***день назад***
Амина, как обычно, не спеша направлялась в школу. Она была в приподнятом настроении в этот приятный солнечный день. По дороге в класс девушка встретила учителя и стоящую рядом с ним незнакомую особу, одетую в ту же форму, что и Амина, но выглядевшую намного старше. - Амина, доброе утро. Сегодня к нам пришла новая ученица – Веро’ника. Она будет учиться с тобой в одном классе, пожалуйста, присмотри за ней. - Конечно! – сказала Амина, вежливо улыбнувшись. Учитель ушел в класс, оставив двух девушек наедине друг с другом. - Приятно познакомится, Вероника! Если что, ты можешь всегда обратиться ко мне за помощью, - проговорила Амина, дружелюбно протягивая руку. - Хорошо, - неожиданно холодно ответила девушка. - Скоро начнется урок, покажи мне, где класс. По дороге в кабинет Амина оживленно рассказывала о школе, про здешних учеников, описывала, что и где находится. - Ой, прости, Милен! – Амина поспешно подняла вещи парня, которые случайно уронила, проходя мимо. - Ничего, - парень равнодушно поправил свои очки, не переставая читать учебник. - Милен, оторвись-ка от книги. Я хочу познакомить тебя с нашей новой одноклассницей - Вероникой. Парень неохотно поднял глаза от страниц и замер, упершись взглядом в девушку, стоящую рядом с Аминой. - И часто с ним такое? – хладнокровно и чуть насмешливо поинтересовалась Вероника. Милен словно впал в оцепенение. На его лице застыло выражение дикого испуга, а губы и руки дрожали от страха. Амина, окинув быстрым взглядом Веронику, удивленно и непонимающе посмотрела на одноклассника и легонько коснулась его плеча. Тот же от неожиданности наклонился назад и вместе со стулом упал прямо на пол, наделав немало шума. Ошеломленная Амина хотела ему помочь подняться, но Милен быстро забился под парту и, нервно заикаясь, тихо пролепетал извинения. Неизвестно, сколько бы продлилась эта сцена, если бы не крик темноволосого паренька, яростно ворвавшегося в класс. - Милен! Гаденыш! Ты почему меня не разбудил, а?! Он тяжело и часто дышал, так что можно было сделать предположение, что все дорогу от дома до школы он бежал. О своем внешнем виде он, судя по всему, мало заботился: волосы беспорядочно растрепаны, рубашка мятая, а учебники вот-вот вывалятся из рюкзака. Вероника лишь недовольно хмыкнула, оценивающе осматривая паренька. - Что это? – надменно спросила она, будто перед ней стоял не живой человек, а нечто недостойное её «царского» внимания. - А, знакомься это - Диас, сводный брат Милена, - со вздохом проговорила Амина. - Милен, ты где? - Парень взглядом откинул весь класс, и его взор остановился на незнакомой особе. – А это кто? - Я Вероника, новенькая, - откинув волосы назад, представилась Вероника. - А твой сумасшедший брат как увидел меня, забился под парту, - сказала девушка, смотря Диасу прямо глаза. Тактично промолчав, он направился к парте и сел на корточки. - Милен? – озабоченно произнес Диас. В ответ из-под парты донесся шепот: - Времени мало. С-скоро начнется. - Сколько? - Уже 98. Девушки стояли в недоумении. Видимо, кроме двух братьев никто абсолютно не понимал, что происходит. Наконец одумавшись, Амина взяла новенькую под руку и отвела ее в другой конец класса и с наигранной улыбкой, словно извиняясь перед Вероникой, сказала: - Что-то ребята сегодня немножко странно себя ведут. - Немножко!? Ты уверена!? Они даже сейчас косятся на меня, как будто монстра какого-то увидели! «Мда-а, такого монстра как ты трудно не заметить»,- резонно заметила про себя Амина. В этот момент прожужжал школьный звонок, и все ребята расселись по своим местам. Амина тревожно поглядывала на братьев. В их глазах отчетливо виднелся страх, будто вот-вот должно было произойти нечто ужасное. Пожав плечами, девушка вернулась к противным формулам и задачкам, решив разузнать все после урока. Однако в середине занятия Амину отвлек тихий шепот Милена. Тот до сих пор не перестал дрожать и, уставившись в парту, медленно считал: 10...9....8...7... Рядом сидящий Диас по мере счета становился все мрачнее и мрачнее. 