Sonic the Hedgehog: "Борцы за Свободу"

       В середине утра того же дня, что Соник и Тейлз отправились в лабораторию доктора Финитевуса, Наклз тихо сидел на возвышенности разрушенного города, свесив ноги вниз. Высокое здание за множество лет полностью заросло мягкой травой и мхом сверху, на которой даже можно было лежать. Он смотрел куда-то в невидимую даль, порой посматривая вверх, любуясь великим Небесным храмом. — Как здесь хорошо, — с зевком сказал Наклз и прилег на зеленую траву. — Я мог бы остаться здесь навечно. Просто лежать и наслаждаться жизнью.        Ехидна закрыла глаза, полностью погрузившись в состояние покоя. Но к его большому сожалению тишина не могла оставаться долгое время, особенно в военное время. — Наклз, слезай оттуда. Армия Кинтобора приближается с востока, — раздался снизу голос Джули-Су. — С пустыни? — открыв глаза, громким голосом спросил Наклз. — Да, красный парень.        Неохотно поднявшись на ноги, Наклз спрыгнул с уступа и, паря в воздухе с помощью силы Хаоса, приземлился возле розовой ехидны. — И почему Финитевус называет тебя бездарным? Ты единственный, кто смог научиться так летать в воздухе. Ну, скорее плавно спускаться, — похвалила она его, хоть в этой похвале и прозвучало слово «бездарный». — Потому что это единственное, что я умею, — скрипя зубами, ответил он. — Я даже не могу пропитать свои кулаки энергией. — Тебе это не к чему. Ты и так достаточно силен. — А мог бы быть ещё сильнее. — Тебе вредно отдыхать, — вздохнула она от упрямости Наклза. — Становишься нюней. Пошли, Хаотиксы ждут.        Вдвоем они отправились обратно в Скрытый город на встречу с остальной группой. Весь путь они шли в тишине. Джули-Су всегда умела замечать, когда её красный друг был расположен к разговору, а когда нет. Сейчас он всё ещё витал где-то в облаках, хоть физически опустился вниз.        Спустившись по лестнице внутри пирамиды, ехидны направлялись к восточному выходу из города. На всякий случай, дабы не терять связь со всеми частями их войск в случае воздушной атаки, ехидны вырыли большие туннели, по которым могли передвигаться во все стороны света. Именно к одному из таких, что был в правой части города, Наклз и Джули-Су шли.        Прямо перед входом в туннель диаметром в двадцать метров стояли остальные члены Хаотиксов за исключением одной. — Вот и наша парочка, мы почти все в сборе, — увидев приближающихся, сказал Вектор. — Где Руж? — не увидев летучей мыши, спросил Наклз. — Прямо за тобой, — элегантно приземлившись позади ехидны, ответила она. — Нужно было привести себя в порядок. — А я не знала, что ты уже скрываешь морщины, — войдя в пещеру, сказала ехидна. — Дорогая Джули-Су, на твоё шестнадцатилетние, я подарю тебе зеркало, чтобы ты наконец взглянула на своё лицо, — ответила ей летучая мышь. — Руж, Джули, вы можете заниматься этим в свободное время сколько влезет. Но сейчас я требую от вас спокойствия, — сказал им обеим Наклз, не желая слушать всю дорогу их пререкательства. — Да кто бы говорил, — хором ответили все остальные Хаотиксы. — Господин делаем всё по-моему хочет от нас спокойствия. — Эй, я ваш капитан, — немного повысив голос, сказал Наклз. — Я лучше знаю, что нам делать. — И из-за этого мы уже десятки раз попадали в беду. Вчера нам повезло, что тот дирижабль сбили. Иначе от нас бы и живого места не осталось, — ответила ему Джули-Су. — Все было под контролем, — махнул рукой Наклз. — И вообще, наша команда стала самой результативной из всех. Настоящей гордостью! — Может из-за того, что ты всегда бежишь на врага лоб в лоб, а нам приходиться тебя оттуда доставать? — спросил его Вектор. — Зато это эффективно, — продолжал настаивать на своём Наклз. — Мне не нужны планы и схемы, чтобы сокрушать врагов. — Порой мне кажется, что во время битвы тебя подменяют Наки, — медленно пролетев у его правой стороны, сказала Руж. — Они нарушают покой моего острова! — ударил ехидна кулаком по ладони. — Чем быстрее я уничтожу их всех, тем скорее всё вернётся в прежнее русло. — Снова будешь лежать в горах и ничего не делать? — теперь уже находясь перед ним и летая спиной вперед с равном с ним скоростью, задала новый вопрос летучая мышь. — Я не просто бездельничал! Я охранял остров, наблюдая за ним с самой высокой точки. — Ты просто пропускал свои уроки, — вздохнула Джули-Су. — Возможно, но слушать нудные лекции Финитевуса я больше не хочу.        