Я ревную не тебя!

– Клэри, я такой идиот, – прошептал Алек, уткнувшись носом в шею своей девушки и вдыхая аромат её волос. Он притянул её ближе, но заметил, что нефелимка все еще напряжена и не откликается на его объятья. Она не отстраняется, но и не расслабляется, и это заставило парня проскрипеть зубами и дать себе мысленный подзатыльник. – Клэри, это самая банальная фраза, но ты действительно все не так поняла. Прости меня, пожалуйста, – тихо произнес парень и оставил еле уловимый поцелуй на шее охотницы. А потом еще один, и еще, только немного ниже. Эти поцелуи всегда положительно влияли на Клэри, заставляя забыть обо всем, но сейчас был не тот случай. Она постаралась отстраниться от него, уворачиваясь от очередного поцелуя, и сказала все тем же безэмоциональным голосом. – Даже не пытайся, Алек. Парень вздохнул и выпрямился, поворачивая Клариссу к себе лицом. – Ну прости меня, идиота такого. Я не знаю, что на меня нашло, правда не знаю. Я в тот момент думал о другом, поэтому даже не заметил, что остался стоять на месте. Я ни в коем случае не хотел тебя обидеть, Клэри. Я... – стал тараторить Алек, смотря на свою девушку, на лице которой не отражалось ни одной эмоции. – Алек, – прервала его охотница, – я не хочу, чтобы ты оправдывался или унижался. Ответь мне на один вопрос: у меня есть поводы волноваться и думать, что вы с Корни вновь можете быть вместе? – немного подрагивающим голосом спросила девушка, пристально смотря в глаза Алеку, чтобы заметить любую каплю сомнений. Но их не возникло. От слов нефелимки парень даже поморщился и, сделав шаг в сторону Фрэй, взял её за руки и уверенно сказал. – Нет! Даже не думай о таком, слышишь? Между мной и Корни никогда не было никаких романтических отношений. Мы одинаково не хотели того брака и одинаково радовались тому, что он не состоялся. Сейчас мы просто друзья, и ничего другого и быть не может. Я люблю тебя, Клэри, больше всего на свете люблю. Мне нужна только ты, Клэри Фрэй, и никто другой тебя не заменит, –– с нежностью в голосе произнес парень, проводя ладонью по щеке своей девушки. От этих слов и нежного прикосновения Клэри закрыла глаза, облегченно выдыхая и прижимаясь щекой к руке парня. – Даже не думай о том, что я когда-либо променяю тебя на кого-то другого, – почти шепотом сказал Алек, свободной рукой обнимая Клариссу за талию и вновь притягивая к себе. – Поэтому прошу тебя, не злись на меня и не обижайся. И не закрывайся от меня, мне становится не по себе, когда я тебя не чувствую, – честно признался Алек, а Клэри улыбнулась и сняла все блоки, которые поставила ранее. Нефелим тут же почувствовал её облегчение, радость и любовь, рядом с которым все еще ощущались отголоски обиды, боли и тревоги. – Я не злюсь на тебя, Алек, и не злилась, – искренне ответила девушка и положила руки на грудь своего любимого. – Я просто боюсь тебя потерять. – Ты никогда меня не потеряешь, моя Клэри. Я всегда буду рядом с тобой, и ты от меня не отделаешься, – с улыбкой произнес Алек, а Фрэй наигранно печально вздохнула и сказала. – Эх, а я так надеялась от тебя избавиться. – И не надейся, – широко улыбнувшись, ответил Лайтвуд и поцеловал нефелимку, доказывая, что он рядом, и еще раз извиняясь. Кларисса обняла его уже за шею и приподнялась на носочки, немного прогибаясь в спине, на которой собственнически расположились руки Алека. Она укусила парня за губу, вызывая его протестующий рык, и улыбнулась такой реакции. Александр же в свою очередь крепче сжал талию своей нефелимки и одним рывком приподнял её, заставляя обхватить его ногами. Охотница взвизгнула от неожиданности, но тут же улыбнулась и послушно обхватила ногами торс любимого, прижимаясь к нему еще сильнее.       Алек самым наглым образом разместил свои руки на ягодицах девушки и сделал несколько шагов, подходя к ближайшей стене. Оказавшись у цели, он прижал Клэри спиной к стене и разорвал поцелуй, переходя на шею любимой. Он оставлял жаркие поцелуи на чувствительной коже возбужденной нефелимки, одна рука которой расположилась на спине охотника, а пальцы второй зарылись в его волосы.       Фрэй наклонила голову, чтобы Лайтвуду было удобнее её целовать, и он воспользовался этим. Поцелуи уже перешли на зону декольте, а руки плавно переместились с ягодиц охотницы на её живот, приподнимая майку. Он пробежал пальцами по плоскому животику любимой и стал прорисовывать невидимую дорожку вверх, пуская табун мурашек по её коже. С плеча нефелимки уже сползла шлейка от лифчика, а открывшийся участок кожи тут же был покрыт поцелуями, которые еще больше распалили огонь в Алеке и Клэри.       Фрэй шумно выдохнула, когда почувствовала прикосновение языка Алека к обнаженному участку груди, а потом выгнулась, когда рука парня сжала вторую грудь, пробравшись под майку. Охотница опустила свои руки и потянула футболку Лайтвуда вверх, но остановилась на пол пути, ведь где-то у входа раздался возмущенный голос, в котором явно слышались нотки еле сдерживаемого смеха. – Ну все, ребята, завтра же идем покупать вам замок на дверь!       Это была Изабель, которая, несмотря на протесты Джейса, решила пойти и проверить, все ли в порядке с Клэри. Увидев их в такой весьма интересной позе, девушка поняла, что с её подругой все даже лучше, чем просто в порядке, и, судя по всему, Лайтвуд прощен. Ну или таким образом просит прощения.       Наши влюбленные голубки от этого внезапного появления младшей Лайтвуд немного вздрогнули и замерли, обдумывая, как им поступить. Обоим хотелось бросить в неё чем-нибудь тяжелым, но как на зло, под рукой ничего подходящего не было. Да и руки заняты, честно говоря. Но смущаться и краснеть от того, что их застукали, никто не собирался, поэтому Алек, оставаясь спиной к сестре, сказал натянутым голосом. – Иззи, ты не вовремя. – Да я уже это поняла, братец, – хохотнула девушка и направилась обратно к выходу. Уже у самой двери она сказала. – Ладно, ухожу я от вас. Можете продолжать, ребятушки, – с едкой ухмылкой произнесла нефелимка и вышла за дверь. Но охотники не успели даже выдохнуть спокойно, ведь дверь опять открылась, а Изабель, заглянув в комнату, добавила. – Только вы не долго, а то мы вас там внизу ждем. – Изабель! –недовольно и в некой степени грозно прогремел Александр. Дважды повторять не нужно было, и девушку как ветром сдуло. – Знаешь, нам действительно нужен замок на дверь, – усмехнулась Клэри, вновь сомкнув руки на шее своего нефелима, который прижался лбом к её лбу. – Да уж, с такой любопытной сестрицей не расслабишься. Она скоро и в ванную будет вламываться, как в свою собственную, – со смешком сказал парень, а Кларисса хитро и очень многообещающе ухмыльнулась. – А ванна, между прочим, не такой уж и плохой вариант, – соблазнительным голосом произнесла она. – И там есть защелка... – Намек понят, – точно так же ухмыльнулся Алек. – Обязательно проверим в действии защищенность ванной комнаты от любопытства моей сестры. – Но это будет вечером, – слегка остудила пыл своего парня Клэри. – Сейчас нам нужно спускаться вниз, потому что нас там ждут. – Ну и пусть подождут, – улыбнулся Лайтвуд, но все же поставил девушку на ноги, все еще обнимая её за талию. – Боюсь, что если мы сейчас не спустимся, то ждать им придется очень долго. И тогда Иззи может вломиться к нам в еще более неловкий момент, – с улыбкой произнесла нефелимка, кладя свои руки на талию парня, а точнее слегка ниже его талии, удобно размещая их на мягком месте охотника. Тот ухмыльнулся и сказал. – Да уж, тогда психика моей сестры точно пострадает. – Вот и я о том же. Так что пошли вниз, – произнесла Клэри и сделала шаг, чтобы высвободиться из объятий парня, но была нагло остановлена. – Не так быстро, – сказал Алек, вновь притягивая к себе нефелимку и целуя её, напрочь выбивая весь воздух из её легких. – А вот теперь можем идти, – довольный, как кот, объевшийся сметаны, сказал Лайтвуд, когда разорвал поцелуй. – Если бы еще несколько мгновений так меня поцеловал, то идти я уже была бы не в состоянии. Так что учти, Лайтвуд, ты играешь с огнем, – с ухмылкой ответила девушка и направилась к выходу вместе с парнем.       Когда они проходили мимо комнаты Алека, он сказал, что ему нужно забежать к себе, и попросил Клариссу не ждать его. Девушка согласно кивнула и спустилась вниз, где в гостиной её ждали Иззи и Джейс. Те о чем-то говорили и смеялись, а, увидев зашедшую в комнату нефелимку, они широко ухмыльнулись и уставились на неё. – Прекрати так ухмыляться, Изабель, иначе я припомню тебе тот случай, когда я весьма вовремя зашла в комнату Сая в Отеле, – с ухмылочкой произнесла Клэри, подходя к ребятам. – Хотя я немного не так выразилась: я припомню тебе это при Алеке, – с еще большей ухмылкой добавила девушка, наслаждаясь реакцией подруги. Алек очень добросовестно исполнял роль старшего брата и очень уж резко реагировал на всех парней своей сестры. Саймона он принял, смирился, можно сказать, но подобные речи могут вызвать волну ненужного недовольства. Лайтвуд прекрасно понимал, что его сестра не в куклы со своими парнями играет, но это не мешало ему ворчать и злиться всякий раз, когда Изабель собирается на очередное свидание к своему вампиру.       