6...5...4... Девушку стало охватывать беспокойство, а затем на смену ему пришел необъяснимый страх. Амина не знала, что может произойти после окончания отсчета, но менее жутко от этого не становилось. Она зажмурила глаза. 3...2...1... Тут же раздался звук трескающегося стекла, и парта, до этого спокойно стоявшая в первом ряду, полетела в окно. Амина резко открыла глаза и замерла. Происходящее довольно точно подходило под описание «нечто ужасное». Вероника с жуткой улыбкой и бешеным взглядом ломала все, что попадалось ей под руку, будь то парта, стул или даже человек. Хрупкая девушка поднимала тяжелые предметы и бросала их, словно игрушки. Она взяла очередной ни в чем не виноватый стул и с чудовищной силой швырнула его прямо в Амину. Он бы непременно достиг своей цели, если бы не быстрая реакция Диаса, оттолкнувшего девушку. Парень крепко схватил подругу за руку и оттащил за парту к сидевшему там Милену. - Еще 15 секунд, - прошептал блондин, еле шевеля губами и прижимая к себе дрожащие колени. - Черт! Ее же не остановить - столько силы! – со злостью сказал Диас, внимательно следя из-за угла парты за действиями Вероники, которую трое учителей тщетно пытались остановить. Еще недавно грубившая всем девушка теперь яростно и жестко крушит все на своем пути. Она неизвестно откуда взятой силой с одного удара вырубает учителя, чем приводит остальных преподавателей и учеников в дикий ужас. Амина, пребывающая в состоянии шока, была не в силах сдвинуться с места. Она чувствовала, что находится на грани обморока. Словно через пелену Амина вновь услышала отсчет Милена, который непонятным образом умудрился дрожать сильнее прежнего. 5...4...3... Она опять зажмурилась, понимая, что этот отсчет ни к чему хорошему не приведет. 2...1... Неожиданная тишина озарила класс. Девушка осторожно выглянула из своего укрытия и тихонько взвизгнула. В центре класса среди безобразных обломков, еще недавно называвшимися партами и стульями, лежало мертвое тело Вероники. Полиция и скорая довольно быстро прибыли в школу. После осмотра врачей не пострадавших ребят отпустили по домам. Амина еле стояла на крыльце. Все ее тело одолевала дрожь, коленки предательски подкашивались. Да, похожие вещи случались, но она и подумать не могла, что такое может случиться в её школе, да и к тому же в её классе! Девушка потихоньку стала спускаться с крыльца, но услышала сзади себя разговор одноклассников. - Блииин! Не думал я, что это может снова повторится, да и еще в моем классе. Аргх! Бесит, что я ничего не могу поделать, - с огорчением и даже злостью жаловался Диас, спускаясь с крыльца. - Да уж, это было очень неожиданно. Похоже, придется нам начать куда раньше, чем планировалось, - поправив очки, задумчиво проговорил рядом идущий Милен, который наконец-то перестал дрожать. «Начать раньше, чем планировалось? О чем они вообще? Ведь точно что-то знают!» - пронеслось у Амины в голове. Любопытство полностью вытеснило остатки страха, и еще недавно негнущиеся ноги живо понесли девушку к братьям. - СТОЙТЕ!!! Сорвавшись с места, она целеустремленно направилась к ребятам. - Вы ведь точно что-то знаете! Ну-ка, делитесь информацией! Ребята переглянулись. Диас глубоко вздохнул, припоминая, что от этой приставучки сложно что-либо утаить. Еще бы, стоять чуть ли не по пять часов каждый день около его дома лишь ради того, чтобы узнать, почему его не было два дня в школе, могла, пожалуй, только она. Но попытка - не пытка, и Диас с уверяющим видом принялся нести всякую чушь, что они ничего не знают и вообще не представляют, что это могло быть. Милен же с наигранно наивным лицом только кивал в подтверждение всего этого детского лепета. Однако девушка в этот раз была настроена решительней обычного. Всю дорогу по пути домой, она заваливала мальчишек вопросами, заставляя их путаться в показаниях. Диас, окончательно и бесповоротно потеряв нить рассуждений, сначала пытался сказать что-то про инопланетян, потом про древнюю магию и, сведя рассказ к обсуждению вируса