Спустя двадцать минут они увидели свет в конце туннеля. Группа из пяти ехидн: двух красных и трёх коричневых, стояли у выхода, причём внутри самого прохода. Это были стражники, что несли караул, дабы роботы Кинтобора не смогли проникнуть в город-убежище ехидн. Узнав среди Хаотиксов сына вождя, они незамедлительно пропустили их вперед. — Снаружи началась песчаная буря, — предупредил их лидер группы. — Вам следует держаться дороги, если не хотите заплутать в пустыне. — Спасибо за предупреждение.        Поняв причину из-за которой сторожевой отряд укрывался в туннеле, Хаотиксы вышли из пещеры, предварительно надев специальные очки защищающие их глаза от песка. Ветер был встречным. Держась за веревку, соединяющую между собой вбитые глубоко деревянные столбы, они продвигались к возвышающемуся вдалеке каменному форту. Эти клинья были сделаны специально на случай возникновения подобных бурь, что были здесь нередки.        Первым в их группе шёл Вектор, закрывая за собой Чарми, которому было особенно трудно идти. За ним расположился Майти так же помогая Рею. Пятой была Руж, за ней Джули-Су, а замыкал цепочку Наклз, наблюдая за всеми ними.        Пока они медленно добирались до восточной армии, шторм уже начинал стихать. Вдали возле форта показались песочного цвета палатки, едва не унесенные бурей. Ещё несколько дней назад чуть вдалеке от крепости стояла крепкая стена, закрывая ущелье между двумя небольшими горами в высоту не превышающих пятьсот метров. Но после многочисленных бомбардировок Кинтобора во многих частях этой каменной преграды появились большие дыры. Некоторые куски и вовсе обвалились, открывая хоть и сложный, но проход за стену. Сам форт, как и дома рядом с ним тоже весьма сильно пострадали. Хоть одного целого здания здесь не было.        Миновав весь путь, Хаотиксы достигли палаток, в которой располагались ехидны-воины. В лагере царила тишина слов, но громкость действий. Все они готовились к предстоящему сражению: проверяя своё оружие или размышляя о чём-то личном. Лишь единицы повторяли план боевого действия. — Оставайтесь здесь, я поговорю с Ремингтоном, — сказал Наклз, входя в самый крупный шатёр.        Внутри было сделано всё очень просто. Кроме стола на котором стояла карта местности, пары стульев, ящиков и одной кровати тут ничего больше не было. Главой этого шатра был молодой коричневый ехидна с чёрными волосами. Он носил широкую шляпу, серую тунику с оранжевой летной идущей с правого плеча до левой части его талии. На неё же находилась кобура в котором лежал его лазерный пистолет.        Кроме него самого здесь находились ещё несколько ехидн, по видимому его подчиненные. И судя со стороны, они сейчас что-то обсуждали. — Ремингтон, я могу присоединиться к вам? — спросил Наклз, давая знать о своём присутствии. — О, рад, что вы добрались вовремя, Наклз, — сказал Ремингтон, пожав ему руку. — Ваша помощь будет неоценима в грядущем сражении. Проходи, мы как раз улаживаем последние детали.        Они оба подошли к столу с картой. — Давай вкратце я опишу тебе ситуацию, — произнёс Ремингтон. — Наша цель двадцать дирижаблей, что сейчас находятся на другой стороне пустыни. Благодаря песчаной буре их наступление отложилось, а мы успели собрать нужное подкрепление. В каждом дирижабле, как ты знаешь, по тридцать роботов. Итого шестьсот. — Да, это действительно немало, — почесал подбородок Наклз. — Даже для меня.        