастоящее, - засмеялась Джуди, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. Она сама с опаской смотрела на красные глаза, как назло направленные на них. - Он найдет меня и утащит вниз, мэм, - простонала девочка. - Как тебя зовут? – спросила ее Джуди, стараясь отвлечь от этой мысли. - К... Ким, - тихо ответила крольчишка, на миг перестав дрожать. - Очень красивое имя, Ким! – улыбнулась ей Джуди. – А я – Джуди. Она протянула лапку, чтобы пожать ее. Девочка, все еще с опаской, но протянула ей свою лапку. Джуди осторожно пожала ее. - Давай так. Мы сейчас вылезем, подкрадемся к нему сзади и выстрелим. Прогоним его прочь, ясно? - А где мы возьмем оружие? – спросила Ким, чуть придвинувшись к Джуди. – У нас даже пистолета нет. - Кто тебе это сказал? – почти обиженно спросила Джуди, хитро ухмыляясь. Она согнула пальцы в кулак, но выставила вперед указательный и большой палец. – Видишь? У меня мощный магнум, а он за раз снесет голову этому монстру. А у тебя? Ким посмотрела на Джуди, улыбнулась и сделала то же самое, что и Джуди. - У меня – вальтер! - Давай махнемся, если хочешь? У меня оружие опаснее, но с ним и безопаснее. - Давай! Они «обменялись» пистолетами. Ким сделала вид, что едва держит магнум. Она откуда-то знала, что магнум – пистолет не из легких. - Теперь слушай. Мы подойдем к нему со спины, так, чтобы он нас не заметил. От меня ни на шаг. Ясно, напарник? Ким кивнула и радостно хихикнула. Джуди пошла вперед, посматривая на «монстра». Ким шла позади нее, временами оборачиваясь, ожидая, что в зале есть «двойник». Джуди обошла картонный стенд со стороны, и теперь глаза чудовища смотрела куда-то влево, в то место, где они с Ким были пару минут назад. Прислонившись к свободному дивану, Джуди поманила Ким поближе. - На три выходим из убежища и стреляем на поражение. Считаем вместе. Ким кивнула. Теперь она уже не была напугана. Наоборот, она уже дрожала от возбуждения от игры в полицейских. - Раз… Джуди выставила вперед три пальца свободной от «пистолета» лапы и зажала один палец. Осталось два счета. - Два, - тихо сказала Ким, приготовив «пистолет». Джуди зажала еще один палец. Крикнув «Три», они вылезли из-за дивана и «открыли огонь» по стенду. Джуди представила, как картон разлетается на кусочки, и несколько пуль попало в стену. Покончив, она по-ковбойски дунула в отверстие, довольная тем, что они вместе сделали. Теперь девочка радостно прыгала и повторяла «Оно умерло, оно умерло! Мы убили его!». Джуди улыбнулась ей. Ведь она не только избавила девочку от страха, но и сама дала ему отпор. И хотя картонный стенд стоял на месте, но сама идея, что они прогнали некую сущность – уже доставила ей удовольствие. Ким кинулась к ней, обвила ее лапки вокруг ее бедер и прижалась правой щекой к ее животу. - Спасибо тебе, Джуди! Спасибо! Ты спасла меня! - Это моя работа, Ким. Я – офицер полиции. - Значит, ты засадила за решетку много плохих ребят? Ты убивала? Улыбка на миг исчезла с ее лица. «Кэл! Брось оружие! Я предупреждаю тебя!» Она тряхнула головой. - Я… было дело, но ребята были очень плохие. Ким внимательно посмотрела на нее. - Да, наверное!