Напарники поневоле

John Williams – «Lullaby for an angel»

После ужина, Тина по привычке отправилась в свою комнату немного почитать. Она сидела с ногами в любимом кресле, укутавшись в теплый клетчатый плед, и листала страницы не раз прочитанного романа. Прекрасный мир викторианской Англии всегда захватывал ее воображение. Она думала, что и сама похожа на героинь подобных романов, ей несказанно повезло, она живет как в сказке - в чудесном доме со своим любимым. Незаметно прошло несколько часов, и она вышла из комнаты, собираясь попросить мужа не засиживаться допоздна за работой, как услышала голоса в гостиной. Это было странно, обычно Стив всегда предупреждал ее, если к ним должны были нагрянуть гости. Она прислушалась, доносились только обрывки разговора: «пациент», «шизофрения», «психоз». Тина решила, что пришел кто-то по работе и спокойно принялась готовиться ко сну. Шло время, а мужа все не было. Она успела уже принять ванну, тщательно расчесать и высушить волосы и теперь ждала своего мужчину. «Снова пишет», - с улыбкой подумала Тина и на цыпочках подкралась к дверям его кабинета. Но там его не оказалось. Озадаченная, она спустилась в гостиную, неужели, гости еще не ушли? В кресле, запустив пальцы в волосы, сидел Стив, напротив него стояла початая бутылка виски и пузатый стакан. Тина удивилась, обычно, ее муж не любил крепкие напитки. Она хотела уже спросить, что стряслось, но тут ее взгляд упал на диван. На нем лежал незнакомый ей мужчина с болезненно бледным лицом. Она подошла ближе, и это движение привлекло внимание доктора. - Тина, зачем ты спустилась? Иди в постель. - Кто это? Стив замялся на мгновение. - Неважно. Мой знакомый, пришел посоветоваться, но ему стало плохо. Отоспится здесь и утром уедет. - Он плохо выглядит. Может, надо вызвать врача? – Тина с тревогой вслушивалась в еле заметное дыхание мужчины. - А я кто, дорогая? Все в порядке, у него бывает. Иди спать, я сейчас тоже приду. Стив поднялся и нежно обхватил рукой запястье жены, приподнял выше и поцеловал в ладошку. Она позволила увести себя в спальню и, больше не задаваясь мыслями о странном посетителе своего супруга, погрузилась в сон. Проснулась Тина резко, как от толчка. Будто кто-то звал ее. Глаза легко открылись, в теле не было ни намека на сонливую негу. Женщина повернулась набок и протянула руку, желая обнять мужа. Но место рядом с ней было пустым. Не похоже, что он вообще ложился. Тина бросила взгляд на часы. Два ночи. Что за странный вечер? Она вспомнила безжизненное лицо мужчины на диване и испугалась, что ему стало хуже. Наверное, Стив все еще присматривает за состоянием гостя. Она вышли из комнаты, чутко прислушиваясь к любым звукам снизу. Замерла на верхней ступеньке, из гостиной доносилась какая возня и шумное дыхание. Потом приглушенное ругательство и отчетливый стук. Тина спустилась на несколько ступенек и снова замерла. Отсюда уже было видно, что доктор, схватив своего посетителя за ноги, куда-то волочет его тело. Тина задержала дыхание, она не могла понять, что происходит. Хотелось сразу же спросить у Стива, чем он занимается, но какой-то инстинкт велел ей молчать. Снова раздался тот же стук. Это Стив, устав тащить тело небрежно сбросил ноги мужчины на пол. Доктор вытер пот со лба и что-то прошептал сквозь зубы. Сотни догадок мелькали у Тины в голове: может Стив тащит своего знакомого в машину, чтобы довезти до больницы? Но, откуда же тогда такая грубость? И почему не вызвать скорую прямо сюда? Тина зажала рот рукой – а может, мужчина умер? И ее муж хочет куда-нибудь спрятать тело, чтобы ее не напугать. Не успев остановиться толком на какой-то одной мысли, она заметила, что Стив, немного передохнув, снова потащил тело прочь из гостиной. Тина, неслышно ступая босыми ногами, последовала за ним. *** Люк стоял, переминаясь с ноги на ногу, пока полицейские вели совершенно бестолковую на его взгляд беседу. Его начинала бесить кажущаяся бездеятельность окружающих. Будь у него пистолет, он бы… Он бы… А что, он бы? Что он мог сделать сейчас? Собственная беспомощность выводила из себя, хотелось бежать куда-то, крушить все вокруг, найти скорее Тома. А потом никуда никогда не отпускать, приковать к батарее, неважно. Люк сам испугался таких своих мыслей, но от беспокойства ничего не мог с собой поделать. А вдруг с его ангелом что-то случилось? Вдруг он пострадал? Руки мелко