Тайны Грэммвуда

*** Что может мозг бумаге передать, Чтоб новое к твоим хвалам прибавить? Что мне припомнить, что мне рассказать, Чтобы твои достоинства прославить? Нет ничего, мой друг. Но свой привет, Как старую молитву – слово в слово,- Я повторю. Новизны в нем нет, Но он звучит торжественно и ново… У. Шекспир, Сонет 108 Глава первая Старый дуб тихо поскрипывал своими пушистыми и увесистыми ветвями. Он был огромным и отсчитывал не менее 150-ти лет своей жизни. Он видел всё, что происходило на этом месте 50, 100 и 150 лет назад. В нем жила история - он сам был историей. На самой нижней кроне дуба были привязаны не менее старые и, как мне кажется, исторически важные качели. Первое утро сентября выдалось тёплым и ясным. Я пришла на это место еще за темно, чтобы насладиться предрассветной прохладой и тишиной. Ведь, ночь темнее всего перед рассветом. Чем выше поднималось солнце, тем оживленнее становилась вокруг: просыпались птицы и весело щебетали в кронах дуба, дикие селезни выплывали на середину озера и забавно ныряли в поисках рыбы, а в траве, то и дело, то тут то там, шуршали ежи. В наушниках звучали переливы неподражаемых песен Threefold, а утренний ветерок играл в волосах. Я оттолкнулась правой ногой от земли и крепче ухватилась руками за канаты. Качели плавно и размеренно, словно маятник, раскачивались со стороны в сторону. Я подумала, что потом, наверное, останутся небольшие мозоли на ладонях от каната. Но этого никто не заметит. Никто… Я любила это место. Кажется, это было самым светлым и не нагоняющим страх местом, среди темного и мрачного леса. Огромный раскидистый дуб рос на холме посреди леса. Холм окружала не слишком большая, но прекрасная поляна, а с южной его стороны, у склона разлилось озеро размером с пол футбольного поля. Озеро было глубоким, чистым и прозрачным, а его дно покрывала гладкая галька. На поверхности плавали кувшинки, а у берегов кое-где росли кусты папоротника и каких-то цветов. В душе был покой, и чувство гармонии наполняло мои мысли. Threfold сменились на Terry Oldfied, и с каждым звуком по телу разливалось тепло. Солнце уже давно встало. Качели остановились. Я сидела, зажмурившись и, откинув голову назад, наслаждалась минутами спокойствия и умиротворения. Сегодня был первый учебный день последнего года обучения. Дальше поступление, университет, работа и в общем и целом – взрослая жизнь. Вдруг, качели кто-то легонько подтолкнул и я, испугавшись, выронила плеер в траву. - Рич, нельзя меня так пугать, – вытянув наушники из ушей, недовольно пробурчала я подкравшемуся брату. - Ты как всегда не слушаешь отца. Он ведь просил не ходить в лес. – Рич обошел качели и встал напротив меня, облокотившись об дерево. - А может он еще и из дому запретит мне выходить? Он прекрасно знает, что это моё любимое место и он не сможет запретить мне сюда ходить. – брат лишь печально улыбнулся мне в ответ. - Кстати, ты опаздываешь в школу. – внезапно сказал он. Я посмотрела на наручные часы, доставшиеся мне от мамы, и поняла, что действительно опаздываю – до урока оставалось 15 минут. - Ах, вроде же просчитала время. Не мог меня раньше позвать? – я смотала наушники и закинула их в карман толстовки. - Ну простите, ваше величество. – он положил руку на грудь и немного наклонил голову, якобы выражая почтение. - А вот и не прощу. – сказала, чувствуя как губы сами собой расплываются в счастливой улыбке. С Ричардом было так легко и свободно общаться, я очень ценила такие моменты, проведенные рядом с ним. -Ах, так… - он в одночасье подпрыгнул ко мне и начал щекотать, вызывая смех до боли в животе. - Всё, всё, прощаю, прощаю! – выдавила я сквозь смех и слёзы. - Ну, теперь ты точно опоздала. – констатировал Рич, как только я успокоилась. - И всё из-за тебя. – мы уже шли по тропинке между деревьев в сторону дома. - Хочешь, подкину. – предложил он, но уже через секунду поменял решение. – А, нет, не подкину. Мне сегодня не нужно в школу. - Не нужно? – с ноткой удивления