***
Борт «Немезиды». За несколько джооров до вышеописанных событий. Нокаут медленно шёл по коридорам корабля, постоянно озираясь, словно боясь, что за ним следят. Впрочем, учитывая присутствие на десобазе Саундвейва и его кассетников, этот факт мог быть недалёк от истины. Шлаков связист обожал глумиться над сознаковцами, внушая одним только видом страх и неприязнь обитателям «Немезиды». Повсюду были его камеры, в каждом отсеке шныряли его крошечные шпионы, а о любом неосторожном слове или слишком откровенном жесте тотчас становилось известно Лорду. Который, к слову, обожал выбивать дурь из процессоров подчинённых, в прямом смысле этого слова. Так что все слухи и сплетни обсуждались исключительно шёпотом и исключительно в отсутствии «безликого» меха. Алый медик и сам побаивался правую руку Мегатрона, но после инцидента со Старскримом он пришёл к выводу, что не так страшен шарк, как его малюют. Спорткар не раз пытался узнать, что помешало связисту убить сикера, но после того, как тот окатил его таким взглядом из-под визора, предпочёл не трогать эту тему. Мало ли. Всё же, то, что хотел сделать медик, лучше было совершить без свидетелей. Хотя, Нокаут и сам не знал, хотел ли он это делать. Всё зависело от его личного настроения и настроя Старскрима. Десептикону было неприятно признаваться, что после смерти Брейкдауна серебристый истребитель остался единственным небезразличным ему существом. В Искре защемило от воспоминаний о нападении террорконов, совместной работе в лаборатории и прочей повседневной чепухе, которую глубоко внутри медик вовсе не считал чепухой… Красный спорткар отогнал ненужные мысли, принял обыкновенный вальяжный вид и лёгкой походкой вошёл в грязное помещение, гордо именуемое на корабле карцером. На стенах, помимо толстого слоя пыли, виднелись подтёки энергона, в углу валялись мелкие полупрогнившие запчасти. Нокаута передёрнуло от окружающей обстановки и витающего в воздухе запаха ржавчины. Медик всегда был чистюлей, и такое безалаберное отношение к порядку попросту убивало его. Поборов отвращение, он огляделся и, заметив за одной из решётчатых дверей искомый предмет в наличии трёх экземпляров, не мешкая отправился к цели своего путешествия в ненавистный отсек. Сикер сгорбился, прислонившись спиной к металлическим прутьям. Нокаут подкрался к Старскриму со спины, стараясь не шуметь, и аккуратно дотронулся кончиком пальца до крыла. Как и следовало ожидать, истребитель пулей вскочил, отдёргиваясь в сторону. Резко развернувшись, он буквально наноклик сверлил оптикой бывшего товарища, а затем злобно прошипел: — Нокаут, чтоб тебя ржа заела! Какого шлака ты творишь? — под это шипение встрепенулись двое других сикеров, до этого мирно посапывающих в перезарядке. Смерив летуна испытующим взглядом, спорткар прищурился и заговорил притворно-ласковым голосом: — Зачем же так грубо, Скримми? Я просто пришёл посмотреть, как тут у вас дела. — оптика экс-десептикона злобно полыхнула, и он хрипло зарычал. — Как у нас дела? Шлакоболт Юникронов! Не будь я в камере, по винтикам бы разобрал. Что тебе от нас надо?! Лучше проваливай, пока можешь. — медик криво усмехнулся и провёл идеально отполированным когтём по прутьям решётки. — Вот значит как. А, помнится, совсем недавно ты говорил совсем другое, когда мы вдвоём скрывались в отсеке от террорконов. Уже забыл, да? Нашёл себе взамен органику, братцев на свою сторону переманил, — окуляры алого деса сверкнули в полумраке отсека огненно-малиновым цветом. — А я, между прочим, остался тут один на один с твоей грязной работёнкой и нашим взбешённым Лордом. Как думаешь, кто стал его новой игрушкой для битья? Не дождавшись ответа сикера, он продолжил. — Знаешь, мне в последнее время кажется, что весь экипаж «Немезиды» сошёл с ума. Сперва первый заместитель Лорда предаёт его с какой-то белковой. Потом Саундвейв проваливает задание. Наш самый правильный и самый верный! А затем ещё и лжёт Мегатрону! Где это видано?! А потом ещё эти, — Нокаут небрежно махнул манипулятором в сторону сотриадников Старскрима, — появляются, сносят всем крышу… Представь себе, даже у нашего «сверхлогичного» Шоквейва, и то сил не хватило! Мегатрон, шлак недоделанный, совсем с катушек слетел… Десептикон улыбнулся маньяческой, полусумасшедшей улыбкой. — Наверное, я тоже скоро что-нибудь эдакое выкину. Все процессором двинулись, а я чем хуже. Ну, бывай. — истерично расхохотавшись, Нокаут вышел из отсека с чувством выполненного долга. Проводив его испуганным взглядом, Старскрим обратил внимание на валяющуюся на полу вещицу. Просунув кисть между прутьями, он подвинул предмет поближе и удивлённо выдохнул. На его ладони оказался ключ от замка их камеры! Открывая дверь, сикер поблагодарил Праймуса за случайно потерянный Нокаутом путь к их свободе и внезапно остановился, сражённый глупой мыслью. «А что, если Нокаут специально помог им освободиться?»Глава 20. Разбросанные. Часть первая.