- сказала она. – Наверное, тот мистер был действительно плохим. Жадный? Хотел денег? Джуди посмотрела на нее. «Откуда ты знаешь, что Кэл был жадным?» - Все плохие ребята – жадные. Так говорит мой папа, - сказала малышка, будто услышав ее мысли. - А где твой папа? Ким осмотрелась по сторонам. - Кажется, он пошел покупать попкорн. Он сейчас придет, Джуди! Не бойтесь! - Да я не… И тут позади кто-то окликнул девочка. - Ким! К ним подбежал лисенок, тот самый, которого Джуди видела в том же сне. На нем была зеленая футболка и коричневые джинсы. - Ким, кино сейчас начнется. Что ты тут делаешь? - Ничего, мы с Джуди дали отпор тому монстру, который бежал за нами во сне. Но теперь он мертв. Лисенок посмотрел на Джуди и его глаза загорелись, будто он узнал в Джуди старую знакомую. Он широко улыбнулся ей, и Джуди не могла не улыбнуться ему в ответ. - А ты должно быть… - начала Джуди, пытаясь вспомнить его имя, но он уже представился, чуть выпрямив спину. - Дэнни, мэм. Для друзей – Ди. Джуди думала, что он подаст ей лапу, но вместо этого он, как и его подруга, подбежал к Джуди и крепко обнял.Та чуть подалась назад от резкого толчка в живот, но потом положила свои мягкие лапы ему на головку и погладила его макушку. Ким кинулась к ней тоже. Джуди обняла их обоих и ей от их детского прикосновения стало даже легче. - Мэм, а как же вы не боитесь этого монстра? Он же такой страшный! – сказал Дэнни, подняв голову, все еще не отрываясь от ее живота. - Он же не настоящий. Просто маска, - объяснила Джуди, глядя ему в глаза и улыбаясь. Но лисенок выглядел серьезным. Словно он говорил не про клоуна. - Но у него же ружье! Глаза Джуди широко раскрылись. Ким подняла на нее глаза. - Он вас обидел? Страшно было, когда он кричал? – спросила она. - Кто меня обидел? – непонимающе спросила Джуди. – Какое ружье? Ким посмотрела на лиса, будто спрашивая разрешения на разъяснения. Он кивнул. - Длинное, с двумя пулями. Джуди резко вдохнула воздух, узнав в «монстре» с ружьем своего отца. «Грязная шлюха, я проломлю этому рыжему его голову…» - Откуда вы знаете о… Но закончить она не успела. Теперь позади нее она услышала голос Ника. Она попросила детишек подождать, и побежала к Нику навстречу. - Извини, что задержался. Там какие-то помехи были, - виновато объяснил Ник, держа в лапах билеты. – Хочешь попкорн? - Ник, я тут… - сказала она и указала на то место, где стояли те дети. Но теперь там никого не было. Джуди начала оглядываться по сторонам. В холле было много детей, но тех, с которыми она вела странный разговор, не было. - Что-то случилось? – настороженно спросила он, чуть наклонив голову. Джуди выдохнула. - Просто хотела сказать, что я тебя ждала там и немного засмотрелась телевизор. Я уже потеряла тебя, - объяснила она. Конечно, это, наверное, был сон. Этих детей она видела во сне, и теперь они снова ей приснились. Ник улыбнулся. Он уже потянул к ней лапу, чтобы погладить ее, но он помнил про слова Бого, хотя не любил его слушать. - Так, как насчет попкорна? – переспросил Ник. - Даже не знаю. Потом захочется пить, а потом снова есть, - замялась Джуди. Ник засмеялся. - Ладно, тогда хватим по салату и хот-догу и займем свои места, согласна? Джуди кивнула. Они подошли к бару, где Ник сделал заказ. А Джуди повернулась в сторону стенда с монстром. Он стоял на том же месте. Она присмотрелась к глазам монстра. Барная стойка находилась на противоположной стороне от того места, где они с Ким, как ей показалось, расстреляли его. Но теперь глаза смотрели на нее. Джуди зажмурилась, открыла глаза. Теперь глаза были направлены влево, на прежнее место. «Показалось!», - подумала она, выдохнув, и на миг скрестила лапы на груди, но тут она почувствовала легкий толчок в живот. Будто что-то прижалось к ней. Что-то