спросила я. - Ага. – я уже видела как его губы растягиваются в довольной ухмылке. - Везет тебе. – с завистью протянула я. Я гнала по извилистой лесной дороге со скоростью не менее 120 в час. Благо, городок не большой и шансы встретить патрульных, весьма малы. На самом деле, я не любила слишком быструю езду. Мне нравилось по возможности растягивать путь до школы и обратно, что бы в дороге послушать музыку и насладиться красотами здешней природы. Въехав на школьную стоянку, я обреченно вздохнула – мест на стоянке не было. Я для вида проехалась по рядам и заметила свободное место и, чуть не подрезав чей-то Хаммер, припарковалась. Мой старенький Шевроле, на фоне всех тех дорогих тачек, смотрелся просто жалко. Не то чтобы у нас не было денег. Просто, отец обещал подарить мне новый автомобиль по окончанию школы. Да и меня, в принципе, не особо беспокоило, как выглядит моя тачка, главное – чтобы была на ходу. А моя малышка, я уверена, переживет еще все эти Феррари , Ягуары, Вольво и что там еще есть. Мне не хотелось выходить из машины, не хотелось идти на скучные уроки. Было лишь одно желание: вернуться на поляну, туда, где тишина и покой, где нет всего того лицемерия и хвастовства как здесь. С трудом пересилив желание сбежать, я вышла из машины и направилась к корпусу А. Я пропустила больше, чем пол-урока и мистер Миррел явно будет не доволен. Робко постучав в дверь кабинета литературы, я заглянула в класс. - Доброе утро, мисс Лэйтс! – учитель литературы не довольно скривился. - Доброе утро, мистер Миррел. Простите за опоздание. – я помялась у двери. - Не похоже на вас, обычно вы пунктуальна. – Миррел жестом указал мне на кабинет. С десяток пар глаз сверлили во мне дыру. Меня не много покосило, от отвращения к лицемерию, сочившемуся из всех находящихся в помещении. «– Спасибо, мистер Гангрена!» – хотелось выпалить мне, но вместо этого я прошла к единственному свободному месту и неуклюже плюхнулась на стул. В начале учебного года, каждый садится, куда ему хочется и весь год сидит так, если, конечно, его не пересадят. Я была занята мыслями о планах на выходные и не замечала обстановки в классе. - Итак, кто ответ на мой вопрос? – Миррел посмотрел в мою сторону. – Мисс Лэйтс, может вы? - Я? Я ведь только в класс зашла? Как я могу знать, какой вопрос был поставлен? - Простите, но я не слышала вопроса, так как только зашла. – откуда столько неприязни у него во взгляде? - Я вы вообще читали «Грозовой перевал»? – ну началось. - Да я прочла, но если быть откровенной, он не сильно мне понравился. -Мисс Лэйтс, меня не интересует, понравился ли он вам или нет. Меня интересует ответ на мой вопрос, а так как вы не способны на него ответить, будь добры не мешайте другим. - Но… - Спросите у Райена, какой был вопрос. Надеюсь, он слушал внимательно и в состоянии его вам озвучить. - Простите, кого спросить? – не припомню, что бы у нас в классе был какой-нибудь Райен. - Ах, ну да вы ведь опоздали. Ну тогда знакомьтесь с нашим новым учеником – Райеном Уолтом. – показал он рукой в мою сторону. Я в недоумении начала оборачиваться и вспомнив, что сижу за последним столом, обернулась к соседу по парте . Оказывается, я села с новеньким. Хотя, судя по томным взглядам и перешептываниям, новеньким он был только для меня. Откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, он смотрел в никуда и лишь изредка кидал взгляд на кого-то из класса . Вот он взглянул на меня и ухмыльнулся. О, эта ухмылка была такой… Все зашептались и Миррел призвал к тишине. Литература прошла в напряженном молчании – по крайней мере, для меня. После урока с Миррелом были два английских, биология, философия и математика. Математика была самым сложным уроком, но в тоже время и самым весёлым, потому что сижу я со своей лучшей подругой Алисией. Райен отлично вписался в школьный коллектив. Возле него постоянно крутилась шайка парней и на каждой перемене хотя бы две самые смелые девушки подходили к нему познакомиться. Остальные же только хлопали ресничками, томно вздыхали и пускали слюни по углам. -Не понимаю. - мы с Алисией шли по школьному коридору к выходу. -Чего не понимаешь?