Темный Квартал

Ты стоишь в центре роскошного зала, сжимая в руках тяжелую металлическую трость с причудливой гравировкой и узорами, которые твои глаза неспособны различить: ты всю свою сознательную жизнь провел скрюченным в три погибели, копошащимся в бумагах социофобом, что крайне негативно сказалось на твоем зрении. Вот и сейчас, твой взгляд максимально сощурен, а глаза скачут с места на место, в тщетных попытках разглядеть лица окружающих тебя людей. Но ты не видишь ничего. Запах тщеславия витает в воздухе, тщедушием пропитано каждое их слово, каждая обращенная друг к другу реплика — это проявление лицемерия и ничего более. Ты слышишь звон фужеров, учтивые реплики официантов, обслуживающих набитые рыбой и фруктами столы, слышишь фальшивый женский смех. Это и есть светская вечеринка, собрание высших слоев общества? Ты дергаешь щекой и упираешь трость в пол. Даже музыка, чувственные слова которой, гости непонятно по какой причине принимали за любовные изречения, — и та была простой показухой. Ведь если перевести текст песни с итальянского, то речь в ней идет о мертворожденном дитя и его больной матери, которая вынуждена жить на улице. Оркестр осведомлен об этом. Столь высокий уровень цинизма со стороны молодых музыкантов заставляет тебя улыбнуться и мысленно пожелать им долгих лет процветания. Остается лишь уповать на отсутствие итальянских гостей в зале, иначе население нашего замечательного города сократится ровно на четыре особи. Ты опрокидываешь рюмку холодной водки. Очередная порция алкоголя заметно примиряет тебя с действительностью и позволяет расслабиться, сесть за один стол с незнакомыми людьми и закурить сигарету через длинный мундштук. — Мне не нравится это шампанское! — высоким голосом произносит девушка в белом платье, небрежно ударив бокал о стол и оглядываясь на тебя. Нет никаких сомнений в том, что возглас этот предназначен лишь для того, чтобы обратить твоё внимание на себя. Ты улыбаешься ей уголком губ и поднимаешь голову кверху, остановив взгляд на хрустальной люстре огромных размеров. В голове тут же возникают красочные картинки того, что произойдет, если люстра эта обрушится на группу людей. Ты подозвал официанта и жестом попросил принести бутылку вина. Вино должно быть розового цвета, обладать тонким ароматом и предельно легким вкусом. Паренек утвердительно кивнул и метнулся к бару. — Доченька, ты можешь вести себя прилично? — вопрошает толстый мужчина, который сидел во главе стола. Ты узнаешь его — лицо этой свиньи, которая косит на тебя неодобрительный взгляд, часто виднеется на страницах газет и журналов под заголовками, вроде: «Очередное поглощение компании!». Черт возьми, он грузный до такой степени, что в его жировых складках можно запросто уместить активы крупнейшей международной организации. Стоит ли шутить о том, что при особом рвении он может заполнить собой весь рынок товаров? Да, определенно. — И, между прочим, это любимый напиток нашего мэра, так что прояви уважение! — Прошу прощения, но каким образом распитие спиртного может уважить мэра, который даже не соизволил сюда явиться? — ты используешь почтительный тон. Лицо борова, однако, всё равно наливается краской. Худощавая женушка просит его держать себя в руках и смотрит в твою сторону взглядом, который так и говорит: «Уходи отсюда, пока не поздно!». Девушка вздрагивает и потупляет взор. — Повтори. — О чем это я? Ах да, я клоню к тому, что долгосрочные облигации на данный момент — это слишком рискованное и, зачастую, невыгодное дело, — второе образование экономиста позволяет нести откровенную чушь, сохраняя при этом предельно серьезный вид. — Нет, ты говорил совершенно другое! Официант ставит перед тобой два фужера и принимается наполнять их вином. — Выходит, вы всё слышали. В таком случае, чему послужил ваш вопрос? — Ты хочешь показаться в глазах моей дочери заносчивым, храбрым и бесстрашным героем? В таком случае, я могу тебе подыграть, — улыбается толстяк, обнажая ряд неестественно блестящих