теплое. Она положила правую лапку на живот. Ничего. «Мы немного заигрались!», - мысленно успокоила себя Джуди. Они быстро перекусили и минут через 5 зашли в свой зал. Они нашли свои места и уже уселись поудобнее в ожидании сеанса, как на телефон Нику кто-то позвонил. Джуди чуть разглядела высвечивающееся имя «Мама». Ник виновато посмотрел на нее и быстро выбежал из зала, чтобы поговорить с ней. - Хорошо хоть у него все в порядке с родителями! – грустно выдохнула Джуди, откинувшись на спинку кресла. Зал не был полным. Основная масса животных сидела впереди, а они с Ником взяли балкон, задние ряды, а здесь, кроме парочки хорьков, одного свина и парочки-другой выдр никого не было. И то они сидели за 5 рядов от них. После небольшого сообщения о том, чтобы гости кинотеатра выключили телефоны и бла бла бла, на экране начали крутить рекламу. Рекламным хитом, разумеется, был телевизор фирмы IDimension. Джуди уже начала скучать: «Я не буду покупать этот телевизор, даже если вы сочините глупую песенку… да, которая въедается в голову…». На этот раз предлагали купить любой DVD диск с наклейкой ID и получить возможность выиграть телевизор. - Достали! – крикнул один из выдр и его друзья одобрительно завыли. Реклама кончилась и пошли трейлеры. Их Джуди уже видела в холле, когда играла с теми детьми. «Откуда они узнала про моего отца?»- задалась вопросом Джуди. «А если я снова задремала и они мне опять приснились?». Джуди приложила лапки ко лбу, закрыла глаза, помассажировала их. «От такой бурной ночи и не такое приснится». И довольно улыбнулась, перекручивая в голове их ночные игры. Ник уже вернулся и сел рядом. - Мама звонила, немного поговорили. - О чем? – поинтересовалась Джуди. Ник решил пока что промолчать, приберечь сюрприз на потом. К тому же, они были не одни, и он не хотел, чтобы были лишние уши. - Да так, лисьи дела! – улыбнулся он, состроив хитрую и чем-то довольную мордочку. Джуди отвела взгляд. Его взгляд все еще заставлял ее смущаться, хотя она давно должна была привыкнуть к нему. Как будто он пытался одновременно и заигрывать, и оценивать тебя, и это было тяжело выносить, не покраснев. – Я ничего не пропустил? Джуди сказала, что, наоборот, пропустил самое нудное, и как раз вовремя. Когда фильм только-только начался, Ник чуть коснулся ее локтя, застав взглянуть на него. Добившись ее внимания, он положил свою лапу на подлокотник и одним легким движением откинул его, и теперь их ничто не отделяло друг от друга. Он закинул левую лапу ей за спину и настойчиво притянул к себе. И фильм начался. На середине, где одна из жертв чудовища, маленький медвежонок, бродил по парку, боясь злого отчима, и уже подошел к каналу, где притаилось нечто, Джуди чуть задремала, но тут же проснулась. Ник опять куда-то вышел, а она даже не заметила этого. - Решил за попкорном сходить, прожорливый лис! – пробормотала Джуди. «Ээээддииии, я скучааааю!» - услышала она. Она посмотрела на экран. Медвежонок уже спрятался под деревом и оглядывался по сторонам в поисках погибшего братика, который вылез из могилы и жаждал встретиться с братом, а может и утащить его с собой в могилу, чтобы было с кем играть. «Парень, убегай, иначе оно тебя настигнет», - подумала Джуди, сделав глубокий вдох от переживаний. И снова, уже второй раз за этот день она увидела нечто необъяснимое и странное. Медвежонок посмотрел в объектив камеры, указал на него пальцем. - Джуди! – позвал он ее. Джуди