Если я влюблюсь в тебя, простишь?..

Между тем дни шли; я старался как можно больше времени проводить с тобой и смотреть, чтобы Сверр не приближался. К сожалению, я не всегда мог находиться рядом, и тогда эта ящерица занимала все твое внимание. В какой-то момент его приставания стали настолько откровенными, что, увидев, я взбесился. Схватив того за штанину и сильно потянув (так, что ткань опасно затрещала, грозя оставить рыжего с гигантской дырой), заставил пробежаться до крупной поляны, заросшей лишайниками и мхом. На угрозы с моей стороны у него был только один ответ: - Да что ты сделаешь? - причем на лице был вечно веселый (даже безумный) кровожадный оскал. - Думаешь, Иккинг тебя послушает? Ха, как же. Он ведь и понять драконьего рыка не сможет. Не лезь в мои планы и останешься неразоблаченным. А то парнишка очень удивится, что Беззубик вовсе не такой беззаботный дракон, как он думает… Ррр, как же… бесит. А, главное, все правда! Сам никак предупредить не могу, а попрошу Астрид все рассказать - не поверишь. Как же хочется тебе во всем признаться уже. Но… боюсь. Да, вот так! Какой же я трус. Даже девчонке рассказал, что сил моих больше нет, что не хочу я тебя терять… А она ответила на это: - Ты слишком сильно переживаешь. Иккинг не может вот так взять и выгнать тебя, ты его лучший друг. Просто напридумывал себе, вот и распереживался. Если хочешь, я сама могу все рассказать. Эх… было бы так все легко. Но я не хочу впутывать еще и ее в свои разборки, не дело Астрид заморачивать голову глупыми (и тем более чужими) проблемами. Надеюсь, она сохранит мою тайну. *** Но развитие событий в какой-то момент резко ускорилось. Все случилось поздней осенью. Стоял необычно тёплый день, и все живое счастливо ловило последние солнечные деньки. Поведение Сверра становилось все более назойливым, заметным даже другим викингам. В тот день я старался везде за тобой ходить хвостиком, следить за каждым движением - шестое чувство не нашептывало, а прямо кричало о том, что сегодня случится что-то серьезное. Ты, смотря на мое ненормальное поведение, часто недоуменно хмурился и вроде бы хотел уже даже что-то сказать по этому поводу, но так не вовремя подошел Стоик и спросил, нельзя ли меня забрать на некоторое время. Ты, облегченно вздохнув, спокойно разрешил, устав от моего преследования. Ох, не нравится мне все это… Примерно через час после того, как вождь "одолжил" меня, мне резко поплохело. Сердце стало биться как бешеное, в животе как будто засел тяжелый камень. Такое уже было, когда с мамой случилась страшная беда. Все чувства сильно обострились: зрение, осязание, слух… я слышал грохот и приглушенный вскрик. Это был твой голос. Я как ошпаренный кинулся к тебе, ориентируясь по звуку, доносившемуся из амбара. Одним ударом снеся тяжелые деревянные двери, увидел такую картину - ты лежишь среди упавшего в след за тобой инвентаря и упираешься руками в грудь полураздетого Сверра, сжимающего твои плечи. В твоих глазах явно читался страх вперемешку с непониманием, растерянностью и болью; в его - безумство и похоть. Глаза застелила кровавая пелена, и я, дико зарычав, кинулся на рыжего. В два огромных прыжка оказался возле вас обоих и, откинув крылом в сторону, а затем придавив к земле, навис над Сверром. - Я тебя пр-р-редупреждал - не лезь к Иккингу, - мой рык сейчас полностью соответствовал реву разозленного дракона, - А ты пропустил мои слова мимо ушей. Не пр-р-рощу. Я тебя р-р-разорву на мелкие кусочки, а потом поджарю. Медленно, так, что ты будешь чувствовать ужасную боль и одновр-р-ременно смотреть на свою паленую плоть. Понял?! Не собираясь дожидаться от него ответа, укусил за левое предплечье и потащил в лес на ту поляну, где мы всегда выясняли отношения. Ррр… даже не знаю, что на меня нашло - никогда не обладал такой кровожадностью. Я как с цепи сорвался - страшно и беспощадно. Это, наверное, желание тебя от всего и ото всех защитить. Да и нечего было трогать… моё. Путь до поляны не занял много времени - спасибо, Сверр не упирался. Шок, возможно... Откинув к камню так, что тот хорошенько приложился затылком, отпрыгнул на противоположную часть поляны. Рыжий сполз по валуну вниз, по пути зажимая кровоточащую левую руку и морщась от боли в голове. - Что, пришла моя участь? - он криво усмехнулся. Перевоплотившись, ответил с нескрываемым злорадством: - А ты надеялся, что я тебя по головке поглажу? - а затем рявкнул: - Я тебя сейчас к предкам отправлю! Учти - ты сам напросился! Перекинувшись обратно, оттолкнулся от земли и, слегка помогая себе крыльями для скорости, кинулся на рыжего. Тот тяжело уклонился (сказывался удар об камень) и, тоже перевоплотившись, отскочил. Я, приземлившись на валун, приготовился