сумасшествия, израсходовал весь свой запас идей. Лучше бы он просто молчал. Теперь Амина только сильнее убедилась в том, что им точно известно, что произошло с новенькой. Она стала еще серьезней, и вопросы посыпались с новой силой. Не выдержав этой нервотрепки, которой точно можно было бы пытать людей, первым сдался Милен. - О боги, Диас, давай ей все расскажем! Еще немного и я точно подцеплю этот твой вирус сумасшествия! Глаза девушки засияли от радости. Она старалась сдержать улыбку, предвкушая победу. Диас, у которого на лице отчетливо читалась мысль «Побежден, но не сломлен», обреченно кивнул головой. Внутри Амины словно распустились маленькие фейерверки. Она неизвестно каким образом удержалась от победного крика и радостных прыжков. По привычке поправив очки, Милен, нахмурившись, продолжил: - Но запомни, Амина, однажды узнав правду, назад дороги не будет. От такого серьезного и пугающего выражения лица, которого девушка совсем не ожидала, Амина, кое-как унявшая бурю в душе, сжав кулаки, сказала: - Я готова узнать правду, насколько бы страшной она не была. - Ну, раз так, еще один союзник нам, пожалуй, не помешает, - со вздохом произнес Диас, открывая перед девушкой дверь в квартиру. – Добро пожаловать! Ребята сели за темный стол, стоявший прямо посередине комнаты. Квартира была небольшой. С одной стороны стоял уютный диванчик, рядом - кресло, а на противоположной стороне расположилась кухня. Девушка, непроизвольно сжавшись в предвкушении услышать необычайную и страшную правду, внимательно смотрела на ребят. От пугающих мыслей у нее предательски затрястись руки. - Эй-эй, не бойся ты так, - попытался успокоить девушку Диас, - попробуй-ка чай, у Милена он получается очень вкусный. - Диас прав, после того что произошло, чай с ромашкой тебе не помешает, - добавил Милен. Амина же в силу своего волнения благополучно пропустила их слова мимо ушей и, дабы не переспрашивать, буркнула что-то непонятное себе под нос. Ребята, переглянувшись, расценили это как отказ и, как ни в чем не бывало, принялись пить ароматный чай. Амина прервала повисшую в комнате тишину: - Скажи, Милен, что обозначают цифры, которые ты тогда сказал Диасу, увидев Веронику? Она внимательно в упор уставилась на парня. - Э... я, если честно, и сам не знаю, - сказал он с серьезным лицом, допив-таки свой чай. Это было, мягко сказать, неожиданно, и, не выдержав напряжения, девушка накинулась на бедного паренька. - Как! Как это - ты не знаешь?! Ты же обещал мне все рассказать! - Эй, успокойся ты! Он правду сказал, - произнес Диас в защиту брата, усаживая возмущенную девушку на место. - Ну как же так! – раздосадовано вздохнула она. Амина отчаянно сверила взглядом ребят. Милен вновь поправил очки и неторопливо начал: - Я расскажу все с самого сначала, так что, пожалуйста, наберись терпения, - с укоряющим видом Милен посмотрел на девушку. Та лишь виновато опустила глаза. - Мы с Диасом были обычными детьми, только вот росли в разных условиях. Он жил в семье, а вот я воспитывался в детдоме. Из-за моих рассказов о цифрах, убивающих людей, я был частым гостем в кабинете местного психиатра. Однажды наш детдом посетил отец Диаса – Арман. Он долго расспрашивал меня про эти цифры. Я и рассказал ему, что вижу их на некоторых людях. Они находятся на лбу и отдают таким зеленоватым оттенком, но никто кроме меня цифры не видит. Когда на лбу отсчет доходит до ста, человек на 30 секунд превращается в какого-то монстра, а после умирает. Так же произошло и с моим другом. Рассказав все это, я бы уверен, что он тоже примет меня за психа, как и остальные. Но на мое глубочайшее удивление, Арман вместо этого на следующий день забрал меня к себе в семью, где я и познакомился с Диасом. Жены, то есть матери Диаса, у Армана не было. Позже он рассказал, что ее убила метка, когда Диасу было 10. Она ставится только на людей с одаренными способностями или нестандартным мышлением, которыми и обладала мать Диаса. Метку же, как ни странно, никто кроме меня не видит. После ее возникновения, у