задержала дыхание. «Такого в книге не было!», - подумала она, вжавшись в кресло. «Ник, где же ты? Уже становится страшно!» - Оно … - пролепетал медвежонок, все еще не отрывая глаз от объектива. Он еще какое-то время дрожал и пытался что-то выговорить. Глаза ребенка от страха стали больше чем сама голова. Наконец, он закончил то, что хотел сказать. -…сзади. Оно сзади. Джуди обернулась. Ничего, кроме задней стенки и соседних кресел. Она с облегчением выдохнула и снова повернулась к экрану. Но экрана не было. Теперь она стояла в темном парке, окутанном серым и таким ядовитым туманом, что было тяжело дышать. Настоящий смог. Она начала нервно оглядываться по сторонам. «Не знаю, что это за эффект, но куда покруче 6D», - подумала Джуди. Но то, что она услышала в следующую секунду, заставило ее усомниться, что это вообще фильм. - Джуди! Голос был тихий, но протяжный. - Мама? – крикнула Джуди, осматриваясь по сторонам. Ее снова позвала мама, и она, уловив местонахождение источника голоса, помчалась вглубь парка. Этот парк она не знала, он не был похож ни на один городской парк. Но ее это не волновало. Это был сон, в этом она не сомневалась. Но очень уж неприятный сон. «Как выберусь, скажу Нику, что больше не буду смотреть фильмы ужасов, как бы он меня не уговаривал». Она выбежала к озеру. Выглядело оно не лучше окружающей обстановки: черное и вонючее. Над озером по левую сторону от склона, куда выбежала крольчиха, стояла иссохшая ива. Ветки, похожие на грязные спутавшиеся волосы, прятали какую-то фигуру. - Мама?- чуть тише произнесла Джуди, но что-то говорило ей, что это не мама. Фигура была намного ниже, чем ее мама, двигалась, пошатываясь и похрамывая, будто у нее не было позвоночника. До ушей Джуди дошел хлюпающий звук, едва фигура пыталась сделать попытку выйти из тени ветвей. - Джуууди! – прохрипела фигура. Джуди не хотелось смотреть, кто это, и она быстро попятилась назад. И прежде, чем фигура полностью показалась из под своего зловещего занавеса, Джуди развернулась и понеслась прочь. Где выход, она не знала. Чему ее научили такие фильмы, так это бежать, не оборачиваясь, и помнить, что хорошие ребята всегда выигрывают. Еще там что-то говорилось про «Посмотри страху в глаза и дай ему в пах», но этот урок она сама решила пнуть как следует. Она не собиралась выяснять, что это за чертовщина, не убедившись, что у нее под боком есть хотя бы револьвер. А оружия при ней не было, так что ни о каком "посмотри страху в глаза и речи быть не может". Раздался выстрел. Она узнала этот выстрел. Двустволка ее отца. «Не обязательно! Может, это охотник на мертвецов, вроде Трэша из «Зловещих мертвецов». Этот парень знает, как разделываться с этими гадами», - успокоила она себя. Но никакой это не был герой еще одного фильма ужасов. Она не ошиблась. Выстрел, раздавшийся слева, произвела двустволка ее отца. И в подтверждение к этому, она увидела отца. Но тот, кто стоял от нее метров в 200, не был похож на него. Да. Черты были схожи. Но тот кролик был весь измазан в крови, а глаза… это были глаза безумца, головореза. - Нашел! – прорычал он, нацелив на нее дуло. Джуди резко дернулась вправо, спрятавшись за ближайший ствол дерева. Пуля пробила ветку, о которую она чуть поцарапала палец, когда пряталась за ствол. - Прекрати! Слышишь меня? – закричала она, прижавшись к дереву. Щелчок. «Перезаряжает», - подумала Джуди, облизнув губы. «Ник! Разбуди меня!» - Не выйдет, шлюха. Твой