Остальные ехидны переглянулись между собой. Наклз уже был чуть-ли не легендой среди них. «Сильнейший из сильных», «Хранитель острова», «Вождь разбитого металла». И это далеко не все прозвища, что он имел. Если шестьсот для них звучало как нечто большое, то «немало» от Наклза слышалось так, что там было всего двадцать-тридцать сватботов, а не сотни бездушных машин. — Это самое большое количество роботов и дирижаблей, что когда-либо участвовало в сражениях, — подметил Ремингтон. — По крайней мере до сегодняшнего дня. Надеюсь, так и останется впредь.        Затем он обратился к карте, на которой были расставлены фишки разных размеров. Красные обозначали силы ехидн, а серые Кинтобора. Была ещё одна жёлтого цвета принадлежащая полевому госпиталю, что находился ближе в туннелю в город. — У нас есть орудия, но снарядов не так много, — указал Ремингтон на красные фишки с подписью на них «А», что стояли перед стеной. — С их помощью мы сможем сбить какое-то количество дирижаблей, но вести огонь придется только, когда они подлетят поближе. Это поставит лагерь в уязвимое положение. Бомбы точно полетят на нас, но в совокупности больше дирижаблей, а следовательно, и роботов, будет уничтожено ещё до высадки.        Ремингтон прошёлся по каждому отряду по отдельности, за которые отвечали присутствующие на собрании ехидны. Часть располагались в пределах стен, другие в форте, связисты были перенаправлены к самому туннелю. Про Хаотиксов пока не было и слова. — И помните, в этой местности мы не можем прокапывать туннели и неожиданно атаковать из-под земли. В наших рядах имеются лучшие стрелки среди всех ехидн. Они будут являться главным фактором нашей победы. Воины ближнего боя должны всеми силами оберегать их от подошедших слишком близко роботов, — закончив инструктаж каждой основной группы, сказал напоследок Ремингтон. — Следуя этому, мы непременно победим безмозглых вёдер.        Все служившие здесь ехидны-командиры кивнули головой и по очереди покинули шатер капитана. Остался только Наклз, всё ещё не зная чем будет заниматься их отряд. — Что касается Хаотиксов, то вы будете защищать медперсонал, — сообщил Ремингтон красной ехидне. — Ремингтон, ты что словил солнечный удар здесь? — сперва подумав, что он шутит, посмеялся Наклз.        Ответной улыбки так и не последовало. — Серьезно, мы самая лучшая команда среди всех. И ты посылаешь нас подальше от первой линии обороны? — уже не улыбаясь спросил его Наклз, не в силах найти и одной причины, почему Ремингтон так решил. — Наклз, — положив руки на плечи ехидны, стоя к нему лицом, серьёзным тоном сказал Ремингтон. — Там не место для Чарми и Рея. Зная Майти, он ни за что не отпустит бельчонка от себя. Ты и сам это знаешь. — Знаю, — убрав его руки, кивнул красный парень. — Но я, Джули-Су и Руж можем пригодиться спереди. Джули превосходный стрелок, одна из пятерки лучших. — Я не могу отправить достаточно воинов для защиты врачей и раненых, — также сообщил Ремингтон ему. — Ваша группа должна превосходно справиться с этим. К тому же ты не можешь игнорировать приказы вождя. Я сделал запрос Хаотиксов именно по этому поводу. Удивлен, что ты не ознакомлен с ним. — Новость мне передала Джули-Су, — объяснился Наклз. — Я не знаю подробностей.        Ремингтон видел, что Наклзу не понравился этот план. Не упомяни он его отца, Наклз запросто мог оставить Джули-Су за главную, а сам отправиться к стенам и в боевой ярости вступить в сражение с тьмой сватботов. В свой последний бой. Даже ему было не в силу справиться с шестьюстами врагами. И поэтому, чтобы искоренить любую возможность участия Наклза в главной битве, Ремингтон соврал ему о личном приказе Локка. — Хорошо, — в итоге вздохнул Наклз, до этого пытаясь найти причину для участия в битве. — Если это приказ вождя, то мы будем охранять раненых. — Я надеюсь на вас, — совсем не лукавя сказал Ремингтон. — Для таких монстров как Кинтобор — врачи и раненые могут стать важной мишенью. Уверен, что без дела вы не останетесь.        И прежде чем Наклз покинул шатер в него вбежал один красный ехидн, на вид бежавший уже долгое время, судя по его прерывистому дыханию. — Капитан, враги приближаются! — прокричал он, делая паузу после каждого слова. — Хорошо, — просто ответил ему Ремингтон, отпустив посыльного. — Береги себя, мой друг, — похлопав по плечу Наклза, попрощался с ним он. — Ты тоже, — кивнул головой Наклз и вышел из шатра.        