Оценив возможный масштаб гнева своего брата, Иззи прищурилась и недовольно пробубнила. – А ты злопамятная, Клэри. – Ну не каждый же день видишь задницу своего голого друга, маячащую поверх не менее "одетой" подруги, – со смешком ответила Кларисса, а Джейс залился смехом. – Когда это было, и почему ты мне об этом не рассказала? – сквозь смех спросил парень. – Было несколько недель назад, а не рассказала именно поэтому. Ты бы все разболтал тут же, или стал бы шантажировать её, – ответила Фрэй. – Ну ты ведь сама её сейчас шантажируешь этим, а мне почему нельзя? – возмутился охотник. – А потому что твоя психика не пострадала от созерцания вышеописанной картины, – ответила Клэри, и парень опять засмеялся. – А ты тоже меньше ржи и ухмыляйся, а то и на тебя управу найдем, – попыталась урезонить парня Фрэй, отчаянно борясь с улыбкой, которая упрямо расцветала на лице. – А меня ты ни с кем не застукала, так что шантажировать меня тебе не чем, – довольно улыбаясь, ответил Джейс, но тут всю малину испортила Иззи. – Зато на моей памяти есть несколько пикантных моментов, которые могут подпортить тебе жизнь. Например, Корни будет очень интересно узнать, почему её сестра так резко утратила интерес и к тебе, и к нашему Институту, и к Нью-Йорку вообще, – с гаденькой и хитрой ухмылкой протянула брюнетка, а парень прищурился. – Сестра Корни? Корни Брокк? – переспросила Клэри, издав странный смешок. – Ага, та самая. Эбигейл вышла замуж в прошлом году, хотя она на год младше Корни, которая, кстати, одногодка Алека. Так вот наш мальчик в свое время хорошо развлекся с девочкой, умудрившись влюбить её в себя. Да так, что та даже беременность пыталась придумать, да, благо, я узнала об этом первая. Вот и удалось избежать скандала и поспешной свадьбы. Кстати, именно из-за этого Корни до сих пор косо на него смотрит, потому что Эбигейл чуть собственную свадьбу не сорвала, заявив накануне, что все еще любит нашего Вейланда, – с усмешкой ответила младшая Лайтвуд. – Во делаа, – протянула Клэри. – А я думала, что это просто неприязнь, а это личные обиды, оказывается. Как интереесно, – с загадочным видом произнесла девушка, встречаясь с таким же загадочным взглядом подруги. – Ничего интересного, – пробубнил Джейс. – И вообще, Иззи, это предательство. Клэри же тебя шантажирует, а ты ей помогаешь! – Это женская солидарность, слышал о таком? – с усмешкой ответила Изабель, а Вейланд недовольно заворчал. – Женщины – это самые наглые и самые коварные существа в мире. – Ну во-первых, не наглые и коварные, а нежные и ранимые. А во-вторых, не существа, а творения, которые нужно носить на руках, оберегать и обеспечивать всем, чего они только пожелают, – с наглым видом сказала Изабель, а Клэри улыбнулась. – Губу закатай, творение, – засмеялся Джейс, но уже через мгновение напрягся, смотря куда-то за спину Клариссе. Точно так же напряглась и сама Изабель, и уже в следующее мгновение Клэри поняла причину такого напряжения. К нефелимам приближалась Корни, на лице которой довольно убедительно смотрелась маска дружелюбия и приветливости. – Привет, – подойдя к ребятам, сказала она и приветливо улыбнулась, всем своим видом выражая радость от этой встречи.       Если вы не видели, как некоторое время назад эта девушка умело закрыла рот Клариссе, применив одну из самых гадких ухмылок из традиционного набора " для опытной стервы", то сейчас, увидев эту милую улыбку и полный дружелюбия взгляд, точно не заподозрили бы никакого подвоха. Клэри же как-то не прониклась этим и не особо поверила во внезапный приступ вспыхнувшей любви к своей персоне, но начинать ссору она не хотела, поэтому сказала с немного язвительной улыбкой на губах: – Так, вроде бы, виделись уже. Корни вздохнула и сняла с лица улыбку, оставив только искреннее...раскаяние? – Послушай, Клэри, я действительно не хотела, чтобы так получилось, и обидеть тебя я тоже не хотела, – заговорила девушка, смотря на Фрэй. – Три месяца назад меня назначили младшим советником одного из членов Конклава, и теперь у меня что-то вроде испытательного срока. Я самый младший охотник из всех, кого когда-либо было назначено на эту должность, поэтому сейчас многие ждут, когда же я оступлюсь. Я должна научиться вести себя так, чтобы мои приказы не оспаривались, чтобы им подчинялись безоговорочно, хоть мне и самой это не нравится. Но таковы правила: члену Конклава должны подчиняться, а его приказы - это неоспоримые законы. И сейчас я работаю над тем, чтобы в такие вот моменты выглядеть, как серьезный охотник, начальник, а не как высокомерная стерва, у которой в заднице заиграла гордыня, и она решила выпендриться. Получается плохо, сама знаю, – усмехнулась Корни, и все остальные нефелимы тоже улыбнулись. Сейчас девушка открылась для них с другой стороны. Она была не какой-то отталкивающей или высокомерной, а самой простой и немного уставшей от груза, свалившегося на неё. – Я правда не хотела тебя обидеть, но просто не поняла, что ты – это ты. Честно говоря, знакомство с тобой я планировала несколько иначе, – немного грустно улыбнулась Брокк, а Клэри спросила. – И как же ты планировала наше знакомство? И почему? Ты ведь не знала обо мне до сегодняшней встречи. – О, ты ошибаешься, Клэри, – широко улыбнулась нефелимка. – Последние несколько дней в моей семье главной темой для разговора была именно ты. После того, как Роберт и Мариза рассказали моим родителям о тебе и всей этой истории, они чуть не помешались на желании познакомиться с тобой. Дочь Моргенштерна, обладатель редчайшего Дара создателя рун, охотница, сумевшая активировать связующую сферу, которая уже много лет считалась скорее легендой, нежели реальностью, да и активировала её не с кем-нибудь, а с самым большим скептиком и самым холодным нефелимом Сумеречного мира, имея с ним кардинально отличающиеся энергии, – на одном дыхании выпалила Корни, даже не скрывая небольших ноток восхищения в своем голосе. – Да ты ходячая легенда, Клэри. Ну а сегодня те несколько часов, которые мы провели вместе с Алеком, я имею в виду то время, что мы находились рядом, – тут же уточнила девушка, избегая подобных двусмысленных фраз, – он мне все уши прожужжал, рассказывая о своей Клэри. Так что я действительно хотела с тобой познакомиться и, возможно, даже подружиться. Но случилось все так, как случилось, и я этому точно не рада. Поэтому хочу извиниться перед тобой за то, что повела себя именно так. Прости, если обидела, я не со зла, – абсолютно искренне произнесла Корни, а Фрэй улыбнулась и кивнула, как бы говоря, что все в порядке. Она действительно не злилась на девушку и теперь, после её рассказа, даже в некой степени понимала и оправдывала её поведение. Но сказать ничего девушка не успела, так как заговорил Джейс. – Подумать только, сама госпожа Корни Аннабель Брокк попросила прощения и до сих пор жива, – саркастично протянул он, засовывая руки в карманы и ехидно улыбаясь. – Ущипните меня, потому что я сплю, и это мне сниться. – Как скажешь, – с такой же улыбочкой ответила Корни и ... дала парню подзатыльник. Иззи и Клэри хохотнули, пытаясь это скрыть, а Вейланд недовольно поморщился. – Я говорил ущипнуть, а не бить, Брокк. Или ты так и не научилась правильно слышать то, что тебе говорят? – А зачем же мелочиться, размениваясь на щипания? – искренне "удивилась" девушка.– Да и ты, я вижу, не изменился, Вейланд. Все такой же самовлюбленный индюк, который ни одной юбки не пропускает. Как это еще Клэри устояла против твоих чар? Теряешь хватку? – ехидно произнесла Корни, складывая руки на груди и хитро улыбаясь. Иззи и Клэри вновь прыснули от смеха, за что и схлопотали недовольный взгляд Джейса. Правда этот взгляд только еще больше развеселил охотниц, но они сдержались. – Какие мы остроумные, Корни. Юмор так и прет, – недовольно пробубнил Джейс. – А ты не ровняй всех под одну гребенку. Может, я даже не смотрел в сторону Клэри. – Не смеши меня, Вейланд, – заливисто засмеялась нефелимка, вызывая своим смехом еще одну волну гнева у блондина. – Ты серьезно думаешь, что я поверю в то, что ты не попытался охмурить Клэри, как только она попала в Институт? Без обид только, – добавила она, посмотрев на Фрэй, а потом вновь вернулась к охотнику. – Я прекрасно знаю, как работает твоя тактика обольщения скромных девушек, которые попадают в радар твоего видения. – Это ты на Эбигейл намекаешь? – хмыкнул парень, а потом ослепительно улыбнулся. – Или же в тебе говорит зависть, потому что на тебе я эту тактику не испытывал? Другими словами, не завидуешь ли ты, что я не пытался охмурить, как ты выразилась, тебя? – на лице нефелима расцвела самая широкая ухмылка, которую когда-либо можно было увидеть. Иззи за это время подошла ближе к своей подруге, и теперь они с Клэри тихо ухахатывались, наблюдая за всем этим. А Корни тем временем чуть не задохнулась от возмущения. – Вот еще! Не хватало мне еще твоего назойливого внимания и неумелых подкатов, которые могут подействовать только на полных дур, – фыркнула девушка. – Но ведь на твою сестру подействовало, – усмехнулся парень. – Так я и не спорю, что она была полной дурой, когда повелась на твои уловки. Хвала Ангелу, сейчас она поумнела, вышла замуж и любит своего мужа, - выпалила в ответ Брокк, в которой стала закипать непонятная злость. – Неужели? – наигранно удивился Джейс. – А не твоя ли сестра накануне своей свадьбы говорила, что все еще любит меня? Или это у нас теперь называется "любит своего мужа"? – с гаденькой, но чертовски довольной ухмылкой спросил нефелим, а у Корни глаза блеснули опасным огоньком праведного гнева и возмущения. – Ты ничего об этом не знаешь, и вообще не смей даже вспоминать об этом! Хватит и того, что мне пришлось почти месяц держать сестру в закрытой комнате, пытаясь втолковать ей, что ты последняя сволочь, которая не стоит её внимания и слез. – Как это мило с твоей стороны, Корни, – съязвил парень. –– А я вот думаю, не зайти ли мне к вам в гости? А что, твоих родителей я уже давно не видел, да и сестру твою со свадьбой так и не поздравил. Непорядок, –– протянул он, наслаждаясь реакцией нефелимки. Та в секунду оказалась рядом с Джейсом, находясь на расстоянии всего лишь в два или три шага. Она посмотрела ему в глаза и злостно прошипела. – Джейс Вейланд, если ты приблизишься к моей сестре на расстояние меньше километра, я лично брошу тебя на съедение демону, перед этим отрезав тебе один очень важный орган! – сказано все было очень даже убедительно, поэтому парень проникся угрозой, но виду не подал. Он сделал еще один шаг вперед, и теперь между ними практически не было расстояния, а их тела почти соприкасались. Девушка резко выдохнула, когда Вейланд оказался так близко, и на мгновение утратила свой боевой дух. – А ты? Что будет, если я приближусь к тебе и решу исправить допущенную три года назад ошибку, наверстывая упущенное? – вкрадчиво поинтересовался парень, смотря прямо ей в глаза. Руки обоих были опущены и практически касались друг друга. Горячее дыхание охотника опалило кожу лица нефелимки, и она еле заметно вздрогнула от этого. Но все же девушка собрала всю свою волю в кулак и сказала, сделав голос как можно увереннее. – Если ты посмеешь это сделать, считай, что ты труп, Вейланд, и можешь начинать искать себе гроб! – А силенок - то хватит, Корни, чтобы справиться со мной? – усмехнулся парень, оставаясь все так же близко и не отступая ни на шаг. Девушке хотелось отойти от него на несколько шагов, а лучше метров, и наконец спокойно выдохнуть, но она держалась из последних сил, удерживая на лице маску невозмутимости. – На тебя, Джейс, точно хватит. Это дело принципа, так что не беспокойся. Удушу одним движением, и даже не заметишь. – Это из-за того, что ты хочешь меня удушить, у тебя так дрожат руки? – с ухмылкой спросил парень, прикасаясь тыльной стороной ладони к пальцам нефелимки. Та вновь вздрогнула от этого и резко убрала руку, вызывая еще одну усмешку охотника. – Не смей играть со мной, Вейланд, и испытывать на мне свои приемы. Со мной это не сработает, – прошипела Брокк, из последних сил держа себя в руках. – Это ты меня или себя в этом убеждаешь? – с хитрым блеском в глазах спросил парень, наклонился к самому уху девушки и тихо прошептал. – Мне нравится такое упорство. Это очень даже заводит.       