любовник тебе не поможет. Это – мой мир, и здесь все по моим правилам! – услышала она голос в своей голове. Голос был низкий, намного ниже, чем голос ее отца, гулкий и глубокий, как звук стекающей в сливное отверстие грязной воды. - Тут кое-кто хочет с тобой поздороваться! Голос прозвучал ближе, словно это нечто стояло по другую сторону ствола. Поблизости снова раздались хлюпающие шаги и звук стекающей воды. Что-то выблевало озерную воду, полную тины и дохлых жаб. Джуди буквально видела, как они падают на гниющие листья и корчатся в постсмертных судорогах. - Салли, это Джуди. Помнишь ее? Та, кого он назвал Салли, чуть пошатнулась, как показалось Джуди. Она уже хотела обернуться, чтобы посмотреть на эту «Салли». - Джуди, беги! Она посмотрела вперед. Неподалеку, притаившись за деревьями, стояли те дети. Это Дэнни позвал ее, пока Ким с ужасом смотрела на тех, кто вынуждали Джуди повернуться к ним. Выстрел. Еще один. - Маленький ублюдок! – прорычал кролик все тем же загробным голосом. «Ты не мой отец!» - успела подумать про себя Джуди и быстро, пока он перезаряжал ружье, побежала к детям, схватила их. Вместе они побежали вглубь леса, стараясь держаться ближе к деревьям, чтобы было больше препятствий для преследовавшего их стрелка. Шаги позади них становились все ближе и ближе: тварь не отставала от них. - Тебя здесь нет!- закричала Джуди, крепче сжав лапки малышей. Тварь не ответила, однако шаги стали тише. –Ты – не мой отец. Опять выстрел. Ким вскрикнула от страха. - Лучше отдай мне этих паршивцев, иначе я тебя убью, Джуди! – крикнуло ей вдогонку оно, стараясь подражать голосу ее отца. Джуди не стала отвечать ему. Они просто бежали вперед, не оглядываясь. Наконец, они выбежали на поляну, а впереди, как сказал ей Дэнни, уже мелькали огни города. Джуди даже разглядела железную дорогу. - Дэнни, позаботься о Ким! – чуть задыхаясь, предупредила она Дэнни. Лисенок уже устал, но сдаваться не собирался. Он понимал, что нельзя останавливаться. Джуди взглянула на Ким. На ее пухлых щечках сверкали дорожки от слез.- Я его задержу! – добавила она. - Джуди, не надо! – умоляюще посмотрела на нее Ким, сильнее сжав ее лапу. - Не волнуйся за меня! Бегите с Дэнни в город и спрячьтесь где-нибудь. Это просто сон, Ким. Позови папу, пусть он вас разбудит. Вы просто спите! Крикнув «Быстро!», она ослабила хватку, и дети из последних сил рванулись вперед. Лисенок схватил зайку за лапу, и вместе они побежали вперед. Джуди, убедившись, что малыши достаточно близко к городу, обернулась. Она была на середине поляны, а лесная опушка угрожающе сгрузилась над ней, будто огрызалась, что беглецы избежали страшной участи. Лес покрывала густая тьма, такая густая, что стоит протянуть лапу, то пальцы окунутся во что-то липкое и противное, как та тина, которая вытекла изо рта той болотной нечести, что бы то ни было. - Это бред! – не сдержавшись, прошипела Джуди. У ближайшей черной сосны стоял клоун. Она не знала, что за зверь скрывался под этим устрашающим гримом. Она знала, что актер, сыгравший клоуна в фильме, был безобидный медведь панда. Благодаря естественному окрасу, актеру не нужно было много грима, чтобы сыграть самое страшное существо, которое могут породить ночные кошмары. Но то, что притаилось во тьме, не было похоже на панду. На нем был желтый мешковатый костюм с пестрым жабо синего и белого цветов. На животе были три пушистых оранжевых помпона, которые больше всего пугали