зубов. Девушка, выражение глаз которой принимает ещё более заинтересованный оттенок, улыбается тебе точно такой же безупречной улыбкой. — Нет. Я лишь хочу, чтобы ваша дочь провела это вечер с большим комфортом. Счастливо оставаться. Даже алкоголь не способен притупить переполняемое тебя чувство злости и отвращения. Ты решительно продвигаешься к туалету, грубо отталкивая замешкавшихся людей и игнорируя обращенные к тебе выкрики девушки. На что она рассчитывает? На искреннюю и чистую любовь? Ерунда. Ерунда, как и всё это бессмысленное собрание идиотов. Ты врезаешься плечом в дверь и входишь внутрь туалета. Ты засучил рукав пиджака, расстегиваешь запонки и полностью обнажаешь запястье, устланное множеством красных точек. Следы предшествующих инъекций. Внутренний карман пиджака содержит в себе запаянную иглу. — Товарищ, ты выбрал неудачное место для этого. Твоё тело вздрагивает. Ты не заметил фигуру парня, вплотную приблизившуюся к писсуару. Парень облачен в темно-синий шерстяной пиджак, лацканы которого покрыты узорами. Под ним виднеется серая жилетка, надетая поверх белой хлопчатобумажной рубашки. Жилетка отлично сочетается с брюками, а весь его вид указывает на то, что о чувстве стиля ему известно не понаслышке. Вот только лицо выглядит несколько отталкивающе. Под темными глазами, выражающими полное безразличие наряду с чувством невидимой угрозы, отчетливо видны морщины. Взгляд его был несколько сморщен, что придает ему презрения, несмотря на использованный ранее уважительный тон. — Это, конечно, не моё дело… Ты испытываешь кайф оттого, что вгоняешь в вену иглу или тебя забавляет последующий за этим эффект? — Это лекарственный препарат. Заметно снижает вероятность нервного срыва. — Серьезно? Неудобно получилось. Меня зовут Станислав. Слышал обо мне? — Никита. Нет, не слышал. Приятно познакомиться, Станислав, — в ответ на протянутую ладонь, ты продемонстрировал крепкое рукопожатие. Парень был несколько удивлен твоим ответом. — Кажется, у тебя есть незаконченное дело? Не буду отвлекать. Можешь сесть за мой столик, когда освободишься. Мой друг будет рад встретиться с тобой лично. Станислав направился к выходу, как вдруг оборачивается и произносит: — Не держи меня за идиота. Меньше всего я люблю подобное к себе отношение. Парень громко, явно со злостью захлопнул дверь. Ты откладываешь иглу в сторону, закатываешь рукав и медленно приближаешься к зеркалу. На тебя смотрит бледное лицо. Твой литературный агент — тот самый мужчина, которого ты не удостоил даже собственным обращением — заставил тебя воспользоваться тональным кремом перед посещением этого места. Холодные струи воды ударяются в лицо, орошая пиджак каплями воды. Ты растрепал белоснежные волосы, смывая с них густой слой лака и геля для укладки. Как вам подобное? Твоё лицо украшает угрожающая улыбка, ты продолжаешь смотреть на себя в зеркало. Ты и без того выглядишь в разы привлекательнее большинства людей в зале. И хотя твое лицо четко отображает на себе многодневную усталость, в нем ясно читается нездоровая бодрость и готовность к решительным действиям. Этот закостенелый мир трещит по швам от одного лишь твоего существования, Никита. Ты закрыл за собой дверь и, осмотревшись по сторонам, приближаешься к столику Станислава. Твой новоиспеченный знакомый сидел, откинувшись на спинку кресла, и напряженно изучая взглядом противоположный конец зала. Рядом с ним сидит девушка, чей взор полностью обращен на дисплей мобильного телефона. Черные волосы, белоснежный цвет кожи и красное платье. В большем представлении эта девушка не нуждается, ведь ничего примечательного в ней нет. Да и отсутствующий её интеллект ты смог прочувствовать с первого лишь взгляда, что уже говорит о многом. Парень же, тоже сидящий рядом, хотя и чуть поодаль, представляет собой куда больший интерес, в отличие от девушки. Он облачен в черный смокинг, на лацканы которого спадает пепел со средних размеров сигары. Черный берет лихо заломлен за ухо, что непроизвольно вызывает ассоциации