Вернуть тело

Джек лениво потянулся. Утром он договорился пересечься с Драем, чтобы тот передал ему материалы с последнего семинара. Но, зная привычку последнего периодически опаздывать, Предприниматель решил заглянуть к нему домой. Дверь ему никто не открывал. Неужели в кои-то веки Инквизитор вышел вовремя? Но тут за дверью раздались странные звуки, и дверь открылась. — Что? — Джек застыл с раскрытым ртом. — Э-э-э… Перед ним стоял Искатель в одних шортах, растрепанный и взъерошенный… — Джек, — Дон прищурился. — Ах да, конспекты. Сейчас дам. Исчезнув буквально на пару секунд, Дон высунулся и протянул тетрадь обалдевшему вконец Джеку. — Извини, мне что-то не по себе, — протянул Дон, не глядя на квазитождика. — Удачи. И он закрыл дверь перед носом Лондона. Предприниматель озадаченно почесал затылок. — А говорил, что не гей, — внезапно вырвалось у него. Джек зевнул и пошел дальше, решив, что такую информацию стоит одолжить Балю, что как раз искал момента отомстить Дону за взрыв. *** Искатель тем временем глухо заворочался на полу. Голова трещала жестоко. Схватившись за голову, он приподнялся. Странная мешковатая футболка непривычно висела на нем. Задумчиво почесав живот, Дон сел, уставившись на странную стену… Это явно не его квартира. И пресс… У него пресса не было… вчера, по крайнем мере, точно. Дон зажмурился и ущипнул себя за руку. — Дон? — Кихот услышал свой голос и зажмурился еще сильнее. — Да? — робко протянул он. И тут он понял, что попал. Он разговаривал голосом Драйзера. — Дон, что должна была делать твоя машина? — Драйзер поежился. Он стоял перед зеркалом и мрачно изучал, как тело Дона слушалось каждой его мысли. Взлохмаченные темно-русые волосы по плечи, худое, непропорциональное бледное тело, шорты, спадающие с худых бедер и с трудом удерживаемые ремнем. Дон наконец встал и робко подошел к зеркалу. На него смотрело испуганное лицо Драйзера с зачесанными в конский хвост светлыми волосами. — Ну… — протянул он. — Явно не это. — О Господи, — схватился Драйзер за голову. — Я же Джеку открывал в таком виде. Кихот, живо верни все на место. — Ща, ща, — Дон поспешил к своему аппарату и что-то начал спешно настраивать. Машина тяжело загудела и раздался хлопок. Судя по лицу Дона, точнее, по своему лицу, Драйзер понял, что этот хлопок был предсмертным криком техники. — Дон, коротко и по делу, — Теодор сел рядом. — Система безопасности сработала… — убитым голосом покаялся Дон. — Я же ее закоротил на свои отпечатки пальцев… И забыл… Что я в твоем… — То есть, она не работает? — уточнил Драйзер. Дон кивнул. Драйзер поднялся и снова изучил свое отражение. — То есть нам так теперь ходить? А ничего, что у нас немного сессия на носу? А мы еще немного на разных факультетах? — Да ладно, разберемся, — улыбнулся Дон, и Драйзер невольно поморщился. Ему и так было трудно общаться с беспечным конфликтером, а теперь еще и это. Что за божественный недруг?! — Ты сможешь собрать такую штуку еще раз? — мозг Драя спешно придумывал выход из этой ситуации. — Могу, но это было явно какая-то ошибка, — Дон грустно погладил машину по корпусу. — И поскольку я даже не смог проанализировать ее, то не факт, что я смогу повторить ее. — Волшебно, — съязвил Драйзер, и тут его осенило. Он бросился в гостиную к телефону, где набрал заученный номер. — Да? — раздался голос Напа. — Кто это? —— Нап…полеон, — спохватился Драйзер, понимая, что у Дона с Политиком отношения не такие близкие отношения, как у них. — А… Драйзер осекся… Он точно набрал номер Бальзака, что делал там Нап? — Тебе Баля, Дон? — раздалось в трубке. — Ща позову. Драйзер