С поникшим лицом он направился к своей группе. Не то, чтобы он воспринимал свою миссию как пустяковой. Отнюдь нет. Просто он считал, что в гуще битвы от них будет больше пользы — Наклз, что Ремингтон сказал тебе? — поинтересовалась розовая ехидна, когда увидел не веселое лицо друга. — Мы будем защищать полевой госпиталь. Как и сказано в приказе вождя, — ответил он ей, думая, что она об этом уже знает. — Да… всё верно, — ответила она ему с небольшой паузой.        Мысленно Джули-Су поблагодарила Ремингтона за это. В отличие от Наклза, она не была такой доверчивой и сразу поняла, что тут было что-то не так. Но самой большей благодарности заслуживал её язык, что не сболтнул ничего лишнего.        Им пришлось вернуться на полкилометра назад, но теперь двигаться правее в сторону левой горы. У её подножья стояло несколько палаток с изображенными на них красными крестами. Это место было выбрано не случайно. В случае тревоги весь персонал, а также раненые могли укрыться в ближайших пещерах, правда потревожив живущих там обитателей.        Когда Хаотиксы подошли к госпиталю, десять врачей уже были готовы принимать первых пострадавших. Им тоже пришлось теперь только стоять и ждать. И это щекотало нервы ехидне, который видел, как к стене подлетали первые дирижабли. Хуже было от того, что ты ничем не мог помочь.        Даже отсюда был слышен рокот грохочущих орудий. Пять дирижаблей столкнулись с песком ещё до пересечения стены, что временно вызвало улыбку на лицах Хаотиксов. Продержалась она недолго. Остальные воздушные боевые судна высадили со своих бортов десятки белых летающих сватботов, открывших огонь по ехиднам. Вдобавок к этому они открыли люки из которых стали вываливаться чёрные бомбы с ликом Кинтобора на каждой.        Если бы не каменные укрытия, что они занимали, положение ехидн под командованием Ремингтона было бы плачевным. А так, находясь под защитой стен, они открыли встречный огонь из лазерного оружия. Сватботы один за другим падали на песок, больше не шевелясь.        От ответных ранений и потерь это, конечно же, не оберегало. Больше всех досталось артиллерии, что уничтожили ещё восемь дирижаблей, но под конец лишились всех орудий. Через дыры от бомб внутрь стены и форта пробирались сватботы, сталкиваясь с бойцами ехидн, предпочитающих ближний бой. Теперь уже стрелки обеспечивали им поддержку, оберегая их жизни.        Боевой накал Хаотиксов, в особенности Наклза, возрос, когда три дирижабля двинулись в их сторону, не сбросив прежде воздушный десант. Всё-таки Ремингтон его не обманул. Они действительно вступят сегодня в бой. — Руж, Рей, Чарми, — перечислил имена троих Наклз. — Летите к ним и выведите из строя хотя бы один. — Так точно командир, — ответил Чарми и вместе с Рейем поднялся в воздух. — Следи за ними! — практически в унисон сказали летучей мыши Вектор и Майти. — Не бойтесь мальчики, с ними всё будет в порядке, — подпрыгнув и расправив крылья, ответила Руж. — Что плохого может случиться, пока они со мной? — Многое, — про себя ответили и крокодил и броненосец, вспоминая тот день, когда она научила белку и пчелу азартным играм.        Летающая группа Хаотиксов полетела к одному из дирижаблей и проникла внутрь через один из незапертых люков, который был таким по причине ненадобности их запирать, ведь ехидны не умели летать. О возможных жителях с крыльями Кинтобор не думал.        Их целью являлась комната управления, но так как плана или чертежа дирижабля у них не было поиск занял какое-то время. Порой им встречались старые серые сватботы, которые по видимому управляли этим дирижаблем. Рей, являясь самым быстрым в команде, таранил сватботов своим хвостом, сбивая их с ног. Руж и Чарми помогали летяге разламывая их металлические вёдра вместо головы. Летучая мышь, вращаясь как сверло ногами вперёд, насквозь проходил сквозь роботов, а Чарми проделывал дырки в платах их механической начинки с помощью жала.        