Ответом ему стала сильная и громкая пощечина, от которой на щеке нефелима остался красный след. – Не смей приближаться ко мне, Джейс Вейланд! Никогда! – с праведным гневом выпалила Корни и резко развернулась, направляясь к выходу из гостиной. Джейс широко улыбнулся, потирая стремительно краснеющую щеку, и смотря вслед уходящей девушке. Во взгляде его появился азарт и еще что-то, но пока никто не понял, что именно это было за чувство, мелькнувшее в его взгляде. – Это будет интересно, – с ухмылкой произнес он, когда за охотницей закрылась дверь. –– Если что, я на кухне, пойду лед приложу, – сказал Джейс двум нефелимкам, которые стояли неподвижно, уставившись на охотника. – А удар у неё хорошо поставлен, – усмехнулся он, уже направляясь к двери. – С ума сойти, – выдохнула Клэри, смотря на дверь, за которой только что исчез Вейланд. Последние несколько минут этой словесной перепалки Корни и Джейса девушки наблюдали, молча, даже перестав смеяться. Все это было слишком опасно и ... страстно, если посмотреть с другой стороны. Между Алеком и Клэри было много разных споров и ссор, но все они кардинально отличались от того, что произошло только что. И нефелимки были невероятно удивлены и немного сбиты с толку. – Кажется, я знаю, почему Корни была так против не только собственной свадьбы, но и против отношений Эбигейл с Джейсом, – с расцветающей ухмылкой сказала Иззи, поворачивая голову на подругу. – Как считаешь, с этого что-то может получиться? – спросила Клэри, тоже переводя взгляд на брюнетку. – Нуу.. если они не поубивают друг друга, то из них вполне может получиться взрывная и огненная парочка, – протянула Иззи. – И если они действительно сойдутся, то нам нужно будет искать другое место жительства, потому что ночной сон в тишине будет для нас мечтой, а не реальностью, – добавила она, и нефелимки засмеялись. – Даже представлять это не хочу, – все еще смеясь, ответила Фрэй.       Остаток дня прошел довольно спокойно, если не считать новой войны, которая разгорелась между жителями Института, который вновь стал полем боя. Корни и Джейс при каждой встрече шипели друг на друга и бросались едкими фразами, стараясь попасть в какое-то чувствительное место. Алек и Клэри будто бы посмотрели на себя со стороны, ведь несколько недель назад они вели себя точно так же. Все это казалось им каким-то нереальным и таким далеким, словно прошел не месяц, а несколько лет. – Вот мне интересно, как все закончится у них? – произнес Алек, когда они с Клэри вечером расстилали кровать, готовясь ко сну. – Я имею в виду, вот у нас с тобой все наши ссоры привели к очень даже хорошим последствиям, и мы смогли разобраться в себе, выяснив, что это была скрываемая любовь, а не ненависть. А что у них? Это ведь не похоже на ненависть, точнее, не только на неё, – пояснил Лайтвуд, складывая покрывало. – Я даже не знаю, но мне самой кажется, что здесь не все так просто, – ответила Клэри, поправляя подушки и откидывая одеяло, чтобы сесть на кровать. – Мне кажется, сегодня у меня проявилось еще одно свойство сферы, – неожиданно сказала девушка, уже сидя на кровати, повернувшись лицом к Алеку. – Новое свойство? Какое? – Это очень странно, и я не уверенна, но мне кажется, что я могу улавливать эмоции окружающих. Практически, как чувствую тебя, только слабее, – пояснила девушка. – И вот сегодня я на какое-то мгновение почувствовала эмоции Корни, когда они с Джейсом спорили. – И что же это были за эмоции? Рассказывай давай, – поторопил Лайтвуд, забравшись под одеяло и сев рядом с Фрэй. – Джейс спросил Корни о том, не завидует и не злится ли она из-за того, что он не пытался охмурить её, хотя не пропускает, по её мнению, ни одной юбки, – сказала Клэри, смотря на своего парня. – Корни сказала, что нет, не злится и не завидует. Но я почувствовала, что это было вранье. Не знаю, как это объяснить, но в тот момент я отчетливо понимала, что Брокк врет, и я уловила её собственную злость из-за того, каким является правдивый ответ на поставленный вопрос, – ответила Фрэй и улыбнулась. – То есть, это косвенно может подтверждать наши мысли о том, что Корни нравится Джейс? – немного скептически спросил Алек. – Ну тут два варианта, – ответила девушка. – Либо он ей нравился тогда, еще три года назад, либо он все еще ей нравится. – Если он нравился ей три года назад, то я еще больше рад тому, что наша с ней свадьба не состоялась. Ты хоть представляешь, какой была бы наша жизнь, если бы мы с ней поженились, а она любила бы моего парабатая? Жена, влюбленная в парабатая своего мужа, – такого даже врагу не пожелаешь, – произнес Алек и перевел взгляд на свою девушку, в глазах которой мелькнул какой-то опасный огонек. – Алек, я конечно все понимаю, но убедительно тебя прошу не называть эту девушку своей женой, иначе я в один прекрасный день просто не смогу успокоить свою ревность доводами разума, – чуть ли не по слогам сказала нефелимка, смотря прямо в глаза своему парню. А Лайтвуд широко улыбнулся и одним движением завалил девушку на кровать, подмяв под себя. – Как же мне нравится, когда ты ревнуешь, – вкрадчивым голосом произнес он, нависая над охотницей. – Это так заводит. – Так тебе нравится? – с хитрой улыбкой поинтересовалась нефелимка. – Ну тогда наслаждайся, милый, – сказала и тут же впилась в губы своего парня яростным и страстным поцелуем, в котором не было ни капли нежности.       Алек от такого напора сначала удивленно расширил глаза, а потом ухмыльнулся и ответил на поцелуй с такой же страстью. Но девушка пошла дальше простого поцелуя и одним движением сумела опрокинуть парня на спину, оказываясь на нем сверху. Лайтвуд резко выдохнул от неожиданности, а потом рыкнул, когда Клэри прижалась к нему и укусила за губу, проводя языком по месту укуса. – Сегодня я удивлю тебя, – многообещающе произнесла девушка слегка хриплым голосом, разорвав поцелуй. Алек ухмыльнулся и тут же блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями нефелимки и её поцелуями, которые она оставляла на его шее, на любимой руне, на груди... Она вновь провела языком по контуру каждой руны на теле парня, иногда покусывая его кожу, а затем вновь зализывая укус. Дыхание парня участилось, ведь эти действия охотницы распалили в нем нешуточный огонь, который грозил сжечь все вокруг.       Но в следующее мгновение он резко открыл глаза и протестующе рыкнул, почувствовав, что девушка отстранилась и перестала его целовать. Но то, что он увидел, заставило его широко и довольно ухмыльнуться, ведь на Клэри уже не было футболки, в которой она сегодня собиралась спать. Она сама сняла её, отбрасывая куда-то в сторону, и теперь её грудь была обнажена. Парень положил руки на талию своей любимой, плавно поднимаясь вверх, очерчивая контур её тела, медленно, но уверенно приближаясь к груди. Когда ладони Алека обхватили обнаженную грудь охотницы, Клэри шумно выдохнула, ухмыльнулась и вновь прильнула к парню, таким образом прерывая путешествие его рук по её телу.       Кларисса провела ладошками по прессу любимого, спускаясь намного ниже и останавливаясь на самом чувствительном органе, размер которого был уже явно заметен, даже не смотря на штаны. Девушка хищно ухмыльнулась и стала стягивать с Алека его штаны, оставляя его полностью обнаженным. Охотник дышал уже очень тяжело и шумно, и это безумно нравилось Клариссе. Она вновь поднялась и поцеловала грудь нефелима, а потом стала прокладывать дорожку из поцелуев все ниже и ниже, уверенно приближаясь к тому самому чувствительному органу.       Когда рука Фрэй пробежалась по бедрам Алека, а затем прикоснулась к центру всех его нервных окончаний в тот момент, Лайтвуд тихо зарычал, но все же не позволил девушке осуществить задуманное. Он одним резким движением притянул её к себе, впиваясь губами в её губы, яростно и страстно терзая их, кусая и вновь зализывая укусы. Девушка сумела пробудить в нем какого-то дикого зверя, и это привело её в восторг, от чего она протяжно застонала и даже не заметила, как осталась полностью обнаженной и прижатой к кровати сильным мужским телом. Она выгнулась дугой, подаваясь навстречу парню, и вновь застонала от удовольствия, чувствуя его внутри. Стон охотницы слился с удовлетворенным рыком самого Алека и утонул в их поцелуе. Руки Клэри были прижаты к кровати над её головой, а ноги обвили торс парня, который уверенно наращивал темп. Он не прекращал её целовать, оставляя свои поцелуи то на шее, то на груди, то на плече... Одна его рука держала руки Клариссы над её головой, а вторая блуждала по её телу, в который раз изучая все изгибы.       