Если я влюблюсь в тебя, простишь?..

Мы летели уже четверо суток. Разительных изменений в климате пока что не было - ну, может, температура и вправду стала немного выше. После первого дня клочков земли стало заметно меньше, соответственно, воды - больше. Мы еще в самом начале решили, что лететь будем ночами - так удобнее и незаметнее. А еще, ты, как и обещал, занялся моей подготовкой к бою. Как только мы видели какие-нибудь скалы или прочие выступы, то тут же ныряли вниз и маневрировали между ними. Это хоть немного, но помогало мне вспомнить, как это - быстро анализировать ситуацию и принимать верное решение (ведь если не туда повернуть, можно запросто врезаться в камни). *** Узкая полоска света догорала на западе. Не прошло и пяти минут, как появились несколько ярких звездочек; тонкий серп месяца отражался от водной глади. Сверр летел чуть впереди, я справа, а дракон Астрид слева. Как я заметил, Штормфлай стали труднее даваться перелеты - все же она не приспособлена к таким длительным нагрузкам. Но рыжий обещал, что осталось менее половины пути, поэтому всех это бодрило. Я же ощущал двоякие чувства - с одной стороны мне поскорее хотелось закончить со всем этим и вернуться в родные (то есть твои) края, а с другой же… я боялся возвращаться к своему старому дому. То, что там жестоко убили моих родителей, а самого меня изгнали, не покидало моих мыслей. Какой-то… детский страх перед тем местом, где обитала стая, мучил меня. Эти волнения заметил даже ты - наверное, почувствовал, что мои движения стали более резкими. Ты как только мог пытался приободрить меня - гладил во всех местах, до которых мог дотянуться, шептал успокаивающие слова и прочее... Это меня отвлекало от навязчивых мыслей. Вскоре я почувствовал холодный порыв ветра, который дул как раз туда, куда нам нужно. Немного накренившись влево, поймал его, и лететь стало гораздо легче. Ведь без ветра самому приходится часто махать крыльями. С такой вот приятной поддержкой мы провели всю ночь, хотя, пару раз сбившись, приходилось заново ловить потоки. Через несколько часов полета из-за облаков на горизонте неожиданно показалось множество огней. - Что это? - спросил я Сверра. - А ты не помнишь? - он мельком глянул на зарево. - Это же деревушка, которую люди называют "Северный Конт". О, и точно. Давно в детстве, когда мне было лет семь от роду, отец рассказывал всем нам, малышам, сказки про селения на границе воды и земли. Люди их называли портами, и там было всегда много кораблей. Позже, когда мне уже можно было далеко отлетать от нашего гнезда, я частенько там появлялся ночами. Я был очень любопытен, а там столько запахов витало: и рыбы, и соли, и влажного дерева, и других животных, и плесени… в то время это место мне казалось самым увлекательным, и я гордился, что никто из людей меня ни разу не заметил. Но все забывается, поэтому вскоре после моего изгнания я уже не помнил ни гула улиц, ни криков чаек на берегу. - Рассвет… - прошептал ты. И правда - облака на востоке окрасились в розово-красные тона. Еще чуть-чуть и прилетим... *** - Ура! Наконец-то прибыли!.. Ты со стоном сполз по моему боку и шлепнулся на голые камни. Рядом тяжело села Штормфлай, Сверр же опустился чуть дальше. Да, мы на самом деле уже долетели до гнезда, только сели на соседний остров передохнуть и набраться сил. Сам я тоже полностью выдохся и теперь лежал, распластавшись на речной гальке. Крылья мелко подрагивали от перенесенной нагрузки. Вот, чувствую, завтра они болеть будут… - Фух, - Астрид, единственная более-менее бодрая среди всех нас, спрыгнув со своего дракона, принялась обустраиваться на берегу. - Неужели и вправду все? Рыжий, издав вымученный стон, с трудом превратился. Как я его понимаю - изменять форму почти при полном отсутствии сил… брр, никому не пожелаю такого почувствовать. - Да, - хрипло произнес он. Астрид кинула ему заранее выложенные из сумки штаны, и тот с кряхтением нацепил их. - Теперь осталось только решить, что делать дальше. Мы об этом уже разговаривали с ним по пути сюда, и поэтому примерный план