людей начинается отсчет. Это как раз и есть те цифры, что я вижу. Вот. На пока что, это все, что нам известно. Девушка молча смотрела на свои руки. В её голове крутилась необъятная куча вопросов, но она осознавала, что ребята едва ли смогут дать на них ответ, потому что сами знают очень мало. Опустив голову и сжимая кулаки, Диас перенял инициативу и продолжил рассказ. - Неделю назад мой отец вернулся поздно ночью. Он сел перед нами на коленях и начал нести какую-то чушь – извинялся за что-то, просил не держать на него зла. Мы, конечно, были сильно удивлены и совершенно ничего не понимали. В глазах отца был страх, а руки, не переставая, дрожали. Мы пытались задавать вопросы, просили объяснить хоть что-нибудь, но он не отвечал, а лишь продолжал бубнить что-то себе под нос. Потом резко подбежал к столу, взял ручку, судорожно написал на листочке чье-то имя и адрес и протянул нам со словами: «Когда будете, готовы идите к ней, она вам все расскажет. Но, прошу вас, будьте осторожны. Хотел бы я сказать, чтобы вы не вмешивались, но сам я, увы, не справился». На этих словах он упал на колени и плакал, прося у нас прощения. Таким я его еще не видел. Сказать, что мы были ошарашены – ничего не сказать. Потом он ушел. На следующее утро отец не вернулся, а после нам пришло письмо из компании «Рэреп», в которой он работал. В нем говорилось, что отец погиб из-за несчастного случая при выполнении должностных обязанностей. Закончив, Диас сжался от переполнявших его чувств. Было видно, что он едва сдерживал их. - Диас, это ей совсем не обязательно зна… - А что вам придется начать раньше? - резко вставила Амина, не давая Милену возможности договорить. Тот уже понял, что держать себя в руках – это явно не ее конек, и лишь вопросительно посмотрел на девушку. - Ты о чем? - Ну, тогда, когда вы спускались с крыльца, вы о чем-то говорили. - А подслушивать нехорошо, знаешь ли, – резонно заметил Милен. - Что ж, тогда пусть Диас продолжит рассказ, раз уж он начал. И Диас, не поднимая головы, продолжил: - Как только мы узнали о смерти отца, мы сразу же стали искать женщину, имя которой было указанно на листочке. Нам удалось выяснить, что эта женщина находится…- он осекся, - в общем, она находится в психбольнице. Милен наклонился и достал из-под дивана какие-то бумаги. «Похоже на планировку какого-то здания...» - быстро сообразила Амина. - Это, как видишь, план больницы. В нее никого не пускают, так что мы решили пробираться туда ночью. Вообще, мы хотели действовать через неделю, но из-за того, что произошло сегодня, думаю, надо выдвигаться завтра. Глаза девушки постепенно округлились, а брови медленно поползли на лоб. В её голове появилась неплохая мысль, что с такими идеями их бы и так приняли в психушку в любое время дня и ночи. «Ладно, нельзя травмировать их и без того, видимо, хрупкую психику. Зайдем с другого конца», - подумала девушка. -Хорошо... – осторожно произнесла она, - И вы серьезно уверены, что женщина из психбольницы что-то знает и сможет вам помочь? Диас серьезно посмотрел на Амину. - Знаешь, это наш единственный шанс хоть что-то узнать. Блондин деловито поправил очки: - Я сделал некоторые подсчеты. Так вот, за последние полгода количество суицидов и непонятных смертей увеличилось, а главное - все погибшие были не совсем стандартными людьми. Диас прав, мы должны узнать правду и, как и его отец, бороться с этим. Амину медленно накрывала волна из смеси чувств. Страх, волнение и непонимание, переплетаясь, словно взяли ее разум в заложники. В голове мирно покипывала каша. Девушка стояла перед тяжелым выбором: сделать вид, будто ничего не было, и спокойно уйти домой или, поверив этим немыслимым рассказам, посмотреть правде в глаза и начать действовать. Но что она может? Ведь она обычный подросток со стандартным набором проблем. У нее нет ни какого-то особого умения, ни силы, ни решимости... Хотя вот, пожалуй, решимость-то как раз у нее и была, и сейчас именно она заставляла всеми силами помочь этим ребятам. - Я тоже