нахмурился. Что здесь вообще творится?! Его разум отказывался воспринимать все это безумие. — Да, Дон, чем обязан? — раздался в трубке голос Баля. — Бальзак, слушай меня внимательно, — Драй задержал дыхание, — понимаю, это сейчас прозвучит странно, но это Теодор. — О, правда? — заметили в трубке. — Ну, тогда я — Робеспьер, чем обязан? — Оноре, я серьезно! — Драй старался дышать медленно. — Можешь прийти к Драю? Нам нужна твоя помощь. — Никуда ты не пойдешь, у нас диплом горит! — прокричал в трубке Наполеон. — Бонапарт, ты не закончил диплом? Кто сказал мне, что сделал все в первый месяц? — не сдержался Драйзер. В трубке повисла мертвая тишина. Затем странный звук, словно кто-то включил воду. — Тео, это правда ты? — спросил тихо Бальзак. — Да, — Драй вздохнул. — Хоть и не в своем теле. Как ты догадался? — Дон ни за что бы в жизни не рискнул поднять голос на Напа, — пояснил Баль. — Плюс, только тебе Нап заливал про диплом. — Приятно узнать о таком открытии, — Драй потер лоб. — Ты поможешь? — Я не знаю, что произошло. Не могу гарантировать, что помогу, но постараюсь, — бесцветным голосом произнес Баль. — Напа лучше оставить в неведении? — Да! — с пылом воскликнул Теодор. — Я и так уже попался на глаза Джеку. — Джек не так страшно, — успокоил Инквизитора Критик. — Да и не думаю, что он что-то понял. А значит, максимум, что от него дождешься, это пару сплетен. Хорошо, жди, я еду. В трубке раздались гудки. — Ты что задумал? — заглянул из прихожей Дон. — Я позвонил Балю, — пожал плечами Драй. — Раз ты не знаешь, что делать, то он справится. — Не факт, — возразил Дон, прищурившись. — Лучше связаться с Робом или Гексли. Драй пожалел, что в свое время не научился копировать скептический взгляд Баля. Ни тому, ни другому он не верил. — Кстати, Роб помогал мне с расчетами, когда я ее делал, — вспомнил Дон. — Кстати, Баль, в отличие от названных тобой лиц, умеет хранить секреты, — огрызнулся Драй. — Да ладно, ладно, неважно, — миролюбиво поднял руки Дон. — Кстати, Драй, мне неловко говорить… Но… — Говори уж. — Я проголодался, — повинился Дон. В подтверждение его слов забурчал и живот у Драя. — Волшебно, — буркнул Драй. Мало того, что конфликтер бесил его, находясь в его теле. Так он еще бесил его и с помощью своего тела. — Пошли на кухню, — выдохнул устало Теодор. — Бальзак тоже наверняка придет голодным… Хотя может, его-то как раз Нап накормил. *** Баль потер глаза. Зря он все-таки не взял солнцезащитные очки, как его предупредил Нап. Солнце действительно ярко жгло ему глаза. Будь его воля, он бы просидел это утро в темной комнате с новой книгой, но его планам не суждено было сбыться. Часов в 8 его поднял Наполеон, в кои-то веки соизволивший проснуться пораньше, чтобы наконец взяться за диплом. Правда, прежде чем взяться за работу, они позавтракали, посмотрели боевик и перекусили пиццей, но это уже мелочи. А после звонок Донодрая. Бальзак до сих пор не понимал, что это было. Однако, прежде чем делать поспешные выводы, ему надо было увидеть все своими глазами. Наполеона же он посадил за учебники, велев выбрать оттуда все, что относится к его теме. Сам быстро собравшись, он поспешил к Драю. Вот и знакомый подъезд, Баль широким шагом пересек двор и влетел в спасительный сумрак дома. Наконец-то, нужная дверь. Постучав в дверь, Баль приготовился к шоу. И впрямь, ему открыл Дон в своих привычных зеленых нелепых шортах в оранжевую елочку. Сверху он накинул бардовую рубашку Драя. — Приветствую, — мрачно отозвался Искатель, изучая пространство за Критиком. — Приветствую, — кивнул Бальзак, с трудом сдерживая