действий я уже знал и мог позволить себе не слишком вслушиваться в его речь. - Мы тут подумали, - он мельком глянул на меня, - и решили, что лучше будет отоспаться на этом острове весь день и ночь, а утром уже полететь в гнездо. - Хм, - ты нахмурился, а потом кивнул, - ну, это довольно неплохая идея. Только вот… время мы не потеряем на этом? На что Сверр только фыркнул: - И не надейся. Я никогда в жизни не летал еще так быстро. У меня ушло более десяти дней, чтобы добраться до вас. Хотя больше всего я потратил именно на поиски, поскольку знал не точное нахождение Роалда, а только примерное. - О, надо же… - я решил присоединиться к беседе. - Откуда у тебя знания об этом? - Так я еще с того дня все помню. А север, он хоть и большой, да малонаселенный… стоило только подслушать истории о никем не виданной Ночной Фурии и - оп-па! - нужный остров найден. - Ничего себе… - ты удивленно воззрился на Сверра. Полежав еще какое-то время в тишине, мы все-таки принялись за обследование местности и ее освоение. Приземлились мы на берегу небольшой, но глубокой речушки; вокруг простирался густой заваленный лес. Вот и знакомые деревья… ели, осины, заросли черники и брусники. Эх, воспоминания… Как только стал чуть лучше себя чувствовать, решил искупаться, а то уже столько дней без водных процедур! Ну и пусть, что самое глубокое место только до середины бедра. Брр, холодненькая! - Иккинг, Астрид, - крикнул я, - давайте сюда, вода очень хорошая! Оба обратили на меня внимание и, переглянувшись, отложили мешки, которые в тот момент разбирали. Быстро сняв верхнюю одежду, забрались ко мне. Также ты не забыл отсоединить и железную ногу, а то заржавела бы. Мы плескались и брызгались около получаса. Рыжий куда-то запропастился, но я предпочел не обращать на это внимание. После купания нам удалось собрать несколько достаточно толстых поленьев и веток, поэтому костер, который ты решил развести, чтобы согреться, получился знатный. Хотя я и предлагал немного другой способ "обогрева"… Уже вечером, сидя на притащенных мною поваленных стволах, мы во всю уплетали поджарившуюся свежепойманную (тоже мной) рыбу, как вдруг я почти на грани слышимости заприметил посторонние звуки. Кто-то (и скорее всего не один) целенаправленно, но тихо шел к нашему костерку. Я, естественно, насторожился и тут же поднялся с места. Ты на полуслове прервал ваш диалог с Астрид и недоуменно посмотрел на меня. - Там кто-то есть... Нахмурившись и притаившись за одним достаточно толстым деревом, стал ждать этих незваных гостей. Девчонка все быстро поняла и достала из закромов своей сумки спрятанный топор. Шаги приближались… Теперь стали слышны и шепотки этих, вроде, двух людей. Погодите, голоса знакомые… - О, при… - один из посетителей был прерван, в наглую схвачен мной за шкирку и вышвырнут на середину поляны. - Вот какого ящера ты даже не предупредил нас о том, куда уйдешь?! - Сверр? - ты и Астрид ошарашены - да, это был именно рыжий. Постойте, а второй… Что?! - Ты… - нет, я не ожидал увидеть здесь её…- что ты тут делаешь? - Ммм… привет, Роалд, - сюрприз, называется. Прямо передо мной стояла девушка - моя подруга детства, а позже и первая любовь… - Здравствуй, Альва, - в знак приветствия кивнул головой. - Ты сильно изменилась. Но все равно прекрасна, - выросла, девочка… раньше она была мне по плечи, а теперь, наверное, и до подбородка достанет, хотя и я тоже вытянулся за прошедшие года. Черные, с коричневатым отливом волосы отросли до локтей, фигура стала более женственная. На самом деле стала еще красивее, чем раньше. - Ты тоже не такой как прежде, - она с таким же интересом разглядывала меня. Причем всего меня… - Спасибо. - А это кто? - она наконец-то оторвалась от моей тушки и обратила внимание на вас. - Это викинги: Астрид и Иккинг. Представившись сама, она начала вас разглядывать. На Астрид она только мельком взглянула, а вот ты удостоился чести быть рассмотренным с головы до ног. Не ожидав таких наглостей, немного смутился. Вдруг Альва чуть глубже вдохнула и ее тонкие брови приподнялись в немом