прыгнуть на врага, но тут последовал залп синего огня. С довольно близкого расстояния Сверр мог вполне меня сильно потрепать, благо, я успел прыгнуть вверх и вперед, рассчитывая укусить его за торчащее крыло. Арргх! Почти задел его! Ящерица, успел увернуться... В таком быстром и беспощадном темпе мы бились до первой крови (мне наконец-то удалось пройтись по нему клыками) - именно до первой, именно так нас всегда учили старшие в стае (Вот такой вот обычай. Странно, что еще оба помним) - а потом начали биться в человеческой форме. Удар, шаг назад, блок, обманка, а затем еще удар, подсечка... Силу прикладывал неимоверную, поэтому камни, по которым приходилось большинство уходящих "в молоко" ударов, покрывались сетью трещин и от них откалывались маленькие кусочки. Такой стиль боя очень выматывал, но я сильнее своего противника - кстати, намного (что вскоре после начала сражения стало понятно) - так что Сверр все же оступился, слишком много внимания уделив самообороне и не заметив под ногами небольшого врытого в землю камня, и мой очередной удар пришелся ему прямо в живот. Рыжий сипло выдохнул и согнулся пополам, кашляя сгустками слизи. Немного отойдя, я дал себе небольшую передышку, а потом напал снова, но враг уклонился и опять стал драконом. Взмахнув крыльями, поднялся в воздух. Ах, он!.. Знает о том, что мне просто так не взлететь... Ну ничего, у меня есть идеи. Он начал палить по мне синим огнём, от которого я пытался увернуться, петляя получше зайца. Увидев, что тактика не действует, противник стал "поливать" сплошным потоком менее горячего пламени (который мы используем довольно редко, хоть и умеем это делать так же хорошо, как и остальные драконы) скудную траву и чуть не поджарил мне хвост. К счастью для меня, Сверр слегка забылся и подлетел непозволительно близко к границам поляны, а там - да здравствуют высокие ели и сосны. Ловко и быстро взобравшись по одному толстому дереву, прыгнул на противника. В то время как Сверр, издав высокий крик, потерял равновесие и грохнулся вниз (при этом успев укусить меня за заднюю лапу), я, оттолкнувшись от него самого, смог ненадолго задержаться в воздухе. Мне этого времени хватило, чтобы выстрелить в него голубым сгустком, а потом добить огнем. Дракон, ревя, пытался избавиться от охватившего его тело пламени, но видимо, он как-то неудачно приземлился (судя по всему, он сломал себе что-то) и не мог даже отойти в сторону. Наконец, я почувствовал, что начинаю падать, и атаку пришлось остановить. Удачно приземлившись, обратился и медленно подошел к похрипывающей рептилии. Обратив на меня свой взгляд, он принял вид человека и попытался сесть, впрочем, успешно. Честно скажу, на него было жалко смотреть. Весь в ожогах, кровоподтеках, грязи… плюс еще переломанные пальцы на правой руке. Но я выглядел несравненно лучше - всего-то пара легких ожогов, больших синяков и ссадин (включая разбитую губу, костяшки пальцев, алые полосы от когтей на ребрах и спине и кровоточащее бедро). Хрипя и кашляя, Сверр пытался что-то произнести: - Ы… то'ен… фер'утся… - покачав в ответ головой, попросил повторить, пытаясь угадать по губам. "Ты должен вернуться" - вот что это оказалось. - С чего бы? - хрип. Черт, как пить хочется. Все в горле пересохло. - Фарк со'сем… кх… опезумел… стая просит тебя вос'ратиться… - я скривил губы: - Где они все раньше были? Теперь мне нет в стае нужды, у меня есть тот, кого я никогда не покину, - хотел все произнести твердо, но в конце все равно смягчился. - Ме'я послали тепя вер'уть… поэтому я пытался… заста'ить уйти... тебя. - Нет, - опять покачал головой, - можешь пытаться переубеждать меня сколько угодно, но тогда вот такое, - я кивком указал на его плачевное состояние, - будет каждый раз. Не лезь в мою новую жизнь. Видимо, до него дошло. Сверр с кряхнением поднялся и, еще раз пройдясь по мне пристальным взглядом, сказал напоследок: - Я надеюсь, что прошлое больше не будет тебя преследовать… раз ты так не хочешь возвращаться к нему. Пробормотав прощание и сумбурное извинение, шатаясь и спотыкаясь, он скрылся за пушистыми кустами. Да, так будет лучше. Конечно, надо было его остановить и хотя бы чуть-чуть помочь с ранами, но… побежденный должен немедленно уйти с территории победителя… как было со мной. Вздохнув, хотел уже сесть у непонятно как оставшихся частично целыми камней, но тут мое внимание привлек шорох в кустах, росших по краю поляны. - Кто здесь? - н-да, плохо, что меня видели… Зелень раздвинулась, и, слегка спотыкаясь и почесывая затылок, вышел ты. Что?.. Как?.. Почему ты тут оказался?! Нет… - Беззу… ммм… Роалд… послушай… Я в неверии начал отступать назад, а потом, превратившись в рептилию, и вовсе позорно сбежал с поля боя.