Джуди, больше, чем грим клоуна: белое лицо, кроваво-красная растекшаяся улыбка, красный нос и торчащие в разные стороны красные волосы. В одной лапе оно держало красный шарик, а вторую спрятало за спину, какой-то особый подарок, который оно приберегло специально для нее. И хотя клоун стоял достаточно далеко от того места, где остановилась крольчиха, она четко слушала его жуткое хихиканье, будто оно проникло в ее голову и теперь эхом отдавалось внутри. Он просто стоял и смотрел на нее. - Решил попугать меня, Пикабу? – негромко спросила Джуди. Клоун не ответил. Даже мышцей не дернул. Словно это была кукла, пустышка, неспособная даже думать, не то, что отвечать. - Ты просто плод моего воображения. Если ты раньше пугал меня, то не сейчас. Клоун чуть улыбнулся, но эта улыбка Джуди не понравилась. - Твой папочка очень недоволен тобой, Джуди! – услышала она его голос, четко и ясно, будто клоун Пикабу стоял перед ней. Но она не видела, как шевелились его губы, потому что их не было, их никогда у него не было. Рот был битком набит острыми зубами, в уголках которых застряли кусочки плоти и какой-то шерсти. Джуди хотела отвернуться от этой «улыбки», но у нее ничего не получилось. Чем дольше она стояла на месте, тем больше ей начало казаться, что лес приближается к ней. - Я вижу! – добавил он, сверкнув серебряными глазами и указав на нее пальцем, все еще не выпуская из лап шарик. Он вытащил из-за спины лапу, в которой сжимал двустволку. - Хочешь шарик, Джуди? У вас с Ником назревает праздник, и шарик как нельзя кстати подойдет! Видишь, как он летает? Хочешь тоже летать? Хочешь оставить это себе? «Не хочу я этот чертов шарик!»- злобно подумала Джуди, попятившись назад. Клоун злобно посмотрел на нее. Раздался выстрел. Это лопнул шарик, обрызгав его лапу кровью. Джуди вздрогнула, а клоун лишь засмеялся, утробно так, что ее затошнило. К горлу подкатила желчь. Джуди сглотнула, но привкус остался. - Передай Нику мои поздравления! – прошипел Пикабу и выстрелил в нее. Тут Джуди и проснулась. Она все еще лежала на груди Ника. Она резко отпрянула от него, вскрикнула, но ее крик утонул в шуме, тянувшимся из колонок. На экране двое мальчиков, двое зайчат, убегали от выползающего из окна подвала оборотня. Один из зайчат держал в лапках отцовский пистолет. Он несколько раз до этого выстрелил в монстра, но обычные пули не способны убить эту тварь. Они бежали к велосипеду, чтобы убежать от него. Оборотень гнался за ними. Ник обхватил мордочку Джуди, которая оглядывалась по сторонам, не понимая, откуда исходит шум. - Тише, тише! – прошептал он, коснувшись губами ее лба. Джуди потихоньку успокоилась. - Я, кажется, уснула, - виновато сказала Джуди, посмотрев на экран. – Я много пропустила, да? Ник сказал, что дети уже столкнулись с неведомым, заглянув в альбом с фотографиями, которые пришли в движение и почти утянули в себя одного из детей. И теперь они, вооружившись пистолетом отца зайчонка по имени Билл, пошли к дому на Нейболт-стрит, где столкнулись с оборотнем. - Хочешь, принесу воды? – спросил Ник, но Джуди покачала головой. «Не уходи, Ник, я больше не переживу этот кошмар». Ник огляделся по сторонам, убедившись, что на них никто не смотрит, хотя в зале было очень шумно и темно, да и никому не было до них дела, несколько раз поцеловал ее в щечки. Джуди плотнее прижалась к нему, и кошмар рассеялся. Они досмотрела фильм до конца, но теперь Джуди знала, что находится в безопасности.