изумлении. - О, он… - не закончив фразу, выжидательно уставилась на меня. - Да. Он мой. Девушка опять перевала взгляд на тебя. Если она продолжит, то я… - Да не убивай же меня взглядом! - опять взор ко мне, только теперь чуть насмешливый. - Он мне даром не нужен! Ты нахмурился, не понимая о чем речь. В эту небольшую паузу свое слово вставил Сверр: - Кстати об отношениях, - он уселся на одно из бревен. Мы все, вскочившие пяти минутами ранее, сели на свои места. - До того как отправиться искать Роалда, я и еще несколько драконов подумали, что… - они с Альвой мельком переглянулись. А затем она взяла слово: - Да, тогда мы задумались, что будет после смещения Варга с поста вожака. Видишь ли… среди нас всех нет дракона, который мог бы возглавить стаю. - Я ни за что не стану новым. Ни. За. Что, - я же говорил рыжему это не раз!... - Да, - кивнула, - Сверр меня предупредил. Но у нас в запасе был и другой план. Временного мы обязательно найдем, а дальше… твой сын должен был бы взять на себя контроль. После этих слов у меня глаза на лоб полезли. Какой, к ящерицам, сын?! - Мой кто? - Сын, - как будто само собой разумеющееся повторила она. - Но… откуда я его возьму? - Тебе его может родить любая дракониха из нашей стаи, но мы рассчитываем, что это будет Альва, - пояснил Сверр. - Кхм, - да, голос у меня пропал от таких идей… - значит, у вас уже все спланированно. - Именно. Мне это не нравится. Очень. И переубеждать их не имеет смысла - все равно сделают по-своему… только на этот раз силой. Я виновато посмотрел на тебя, и ты мне ободряюще улыбнулся, хотя, изумление из твоего взгляда не пропало. Ну не хочу, не могу я! Получается, что я предам тебя! - Ммм - простонал, - а по-другому никак нельзя? - К сожалению, - извиняюще улыбнувшись, ответила Альва. А Сверр, не сдержавшись, выкрикнул: - Да ты только подумай, Роалд! У тебя есть великолепная возможность заполучить любую из наших красавиц! Этот рыжий меня только что приободрил или же выставил особым любителем женских форм?! - За столько лет ты, Сверр, не изменился… - покачал головой, а потом перевел слегка тоскливый взгляд на тебя. - Но я все же не хочу нарушать наши отношения. Понимаете, я так сильно влюбился в Иккинга, что уже никто и ничто не сможет не то чтобы побороть это, но даже заставить меня посмотреть в сторону чужого человека или дракона. Я ему верен. После этих слов ты с немым изумлением посмотрел на меня. Ну я же говорил тебе, что принадлежу только тебе... Или не говорил? - Роалд… - с таким же удивлением посмотрела на меня Альва, - это… правда? - я только кивнул. - Но как же тогда мы? Что же делать со стаей? - Не может быть, чтобы у вас не нашлось никого, кто бы мог ее возглавить, - это слишком странно, чтобы быть правдой. - Ты не поверишь, но это так. Не многие смогли пережить то время, когда Варг стал вожаком. После твоего ухода такое началось… Многие были недовольны таким распределением сил и восстали. Но у Варга были сильные сторонники. Часть наших погибла, а другая предпочла искать себе новое место. Стаю теперь в большинстве составляют лишь драконихи. Осталось лишь несколько мужчин, да старейшина. - Ну а что же они? Там что, нет никого, кто бы мог повести за собой остальных? - В том то и дело, что нет! - Альва теперь уже кричала, встав с места. - Да как ты не понимаешь, что без тебя стая не выживет?! - а потом, сев, опустила голову и обхватила себя за плечи. - Роалд, - твой тихий голос позвал меня, - можно с тобой поговорить… наедине? - Конечно, - мы вместе отошли за деревья. - Что случилось? - Да ничего. Просто я думаю, что нужно им помочь. Эта девушка, Альва, она и в правду выглядит подавленной. Я думаю, тебе стоит им помочь, ведь они были твоей семьей. Я вздохнул и прислонился боком к дереву. - Да… но ведь... Арр, ты не понимаешь! Если я соглашусь, мне придется… - Оставить наследника? - Да! - Но мне ведь тоже! - на этих словах я непонимающе вскинул брови. - Сам подумай: я в будущем стану вождем, и у меня должен будет быть ребенок, чтобы в последствии он возглавил деревню! Ах, ну да. Я забыл. - Ты