улыбку. — Итак? — Заходи, — Дон посторонился и пропустив Баля, поторопился закрыть дверь. — Нап не с тобой? — Нет, у него диплом, — Баль прищурился. — Драйзер, это ты? — Тебе рассказать о твоей реакции на поросенка из Outlast? — Дон нахмурился. — Нет, верю, — поспешил успокоить его Бальзак. Из кухни высунулся Драйзер. — Йо, противоположность тошная, — махнул он. Бальзак замер на месте. — Ребят, это розыгрыш? — спросил он. — Поверь, я был бы не против, — мрачным голосом произнес Дон. — Короче, Баль, такая хрень улетная просто, — Драйзер вылетел из кухни в прихожую. — Я уже неделю работал над машиной, Мемдонорайз называется. Роб мне все схемы проверил, испытательные проверки все прошли успешно… — И правда поменялись местами… — пробормотал Бальзак, с ужасом взирая на Драйзера, несущего ересь об изобретении. — Дон, по делу, — оборвал Драя Дон. Бальзак лишь переводил удивленный взгляд с одного на другого. — Так я и по делу, — возмутился Драйзер. — Короче, машина была проверенной. Но оставлять ее в Лабе было стремно, я и решил у Драя оставить. А он захотел увидеть ее в действии. Я и решил, думаю, заодно проверю лишний раз. А она короче… Вот… Драйзер потупился, а Дон схватился за лицо. Бальзак почесал затылок. — Ребят, я даже не знаю в какую сторону податься: химию, физику, или сразу демона призвать? — Я тебе дам демона, — тут же отреагировал Дон. — А что можно? — загорелся Драйзер. — И ты тоже получишь! — Дон зыркнул на конфликтера. — Баль, пожалуйста, просто исправь это недоразумение! Драйзер одернул футболку. Дон встал рядом с ним. Баль задумчиво изучил их обоих. — Начнем с того, что не требует особого напряга, — произнес он наконец. — Может, если вас стукнуть головами? Дон нахмурился. — Понял, идея плохая… — тут же взял свои слова назад Бальзак. — Дон, покажи мне свою машину, авось соображу. Драй тут же подошел к нему, заставив Критика дернуться. — Прости, трудно осознать, — Бальзак спрятал улыбку. — Не привыкай, это ненадолго, — отрезал Дон и ушел на кухню. — Не факт, — пробормотал Бальзак. — Думаешь, надолго? — тихо спросил Драй, сев на корточки перед странным аппаратом. — Рассуждай логически, — пожал плечами Бальзак. — Твоя машина сломана. Я не знаю, что именно произошло между вами. А следовательно, пока буду искать способ, пока проверять все это. Неделю это точно займет, и заметь, это в самом лучшем случае. — Н-да… — Драйзер потер подбородок. — черт, но ведь работала же нормально… Я ее думал на защите представить, как практическую часть диплома. — Дон, — Бальзак аккуратно положил руку на плечо Драя, — возможно, я огорчу тебя, но твои изобретения не работают в принципе. Драйзер закашлялся. — Понимаешь, Баль, но ведь правда проверяли, — шмыгнул он носом. — Не я только проверял, Роб тоже смотрел. Бальзак одеревенел. Он не любил чужих слез, истерик, переживаний. Он просто не понимал, как успокаивать таких людей, оказывать им сочувствие. Но видеть плачущим агрессора… Даже понимая, что сейчас Драй не Драй, выглядело это пугающе. — Дон… — неловко начал Баль, но Кихот перебил его: — Неважно, — он вытер глаза рукой, — неважно, Баль. Эта штука работала как своеобразный органайзер. Бальзак заставил себя прикусить язык. — В нем встроен календарь. Настройки простые, даже ребенок разобрался, — продолжал Дон, периодически шмыгая. — Управление может быть голосовым, а есть сенсорная панель. И камера, считывающая жесты. — Дон, она все равно не работает, — перебил его Бальзак. — Схемы есть? Драй кивнул. — Тогда вытер слезы и успокоился, — Бальзак потрепал волосы Инквизитора. — Соберешь еще одну, на этот раз, учтя все свои