хочу знать правду, - она гордо подняла голову, стараясь выглядеть храбро и убедительно, - Решено: я иду с вами. После этих слов Диас чуть ли не облил весь стол еще не проглоченным ромашковым чаем, а Милен, спасая брата и стол, стал бить его по спине. - Надеюсь, это нам послышалось, - проговорил Милен, на этот раз спасая чашку из рук до сих пор кашляющего Диаса. - Кха-кха... ты что... кхм… совсем того …кха… это тебе не экскурсия, знаешь ли… кхм-кхм… это, вообще-то, опасно… кхм. Девушка обижено отвернулась. - Я это знаю, но не могу же я ничего не делать после всего услышанного! Я прекрасно понимаю, что это опасно, но так же чувствую... чувствую, что должна вам помочь. Милен махнул рукой. - Ты нам ничего не должна. - Погоди-ка, Милен, - встрял внезапно оживившийся Диас Он, наконец-то отойдя от чая, вплотную подошел к Амине и посмотрел на неё в упор: - Ты действительно хочешь узнать правду и взять на себя ответственность? Девушка ничего не сказала, а только утвердительно кивнула. - Хах, значит, завтра все вместе идем в психушку. Мда-а, всегда мечтал побывать там ночью в вашем окружении! Может, таким как мы там самое место? – с сарказмом сказал Диас и, не удержавшись, рассмеялся. - Вот теперь это точно экскурсию напоминает, - недовольно пробубнил себе под нос блондин, как всегда поправляя очки.***сегодня 20:00***
Теперь ребята, взяв каждый по портфелю, вышли из пыльного сарайчика. Спустя час они уже были напротив неприятного вида психбольницы. Обосновавшись в кустах неподалеку от нее, Диас и Милен принялись внимательно осматривать вход и окна. - Эм, ребят, и какой у нас в итоге план? - сидя сзади ребят, неуверенно поинтересовалась Амина. - План? – переспросил Диас, повернувшись к ней. – Ну, мы просто пробираемся внутрь, расспрашиваем ту женщину и возвращаемся назад. - Ага-а... Ты его только сейчас придумал? – саркастично заметила девушка. «Как-то не особо вызывает доверия...» - тяжело вдохнув, подумала она. - Ну, если что, все на вашей совести, - тихонько буркнула она и посмотрела на Милена. - А... что это на тебе надето? Как оказалось, всегда подготовленный Милен, не теряя времени, занялся своим внешним видом. На нем была кепка, поверх нее плотно натянут черный капюшон, а половину лица скрывала такая же черная бандана. «Выглядит как преступник со стажем», - пронеслось в голове у Амины. «Преступник со стажем» достал из портфеля еще две кепки и банданы и, протягивая их друзьям, сказал: - Нехорошо получится, если камеры заснимут наши лица. Диас, ты не забыл электрошокер? Судорожно порывшись в портфеле, Диас с облегчением кивнул и продолжил наблюдать. В голове девушки навязчиво крутилась мысль сбежать куда подальше, но она и опомниться не успела, как Милен вполголоса произнес: - Что ж, погнали! Диас неожиданно быстро вскочил и через несколько секунд оказался у входа. Спустя минуту на первый взгляд бессмысленных копаний в замке он махнул ребятам. Это означало, что замок успешно взломан. Довольно скоро все трое уже стояли в дежурном отделении. Пока Милен ориентировался, где они находятся и в каком направлении двигаться дальше, по коридору эхом раздались гулкие шаги. Недолго думая, Милен кинул монетку в сторону коридора и, поймав настороженный взгляд Диаса, легонько кивнул головой. Шаги, сопровождаемые удивленным бормотанием их обладателя, ускорились, и тень охранника быстро приближалась к месту упавшей монетки. Здесь, за поворотом, его уже поджидал Диас с электрошокером наготове. Он с удивительной скоростью сделал выпад навстречу охраннику, и спустя несколько секунд тот лежал без сознания. Только когда охранник был надежно перевязан, братья наконец-то смогли спокойно вздохнуть. Амина все это время незаметно стояла в стороне. Она не успевала понимать, что происходит, и могла только поражаться ребятам. «Может быть, они не так безнадежны в создании планов?» - рассеянно думала она. Стало ясно, что Милен и Диас все-таки долго готовились к вылазке и в помощи, как таковой, не нуждались. Диас, гордо стоявший около связанного