прав. - Это можно даже назвать долгом перед семьей, - ты несмело улыбнулся. - В какой то степени, - слегка тебя обнял. - Получается, придется по-любому это делать? - Ну да. Поэтому не волнуйся, я ведь все понимаю. Ты приподнялся и поцеловал меня, поддерживая. Ответив, еще крепче прижал к себе. А потом мы вернулись к костру. - Так что ты решил? - напряженно спросил рыжий, облокотившись о колени и сомкнув ладони в замок. - Я согласен, - после этих слов и Сверр, и Альва облегченно выдохнули. - Так кто будет матерью? - девочка, а глазки-то как горят… А мы немножко поиграем! - Я еще не знаю. Думаю, решу потом. - Но ты ведь любил меня раньше? - невинно похлопала ресничками. - Это была просто легкая и тем более первая увлеченность, - пробормотал, отвернувшись. - Но, может, она еще не прошла? - я с таким сомнением на нее посмотрел, что она сама поняла ошибочность своих слов. Но, в конце концов, хмыкнув, решил закончить этот спектакль: - Шучу. Да не волнуйся ты, все равно у меня никто из девчонок на ум кроме тебя не приходит. После этих слов она сначала недоверчиво на меня посмотрела, а потом кинулась на шею: - Ура! Не понимаю, что это во мне такого хорошего? Ну наследник вожака, ну красивый вроде как, ну сильный относительно... Пф, девчонки. Мои рассуждения прервал голос Сверра: - Итак. Роалд, расскажи всем еще раз наш дальнейший план. - Ну, мы решили, что к стае я отправлюсь завтра, а эту ночь потрачу на восстановление сил. Дальше… я планирую вернуться и у всех на глазах вынудить Варга принять дуэль со мной. Если выиграю, то убью его, а если проиграю… то опять вернусь на север. - О не-е-ет, ты не можешь проиграть! - вставила Альва. - Варг хоть и крупен в размерах, но ты ведь всегда был самым быстрым и ловким, и, тем более, в прошлый раз ты почти его победил! - при этих словах я вздрогнул. Заныли старые раны… - Да… - вздохнул, - был… - А, - брюнетка недоуменно захлопала ресницами, - что не так? - Ну, просто у меня теперь левый элерон на хвосте отсутствует… - Что?! - чуть ли не заорала она мне в ухо. - Как это произошло? Почему? Когда? Что же теперь делать? И… погоди, как ты сюда-то добрался?! - Мне Иккинг помог… - кажется, эти слова привели ее в еще больший шок. Хотя бы на остальные вопросы не придется отвечать. - Э… как это? - Я сделал искусственный плавник и прикрепил его к другому так, чтобы они могли двигаться одинаково, - немного несмело проговорил ты. По-моему, это чуточку не про мое устройство… А, это же про новое! - О, а ты покажешь, как он работает? - Да я и сам еще не летал с ним никогда… - Но как же ты тогда разберешься с ним прямо в бою? Надо его опробовать! - и выжидательно уставилась на меня. - Наверное. Иккинг? Ты кивнул и достал из своей сумки кожаный сверток, а я превратился, подставив тебе хвост, чтобы было удобнее надевать. Ты развернул ткань, и это творение искусного кузнеца предстало перед нашим взором. Уже после того, как ты прикрепил его к хвосту, можно было легко рассмотреть. Он в точности повторял правый элерон, даже натянутая на него кожа была очень темно-синего цвета (прям как моя чешуя). Так же присутствовал небольшой белый рисунок твоего шлема. Мне очень понравился именно этот знак отличия и (для меня) принадлежности. - Ух ты, почти не отличишь от настоящего! - обе девушки уже давно трогали мой новый плавник. - Я старался сделать его как можно более похожим на правый, - с гордостью поведал ты. - Спасибо. - мурлыкнул. Ну, я думаю, ты меня понял. Мы проговорили обо всем еще около получаса, а потом уже и ты, и Астрид начали часто зевать - длинный перелет не способствовал бодрому состоянию. Я, как самый старший (да, Сверр и Альва чуть младше меня), решил, что пора закругляться, и намекнул об этом драконам. Те все поняли и вскоре оставили нас одних, а сами вернулись к стае. Расстелив меховые шкуры вокруг уже слабо горящего костра, улеглись спать, при чем тебя я схватил в охапку (а возражений и не было). Астрид заснула на удивление быстро, чуть позже и ты последовал за ней. Я же еще размышлял некоторое время, но вскоре и меня сморил сон.