ошибки. — Как ты себе это представляешь? — Драй поднялся. — Если ты не заметил, то я сейчас в чужом теле. — А это оставь мне, — Бальзак попытался ободряюще улыбнуться. — Поверь мне, я разберусь с этим и верну вас в свои тела. — Бальзак… — Драй покосился на него. — Давай договоримся? Критик кивнул. — Я тебе поверю, — Драй прикусил нижнюю губу. — А ты не улыбайся больше так, ладно? А то жутковато как-то. Бальзак с каменным лицом повернулся к стене и от всего сердца стукнулся об нее лбом. — Что, тебя уже довели? — выглянул с кухни Дон. — Давайте чаю попьем, — протянул Бальзак, потирая ушибленный лоб. Сказать, что он был озадачен, означало ничего не сказать. Одно дело читать о таком в книгах, и совсем другое столкнуться в реальной жизни. Да уж, оставалось лишь порадоваться, что это не коснулось его и Гюго. Хотя… наверное, Наполеон был бы рад, если бы его вечно угрюмый дуал развеселился. Бальзак махнул головой, прогоняя неприятные мысли. Сейчас перед ним стояла проблема поважнее. — Бальзак, скажи, это можно исправить как можно быстрее? — спросил Дон, слишком привычно управляясь с чужой кухней. — Если ты имеешь в виду день, то нет, — покачал головой Критик. — Честно говоря, здесь и недели не хватит. Дон поперхнулся чаем. — Как и недели не хватит? — Элементарно, Дон… Драй, — исправился Баль. — Пока я выясню, что именно произошло, пока отберу варианты решения, пока испробую их… — А я предлагал связаться с Робом, — хихикнул Драйзер. — Нет! — отрезал Дон. — Хорошо. Неделя. Или дольше, — он схватился за голову. — Нам надо уехать… Где-то спрятаться… — Э, у меня диплом не написан, — возмутился Драйзер. — И сессия на носу, не забывай! — Да ну? — Дон прищурился. — И как ты сдавать пойдешь свои предметы? Простите, Максим Викторович, просто вследствие неудачного эксперимента я поменялся телами с Теодором Драйзером с педагогического факультета, но вы не смотрите так, это я, Дон Кихот. — Черт, — Драй почесал затылок. — Правда. Ну… — И я за тебя не сдам твою сессию, — продолжил свою атаку Дон. — Равно как и ты не сдашь мою сессию. А еще я не собираюсь писать твой диплом! Бальзак, не ржи, а ускорь процесс поиска! —Его так просто не ускорить, — Бальзак тут же стал серьезным. — Придется вам некоторое время поиграть роли друг друга. — Ты как себе это представляешь? — Дон чуть ли не скрипел зубами. — Если ты не замечал раньше, то открою тебе глаза, мы с ним абсолютно разные. — Никогда не думал, что скажу это, но я полностью согласен с Драем, — подал свой голос тело Драйзера. — Боже, — протянул Бальзак. — И впрямь, как вас только угораздило? Плевать. Делайте, что хотите. А я пойду в библиотеку. Покопаюсь в книгах, быть может, найду там что-то похожее… — Бальзак поднялся, но на дороге к выходу замер. — Ребят, и постарайтесь не спалиться. Я-то ладно, а вот остальные могут и неправильно понять. — Как, например, Лондон, — буркнул Дон. — Лондона и Наполеона беру на себя, — успокоил его Критик. — А вот за остальных отвечать не могу. — Может, надо было связаться с Робом? — робко спросил Драй, но тут же замолчал. — Удачи, — донеслось до них из прихожей, после чего раздался хлопок двери. *** Драйзер обреченно уставился на отражение Дона в своей чашке. — И что мы будем делать? — поинтересовался он у своего тела. — В принципе… — протянул Искатель. — Слушай, мы знаем, что мы разные? Инквизитор кивнул. — Быть может, если мы будем просто стараться копировать поведение друг друга, то нам удастся не вызвать подозрения? — Ты думаешь, что мы сможем так продержаться дольше получаса? — мрачно спросил Драйзер. — Будем стараться, — вздохнул