Направляясь в предположительно носовую часть дирижабля, они свернули направо. В центре железного коридора прямо посередине в правой части находилась коричневая металлическая дверь. — Должно быть мы на месте, — сказала Руж двоим. — Дороги дальше больше нет. Быстро, словно ветер, влетаем туда и ломаем всех роботов.        Молниеносная атака сработала отлично. Роботы, не ожидавшие нападения, даже не успели ничего сделать, когда Руж, Чарми и Рей влетели в прямоугольную комнату. Каждый из них выбрал по одному сватботу и используя свои сильные навыки вывели их из строя. С оставшимися двумя расправилась летучая мышь по очереди ударив их ногой. — А теперь вылетайте отсюда, — сказал она, схватив круглый штурвал дирижабля. — Сейчас сделаем сразу минус два.        Чарми и Рей послушно направились к выходу из которого они сюда пришли. Руж же резко повернула руль вправо. Не с первой попытки разбив бронированное стекло, она всё же в спешке покинула дирижабль, что через несколько мгновений столкнулся с соседним, продолжая таранить его до возникновения взрыва.        Летяга и пчела уже отлетели подальше от взрыва, а вот Руж приходилось кувыркаться в воздухе, избегать обломки большие и малые. Без небольших царапин на крыльев и коже она не ушла, но это была малая цена за такой риск.        В сам медицинский лагерь уже начали приносить раненых ехидн, к которыми непременно подходили врачи и оказывали помощь.        Последний дирижабль, слегка поврежденный от взрыва, всё-таки высадил тридцать белых сватботов над лагерем. Несколько из них так и не достигли земли, будучи сбитые Джули-Су из своего лазерного пистолета.        Не медля ни секунды, Вектор схватил ближайшего приземлившегося робота и обеими руками оторвал ему голову, а всё оставшееся использовал в качестве щита от пуль, что следом полетели в его сторону. Наклзу никакое укрытие или защита были не нужны. Он влетел в самую гущу сватботов и вблизи быстро раздавал каждому невезучему роботу удары своими кулаками, ломая всё, что задевали его перчатки.        Пока ехидна был занять тем, что умел лучше всего — крушил всё на право и налево, полагаясь только на инстинкты и рефлекс, он не заметил, как в него прицелились несколько стоящих неподалеку сватботов. Трое роботов выстрелили в него, но пули так и не достигли цели, столкнувшись с преградой в лице бронированной спины Майти, отбившей все пули на песок. Практически неуязвимый со спины броненосец свернулся в шар и не боясь выстрелов ударил по тем роботам.        Под выстрелами Джули-Су, безумием Наклза, сильными и точными ударами Вектора и быстрыми защитными прыжками Майти, сватботы быстро потеряли всё количество. Последнего сватбота добил Вектор, который бросил в него туловище первого поломанного робота, повалив на песок, а затем с размаху засадив кулаком. — Похоже на этом наша миссия закончилась и как всегда с успехом! — победоносно воскликнул крокодил. — Ещё нет! — посмотрев наверх на всё ещё зависший над лагерем дирижабль, тут же сказала Джули-Су. — Оттуда вылетело что-то.        Действительно, покинув дирижабль, какой-то крупный, ростом с Вектора, но куда шире объект приближался к ним, используя реактивный ранец с крыльями на спине. Металлическое существо приземлилось прямо в центре переносного госпиталя. Хоть на первый взгляд это было сложно заметить из-за боевого костюма жёлтого цвета, но им был роботизированный морж. На его запястьях у каждой руки были установлены шестиствольные пулеметы с отходящими от них проводами и трубами ему за спину. По-видимому по ним патроны непрерывно попадали в орудия, позволяя вести постоянную стрельбу. — Это ещё что такое? — вслух спросил Наклз, никогда не видя подобного робота раньше. — Так выглядят роботизированные мобианцы, — приземлившись рядом с ним, ответила Руж. — Робианцы для краткости. — И что нам с ним делать? — тут же спросил её Наклз.        