Девушка уже готова была распасться на миллион мелких осколков от удовольствия и наслаждения, но нефелим резко замедлил темп, сделав его мучительно медленным, но от этого еще больше кружилась голова у обоих. В какой - то момент Клэри сумела высвободить руки и вновь оказалась сверху, оставаясь с любимым одним целым. От такой смены позы Алек удовлетворенно зарычал и впился в губы девушки очередным поцелуем, а она в свою очередь начала медленно двигаться. Теперь Кларисса испытывала своего охотника, то учащая, то замедляя темп, заставляя своего парня рычать и время от времени стонать. В таком положении все чувствовалось совершенно иначе, и от этого у обоих окончательно снесло крышу, заставляя отдаться во власть безумия и страсти.       Фрэй выпрямилась и выгнула спину, откидывая голову назад и закрывая глаза, наслаждаясь происходящим и собственными ощущениями и чувствами, которые тесно переплелись с чувствами Алека. Лайтвуд же двигался ей навстречу, а руками блуждал по любимому телу, то поднимаясь к груди своей нефелимки, то опускаясь вниз и сжимая её ягодицы. Каждое такое прикосновение заставляло Фрэй выгибаться, стонать и дрожать всем телом, чувствуя приближение ярчайшего финала. И он не заставил себя долго ждать. Уже через несколько толчков Кларисса задрожала в мелких судорогах, а по её телу разлилось чувство эйфории, буквально разрывая её на миллионы мелких частичек. Из её уст вырвался протяжный и невероятно удовлетворенный стон, который слился воедино со стоном самого Алека, для которого тоже наступил финал, заставляя его вжиматься в девушку еще сильнее и отдавать ей последние капли себя самого.       Когда полностью обессиленная Клэри рухнула на своего парня, её тело все еще мелко дрожало от того огромного количества эмоций и ощущений, которые взорвались в ней, словно фейерверк. То же самое творилось и с Лайтвудом, тело которого было полностью покрыто потом. Перекатившись на кровать, нефелимка прижалась к своему парню и в излюбленном жесте положила голову ему на грудь. Алек одной рукой обнял свою девушку, положив её на талию охотницы, а пальцы второй переплел с пальцами любимой. – У меня слов нет, – ошеломленно выдохнул Александр, когда ему все же удалось восстановить дыхание и успокоить бешено бьющееся сердце. – Если так будет каждый раз, когда ты меня приревнуешь, то я готов заставлять тебя ревновать каждый день, – с широчайшей ухмылкой произнес Алек. – Если ты еще раз заставишь меня приревновать, то я тебе кое-что оторву, – с улыбочкой, но на полном серьезе ответила Клэри. – Ты меня понял, Лайтвуд? – Более чем, – улыбнулся Алек, чувствуя себя абсолютно счастливым, и поцеловал любимую в макушку.       Спустя какое-то время они вместе отправились в душ и только после этого, полностью обессиленные, уснули в объятьях друг друга, понимая, что это, возможно, последние их дни вместе. Завтра их ожидает очень важное событие – первая встреча всей армии, которая будет противостоять Валентину. Наши охотники единогласно решили организовать собрание именно завтра, чтобы последний день перед битвой провести вместе с теми, кого любят. –Возможно, это будет последний день в моей жизни, и я хочу провести его с дорогими мне людьми, сказать то, что не успела сказать, – произнесла тогда Клэри. – Я верю в то, что мы сможем выжить в этой войне, и еще много лет будем надоедать друг другу, но, если судьба сложиться иначе, то этот день я терять не хочу...       Ни у кого не нашлось аргументов, чтобы возразить против этих слов, ведь в душе у каждого жили точно такие же страхи.       Собрание пройдет на складе одного завода, который находится на другом конце города. Владелец этого завода - охотник и хороший знакомый Брокков, поэтому он сразу же согласился на сотрудничество. Алек еще днем позвонил Рафаэлю, Магнусу, Люку и Мелиорну, но никому из них он не сказал о Корни. Такие новости нужно сообщать лично, а не по телефону. Охотники от Конклава, которых будет 100 человек, прибудут под руководством Джека Дантерри - отважного нефелима и сына второго представителя Конклава, которому родители Лайтвуда рассказали обо всем.       Все охотники волновались из-за предстоящей встречи, но по молчаливому согласию пока что не обсуждали этот вопрос. У каждого было множество страхов и вопросов, но чертовски мало ответов.       Утро выдалось мрачным и молчаливым, ведь каждый был погружен в свои мысли и тревоги. Клэри спустилась на кухню позже остальных и застала там только Джейса, который, молча, сидел за столом и смотрел в чашку с уже полностью остывшим чаем. – Доброе утро, – произнесла Клэри, наливая себе чай и садясь напротив парня. – Угу, – только и ответил он, даже не поднимая головы. – Что случилось, Джейс? Я понимаю, что сейчас мало поводов для веселья, но, мне кажется, что дело не только в этом, – аккуратно сказала девушка, пытаясь вызвать парня на откровенный разговор. – Нет, все нормально, – попытался улыбнуться парень, но нефелимка не отступала. – Джейс, – сказала она, положив свою руку поверх сжатой в кулак руки охотника, – что случилось? Помнишь тот день, когда ты сказал мне, что теперь мы с тобой друзья, и я всегда могу рассказать тебе обо всем, что огорчает меня? – дождавшись кивка нефелима, девушка продолжила. – Так вот я хочу сказать то же самое тебе. Тебя что-то огорчает сейчас, и я уверена, что тебе станет легче, если ты поделишься этим с кем-то. И так, еще одна попытка: что случилось? Джейс вздохнул и на мгновение прикрыл глаза. – Я боюсь, Клэри, вот в чем вся проблема, – сокрушенно ответил он, отводя свой взгляд, будто стыдился своих слов. – Я боюсь предстоящей битвы и её исхода, и это выбивает меня из колеи. – В этом нет ничего плохого, Джейс. Все люди чего-то бояться, это нормально, – абсолютно искренне ответила девушка, отпуская его руку. – Нет, ты не понимаешь, Клэри, – покачал головой охотник. – Для человека страх – это нормально, но не для охотника. Для нас страх – это запрещенное и самое позорное чувство. Как может заслужить уважения охотник, который боится битвы – главного своего предназначения? – задал скорее риторический вопрос Джейс, поднимая взгляд на Клариссу, которая внимательно его слушала. – Если мы боимся, это значит, что мы никудышные охотники, которые просто не достойны своих предков и своего звания. – Ты слишком много перечитал Кодексов, Джейс, – невольно фыркнула девушка. – В первую очередь все мы – люди, а уже потом охотники, защитники, убийцы. Человек, который не боится предстоящего боя, а тем более такого, который ожидает нас, просто обречен на гибель. Самоуверенность и гордыня приводят к переоцениванию собственных сил, ошибке в бою и, как следствие, смерти. –Клэри говорила спокойно, успокаивая Вейланда, да и саму себя, ведь в её сердце тоже жил страх. – И тот факт, что ты боишься, значит, что ты будешь внимательней в этой битве, а самоуверенность не заслепит твои глаза и убережет от ошибки. Так что даже не смей стыдиться собственного страха и переживаний, Джейс. – Клэри, да тебе психологом нужно быть, – усмехнулся нефелим. – Саймон в свое время говорил точно так же, – улыбнулась Фрэй. – Джейс, а вот можно на правах личного психолога задать тебе один вопрос? Мааааленький такой вопросик, – с хитрой улыбкой и круглыми невинными глазками спросила она. – Я вот чувствую, что пожалею, но задавай. Ты действительно меня немного успокоила, так что один вопрос позволю тебе задать, – подозрительно прищурился Джейс и стал ждать тот самый коварный, а он не сомневался в этом, вопрос. – Что у вас с Корни? – прямо в лоб спросила охотница, а нефелим невольно поморщился. – А что у нас с ней? Существуем в пределах одного Института и больше ничего. – Ага, а я тогда ангел Разиэль, – фыркнула Клэри. – Вы цапаетесь друг с другом, как мы когда-то с Алеком. И это ты называешь "ничего"? – Ну сама же сказала, что вы с Алеком так же цапались, так зачем спрашиваешь? И сама должна понять, что это значит, – пробубнил Вейланд, и когда понял, что именно он сказал, проскрипел зубами. – Я не это имел в виду. У вас были амурные дела, а у нас просто неприязнь, вполне объяснима, – попытался выкрутиться парень, но Клэри уже услышала то, что хотела услышать. – Вот ответь совсем-совсем честно: она тебе нравится? Ну хоть немножко, совсем чуть-чуть, самую малость, – заканючила Фрэй и настроилась на то, чтобы почувствовать, если он соврет. Но нефелим ответил честно. – Нравилась, три года назад. Сейчас я не знаю... она сильно изменилась, и я это вижу. Но я не знаю, как отношусь к этим изменениям, и что вообще чувствую. Я запутался, Клэри, – искренне произнес он и тяжело вздохнул, а потом неожиданно ухмыльнулся. – Но злить её мне нравится. –Ясно все с тобой, Вейланд. Только я не пойму одного, какого демона ты крутил шашни с её сестрой, если тебе нравилась сама Корни? – Ну подумай сама, Фрэй. Корни тогда была невестой Алека, и моя симпатия не привела бы ни к чему хорошему. Только выставил бы себя полным дураком, – как-то непонятно усмехнулся Вейланд. – Ну а Эбигейл... я ей нравился, и она это очень явно демонстрировала. Ну а я не привык отказывать девушке, которая чуть ли не самым наглым образом тащит меня в кровать, – засмеялся Джейс, и Клэри тоже улыбнулась, представив своего друга отбивающимся от настырной полуголой девушки. – А ты уверен, что Корни не испытывала к тебе подобных чувств? И что было бы, если бы она действительно вышла тогда замуж за Алека? – спросила Кларисса. – Ну она вряд ли испытывала ко мне что-нибудь подобное. А если даже и было нечто такое, то моя связь с Эбигейл отбила у неё любые чувства. А насчет женитьбы... разводы в сумеречном мире крайне редкое явление, поэтому я либо переключился бы на другую, либо истекал слюной, смотря на жену своего парабатая, – горько усмехнулся Вейланд, вызывая улыбку и у нефелимки. – Ну теперь все точно в твоих руках. Я скажу тебе так: вчера она тебе соврала, сказав, что её не задевает тот факт, что ты не пытался её " охмурить". – Клэри сделала в воздухе кавычки, произнося последнее слово, и улыбнулась, увидев, как вытянулось лицо охотника. – Так что задумайся над этим и разберись в том, остались ли у тебя чувства к ней, или в тебе вновь заиграл чисто спортивный интерес, который наметил новую строптивую добычу. Когда разберешься в этом и определишься, начинай действовать, пока на горизонте не появился кто-то более смелый, – сказала Фрэй, похлопав парня по руке. – Откуда ты знаешь, что она соврала, и почему говоришь сейчас мне об