Дон. — Других вариантов нет. И еще… Драй… — Говори уж. — Меня Дюма заждался, — виновато понурил голову Дон. — Он сегодня пирог должен был испечь, а меня приглашал на дегустацию. Драйзер окаменел. — Да ты издеваешься?! — воскликнул он. — Да я физически не могу жрать в таких количествах как ты! — Ну, тело-то у тебя мое, значит и желудок мой, необъятный, — не согласился Дон. — А вот мне придется поясок затянуть потуже. — Может… — до Драя дошел весь ужас происходящей ситуации. — Может, в церковь сходить, свечку там поставить… Может, поможет… — Ага, свечку, — хмыкнул Искатель. — За упокой сразу, причем, чтобы долго не мучались. — Не богохульствуй, — одернул его Драй. — В нашем случае все методы хороши. — Поэтому ты запретил мне рассказывать Робу? — невинно улыбнулся Дон. — Кихот, — Драйзер стукнул по столу. — Не зли меня лишний раз. Нам предстоит с тобой серьезная подготовка к сессии. А тебя еще и диплом, его я точно писать за тебя не буду. Во сколько тебе надо прийти к Дюме? — Да уже как полчаса назад, — пожал плечами Дон. — Черт, и переодеться не успею, — Драй попытался взять себя в руки. — Да ты так иди, Дюма привык к моим опозданиям и к внешнему виду, — пожал плечами Дон. — А ничего, что холодно? — поинтересовался Драйзер, бросая взгляд на градусник. — Так плюсовая же температура? — удивился Дон. — Да, плюсовая, — Драйзер ощутил себя в шкуре Баля. — Плюс один, Дон, если ты не в курсе, это холодно. — Э-э-э… — Дон почесал задумчиво затылок. — Это холодно? Но плюс же? — Радуйся, что Дюма живет рядом, я успею добежать и не замерзнуть, — проворчал Драйзер. — И молись, чтобы он не понял ничего по моему поведению и не спалил нас. Дон уныло кивнул. — Что? — нахмурился Драйзер. — Да так, — Дон мотнул головой. — Просто я так долго упрашивал Дюму приготовить этот пирог и не попробую… — Я обязательно скажу Дюме, что я без ума от пирога и не отказался бы от повторения, — выдохнул Драй. Он редко пересекался с Доном и был рад тому, что судьба спасла его от общения с конфликтером. Поэтому он просто слушал жалобы Баля и Напа, что каждый день крутились с конфликтерами и проклинали их что есть сил, и злорадствовал. Дозлорадствовался. Ага. Божественно. — Оставайся здесь, телефон не брать, дверь никому, кроме Баля, не открывать, — бросил напоследок Драй. — И постарайся не разгромить мою квартиру. Дон кивнул, и Драйзер вышел. Ему надо было поторопиться. *** Дюма лениво щелкал мышкой, пролистывая страницу в контакте. Он привык к тому, что Дон периодически опаздывал, увлекаясь очередной гениальной идеей. Это было нормально. Единственное, что волновало Дюму, так это то, чтобы Дон хотя бы позавтракал. А вот в этом Александр очень даже сомневался. Раздался звонок в дверь. Дюма удивленно открыл дверь. — Дон, я же дал тебе ключи? — спросил он инфантила, но даже не дал ему ответить. — И ты снова забыл проверить температуру и одеться нормально?! Заходи, я сейчас принесу тебе свитер. Драй зашел в прихожую, с трудом скрывая дрожь зубов. Уж кто-кто, а он-то обратил внимание на погоду. И будь его воля, он бы без теплого свитера и брюк не высунулся из дома. — Вот, накинь, — Дюма набросил теплый кардиган на Дона и начал растирать окоченевшие руки дуала. Драй невольно дернулся. Одно дело, когда он заботится о своем дуале, и совсем другое… — Как твое изобретение? — спросил тем временем Посредник, укутывая бедную жертву этого изобретения. И тут Драйзер понял, что он попал. Попал не шутку. Что он мог рассказать об изобретении Дона? — Да вот, вчера очередную проверку устроил, — протянул Драй, судорожно вспоминая, что ему рассказывал Дон о