Но Руж не успела ответить, так как пулеметы механического моржа начали вращаться, что не осталось неуслышанным для Хаотиксов. Летучая мышь подхватила Наклза за плечи и устремилась ввысь прежде чем металлические пули достигли их. — Нужно вывести его за пределы лагеря. Иначе он всех перестреляет, — сказала ему летучая мышь, прежде чем отпустить, дабы Наклз мог сам полететь и ей было бы проще избегать попадания. — Мы бы быстро могли уничтожить его и здесь, — возразил Наклз. — Ты что, не слышал, что я тебе сказала?! — раздраженно спросила его Руж. — Он всё ещё обычный мобианец. Мы можем избавить его от металлической оболочки в будущем. Сейчас же нужно обездвижить его. — Я займусь этим, — ответил Майти, услышавший их разговор.        Броненосец, свернувшись в шар, ударил по защищенному робианцу в спину с целью привлечь его внимание к себе. Не очень быстро, но морж-робианец развернулся лицом к Майти, наведя свои орудия на него. Пуля за пулей попадала по бронированной спине броненосца, так и не пробив её. Даже шестиствольным пулеметам с, казалось бы, вечным боезапасом пришлось ненадолго прекратить стрельбу из-за перегрева стволов. Пользуясь моментом, Майти вновь ударил по робианцу на этот раз прямо по лицу. После атаки Майти не остался на месте, а побежал вглубь пустыни, надеясь, что механический монстр будет преследовать его. Услышав позади себя рёв двигателей и звуки выстрелов, он улыбнулся.        Только убедившись, что они отошли на достаточно большое расстояние, Майти остановился. А вот морж-робианец не стал этого делать. Оставаясь в воздухе при помощи реактивного ранца, он продолжал обстреливать броненосца. И как назло удерживал достаточную высоту для избегания возможных ударов от него. — Вектор, подбрось меня высоко вверх, — практически добежав до Майти, что был самым быстрым среди Хаотиксов, обратился Наклз.        Крокодил, схватив свернувшегося в шар ехидну, с размаха бросил его вверх, выше высоты полёта моржа-робианца. Выпрямившись, Наклз подлетел к летающему противнику и ухватился за его ранец. Крепко удерживаясь одной рукой, второй он ударял по двигателям, стараясь не сорваться от постоянных вращений моржа по сторонам, пытавшегося сбросить ехидну.        После одного из ударов из реактивного ранца вырвались искры. Двигатели заглохли и через несколько секунд морж-робианец грубо влетел в песок. Наклз отцепился от него раньше, чем механический мобианец достиг поверхности. Медленно опускаясь, он приземлился рядом с Майти.        Пока тяжеловесный робианец поднимался на ноги, увязнув по колено в песке, ехидна и броненосец подобрались к нему. Они синхронно вырвали все провода и трубы, лишив его постоянной подзарядки.        Последние пули попали по бронированной спине Майти, оставив моржа-робианца без стрелкового оружия. Правда это не означало, что теперь он был беспомощный. Грубая физическая сила всё ещё была при нём.        Бывший некогда житель Нотхола с лёгкостью откинул ехидну и броненосца от себя, решивших, что битва практически окончена. На его жёлтой броне появилась вмятина от сильного удара кулаком Вектора, но сам же крокодил отлетел на десять метров назад от ответного удара. В некоторых местах металл обуглился от попаданий Джули-Су лазерным пистолетом.        Наклз, Майти и Вектор поднялись на ноги и ринулась на моржа-робианца, дабы повалить его на песок и не дать подняться, но внезапно его реактивный ранец заработал вновь и механический мобианец взлетел в воздух. Он с трудом летел в сторону последнего дирижабля, отлетающего от переносного госпиталя. — Они отступают, — сказала Джули-Су, посмотрев в сторону форта и увидев, что воздушные судна покинули и его. — Должно быть Ремингтон и остальные справились, — улыбнулся Наклз. — Ладно, теперь мы можем отправиться туда. Там непременно понадобиться наша помощь: расчищать завалы или переносить раненых сюда.        Все Хаотиксы, включая и подлетевших Чарми, Рея и Руж, отправились в ещё больше разрушенное строение древних ехидн, продолжая выполнять свой долг. Они пробыли там до самого заката.