этом? –внезапно севшим голосом спросил Вейланд. – Откуда знаю, не скажу, – ответила девушка, не желая говорить ему о своей новой способности. – А рассказываю тебе это потому, что ты мой друг, и я хочу, чтобы ты был счастлив. Да и если Корни найдет себе парня, то Алек будет для неё неинтересен, – засмеявшись, открыла девушка Джейсу свой личный мотив в этом деле. А тот широко улыбнулся и ответил. – Поверь мне, даже если все модели мира будут падать к ногам Алека голыми и готовыми на все, он переступит через них и пойдет к тебе, даже если ты будешь одета в костюм химзащиты. Он любит тебя, так что, как бы не старались любые девушки, все будет без толку. Фрэй широко улыбнулась, услышав эти слова, и окончательно успокоилась. – Ну ладно, я пойду. Нам уже пора собираться на встречу, – произнесла она, меняя тему. – Вампиры там еще с ночи, Магнус специально с помощью магии затемнил окна. Остальные тоже скоро придут, так что опаздывать нельзя, –сказала Фрэй, поднимаясь со стула. – Ты тоже здесь не засиживайся. – Клэри, – окликнул её нефелим, когда охотница сделала несколько шагов к выходу. – Спасибо тебе. – За что? – удивилась она. – За все... За то, что поговорила, что выслушала, что помогла немного успокоиться, что дала очень хорошие, нужные и важные для меня советы. Спасибо тебе за все, – искренне и невероятно по-доброму произнес нефелим, а в его глазах, помимо благодарности, мелькнула грусть. – Не за что, Джейс, на то и нужны друзья. И не грусти, все будет хорошо, я уверена в этом, – с таким же теплом в голосе ответила Фрэй и вышла из комнаты.       Собрались все охотники довольно быстро и уже через час стояли в холле, ожидая появления Магнуса, который должен переместить всех на завод порталом. Появился маг минут через пять и как всегда сиял огромным количеством блесток. Но внешний эпатаж и гламур не вязался с серьезным и сосредоточенным выражением лица. – Привет, бисквитики. Готовы к путешестви.. – начал было Бейн, но запнулся, увидев Корни. Он выразительно выгнул бровь, подчеркнуто медленно осмотрев девушку с ног до головы, а потом перевел взгляд на Клэри, немым вопросом спрашивая, кто это такая. " Скоро узнаешь. Прости, но я сейчас не могу тебе рассказать", – мысленно обратилась к магу Кларисса, а тот вздрогнул и резко перевел на неё взгляд. – Как ты это сделала? – спросил он, пристально смотря в глаза девушке. А та лишь улыбнулась и пожала плечами, мол а вот так. Бейн нахмурился и сделал себе мысленную пометку, выяснить у нефелимки все, что касается сферы и её свойств. – Ну что, готовы, кексики? – спросил Магнус, вновь возвращая себе образ весельчака. – Открывай уже, – издав смешок, сказал Алек. – Как скажешь, малыш, – съязвил Бейн и открыл портал. – Карета подана, мадам и месье. – Спасибо, – в один голос ответили все нефелимы и по одному стали проходить через портал.       Первым пошел Джейс, за ним Иззи, Корни, Клэри, Алек и сам Бейн. Оказавшись на складе, девушки слажено охнули, и вся шестерка замерла, с благоговением смотря на заполненное людьми помещение. Здесь было не просто много, а очень много народу, и от этого захватывало дух.       Магнус кивнул ребятам и пошел к одной из колон, которую образовывали, как теперь стало понятно, маги. Наши нефелимы стояли возле входа в склад, а прямо перед ними стояло пять огромных колон людей, по десять человек в ширину и очень много – в длину. Каждая колонна – это клан, который будет участвовать в битве. Первыми с левой стороны стояли вампиры во всем своем великолепии, растянувшись на несколько рядов, что свидетельствовало о том, что в битве примет участие минимум сорок детей ночи. Все они, как только появились наши охотники, резко выпрямились и теперь смотрели прямо на них, словно ожидая приказа. В первом ряду стоял Саймон, который поприветствовал ребят легким кивком и еле заметной улыбкой. А возглавлял их, конечно же, глава клана – Рафаэль Сантьяго, который стоял на два шага впереди своего клана, тем самым выделяя свой статус главаря. Он тоже кивнул ребятам, но его лицо осталось бесстрастным.       Рядом с вампирами, как ни странно, стояли оборотни, которых было около пятидесяти, если судить на глаз. Они стояли в человеческом облике, так же выпрямившись, и абсолютно спокойно реагируя на соседство своих заклятых врагов. Возглавлял их вожак – Люк Герроуэй, который так же стоял на два шага впереди.       В самом центре находилась третья колона, которая состояла из нескольких отрядов бойцов фэйри, количество которых приближалось к пятидесяти. Главным, судя по всему, был назначен именно Мелиорн, поэтому он стоял впереди, а за ним – ряды одетых в одинаковые доспехи мужчин, рыцарей, готовых к сражению.       Рядом с ними стояли маги, которые, не смотря на довольно небольшое количество, могут значительно облегчить армии сражение и даже обеспечить победу. Их было около 30, но сила каждого – это шанс на спасение, огромное преимущество и надежда на победу. И возглавлял их, конечно же, известный нам Магнус Бейн, который так же стоял впереди, сняв с себя маску веселья. У него было сосредоточенное выражение лица, а в глазах читалась задумчивость.       И последними стояла самая многочисленная колонна – сумеречные охотники. Они были по правую руку от наших нефелимов, и каждый мог найти в этом свое значение. Сто серьезных, собранных парней и девушек, мужчин и женщин стояли ровно и не отводили взгляд от пятерки охотников, которые уже стояли в самом центре образовавшегося полукруга свободного пространства. А на два шага вперед выступил молодой парень, подтянутый, с хорошей фигурой, черными, как у Алека волосами, острым умом и невероятно храбрым сердцем – Джек Дантерри, который, увидев наших ребят, опустил голову в неком подобии поклона, приветствуя их.       Вся армия, все 270 человек стояли тихо, затаив дыхание и ожидая приказа. Они знают, на что идут, что им предстоит увидеть и сделать, и они готовы на это. Готовы умереть, но не готовы отступить.       Наши нефелимы остановились в шагах десяти от всех остальных, чтобы видеть каждую колону. Но и у них был новый лидер, который тоже сделал два шага вперед, подчеркивая свой статус. И в тот момент, когда Корни сделала эти шаги, по рядам воинов прокатился шепот, а глазах застыло непонимание. Рафаэль, Саймон, Мелиорн, Люк, Магнус и, как ни странно, Джек тут же перевели свой взгляд на Клэри, взглядом спрашивая о том, что здесь происходит. По девушке ударило волной всеобщего негодования и замешательства, но она ничего не могла с этим поделать. – Приветствую вас, отважные воины, которые не побоялись выступить против главного врага всего мира, – заговорила Брокк, обводя взглядом всех присутствующих. – Меня зовут Корни Брокк, и, согласно приказу Конклава, первого декабря именно я возглавлю наше войско, которое вступит в битву с армией врага.       Нефелимка замолчала, а среди воинов послышались уже не шепотки, а открытые неодобрительные возгласы. Поднялся гул, который Брокк не удалось успокоить. Клэри посмотрела на каждого из главарей, и те поняли её просьбу. Они, словно по команде, подняли вверх руку, и их люди тут же затихли. Но заговорил Рафаэль. – Я хочу сделать официальное заявление, – холодным и металлическим голосом произнес он. – Клан вампиров не будет сражаться в битве против Валентина Моргенштерна. – Слова прозвучали, как выстрел в абсолютной тишине, а вампир сделал шаг назад, становясь в один ряд со своими людьми. Наши нефелимы удивленно расширили глаза, но не успели ничего сказать, так как заговорил Люк. – Моя стая, пришедшая сегодня сюда, так же не примет участие в предстоящем сражении. – И снова слова, как выстрел, и два шага назад. – Ни один рыцарь из отряда фэйри не применит ни свои силы, ни свое оружие в этом бою, – словно приговор, произнес Мелиорн и так же отступил назад. – Магов никогда не считали равными, но сегодня наше решение такое же, как и у остальных, – непривычно холодным голосом сказал Магнус. – Мы не будем участвовать в этой войне. – И снова два шага назад. – Половина из нас прибыла сюда по приказу Конклава, вторая половина – по просьбе хороших друзей, и ни один из нас не собирался отступать, – заговорил Джек. – Но сейчас я говорю от имени всех присутствующих охотников: мы не будем сражаться в этой битве. – Слова, как последний приговор, два шага – контрольный выстрел, тишина, повисшая на складе, – свидетельство о смерти. – Что происходит? Что вы творите? Вы же дали свое слово на участие в этой битве, без всех вас мы обречены, весь мир обречен на гибель, – слегка дрожащим голосом произнесла Корни, а Лайтвуды, Клэри и Джейс лишь пораженно смотрели на выровнявшиеся ряды воинов, которые отказались от битвы. – Мы давали слово не вам, Корни Брокк, – заговорил Рафаэль. – Не вы собирали всех нас, уговаривая действовать сообща. Не вы продумывали этот план и собирали по кусочкам надежду на победу. Не вы приходили к каждому из нас с невероятными на первый взгляд заявлениями. Не вы продолжали уговаривать нас даже тогда, когда мы дали отказ. – Мы поклялись участвовать в этой битве, но не под вашим началом, госпожа Брокк, – продолжил речь вампира Мелиорн. – Благие не отказываются от своих клятв и держат слово. Но мое обещание звучало следующим образом: " Я обещаю вам, что отряды фэйри будут сражаться в битве против Валентина Моргенштерна, возглавляемые Клариссой Фрэй и Александром Лайтвудом". Сейчас же у нас есть все основания для отмены обещания, что я и сделал, – уверенно произнес благой, а Клэри и Алек вздрогнули, услышав свои имена. – Прости, Корни, но и мы давали другое обещание, – заговорил Джек, который являлся давним другом Брокк, ведь их семьи дружат уже очень давно. – Половина из нас пошла на это, вдохновленная словами Алека и Клэри, их сведениями и их уверенностью в победе. А вторую половину сюда направил Конклав для битвы под их же руководством. Но, делая эти шаги назад, я руководствовался не приказом, а законами справедливости. Возглавлять такую армию должны те, кто сумел сплотить вокруг себя таких разных людей, которые никогда и подумать не могли о сотрудничестве. – Мы сейчас все стоим в одном ряду, конфетка, – подал голос Магнус. –Вампиры и оборотни, фэйри и маги, сумеречные и нижние... Сейчас мы все равны и каждый из нас готов в предстоящей битве прикрыть друг другу спину, помочь, закрыть, спасти. Мы все сейчас команда, которой нас сделали те четыре охотника, которые стоят за твоей спиной, Корни Брокк. И пусть магов считают лживыми и изворотливыми, но мы знаем, что такое чувство долга и справедливость. – А именно справедливость не позволяет нам принять в качестве предводителя того, кто не сделал абсолютно ничего для того, чтобы сегодня здесь стояло такое войско, – закончил общую речь Люк, посмотрев прямо на девушку. – Если и идти на смерть, то только возглавляемыми теми, кто сумел нас сплотить и заставил пересмотреть свои многовековые взгляды.       