его машине. — Проверил режим работы, систему безопасности, все работает. — Да? — удивился Дюма. — Ты же говорил, что там что-то не так настроено? — Оу, — Драйзер подавился словами. — Я еще немного полазил в настройках… — Так там же левая схема… — Дюма растерянно почесал затылок. — Кстати, а Драй согласился поддержать у себя его? Ты же хотел… — Не важно! — перебил Посредника Инквизитор, осознав, что не хочет знать он такой информации. — Дюма, ты пирог, кажется, готовил. Пойдем поедим. Драй двинулся наугад, надеясь попасть в кухню. — Дон, там туалет, — окликнул его Дюма. — Кухня вот. — Да, прости, задумался, — Драй чертыхнулся про себя. Он уже понял, что это было крупной ошибкой прийти к Дюме. Однако делать нечего, теперь было поздно отказываться. — Вот устраивайся, — Дюма усадил Драя за стол и быстро налил горячего чая. — Как ты и просил, кусочек твоего любимого пирога. Драй понял, что его глазные зрачки расширяются против его воли. А еще понял, что зря он не уточнил, что за пирог готовил Дюма. Очень зря. Ибо перед ним лежал не кусок, а этакий мини-тортик. И это кусок пирога? В каком месте? — Александр, — протянул Драй, понимая, что ему даже супер-голодный желудок Дона не поможет справиться с этим, — ты знаешь, я что-то не голоден… Дюма удивленно уставился на дуала. — Дон, у тебя все хорошо? — Дюма подошел ближе и положил прохладную руку на лоб Драю. — Температуры вроде бы нет. — Александр, все хорошо, — попытался уклониться Драй, но у него не вышло. — Дон, я же просил тебя хоть немного быть повнимательнее, — Дюма не слышал ничего. — А если ты подхватил что-то опасное? Сейчас я заварю тебе малинового чаю. Драй судорожно глотнул воздуха. Он слышал о Дюме от Баля, поскольку они работали вместе, и Баль часто называл Дюму самым опасным заботливым. Наполеон над этим лишь смеялся, да и Драй никогда не придавал этому значения. Он много чему не придавал значения, считая, что ему это не грозит. И теперь собирал плоды своего игнорирования. — Нужно тебя будет еще спиртом растереть, — пробормотал Дюма, колдуя за плитой. От растирания Драя спас телефонный звонок. — А? Тут… Я не думаю… Ну ладно, — ответил Дюма и передал трубку Драю. — Тебя тут Роб ищет. — Да, спасибо, — Драй с опасением взял трубку. — Да? Если спокойный и домашний Дюма оказался таким пугающим, то кем же на деле являлся этот тихий мальчик в очках, Робеспьер? Теперь Драй понял, что квадра Альфа не такая уж и слабая, как он считал вначале. — Дон, слушай, я проверил чертежи, — Роб говорил тихо. — Нашел я ту левую схему и нашел, на что заменить. Так что забирай машину от Драя и привози. — Роб, видишь ли… — замялся Драй, не зная, как рассказать о поломке аппарата. Ему и не пришлось этого делать. — Роб, прости, но Дон заболел и пару дней он отлежится у меня, — отнял трубку Дюма и положил ее. — Дон, ты сам на себя не похож, мнешься, стесняешься, не ешь ничего. И после этого не смей говорить мне, что у тебя все в порядке. — Алекс, да я правда… — Пошли, я уложу тебя, померяем температуру и давление, — Дюма потащил Драя внутрь квартиры. Инквизитор попытался вырваться, но, заметив боксерскую грушу, тут же сдался. — А ты боксом занимаешься? — спросил он. — Дон, с тобой точно что-то не так, — покачал головой Дюма, — я же с 10 лет им занимаюсь, забыл? Драй не нашел в себе силы ответить и просто кивнул. Да уж, когда он подумал, что притвориться Доном ничего не стоит, он крупно ошибался. *** Дон лениво прошелся по комнате. А у Драя было очень даже уютно. В этом плане он был очень похож на Дюму, заметил Искатель, увидев салфетки на креслах. Никогда не понимал