с исторической личностью, на которую парень и хочет быть похожим. — Hola! — восклицает он своим кристально-чистым и мелодичным голосом и поднимает перебинтованную ладонь. Ты киваешь ему головой и садишься напротив. — Прости, но я знаю испанский лишь на уровне общих фраз. — Да, я понимаю. Знаешь, на прошлой неделе, я прочел твой роман. Ты не против, если я поделюсь своими впечатлениями? — парень льет виски в стакан и придвигает его к тебе. — Gracias. Безусловно, ты можешь высказать мне всё, что посчитаешь нужным. Станислав поворачивает голову в нашу сторону. — Вы хлещете виски так, словно полностью уверены в собственной безопасности, — с раздражением проговаривает он. — Все только и думают, как убить нас, подмешав яд в выпивку. Мать твою, причиной твоей паранойи послужили беспорядочные половые связи или дело всё же в кокаине? — с не меньшим раздражением вопрошает парень. Станислав лишь дернул щекой и отвернул от нас голову. — Можешь назвать своё имя? Это значительно облегчит мой процесс повествования. — Володя. Но я предпочитаю псевдоним Кубинец. Стоп, о каком повествовании идет речь? — Не обращай внимания, Кубинец. Ты хотел поделиться со мной впечатлениями о прочитанном романе, не так ли? — ты закуриваешь очередную сигарету. Станислав принялся нашептывать ругательства себе под нос, как одним рывком встает с кресла и выхватывает пистолет. Гремит первый выстрел, звук которого мгновенно исчезает в криках множества людей. — Бросайте ваши бокалы! Бросайте, мать вашу! — взревел Станислав. — Вызывайте скорую! Кубинец выудил револьвер и опустил его в пол, держа палец на спусковом крючке. — Может, ты объяснишь, что происходит?! — вскричал Володя, приблизившись к товарищу. Люди недоуменно смотрят на двух вооруженных парней, некоторые из них держат бокалы на весу. Один лишь ты понимаешь, что происходит на самом деле. Ты бросаешь металлическую трость и, почти перейдя на бег, приближаешься к столику девушки, которую ещё недавно покинул. Она смотрит на тебя недоуменным взглядом, занося бокал розового вина для очередного глотка. Тебя что-то останавливает. Ты оборачиваешь голову и замечаешь, что женщина лет сорока схватила тебя за рукав пиджака и смотрит странным, одержимым взглядом. Не успеваешь ты ответить, как она отдергивает руку и издает странный гортанный звук. — Врача сюда! — кричишь ты во весь голос. Но оказалось слишком поздно. Женщина дернулась назад так, словно кто-то схватил её за волосы, и ударила лицо в стол. Второй удар. За ним последовал третий. — Мама! — молодой парень подбегает к женщине и прижимает её к себе. Та принялась вырываться, из её рта хлыщет пена. Совершенно ошеломленный, ты отходишь от столика. Грохот. Знакомый голос девушки издает визг. Её отец упал на пол, а телом его овладевают судороги. — Ах ты, чертов мудак, — произносит Станислав, крепко ухватив пистолет для того, чтобы усмирить дрожь злости и негодования, и направляет его на официанта. Тот лишь бросает поднос с шампанским на пол и вскидывает руки кверху. Станислав производит выстрел. Паренек кричит и валится на пол, обхватив простреленную конечность и рассеивая воцарившую в помещении тишину своим воплем. Люди принимаются покидать помещение, толпясь у выхода. Одна лишь девушка склоняется над телом своего отца. Даже мать покинула её, в панике выбежав из ресторана. — Это он отравил шампанское мэра. За окном слышится шум двигателя — грузовик промчался рядом с рестораном. — Жаждешь объяснений? — Станислав смотрит на Володю. — Я выложу тебе всё, но только тогда, когда посчитаю нужным. Эй, охрана! Обыщите всё, пока не найдете пропавших официантов. Уходим отсюда. Ты подходишь к девушке. Она ударяется в объятия и прижимается к твоей груди, издавая рыдания и периодические всхлипывания. Ведь ты спас ей жизнь. Совершенно неосознанно. — Забери меня отсюда, — неожиданно произносит она. — Разумеется. Вы продолжаете стоять, обнявшись, в опустевшем зале. Светский вечер подошел к концу. Cцена окончена. Можете опускать чертов занавес.