В помещении вновь повисла тишина, которая обрушилась на головы охотников тяжелым грузом. Лайтвудам, Джейсу и Клэри было неловко из-за сложившейся ситуации, потому что они не хотели мешать Корни. Они смирились с тем, что возглавит армию она. Для них главное – это битва, победа, смерть Валентина и спасение Джослин. Но после этих слов Брокк может подумать иначе, а это нашим нефелимам не нужно. Именно поэтому заговорила Клэри, и её голос прозвучал слишком громко в образовавшейся тишине. – Рафаэль, Люк, Мелиорн, Магнус, Джек, – назвала она по именам всех главарей, переводя взгляд на каждого, – ваши слова приятны нам, но сейчас это ни к чему хорошему не приведет. Мы должны выступить против Валентина, быть одной командой. Я, все мы, невероятно гордимся тем, что сегодня в этом помещении собралось такое огромное количество таких разных людей, которые еще месяц назад были заклятыми врагами. Корни точно такой же охотник, как и мы. Она точно так же хочет увидеть гибель нашего врага, как и все мы. Конклав принял решение назначить её главной, и мы это приняли, должны принять и вы. – Клэри на мгновение замолчала, вновь обводя взглядом каждого. – Я прекрасно понимаю, почему Конклав поступил именно так. Это знаете и вы. Все очень просто: я дочь Валентина Моргенштерна, а такому человеку доверять нельзя, как бы он не доказывал свою верность и преданность. Алек, Иззи и Джейс выступили на моей стороне, а это значит, что и им тоже веры нет. Поэтому Конклав решил взять все в свои руки и назначил главной Корни, а вы должны принять это, как сделали это мы. – Мы добровольно стали на два шага позади, подтверждая, что не имеем ничего против данной смены руководства, – заговорил Алек, стоя рядом со своей девушкой. С правой стороны возле него стоял Джейс, а возле Клариссы стояла Изабель. – От этого назначения ничего не меняется. Разве мы перестали быть участниками этого сражения? Или изменился план наших действий? Мы все так же пойдем в бой вместе с вами, только не впереди, а рядом, плечом к плечу. Мы действительно благодарны вам за все ваши слова, но накануне большой битвы, которая решит судьбу человечества, можно забыть о справедливости и чувстве долга. Есть намного более важные вещи. Нефелим говорил спокойно и уверенно, обводя взглядом каждого главаря, каждую колону. – Поэтому давайте покажем, что все мы одна команда, которая может держаться вместе, – вновь заговорила Фрэй. – Сделайте шаг вперед, вновь возглавляя свои кланы для борьбы с Моргенштерном. Этим вы выразите самую большую благодарность и уважение к нам, которое только может быть. – Клэри замолчала и продолжила смотреть на всех сразу и на каждого отдельно. Но никто не шевелился, а в комнате возрастало напряжение. – Рафаэль Сантьяго, – произнесла Кларисса, поворачивая голову к своему другу, ожидая от него действий. "Прошу тебя", – мысленно добавила она, и парень еле заметно вздрогнул. – Вы, ребята, даже мертвого уговорите, – слабо усмехнулся он и... сделал два шага вперед. – Люк Гэрроуэй, – сказал Алек, смотря на оборотня, который так же шагнул вперед. – Благой Мелиорн, – обратилась к парню Фрэй, и тот выступил вперед, еле заметно кивая девушке. – Магнус Бейн, – с еле заметной улыбкой произнес Алек, обращаясь к магу, а тот лишь ухмыльнулся, делая два шага вперед. – Джек Дантерри, – повернула голову к охотнику Кларисса, а тот улыбнулся и выступил вперед, сказав с ухмылкой. – Вот и познакомились, Кларисса Фейрчайлд.       Клэри улыбнулась и обвела довольным и гордым взглядом всех собравшихся. – Ну а теперь моя очередь, – подала голос молчавшая до этого Корни, поворачиваясь боком, чтобы видеть лица нашей четверки. – Ты о чем, Корни? – спросила Иззи. – Пришел мой черед делать два шага, только не вперед, а назад, – с легкой улыбкой сказала она. – Нет, Корни, мы же все решили. Это твой приказ, ты... – начала говорить Фрэй, но Брокк перебила её, сказав. – Они правы, Клэри. Я ничего не сделала для этой битвы, для этих людей, для этого плана. Я пришла на все готовое, а вы потратили на все это уйму времени, нервов и сил. Именно вы вчетвером собрали всех этих людей вместе и составили этот план, от которого были в восторге даже члены Конклава. Все это ваша заслуга, вас четверых, но никак не моя, – абсолютно спокойно и без тени обиды или грусти сказала девушка. – Потому я и делаю свои два шага. – И нефелимка шагнула назад, оказываясь в одном ряду с нашими охотниками. Она остановилась между Алеком и Джейсом и хотела сделать еще один шаг назад, чтобы они оказались впереди, но Лайтвуд взял её за запястье, останавливая. – Нет, Корни, больше никаких шагов назад. Своими словами и этим поступком ты сделала очень многое, поэтому сейчас мы все вместе сделаем один единственный шаг, – произнес он, посмотрев на девушку. – И только вперед, – добавил нефелим, и все пятеро охотников одновременно шагнули вперед, поворачиваясь лицом к воинам, в глазах которых читалась гордость и ликование.       Кларисса Фрэй, Александр Лайтвуд, Изабель Лайтвуд, Джейс Вейланд и Корни Брокк – сумеречные охотники, возглавившие собственную армию, которой уже через один день предстоит противостоять главному врагу всего Сумеречного мира. Но они не привыкли сдаваться, поэтому сегодня они в последний раз сделали шаг назад, отныне – только вперед.       Оставшаяся часть собрания прошла очень успешно и спокойно. Наши нефелимы сначала в подробностях рассказали план, объяснив каждому клану, что от них требуется. Так же распределили на категории те кланы, которые будут участвовать еще и в защите Института. Таким образом образовалась еще одна группа из шестидесяти человек, в состав которых вошли охотники, вампиры и фэйри, а на помощь им в любой момент готовы будут придти три мага, которые так же входят в эту группу.       Когда все теоретические вопросы были решены, ребята приступили к небольшим тренировкам, чтобы проверить свои силы, и чтобы все могли сработаться вместе, ведь не каждый день вампир сражается не против оборотня, а плечом к плечу с ним. Стоит отметить, что тренировка прошла очень даже успешно. Алек и Клэри, находясь в противоположных концах склада, сумели сделать невидимыми абсолютно всех магов, охотников, часть вампиров и часть фэйри. И все это одновременно! У Магнуса челюсть самым натуральным образом стукнула об пол, когда он увидел результат их стараний.       Но на этом они не остановились, а решили проверить, не потеряют ли контроль над сферой, когда начнется бой. Именно поэтому по команде на них стали нападать сразу по нескольку охотников, выкладываясь на полную силу, чтобы выбить наших нефелимов из колеи. Но к всеобщему удивлению, у них это не получилось. Ни Алек, ни Клэри не пропустили ни одного удара, продолжая удерживать полог невидимости и атакуя своего "противника". Когда был нанесен последний, победный удар, который в реальном бою убил бы нападавшего охотника, все пораженно выдохнули и... зааплодировали, потому что это действительно было нереально круто.       После этого немного попрактиковались сами маги, раз за разом открывая дистанционные порталы там, где они необходимы. Спустя некоторое время тренировок, у них это стало получаться без особого труда и почти что одной силой мысли. Так же они все вместе поработали над тем, чтобы обезопасить тех, кто будет проходить через эти дистанционные порталы. Раньше необходимо было знать точное место, где ты окажешься, сейчас же это необязательно. Главное полностью довериться порталу и его создателю, и тогда все будет отлично. Этому поспособствовали совместные усилия всех магов, которые всю неделю ломали над этим голову. Но результат получился отличный, и это самое главное. Тренировка длилась несколько часов, и разошлись все только ближе к вечеру. Наши нефелимы еще раз поблагодарили всех за их смелость, мужество и веру, за то, что доверились им, не смотря ни на что. – Я знаю, что далеко не все вернутся с этого боя домой живыми, – сказала Клэри. – Для многих эти два дня – последние в их жизни, и от этого тяжело на душе у каждого из нас. Но мы благодарны всем и каждому из вас лично за то, что вы решились на этот шаг и стоите сейчас здесь. Если победа будет за нами, то мы спасем весь мир, и смерти наших друзей не будут напрасными. А если же мы проиграем... тогда мы падем храбро, с оружием в руках – как и полагается настоящим воинам. А сейчас идите к своим семьям, завтрашний день проведите с ними, скажите то, что не успели сказать. Это последний день нашей прежней жизни. Дальше либо смерть, либо новое будущее, в котором мы сможем дышать свободно, не опасаясь за свою жизнь. Да хранит вас Ангел, – прошептала Кларисса, стоя рядом с Алеком и остальными своими друзьями.        И в следующий момент бойцы сделали то, чего не ожидал ни один из наших нефелимов: они поклонились. Каждый человек, находившийся на складе, немного наклонился, опуская голову, как при настоящем поклоне. Это было такое впечатляющее зрелище, что у всех буквально перехватило дыхание. Теперь Кларисса поняла окончательно: она не боится умереть за них, она почтет это за честь.       