смысла в них, но выглядело очень красиво. Парень развалился на диване. А Дюма сейчас кормит Драя небось пирогом с абрикосами… Супчику предложил фасолевого… Дон потер рот тыльной стороной ладони. Так, в сторону мысли о еде, а то он плюнет на свой вид и пойдет к Дюме. Но здесь было так скучно… Дон вздохнул. И сколько ему тут сидеть? В дверь позвонили. Дон опасливо подобрался. Да, Драй запретил ему выходить и общаться с кем-то, но… неужели Дон не сможет притвориться Драем? Не такие уж они и разные. Успокоив себя такими мыслями, Искатель смело распахнул дверь. И тут же вся его решимость пала. Перед ним стоял Гексли. Дон быстро просчитал варианты. В принципе, по логике вещей, если он не будет сильно мудрствовать перед Советником, и будет сидеть со строгим лицом, то тот ничего не поймет. Однако легко сказать, но не сделать. — Э-эм, Гек… — протянул Дон, не зная, как поприветствовать старого друга. — Драй, ты снова со своей кислой рожей заперся внутри, когда на улице такая погода, — упрекнул его Гексли. — Поэтому я решил пригласить тебя со мной и Габеном в зоопарк. — О! — воскликнул Дон. — Здорово… Но у меня… Дела, Гек… У меня… — Дон судорожно вспоминал, чем может быть занят Драйзер. — Диплом, Гек. Прости. Надо дописать. — Так ты ж его еще когда закончил? — по-детски удивился Гексли и тут же нахмурился. — И с какого времени ты обращаешься ко мне так странно? Ты же против сокращений фамилии? — Да? — удивился Дон, но, тут же спохватившись, принял каменное лицо. — Времена, Гексли, требуют перемен, если ты не знал. — Какие времена? — не понял Инквизитора Советник. — Драй, у тебя все хорошо? — Все замечательно, — не моргнув глазом, соврал Искатель. — Удачного похода в кино. Пока. Дон вытолкал Гексли и поспешил закрыть дверь. После чего он с облегчением выдохнул. Обошлось. Гексли задумчиво замер перед дверью подревизного. Что-то здесь было не так. Слишком уж Драй был… Каменным, что ли? — Томас, ты чего там застыл? — поднялся к нему Жан. — Что сказал Драй? — Что диплом пишет, занят, — отозвался Гексли, продолжая изучать дверь. — Так он же его закончил? — удивился Габен. — Ты это у меня спрашиваешь? — повернулся Гексли к дуалу. — А вообще, странный он какой-то… Слушай, позвони Балю, попроси его навестить Драя, все-таки они лучшие друзья. — Может, лучше Джеку? — спросил Габен, доставая сотовый. — Не, не надо Джека, — покачал головой Гексли. — Драю нужен кто-то, способный выслушать его, а не добавить проблем. Габен кивнул, соглашаясь с дуалом. Ни для кого не было секретом, что Джек служил приманкой для проблем. Даже Наполеон, которому даже океан был по колено, вечно отчитывал Лондона за его беспечность. Переговорив с Балем, Мастер убрал телефон в карман. — Баль сказал, что Драю сделали выговор насчет диплома, — поделился он с дуалом полученной информацией. — Вот он немного и выпал из реальности. Ему просто нужно время. — Да? Ну ладно, — пожал плечами Гексли. — Будем надеяться, что все будет хорошо. *** Тем временем затрезвонил сотовый Драя. Дон подскочил и с облегчением увидел имя Баля на дисплее. — Оноре, спаси меня! — воскликнул он вместо приветствия. — Что случилось? — Критик приготовился услышать, что этих двоих раскрыли. — Я есть хочу! — пожаловался Дон. — Тьфу ты, черт, — выдохнул Бальзак. — Пугаешь тоже. Попроси Драя приготовить. — Он ушел, — наябедничал Искатель. — Как ушел? — переспросил Критик. — Куда ушел? — Ну, мне вообще-то сегодня надо было к Дюме заглянуть, — покаялся Дон. — И мы решили, что ничего страшного не будет, если Драй в моем теле все-таки сходит… — Идиоты, — прервал его Бальзак. — Ты понимаешь, что