задрожали от страха, и парень спрятал их в карманах. Он вопросительно уставился на Хельгу, которая и не думала прекращать разговор с этим неприятным детективом. Мгновенно вспыхнула злость, ревность, которую он успешно подавлял все это время, наконец, вырвалась наружу: - Детектив Витсон, может быть, вы займетесь своими прямыми обязанностями? Люк и сам не ожидал от себя такого ехидного тона, таких колючих слов, он спохватился было, но уже поздно. Глаза Хельги как-то странно блеснули, скулы окрасились румянцем. - Люк, я понимаю… - Если бы вы понимали меня, детектив, то не тратили бы время не бесполезную чушь! – перебил ее парень. Теперь на лице девушки отчетливо читалась обида и непонимание. Ей ведь тоже не все равно, она тоже переживает, зачем этот милый, в общем-то, мужчина так себя ведет? - Успокойся. – Она протянула руку в попытке коснуться его плеча, но Люк отшатнулся от нее. - Успокоиться? Успокоиться?! – он задыхался. Как она может говорить ему такое, когда самый любимый человек может быть в опасности? Хельга все-таки подошла ближе и, несмотря на сопротивление, обняла Люка. - Мы найдем его. Я обещаю. Верь мне. Такие простые слова «я обещаю» и «верь», но они смогли как-то нащупать ускользающее в панике сознание. Люк глубоко вдохнул и понял, что как никогда был близок к безобразной истерике. Стало стыдно. - Прости. – Он опустил голову, избегая встречаться с ней взглядом. - Я понимаю. Расскажи, что именно было в том фильме, когда Том объявил себя гением сыска? - Я не помню. Полицейский сериал. Хотя, там было что-то о докторе. Да, точно! Хельга скользнула взглядом по своему столу. Так есть, папки сдвинуты – Том не просто сидел здесь, он работал за ее компьютером. «Когда только пароль успел подсмотреть?» – удивилась девушка. Быстро введя необходимые данные, она зашла в поисковую базу, скорее всего, Том тоже заходил сюда. Так, последние запросы с ее терминала… Интересно, доктор Стив Купер. Том, зачем тебе этот доктор? Открыв папку, лежащую на столе, она наткнулась на историю болезни Стефана Ригсби. Бегло просматривая записи на нечитаемом языке, он быстро добралась до конца документа. Вот оно – подпись лечащего врача – Стивена Купера. *** Тина очень медленно, стараясь не шуметь, следовала за своим супругом. Тот, пыхтя и тяжело отдуваясь, продолжал волочь тело мужчины. Дотащив его до недостроенной кладовой, он остановился и оглянулся. Тина вжалась в дверную нишу по соседству. Стив открыл дверь и затащил туда своего недавнего гостя. Тот, кажется, пришел в себя. Он как-то сдавленно застонал, Тина обрадовалась, что мужчина жив. Значит, все будет в порядке, сейчас муж приведет его в себя и расскажет Тине обо всем. Она даже подошла ближе, ожидая появления Стива. Но до нее донесся только новый хриплый стон и звук удара. Тина отшатнулась обратно к спасительно нише, ей казалось, она попала в комнату Синей бороды. Какие секреты скрывает ее идеальный супруг? И чем грозит это ей? Но времени на раздумья не было, сейчас Стив выйдет из кладовки и застанет ее подглядывающей. Быстро развернувшись, Тина взбежала по лестнице и закрыла за собой дверь спальни. Она только и успела, что прыгнуть в постель, как в комнату вошел ее муж. Она постаралась дышать размеренно и тихо. - Спи, любимая, - послышался тихий голос Стива, было понятно, что он улыбается. Через несколько минут, кровать прогнулась под его весом, и Стив, блаженно выдохнув, улегся на своей половине. Тина прислушивалась к его дыханию, было так тихо, что казалось, он должен услышать, как колотится ее сердце. Как только послышалось привычное похрапывание супруга, Тина тихонько выскользнула из постели и на цыпочках вышла из комнаты. Она почти бежала к крохотной каморке. Когда-то она хотела сделать из этой маленькой комнатушки место для хранения рассады и прочих приятных мелочей, но позже Стив отвел для ее хобби полгаража, и необходимость в этой кладовой отпала. Так она и стояла, неплотно пригнанные доски, крохотная лампочка под низким потолком. А сейчас там лежал живой человек. По крайней мере, Тина надеялась, что еще живой. Подойдя к двери, она увидела, что впервые эта комната заперта. Дрожащими руками, Тина повернула замок и приоткрыла дверь. Внутри было темно, пахло рвотой и еще чем-то непонятным. На полу скорчилась человеческая фигура. Тина щелкнула выключателем. Мужчина лежал на полу, будто приобняв себя руками, колени