охранника и бросавший в сторону пораженной Амины ухмылки («Мы и не такое можем!»), соизволил-таки сесть рядом с Миленом и поинтересовался: - Куда дальше? С серьезным взглядом поправив очки, блондин шепотом ответил: - В конце коридора, перед поворотом, правая дверь. Убедившись, что в коридоре больше никого, ребята быстро добрались до двери. Еще несколько мгновений и дверь, не без помощи Диаса, открылась. Они зашли в темную комнату. - Арман, это ты? - послышался голос старушки, сидящей в углу комнаты. Она слабо улыбалась и щурилась на яркий свет из коридора, пытаясь разглядеть гостей. - Я смотрю, ты сегодня с друзьями. - Арман мертв, я его сын - Диас. Отец сказал, что вы все расскажите, – твердо сказал брюнет. Амина дернула его за рукав, пытаясь незаметно намекнуть, что надо бы быть повежливей. Старушка, на секунду замерев, с грустным видом потянулась к полке и достала оттуда старую тонкую книжку. Она опустила глаза, словно разглядывала причудливые узоры на обложке. - Как печально, что этот сорванец ушел раньше меня… - она протянула книгу и решительным голосом заговорила, - Возьми ее Диас, все, что тебе надо знать, написано здесь… А теперь поторопитесь, ребятки, за мной могут следить. Будет очень плохо, если вас поймают. - Но как же вы… - обеспокоенно спросила Амина. - Не волнуйся обо мне, – старушка вновь слабо улыбнулась. Громкие шаги раздавались по всему коридору. - Бегите, детишки. Скорее. Ребята выбежали из комнаты и увидели силуэт, приближающийся к ним. Милен дернул застывшего Диаса за рукав. - Быстрей, уходим. Они забежали за ближайший поворот и вслед за Миленом, единственным изучившим карту, рванули прямо к запасному выходу. Диас опять быстро расправился с замком и вот они уже на улице.***23:00***
Всей кучей, уставшие, но счастливые, они плюхнулись на ворчливо скрипнувший диван. - Ура! У нас получилось, - радовалась Амина, подпрыгивая на диване и заставляя скрипеть беднягу снова и снова. Ее глаза светились от счастья, а с губ не сходила улыбка. - Да-а, давненько мы так не бегали, правда? – радуясь не меньше девушки, сказал Диас. - Я думал, что умру, - до сих пор задыхаясь, проговорил Милен. Физические нагрузки, как и спорт в целом, - не его стихия. Ему намного уютнее сидеть в каком-нибудь тихом уголочке с учебником по высшей математике. Наконец отдышавшись, он спросил брата: - А что за книгу тебе дала старушка? - О, точно. – Диас, казалось, уже забыл, зачем они весь вечер проторчали около психбольницы. Он быстро вытащил из портфеля дряблую книжонку и медленно, с интересом прочитал название книги: - Названный рыцарь… Минута молчания показалась вечностью для всех троих. Обложка с таким названием навевала смутные сомнения, что внутреннее содержание не оправдает ожиданий. - Может быть, старушка книги перепутала?.. – вернув очки на переносицу, предположил Милен. Диас перечитал название еще несколько раз. - Да нее….. такого не может быть… - Может, нам все-таки стоит ее прочитать и все прояснится? - с надеждой, сгорая от нетерпения, сказала Амина. Осторожно, дабы не порвать и без того полуразвалившиеся страницы, Диас открыл книгу и начал вдумчиво читать вслух. «Названный рыцарь» «За морями бескрайними синими, за лесами густыми и страшными, в царстве некотором, царстве сказочном правил царь-государь молодой. Хоть и молод был царь, правил с мудростью, и советники были помощники. За советом в минуту трудную обращался к ним царь-государь. Мать с отцом у советников общие, и друг другу они были братьями. Дал однажды им царь поручение. Молвил он: "Разумею, вы братья мудрые, посему дам задание сложное: чудо чудное да небывалое сотворить вам в указанный срок. Чудом сим люду жизнь-быт облегчите". Молвил старший брат, царю откланявшись: "Сможем, батюшка, сделать такое мы, да вот только не легок сей труд. Десять дней да ночей думать надобно, на одиннадцатый сотворим". И на ключ заперлись братья мудрые, стали мыслить в покоях без отдыха, и, не спавши, не евши, закончили труд нелегкий в последнюю ночь. Сотворили они чудо