Драй угробит там твое тело? — Это еще почему?! — возмутился Дон. — Просто потому, что Дюма и Драй — это два несовместимых компонента, — уклонился от прямого ответа Баль. — Вы не могли позвонить с сотового и сказать, что ты заболел? — Э-э-э… Могли, — согласился Дон. — Но как-то не подумали. — Не подумали они, ага, — Баль дышал медленно и глубоко. — Хорошо, ты сейчас один? — Да. — Все хорошо? Кроме голода? — Ну… Гек заходил. В трубке что-то упало. — Прости, продолжай. — Приглашал погулять с ним и Габеном, — Дон сжался на диване. — Но я отказался. Они ничего не поняли. — Не поняли, ага, как же, — хмыкнул Бальзак. — Мне звонил Габен, просил заглянуть к тебе, мол, что-то ты странно выглядел. Но ладно. Закажи себе пиццу. А я пойду вызволять Драя. — Баль, — протянул Дон. — А ты нашел что-нибудь? — Да, — обрадовал его Критик. — Я нашел пару вещей. Не уверен, что они сработают, но попытаться стоит. Иначе вы сведете с ума весь социон. На этих словах Критик отключился. Дон рухнул на диван. Ему стало страшно. Неужели теперь ему придется привыкать к новому телу, к новой жизни, к новому окружению? И он никогда не сможет посидеть на кухне вместо с Дюмой, обсуждая свои изобретения? *** Бальзак поежился. Несмотря на теплый свитер и брюки, ему было холодно. А это означало, что он нервничал и нервничал сильно. И это ему очень не нравилось. Остановив такси, Критик назвал адрес Посредника. Они вместе входили в клуб, созданный при университете, и поэтому часто бывали друг у друга. Только вот Критик редко появлялся где-то без особой причины. И как он бы объяснил Дюме свое ярое желание увидеться? Особенно забрать Дона. Критик поморщился. И угораздило же этих двоих так вляпаться. Но сейчас надо было думать о том, как им помочь. Баль нашел несколько интересных химических формул, по поводу которых он хотел вначале посоветоваться с Габеном. И еще один способ, который явно взбесит и Искателя, и Инквизитора. Да и честно говоря, самый ненаучный. Но Балю так давно хотелось попробовать призвать демона, что такой шанс он упускать не хотел. А еще просто иначе он до сих пор не понимал, что же произошло такое? В кармане завибрировал телефон. — Да, — ответил Бальзак, не смотря на дисплей. — Баль, уже четыре, мне скучно, — простонал в трубку Наполеон. — Какого черта ты оставил меня с этими книгами? Они скучные и неинтересные. — Зато они помогут тебе набрать материала для диплома, который тебе сдавать буквально через три дня. — Бальзак, ты меня бросаешь? — Наполеон умело всплакнул, хотя Критик не сомневался, что на деле Нап лежал на диване и листал уныло книгу. —Нап, у меня появилось срочное дело, — поморщился Бальзак. — Так что работай, я в тебя верю. — Ну еще бы ты в меня не верил, — хмыкнул одобрительно Нап. — Так тебя не ждать к обеду? — Вечером приду, — пообещал Бальзак. — Обещаю. — Ты хоть пообедать не забудь, — Наполеон щелкнул пальцами. — Я тебя жду. Бальзак улыбнулся. Хоть Наполеон и любил порисоваться на людях, на деле он был обычным парнем, нуждающимся в покое и тишине. Это выяснилось спустя месяц после их знакомства, когда Нап пришел пригласить Баля в клуб, а вместо этого остался у него на вечер, играя в шахматы. Это и послужило переходу их отношений на новый уровень общения. Нап устраивал Балю периоды встряхивания, а взамен получал островок тишины и спокойствия. — Приехали, — сообщил Критику таксист. — Дождетесь? — Баль нахмурился. — Мне только друга забрать? — Доплатите? — Да, — Баль обреченно вздохнул. — Давайте, — таксист заглушил машину. Критик направился к квартире Посредника. А причины-то он так и не придумал.