***
Небольшой поезд с семью вагонами мчался со скоростью шестьдесят километров в час в неизвестном направлении. Каждый вагон, за исключением первого, был полностью забит сватботами. Сам Худ находился в единственном лишенным роботов вместе с двумя пленниками. Он сидел в роскошном зеленом кресле с бокалом вина в руке. Вся комната также как и замок была украшена различными предметами зелёного цвета. — Итак Луп, может ты наконец скажешь кто твой господин? — сжимая шею волчицы своим хвостом, спросил Худ. — Помойная змея, — прохрипела Луп. Так же как и прежде, Мордред довольно сильно бросил её в квадратную клетку. — Интересно, через сколько бросков я смогу проломить твой тугой череп или сломать позвоночник, — сделав глоток, предположил Худ. — Впрочем, мы проверим это позже, а пока я развлекусь с этим двухвостым мутантом. — Не трогай его! — медленно вставая на ноги, Луп заслонила собой клетку, в которой сидел плачущий лис. — О-о-о, теперь ты только подогрела мой интерес. Худ вновь хотел схватить Луп хвостом, но на этот раз, она смогла поймать его и укусить своими клыками. — А-а-а, тупая шкура. Как ты посмела укусить меня, — ударив кулаком по левой щеке Луп, благо когти не были активированы, крикнул змей. — Тебе что уже жить надоело? — на сей раз он пнул по животу лежащей на полу волчицы. — Не волнуйся, я сам скину тебя в жерло вулкана, после того, как всё завершится. — Лорд Худ, ваш обед, — зайдя в комнату, сказал робианец. — Положи на стол и запри её в клетке. — Слушаюсь, сэр. Тейлз сразу же подполз к раненой волчице и прижался к ней, когда её закинули внутрь. — З-зачем ты помешала е-ему? — все ещё плача, спросил Тейлз. — Я с-сильный, я бы выдержал всё! А теперь тебе очень больно! — Молчать! — сидя за столом, крикнул Худ. — Ещё хоть одно слово и я вызову группу сватботов, чтобы они занялись вами. Вместо лишних слов, Луп обняла Тейлза и прижала его к своей груди, утешительно гладя его по голове. Лис обнял её в ответ, и каждая слезинка была пролита за всю ту боль, что пришлось пережить его защитнице.*******
Через четыре часа Соник, Роб, Бин и Николь заметили едущий впереди них поезд. До этого момента они не были уверены, что едут в правильном направлении. Когда они нашли железнодорожные рельсы, перед ними встал выбор: ехать на север или на юг. Соник предложил им разделиться. Роб должен был поехать на север, в то же время как Соник проверить юг. Во время бега синий ёж заметил, как к основному пути примыкает ещё одна дорога. Он свернул на неё и добежал до закрытого входа в подземный туннель. Соник предположил, что этот путь вел к замку Худа, а значит он отправился на юг. Он догнал Роба и рассказал о находке. Они развернулись и уже вместе поехали в южную сторону. И вот они уже почти догнали поезд. — Подъезжай ближе, я запрыгну на него, — сказал Соник. Когда Роб подъехал почти вплотную, Соник залез на капот машины и прыгнул вперед. Он крепко ухватился за лестницу и поднялся на крышу последнего вагона. Ёж посмотрел вперед и увидел, что они едут прямо к подножью большого вулкана. Пробежав по крыше, Соник спрыгнул у первого прицепа, соединяющего два вагона. Он открыл незапертую дверь впереди и тут же закрыл её. Он проверил предыдущий вагон и, обнаружив там только сватботов, вновь залез на крышу. — Скорее всего они находятся в первом. Но как я смогу победить этого змея? Сражаться внутри не выход. Если только я смогу … точно! — придумав план, Соник помчался вперед. Соник оказался прав. Перед дверью первого вагона стоял сватбот, загораживая проход. Нельзя было сыскать ещё более легкой цели. Ёж спрыгнул вниз, ударив робота по голове, отчего тот вылетел за перила. Открыв дверь, Соник сразу же заметил клетку, в которой сидели Луп и Тейлз. — Что ещё? — спросил сидящий спиной к Сонику Худ. — Извините, не подскажите где я могу сдать змеиную кожу, чтобы из неё мне сделали куртку? — Ты! — развернувшись, прошипел Худ. — Упс, не туда, — сказал ёж и вышел из комнаты. Мордред Худ последовал за Соником. Он вышел из вагона, но ежа нигде не было. Он стоял в недоумении, пока не услышал хохот где-то сверху. Подняв голову, Худ заметил синего ежа стоящего на крыше. — Теперь ты не уйдешь, — карабкаясь по ступенькам, сказал змей. — Не знаю как ты сбежал, но щадить тебя я больше не буду. — Это не потребуется. Два противника стояли на двух противоположных концах вагона. Худ первый побежал в сторону ежа, предварительно активировав свои когти. Соник тоже побежал в его сторону, но на последнем метре перепрыгнул через змея, увернувшись от удара. Не теряя времени, Соник завращался на месте, а затем ударил по врагу. Но также как и в замке, Худ блокировал удар своими руками. Оттолкнув ежа назад, он резко перешел в контрнаступление. Сонику пришлось отходить назад, чтобы не попасть под яростные когти врага. Загнав ежа в угол, Худ использовал звуковые волны, но ожидаемого эффекта не было. Звук, конечно, причинял боль ежу, но из-за шума поезда, эффект был намного слабее чем в