2 июля 2016 г. в 19:48
Алекса сидела, прислонившись спиной к дверце грузовика. Голова болела от долгой поездки внутри душной кабины автомобиля, но свежий воздух делал своё дело, и вскоре к девушке вернулась способность нормально мыслить.
Вот уже несколько дней они с Оптимусом Праймом скрывались от десептиконов. Всё это время они колесили по дорогам Джаспера, изредка выбираясь в город за пищей для девушки. Сам автобот старался терпеть голод, боясь поставить девушку под удар из-за очередной вылазки за энергоном. Друзья прятались, стараясь не высовываться и не привлекать внимания. Учитывая яркую окраску робота, это было нелегко, и им приходилось постоянно менять местоположение. Впрочем, на третий день их скитаний броня Прайма настолько испачкалась, что под слоем серовато-бурой грязи едва можно было различить красивый принт в форме языков пламени. Автоботскую инсигнию они замазали уже сами, в надежде хоть как-то замаскироваться. Связь была заблокирована по общей договорённости, так что узнать, где остальные и живы ли они, не представлялось никакой возможности. Алекса лишь тоскливо морщилась, когда они проезжали мимо её дома или видели на остановках и стенах домов объявления о пропавшей пятнадцатилетней девушке. Она не решалась звонить родителям, зная, что её телефон наверняка прослушивается, а заявлять о себе в открытую было равносильно самоубийству.
Была и ещё одна мысль, тревожившая девушку. Алекса не могла не думать о Старскриме, которого она не видела с момента пребывания на «Немезиде». В её голове рисовались самые ужасные картины того, что Лорд десептиконов мог сделать со своим бывшим заместителем. Она лишь теплила надежду, что её другу удалось сбежать и сейчас он в безопасности… А, может быть, даже ищет её. Хотя, после того, во что превратилась база автоботов, мало кто усомнится в смерти алозначных и их друзей. Мегатрон, наверное, уже во всю празднует свою победу…
Когда Оптимус дал приказ к отступлению и начал отправлять всех по-одному в разные координаты, у Алексы начался лёгкий приступ паники. Неужели всё вот так закончится? Смерть от манипуляторов зловещих металлических махин не воодушевляла, как, впрочем, и быть подорванным вместе с базой. По крайней мере, по словам автоботов, именно это собирались сделать десептиконы, после тщательного осмотра оставленных автоботами данных.
Ребята и их напарники уже прошли сквозь земной мост, и теперь настала очередь Алексы. Кроме Прайма, около терминала ещё мялись Рэтчет и Уилджек, и, немного поразмыслив, Лидер решил перепоручить жизнь девочки первому. На удивление, медик не стал сопротивляться и, понимающе заглянув в оптику старого товарища, собрался было забрать её. Но упрямая землянка преподнесла роботам новый сюрприз. Вырвавшись из хватки красно-белого меха, она рассерженно прокричала:
— Ни за что! Вы меня за дуру держите?! Значит, сперва я с Рэтчетом, потом Уилджек, а ты останешься?! Никогда! Хватит нам тут благородных смертей! — внезапно лицо девушки сменилось с возмущённо-обиженного на печально-отчаянное. — Я уже потеряла напарника. Теперь ещё тебя? Либо вместе уходим, либо я остаюсь!
Алексу буквально трясло от переизбытка эмоций. Ей было до чёртиков страшно, но какая-то гордая упёртость не позволяла ей отказаться и уйти. Она почему-то была уверена, что от этого её выбора зависит всё, и не желала менять принятого решения. Пару кликов автобот и девушка в упор глядели друг на друга, затем Оптимус слегка кивнул Рэтчету, и тот, на секунду запнувшись, всё же нырнул в портал.
До этого молчавший, Уилджек протянул Прайму гранату.
— Самодетонирующая дистанционная бомба. — пояснил он, протягивая пульт управления. — Можешь взорвать её, когда будешь на безопасном расстоянии от базы, Оптимус. — рэкер выпрямился и отсалютовал Лидеру, потом повернулся и молча вошёл в воронку моста.
Лидер автоботов начал вводить новые координаты, и на пару секунд воцарилась тишина. Затем Прайм тихо сказал:
— Спасибо. Я рад, что не один.
— Я тоже, — грустно улыбнулась Алекса.
Подхватив девушку на манипулятор, робот запрыгнул в портал, нажимая красную кнопку. За спиной послышался взрыв, но воронка закрылась прежде, чем бывшее обиталище автоботов взлетело на воздух.