чудное, упростили жизнь-быт людям в царстве сем. Да не ведал никто о тех ужасах, что скрывало в себе чудо чудное: дабы чудо мудреное труд вело, нужна плата ему небывалая - души люда простого крестьянского. Такова его тайна грозная. Не смирился брат старший с сей тайною, не хотел нести бремя тяжелое, и решил государю великому все поведать да все рассказать. Но беда приключилась с ним страшная: обморочил царя его брат меньшой, и изгнал государь брата старшего из земель своих на века. Шел он долго лесами дремучими, проплывал через реки нагорные и добрел до соседних земель. Там в деревеньке дом себе выстроил, в жены взял себе девицу красную. Народили немало детей они, стали быт да хозяйство вести. Да не вечна была жизнь спокойная. Пришли вести с родимой сторонушки, что захвачено царство злым молодцем и теперь собирает дружину он – на чужбинные земли пойдет. Понял вмиг старший брат, что за молодец захватил его земли родимые. И решил дать отпор злым деяниям брата младшего с чудом чудным. Продал он животину домашнюю, да оставил жене лишь коровушку. Сотворил он орудие грозное для победы над силами темными. Взял доспехи у местной кудесницы, кои магии не сломить. Вновь пошел он лесами дремучими, проходил через степи широкие, проплывал через реченьки быстрые, по дороге искал удальцов. Обошел города разоренные, побывал в деревнях он захваченных – всюду, где б его не приметили, добрым рыцарем звали его. И повсюду шли слухи ужасные, будто чудо чуднОе и страшное – это птица громадная, жуткая, и еда ее – души людей. Бой нещадный, жестокий как гром гремел, поле бранное кровью окрасилось, бились воины, будто бы смерть – их враг, бились долго: не день и не два. Чем страшнее, труднее, опасней бой, тем приятней и слаще победа в нем: одолел старший брат чудо чудное, но взамен положил свой живот. Все блага, что нам с вами неведомы, что когда-то людьми были созданы, все труды, все уменья и навыки вмиг исчезли из мира людей. Государь, дабы скрыть грех земли своей, приказал позабыть про сражение. И молчали свидетели битвы сей, и исчезла она из умов мирских. Но запомните это напутствие: придет время – возродится чудо то и найдется вновь рыцарь и люд простой вновь подымется в битву за ним!» Воцарилась тишина. - Хм, интересная сказочка, - Милен снял очки и аккуратно положил их на столик. Он откинулся на спинку дивана и с усталым видом остановил взгляд на потолке. – Я, если честно, ожидал чего-то большего, чем это… Амина с тревогой наблюдала за Диасом, который все сильнее и сильнее дрожал: - Диас? С тобой все в порядке? - И что это?! Я совершенно не понимаю, к чему это тупая сказка! Он со всей силы бросил повидавшую виды книгу и рывком сел на пол. Амина отчетливо видела, как капли блестели на его щеках.*** на следующий день 6:00, компания «Рэреп» ***
Раздался глухой стук в дверь. - Господин Чарльз, только что поступило известие о Мэри. Мужчина, что сидел в огромном, даже слишком белоснежном кабинете, откинулся на спинку мягкого кресла и небрежно провел рукой по таким же белоснежным волосам. - Аа, ты о той старушке. Что, неужели наконец-то подохла? - Нет. Нам доложили, что трое подростков совершили проникновение в психбольницу. Мэри отдала им книгу. Ту книгу. - Хм, вот значит как...- он сложил руки в замок и локтями уперся в стол, – интересно... Вы узнали, кто это был? - К сожалению, их лица были закрыты, но благодаря нашим звукозаписывающим устройствам мы определили, что один из той троицы является сыном Армана. - Армана? – неожиданно вскрикнул беловолосый мужчина, – Этого ублюдка из ордена Рыцаря! Из-за него, из-за него рухнули все мои планы, а теперь и его сынишка нарисовался! Он вскочил со своего кресла, которое с обидой отвернулось к окну, и начал беспокойно ходить по кабинету, скрипя зубами. - Что прикажите с ним сделать? - Хмм… Пока ничего... Тот факт, что он получил книгу уже никак не повлияет… Хотя… лучше нам за ним присматривать, так что установите за ним постоянное наблюдение. - Слушаюсь. Дверь с негромким хлопком закрылась.