замкнутом пространстве. Наконец дождавшись этого момента, Соник ударил прямо в туловище Худа, отчего он упал на спину. Не останавливаясь на этом, еж ещё в воздухе снова начал вращаться, и приземлившись прямо на левую кибернетическую руку змея, распилил её пополам. Лишившись одной руки, Худ стал искать пути для отхода, а когда обнаружил, что поезд прибыл к вулкану, с широкой улыбкой вонзил свои когти в металлических пол. Соник не понял из-за чего возникла у Худа эта улыбка, но когда поезд резко затормозил, он все понял. Ёж не смог устоять на ногах и полетел вперед. Перелетев через вагон, он пытался зацепиться за что-нибудь, но не смог и вылетел с поезда. К счастью для него, он упал на мягкую траву, но это не спасло его от всех травм. Тем временем лорд Худ вынул свои когти из крыши вагона. Спрыгнув вниз, он вернулся в свою комнату. Единственное, что ему там было нужно — маленькая коробочка, в которой лежал жёлтый Изумруд Хаоса вместе с книгой, что была с ним ещё в тронном зале. Не обратил он внимание и на Луп, что усмехнулась, заметив, что Худ лишился одной механической руки в битве с Соником. — Раз синий ёж здесь, значит и другой неподалёку. Мне нужно задержать их, — размышлял про себя змей, выбираясь из поезда. Нажав на несколько кнопок на своем защитном костюме, все сватботы, что находились в остальных вагонах активировались, выйдя из режима ожидания. Больше ста роботов покинуло транспортное средство, построившись перед огромной пещерой у подножья вулкана. Тридцать из них осталось сторожить вход, остальные же отправились в ту пещеру вместе с лордом Худом. Остановив машину, Роб побежал в сторону, куда вылетел Соник. Он заметил это, когда поезд стал резко тормозить, отчего они с Бином едва не врезались в последний вагон. Увидев синего ежа, Роб подошёл к нему и протянул руку. На вид с Соником было всё в порядке, что несомненно обрадовало ежа. — Ты видел их? — несомненно имея в виду Луп и Тейлза, спросил зелёный ёж. — Да, они в первом вагоне, — поднявшись, ответил Соник. — Что с тобой произошло? Ты сражался с Худом? — Да, и я даже смог отрубить ему руку, — улыбнувшись, ответил Соник. — Теперь уж мы точно справимся с ним. Кстати, где Бин? — Он занят своим любимым делом. — Понимаю, — с усмешкой сказал Соник. Осторожно и неспеша они вошли в первый вагон, наслаждаясь звуками от взрывов бомб неподалёку. Они ожидали увидеть здесь Худа, что притаился где-то, дабы использовать свою эффективную в закрытых пространствах звуковую атаку. — Его нет, он убежал с какой-то коробкой, — заметив, что Роб тоже был здесь, облегченно сказала Луп. — Вы целы? — подойдя к клетке, спросил Соник у волчицы и лиса. — Вы знаете где ключ? — добавил ещё один вопрос Роб. — Нашу клетку уже взрывали, так что лучше вам сказать. Опыт был не из приятных, — со смехом добавил Соник. — Он должен лежать на столе, — сказала Луп, улыбнувшись от слов Соника. Всё оказалось намного лучше, чем она думала. Все были живы, и они снова соединились в одну команду. Роб сходил за ключом и отпер клетку. На его взгляд с Тейлзом все было хорошо, если не считать опухших от слез глаз. Про Луп он сказать это не мог. Мех мобианцев скрывал все синяки и мелкие раны, но по её движению, он понял, что с ней обошлись далеко не лучшим образом. — Луп, что случилось? — всё же спросил Роб, даже без ответа понимая, что без металлических рук Худа здесь не обошлось. — Ничего, лишь немного болит спина, — ответила ему волчицу, умалчивая о ещё десятке мест, где скоро появятся синяки. — Но это выглядит… — Как со мной всё в порядке. Я надеюсь вы взяли мой меч и щит, — не желая говорить о своих ранах, Луп спешно переменила тему. — Да, он в машине. Вернувшись к их транспортному средству, Луп забрала меч и щит, а Тейлз взял обратно Николь. Пока они шли в то место, где ещё недавно гремели взрывы, Николь задала лису сотни вопросов об его самочувствии. И даже когда он ответил на все из них, она не была полностью убеждена, что он в порядке. — Вы долго, — сидя на обломках сватботов, сказал Бин. — Я закончил с ними три минуты назад. Мои лёгкие уже успели очиститься от пороха. — Ты молодец, — поаплодировал утке Роб. — И не переживай, дальше будет столько роботов, что даже у тебя закончатся бомбы, — сказал Соник. — Поверь, я увидел целую толпу. — Тогда чего мы ждём? — спрыгнув с металла, спросил Бин, чьи глаза уже сверкали в ожидании новых взрывов. — Хорошо, теперь мы снова вместе, — сказала Луп, объединенной группе. — Похоже, что Худ сбежал от нас сюда, — осматривая пещеру, а также и сам вулкан, Луп пыталась вспомнить его название. — Если я все правильно помню, то люди называли его Везувием. И внутри него расположен храм древних мобианцев, одних из самых первых в нашей истории. Не знаю, что Худ там забыл и зачем ему Изумруд Хаоса, к добру это точно не приведет. Его совершенно точно надо остановить. Все согласились с Луп. Впятером они побежали в пещеру, надеясь найти лорда Худа, пока тот не совершил какую-нибудь глупость.