- Алисия оторвалась от разглядывания Эндрю, старшеклассника и по совместительству короля школы. - Что в этом Райене такого особенного, что на него все вешаются? Не успел прийти, а уже вот-вот скинет с поста нашего короля школы. – я возмущенно фыркнула. - Эй, ты чего? – в неверии произнесла Лис и я перевела взгляд на подругу, - Да, видимо ты многое не знаешь. Он ведь знаменитость. До этого он учился в самой престижной школе Сиэтла. Он король вечеринок и драк по совместительству. О нём часто писали в газетах и глянцевых журналах с словами «Король гуляка и забияка». - Тогда какого чёрта он делает у нас в городе, если в Сиэтле он был так популярен? - Говорят, он устроил какую-то драку с каким-то очень влиятельным чуваком и его исключили, а сам он решил уехать подальше от всех. - Бедняга, наверное, исключение из мажорской школы его очень, очень расстроило. Ну ничего, поучиться у нас месяц другой и обратно сбежит. Такие как он долго у нас не задерживаются – условия не те. Мы как раз подходили к выходу, возле которого стоял Райен со своей новой шайкой. Видимо, он услышал мою последнюю реплику, потому что стал в двери и тем самым отрезал мне путь на улицу. - Знаешь - кто много знает, умирает первыми. А тем, у кого длинный язык, его просто-напросто отрезают. Советую меньше болтать и распускать сплетни. Меньше знаешь - лучше спишь. – Райен хлопнул по ладоши одного из его новой шайки. - О-о-о, я вижу, не успел перейти в новую школу, а уже угрожаешь и напрашиваешься на неприятности. Что ж, опыта в старой школе, видимо было мало. – вспомнила я слова Алисии. - Знаешь, тебе стоит поучиться у своей подруги и научиться молчать. Алисия, кажется, если я не ошибаюсь. – он повернул голову в сторону Лис. – ты кажется о чем то забыла. Вернее о ком-то. – сказал он Алисии и громко рассмеялся. Алисия стукнула себя по лбу. - Чёрт! – подруга стремительно развернулась и побежала в противоположную от выхода сторону. - Эй, ты куда? – только и успела крикнуть я в след убегающей подруге. - Упс, сбежала. – Райен наклонился ко мне и чуть ли не прошептал мне на ухо. - Могу вместо неё составить тебе компанию. - Придурок! – я оттолкнула Райена в сторону и прошла мимо него к двери. - Беги, Бель, беги! – раздалось мне в спину с насмешкой в голосе. Стоянка была переполнена учениками. Там и тут стояли группки подростков, что-то оживленно обсуждали, смеялись и радовались жизни. Я не стала дожидаться Лис – сама потом доедет, и, сев в машину, повернула ключ зажигания и аккуратно вырулила со стоянки. Грэммвуд, ничем не приметный, маленький городок Америки, поэтому аварий здесь почти не бывает, в принципе, так же как и любых событий. Здесь машины гоняют по дорогам со скоростью минимум 100 км в час, но чудесным образом избегают роковых столкновений. Городок-сказка, одним словом. Домой я добралась минут за 20, заехав по дороге в супермаркет за продуктами. Дома был только брат. Ричард на год старше меня и в следующем году будет поступать в колледж, в Сиэтле. - Привет, Бель, как добралась до школы? - Привет, Рич.- я кисло улыбнулась. - Опоздала на первый урок, и получила нагоняй от Миррела. - О, я всегда ненавидел. Знаешь как мы его называли за спиной? Мистер Гангрена, очень уж он на неё похож. – я хихикнула. У нас с братом одинаковые мысли. Приготовив ужин для отца, я села за уроки и сделав большую их часть, решила лечь почитать книгу. За чтением не заметила, как уснула. Проснулась от звука упавшей книги – ворочалась во сне, вот и скинула её с кровати. На часах было полпятого утра и, решив, что я уже вряд ли усну, я пошла в душ. Спустившись вниз через полчаса, я одетая и готовая к школе, пошла заваривать себе любимый крепкий кофе. Дом спал. Тишина угнетала и я решила включить телевизор. До начала уроков оставалось целых четыре часа и я не знала чем бы себя занять.