Уходили наши охотники не одни, а вместе с Рафаэлем, Саем и Магнусом, который опять открыл для них портал. Этот вечер они решили провести все вместе, ведь давно уже не болтали просто так, не думая о всяких проблемах и битвах. Молчаливым было решение не поднимать сегодня тему предстоящего сражения, а просто отдохнуть в кругу друзей. Ребята провели весь вечер в комнате Алека, расположившись на полу. Магнус с помощью магии набросал много подушек и одеял, чтобы было тепло и мягко. Алек и Саймон сидели рядом, прислонившись спинами к кровати, а Иззи и Клэри полулежали, прислонившись к груди своих парней. Рядом с Клэри сидел Рафаэль, на колени которого девушка самым наглым образом положила свои ноги. Тот лишь усмехнулся и переглянулся с Джейсом, на коленях которого точно так же расположились ноги Изабель. Напротив кровати сидел Магнус и Корни, которая, как ни странно, села ближе к Джейсу.       Они, к слову, за весь вечер ни разу не поссорились, если не считать прилетевшую в Брокк подушку, которую бросил в неё Вейланд. А все из-за того, что девушка подкалывала нефелима по поводу той истории, когда брошенная Алеком подушка впечаталась в его физиономию. Ну в один прекрасный момент терпение Джейса лопнуло, саркастические ответы закончились, и он взял подушку и запустил её в заливисто хохотавшую охотницу.       Она среагировала быстрее, чем тогда Вейланд, поэтому поймала её не лицом, а пятой точкой, от чего засмеялась еще больше, сквозь смех проговорив. – Ты еще и мазила, Вейланд.       Парень сделал вид, что разобиделся, но улыбку в его глазах было очень сложно не заметить. Ему нравилось, как она смеется: так искренне, беззаботно и абсолютно не скрываясь за масками кокетства или еще чего-то. Эта девушка очень изменилась с того времени, когда Джейс видел её в последний раз. Тогда она полностью соответствовала титулу " Высокомерная стерва", которая никогда не снимала маску кокетки и язвы, хоть это и довольно странное сочетание. Она была какой-то искусственной, ненастоящей. А сейчас перед ним стоит живая, искренняя девушка, умеющая заливисто смеяться, радоваться, грустить, совершать поступки, которых раньше не совершила бы. Её слова, которые она произнесла сегодня на складе, и те два шага назад навсегда врезались в память нефелима и подкупили его.       И сейчас он не знал, почему так реагирует на смех этой охотницы, но на душе у него стало медленно разливаться тепло, заполняя каждую частичку его самого. Внезапно Джейс понял, что улыбается, как идиот, и неотрывно смотрит на Корни, которая стала помогать Алеку раскладывать фрукты и сладости, специально приготовленные для этих посиделок. Она все еще слабо улыбалась, переговариваясь о чем-то с Лайтвудом, а Джейс не мог отвести взгляд. – Кажется, кто-то разобрался, – тихо произнесла Клэри, подходя к парню и становясь рядом с ним. На её лице играла легкая улыбка, а взгляд был так же направлен на Лайтвуда и Брокк. Странно, но она не чувствовала ревности, хоть и говорила Алеку совершенно иное. Она просто знала, что Алек любит её и не променяет на кого-то другого. Да и теперь нефелимка была почти на сто процентов уверена, что Корни заинтересована в Джейсе. Кстати, о нем. От слов внезапно подошедшей Фрэй он вздрогнул и повернулся к ней, не сразу поняв смысл сказанного. – Не знаю, я не уверен, – наконец так же тихо ответил он, смотря уже на Клэри. – Джейс, кого ты обманываешь? – скептически подняв одну бровь и сложив руки на груди, спросила Кларисса. – Если ум твой и не определился, то сердце давно это сделало. Я видела, как ты наблюдаешь за ней. Точно так же я наблюдала за Алеком, пока думала, что меня никто не видит, – усмехнулась она. – И что мне тогда делать? – со вздохом спросил нефелим, а охотница неподдельно удивилась. – О Разиэль, это меня сейчас спрашивает тот самый ловелас Всея сумеречного мира Джейс Вейланд? – Уфь, не произноси больше этих слов, – поморщился парень. – Я серьезно. – А если серьезно, то поговори с ней, но не говори о чувствах. – Клэри говорила серьезно, ведь понимала, что для парня это важно. – Но не иди в атаку, потому что она расценит это как твою попытку её охмурить, "наверстать упущенное", – с недовольством в голосе вернула ему его же слова девушка. – Продолжай иногда подкалывать, шутить, заигрывать, в шутку и нет. Но к каждой шутке добавляй долю истинных чувств. К каждому язвительному и саркастичному слову добавляй одно или два милых. Действуй постепенно и ненавязчиво, но не стой на месте. Твоя главная задача – доказать ей, что это не шутка и не очередная охота ловеласа, а действительно нечто серьезное. Справишься с этим и считай, что дело сделано, – уверенно проинструктировала друга Кларисса и тепло улыбнулась. – Вот что бы я без тебя делал? – произнес Джейс с улыбкой, а потом добавил. –Спасибо тебе большое. – Не за что, – так же тепло улыбнулась она в ответ. – Дерзай, Ромео, – сказала девушка и широко усмехнулась, кладя руку на плечо друга и сжимая его, а потом легонько подтолкнула в сторону Корни, которая как раз несла тарелку с почищенными фруктами. – И что это было? – спросил подошедший к Фрэй Рафаэль, который, благодаря вампирскому слуху, все услышал. – А это наш мальчик повзрослел, – с улыбкой ответила девушка и посмотрела на нефелима, который с легкой озорной улыбкой на губах нес тарелку, которую он отобрал у Брокк, забрасывая в рот одну виноградинку.       И вот уже весь вечер Корни и Джейс сидели рядом, даже не поругавшись и не убив друг друга. Они активно участвовали в общем разговоре, много смеялись, иногда тихо переговаривались и бросали друг на друга мимолетные взгляды, когда думали, что этого никто не видит. Изабель только удивлялась, смотря на ребят, и могла только догадываться, что все это значит. Клэри и Алек, которому девушка рассказала об утреннем разговоре с его парабатаем, только ухмылялись, равно как и Раф. Ну а Магнус... иногда кажется, что он знает абсолютно все и видит насквозь. Так было с Алеком и Клэри, так сейчас и с Джейсом и Корни. Разошлись все ближе к часу ночи, а нефелимы отправились спать. Завтра, а точнее уже сегодня, 30 ноября день приезда глав Институтов, последний день перед битвой.       С самого утра в Институте воцарился хаос, суматоха и беспорядок. Алек и Джейс встречали охотников: одни приходили через портал, другие – через дверь, ведь добирались транспортом. Иззи и Клэри сначала проверяли, все ли комнаты готовы к заселению, а потом проводили гостей в их комнаты. Корни руководила магами, которые тайно прибыли в Институт и, будучи скрытыми сферой, устанавливали свою защиту и небольшие маячки, которые моментально среагируют на демоническое присутствие. Если Валентин собрался нападать на институт, значит, он знает, как провести сюда свою армию без разрешения его жителей. Как-то же он сумел переместить сюда тех мертвых нефелимов, о которых наши охотники старались не вспоминать. Именно поэтому все понимали, что нужно быть готовым ко всему.       За весь день наши нефелимы не присели ни на минуту, и остановили свой бег лишь тогда, когда Клариссе стало плохо, и она чуть не потеряла сознание, спускаясь по лестнице. Рядом с ней тогда была Изабель, которая и не дала охотнице упасть. Прибежавшие на зов младшей Лайтвуд парни не на шутку испугались и тут же отвели девушку в её комнату. Точнее её отнес Алек, который в один миг побледнел, увидев свою девушку в практически бессознательном состоянии. И только это происшествие заставило нефелимов вспомнить о том, что за весь день они не съели ни одного кусочка хлеба. Из-за дел и каких-то тревог ребята забыли даже о еде, которая просто необходима каждому организму. Первым сдался организм Фрэй, вот ей и стало плохо, как посчитали все охотники, включая и её саму. Алек заставил свою девушку немного поесть и запретил выходить из комнаты, пригрозив тем, что запрет на замок. Тон и его взгляд говорили о том, что лучше не спорить, поэтому Клэри лишь слабо улыбнулась и позволила уложить себя на кровать. – Отдыхай, а я скоро приду. Все гости уже прибыли, поэтому осталось совсем недолго. Постарайся уснуть, если сможешь, – заботливым голосом произнес Лайтвуд, сидя возле Клариссы на кровати. – Со мной все в порядке, Алек, не волнуйся, – слабо улыбнувшись, ответила девушка, желая успокоить нефелима. Тот тоже улыбнулся в ответ и поцеловал Фрэй в лоб, на мгновение прикрыв глаза. – Отдыхай, – еще раз повторил он и вышел из комнаты.       Как только за охотником закрылась дверь, на Клэри навалилась тоска, одиночество и какой-то необоснованный страх, смешавшийся с чувством того, что за ней следят. Ей стало как-то неуютно в собственной комнате, будто в каждой тени прячется враг. Она не могла объяснить это свое состояние и беспочвенный страх, но ей отчаянно хотелось сорваться с места и бежать так быстро, как только может, чтобы только покинуть это место. В прочем, именно это она и сделала. Девушка встала с кровати и направилась к двери, стараясь идти спокойно и не сорваться на бег. Выйдя в коридор, она не знала, куда идет, – ноги сами несли её. Опомнилась нефелимка лишь тогда, когда перед ней открылся шикарный вид на вечерний город. Она пришла на чердак Института, на их с Алеком любимое место.       Охотница слабо улыбнулась и подошла к огромному окну, из которого можно было увидеть прекрасный закат солнца, бросающего последние лучи на город, готовый погрузиться во тьму. Девушке внезапно стало грустно, ведь это заходило солнце последнего их дня, который она хотела провести вместе со своим парнем, а в итоге видела его лишь несколько раз за сегодня. Она провела пальцами по широкому подоконнику и вспомнила, как часто сидела здесь и рисовала, купаясь в лучах яркого солнца, которое так заботливо обволакивало её своим теплом и дарило свет для написания очередного рисунка.       