поджаты к груди, глаза закрыты, лицо запачкано какими-то бурыми пятнами. С запоздалым удивлением Тина поняла, что это кровь. Она присмотрелась внимательней, так и есть, бровь рассечена и из нее стекает тонкая струйка, измазавшая пол-лица. Вместо того, чтобы пойти к мужу и призвать его к ответу, вытрясти из него все тайны, Тина метнулась в ванну. Набрав в первую попавшуюся плошку воды и захватив аптечку, она опустилась на колени перед незнакомцем. Он не приходил в себя, но было видно, что дела его плохи. Мертвенная бледность заливала лицо, дышал он с трудом и через раз. Тина не знала, что она может сделать, чем помочь. Она просто принялась обтирать его лицо влажной губкой, стирая кровь. Он лежал на боку и ей было неудобно, потому она, постаралась перевернуть мужчину на спину и уложила его голову себе на колени. Вдруг его веки дернулись, он попытался вывернуться из рук Тины, но это движение далось ему с трудом. Лишь слегка отвернув голову, он тихо застонал и его вырвало. Тяжелый вдох и снова спазмы. Тина продолжала поддерживать его за плечи и когда он расслабившись вновь откинулся ей на колени, провела рукой по волосам, успокаивая его. Мужчина пытался что-то сказать, но выходил только надсадный хрип. Тогда он вытянул вперед дрожащую от слабости руку, и Тина отхватила ее своими горячими пальцами: - Тсс. Тихо. Все будет хорошо. Ей показалось, что мужчина улыбнулся, и тут же потерял сознание или просто заснул. Вытерев его лицо и постаравшись устроить поудобнее, Тина вышла из комнаты. Голова кружилась, она не знала, что делать дальше. А самое ужасное, что она не могла спросить у своего извечного друга и советчика – мужа. *** Хельга злилась, злилась и боялась. Ей казалось невероятным, что Том нашел единственную верную ниточку в этом расследовании. Неужели доктор Купер имеет какое-то отношение ко всем этим событиям? Логика подсказывала, что она на верном пути. Доктор определенно замешан, а Том, этот наивный дурачок, поехал к нему, тот запаниковал и… Детектив старалась не думать об этом «и». Она ведь могла и ошибаться. Верно? Но что же делать дальше. Звонить Куперу бессмысленно, если он замешан, а Том еще жив - сердце полоснуло болью - а Том жив, то они только подтолкнут преступника к дальнейшим действиям. Но заявиться просто так в его дом тоже нельзя. Он имеет полное право не пустить полицию, а ордер на основании таких туманных подозрений им никто не даст. *** Том расширившимися глазами смотрел на доктора Купера, который, словно лаская, проводил дулом ружья по его шее. - И о чем вы хотите поговорить, доктор, - голос предательски дрогнул на последнем слове. - Кто еще знает, что вы здесь? - О, да все знают, - Том попытался беззаботно встряхнуть головой и тут же пожалел об этом. Вернулась боль и тошнота. - Все? - Ну да, полиция, знаете ли. - Значит, никто не знает, - доктор удовлетворенно кивнул и отставил ружье. Он присел на корточки рядом с Томом. – Ну и зачем же вы сунули сюда ваш длинный нос, мистер Хиддлстон? Вы ведь никакой не полицейский. - Я консультант, - гордо ответил артист. - Ну да, консультант. Я вас узнал, вы актер. Вот и снимались бы в своем кино, это у вас неплохо получается. - Благодарю, а вы, значит, критик? – Том во время беседы пытался придумать как вырваться отсюда. Доктор отставил ружье и если накопить немного сил, можно попробовать прыгнуть на него и вооружиться. Но доктор перехватил взгляд Тома. - Не советую. Вы сейчас крайне слабы. А я не люблю применять насилие. Том рассмеялся. - То есть, это вы делаете из любви к искусству? Зачем вам все это? Вы ведь не похожи на психа. Доктор бросил взгляд на Тома, и тому совсем не понравился этот взгляд. Так смотрят на обреченных. Хиддлстон понял, что доктор уже решил его судьбу, и живым он из этого дома не выберется. - Почему бы и не рассказать? Это ведь останется между нами, верно? – он дружески подмигнул Тому. Тина стояла за стенкой и внимательно слушала разговор мужчин. Утром она не смогла пробраться к пленнику. Именно так она теперь называла незнакомого мужчину, запертого в кладовой. Стив сообщил, что будет работать, и попросил не отвлекать его. И она, взяв для виду садовые инструменты, расположилась в саду. Увидев, что в кабинете погас свет и, прождав несколько минут, она осторожно заглянула в дом и проскользнула к кладовке. Разговор был странным, женщина ничего не понимала, но приготовилась слушать.