Вспомнились все вечера, которые она провела с мыслями о всяком разном, об Алеке... Клэри улыбнулась, вспомнив те несколько раз, когда она тихо наблюдала за находящимся здесь Алеком, боясь выдать себя. Он в эти моменты был такой спокойный, умиротворенный, домашний, что Фрэй просто не могла перестать любоваться им. Тогда она даже мечтать не могла о том, что её чувства окажутся взаимными, а этот холодный и парень – таким нежным, любящим и заботливым. Прошло так мало времени, а так много всего изменилось, изменилась вся её жизнь. – Почему я не удивлен тому, что ты не послушала меня и ушла из комнаты? Кларисса вздрогнула, услышав у себя за спиной голос Алека, который бесшумно подошел к девушке, останавливаясь в шаге от неё. – Прости, – ответила она, не поворачиваясь. – Просто мне стало как-то не по себе в комнате, стало страшно, – призналась нефелимка. – Мне казалось, будто в каждой тени кто-то прячется и наблюдает за мной. Это... это очень странное чувство, но мне резко захотелось оттуда убежать. – Фрэй не стала юлить и врать, а рассказала правду, и ей действительно стало немного спокойнее. А окончательно она успокоилась, когда почувствовала сомкнувшиеся на животе сильные руки нефелима, а спиной прижалась к теплой груди любимого. Она закрыла на мгновение глаза, позволяя себе утонуть в этом чувстве умиротворения и защищенности. – Ничего не бойся, Клэри, – тихо произнес Лайтвуд, поцеловав свою девушку в макушку. – Пока я рядом, с тобой ничего не случится. А я буду рядом всегда, ты мне веришь? – Верю, – даже не раздумывая ответила Клэри и окончательно расслабилась.       Кларисса и Александр какое-то время стояли вот так, просто наслаждаясь объятьями, тишиной и присутствием друг друга, смотря на ослепительно красивый закат. Им не нужно было говорить что-либо, все было понятно без слов. Они чувствовали страх друг друга, переживания, слышали тревожные мысли и одинаково находили отражение своей тревоги в глазах любимого человека. – А если мы проиграем? – тихо спросила Клэри, все еще наблюдая за городом. –Что если нам не удастся победить и спасти мою маму? Что если нам суждено умереть в этом бою? – Алек ответил не сразу, а после некоторого молчания. – Мы не можем знать, что будет дальше, – наконец заговорил он. – Мы можем только догадываться и верить в лучшее, но достоверно все известно только Господу. Но зато наши поступки в наших руках, – сказав это, парень отстранился и отступил на два шага назад. Клэри удивилась и только теперь повернулась к нему лицом. Нефелим смотрел прямо ей в глаза, а в его взгляде читалась странная решимость и какое-то волнение. – Алек, что случилось? – спросила Фрэй, начиная беспокоиться. – Я планировал сделать это немного позже и совершенно иначе, – заговорил Лайтвуд, а Клэри все еще ничего не понимала. – Это должно было быть мило и романтично и уж точно не при таких обстоятельствах. Но завтра нам предстоит самая тяжелая, опасная и важная битва, после которой многие не вернутся домой. Я не знаю, вернусь ли домой я, смогу ли сказать все это через неделю, месяц или год. Именно поэтому я решил сказать тебе все это сейчас. – Что ты имеешь в виду? – почти шепотом спросила Кларисса, не отрывая взгляда от своего парня. – Ты ворвалась в мою жизнь, как самый настоящий ураган, переворачивая её с ног на голову, – заговорил после минуты молчания Алек. – Все, что я раньше считал нормальным и приемлемым, стало для меня чужим и неправильным. Ты заставила меня посмотреть на собственную жизнь совершенно другими глазами. Ты кардинально изменила меня, Клэри Фрэй, – с легкой улыбкой произнес парень. – Сейчас, оглядываясь на свою жизнь без тебя, я понимаю, что это была не полноценная жизнь, а лишь её иллюзия. Я был каким-то роботом, для которого главным в жизни был закон. А ты сделала меня человеком, способным любить, чувствовать, переживать, проявлять свои чувства, а не бояться их или стыдиться. – Алек замолчал, чтобы перевести дыхание, а Фрэй вдруг поняла, что на глаза навернулись слезы, а голос резко пропал. Поэтому она лишь смотрела в любимые глаза и, молча, слушала, не в силах произнести хоть слово. – Смотря на то, как ты мило и легко общаешься с моими родителями, я не раз ловил себя на мысли, что хочу смотреть на это как можно чаще. Хочу, чтобы они смогли назвать тебя своей невесткой, дочерью, – с улыбкой произнес нефелим, а охотница лишь удивленно расширила глаза, даже боясь делать какие-то предположения. – Смотря на то, как ты готовишь на кухне в нашем старинном доме, куда я тебя приводил, я хотел, чтобы это был наш с тобой дом, в котором ты была бы хозяйкой. В моем сердце появилось странное тепло, когда я смотрел на то, как ты общаешься с Максом. На какое-то мгновение я даже представил, как ты нянчишься с нашими собственными детьми. Глупо? Я и сам это знаю, – усмехнулся Лайтвуд, а Кларисса почувствовала, что одна слеза все же скатилась по щеке, увлекая за собой вторую. Каждое слово любимого впечатывалось в сердце и согревало её, дарило крылья за спиной и безграничное счастье. Но нефелим продолжил свою речь, и от следующих слов у девушки окончательно пропал воздух из легких. – Ты заставила меня посмотреть другими глазами на многие серьезные вещи, о которых я раньше даже слышать не хотел. Три года назад я сбежал от подобного, а сейчас желаю этого всей своей душой. Поэтому позволь задать тебе один очень важный вопрос, – с легкой ухмылкой, но все же с волнением в глазах, сказал Алек и... достал с кармана красную бархатную коробочку. Он, будто в замедленной съемке, опустился на одно колено и открыл её, протягивая Клариссе и произнося самые прекрасные слова, которые она когда-либо слышала. – Кларисса Адель Фрэй, ты выйдешь за меня?       Голос Лайтвуда был наполнен безграничной любовью, нежностью, теплом и неподдельным волнением и тревогой, будто Клэри может ему отказать. Он смотрел прямо ей в глаза, стоя на одном колене и держа в руках эту коробочку, в которой лежало невероятной красоты кольцо. Фрэй настолько утонула в глазах своего любимого, что даже не рассмотрела само кольцо. Она просто смотрела в карие омуты, и все остальное казалось совсем не важным. – Да, – прошептала она, потому что голос резко пропал от переизбытка чувств. –Да, да и еще раз да, – уже громче повторила она, широко улыбаясь, а по её щекам катились слезы счастья. В блестящих от слез глазах нефелимки светилось самое большое счастье, которое она когда-либо испытывала. Услышав ответ своей девушки, нет, своей невесты, Лайтвуд ослепительно улыбнулся, облегченно выдыхая, и поднялся с колен, не отрывая взгляда от лица Клэри. Он медленно достал кольцо из коробочки, которую тут же спрятал обратно в карман, и взял руку Клариссы. Он нежно поцеловал безымянный палец Фрэй и только после этого надел на него то самое кольцо, которое купил еще два дня назад. Алек вновь поцеловал руку своей невесты и улыбнулся еще шире, если такое вообще возможно. – Теперь ты однозначно только моя, Клэри Фрэй, – счастливо произнес он, проводя ладонью по щеке своей любимой. – Алек, если это сон, то не смей меня будить, – сказала Клэри, так же ослепительно улыбаясь. Ответ она не услышала, а почувствовала, ведь Александр поцеловал её. Он прижался своими губами к её губам в самом нежном, самом чувствительном поцелуе из всех, которые у них когда-либо были. В нем он передал всю свою любовь к девушке, все свое счастье и радость, и в ответ получил то же самое. – Теперь ты веришь, что это не сон? – отстранившись, спросил парень и посмотрел в сияющие глаза Клэри. – Нравится? – задал он еще один вопрос, взяв ладошку любимой в свою руку и повернув её так, чтобы посмотреть, как смотрится кольцо на её безымянном пальчике.       Только сейчас нефелимка перевела взгляд на свою руку и пораженно выдохнула, забыв, как нужно дышать. Кольцо было не просто красивым, оно было великолепным! Сделанное из белого золота это произведение искусства переливалось в лучах вечернего солнца, которое отражалось в мелких драгоценных камнях, которыми был инкрустирован ободок кольца. Создавалось впечатление, будто все кольцо сделано из этих маленьких бриллиантов, которые сливались цветом с основным материалом – белым золотом. И на фоне этого бело-прозрачного великолепия невероятно эффектно и красиво выделялся большой красный рубин, выполненный в форме сердца, который стал главной изюминкой этого кольца. По его контуру так же была выполнена инкрустация в виде маленьких белых камней, которые выгодно и очень нежно подчеркивали великолепие этого красного сердца. Кларисса смотрела на эту красоту широко отрытыми глазами, в которых читался нескрываемый восторг и восхищение. – Матерь Божья, – выдохнула она и оторвала взгляд от своей руки, вновь посмотрев на своего теперь уже жениха. – Оно же безумно дорогое! – воскликнула она, даже боясь предположить, сколько Алек отдал за него. – Клэри, тебе кто-нибудь говорил, что ты отличаешься ото всех? – с доброй усмешкой произнес Лайтвуд. – В то время, как большинство девушек восхищались бы красотой кольца, ты возмущаешься по поводу его цены. – Я восхищаюсь, оно невероятно красивое! – воскликнула Фрэй, бросая еще один взгляд на свой палец. – Но мне даже представить страшно, сколько оно стоит. Зачем было покупать такое дорогое? Кольцо – это ведь просто формальность, – произнесла девушка, а Александр нахмурился. – Не формальность, а мечта каждой девушки. Ты выросла, как обычный человек, и я прекрасно знаю, как много для тебя значат подобные вещи. Да и я хотел сделать все идеально, поэтому кольцо – это очень важный нюанс. Сколько бы я за него не заплатил, это того стоит, поверь мне. Твоя счастливая улыбка и твое "Да" просто бесценны, – ответил охотник и улыбнулся, притягивая девушку к себе. – Я бы сказала тебе "да" и без этого кольца, – абсолютно искренне сказала нефелимка, а потом в который раз ослепительно улыбнулась и обняла парня за шею, наклонившись очень близко к его губам и прошептав. – Но оно настолько великолепно и так сильно мне нравится, что у меня даже нет сил возмущаться. Спасибо, – последнее слово она уже буквально выдохнула и прикоснулась губами к губам Алека. – Вот мне интересно, я когда-нибудь смогу спокойно реагировать на твои поцелуи? – усмехнулся Лайтвуд, когда они отстранились друг от друга. – Ладно, пошли вниз, там нас уже заждались. Магнус, Саймон и Раф уже тоже пришли. Кстати, будь готова к тому, что все они набросятся на тебя с расспросами и требованиями показать кольцо, – усмехнулся Лайтвуд, а Клэри подозрительно прищурилась. – Они знают о том, что ты собирался мне сделать предложение? – Ну с Магнусом я просто обязан был поговорить, ведь он практически заменил тебе отца, – ответил Александр, а на сердце у нефелимки стало еще теплее. – Корни помогала мне выбирать кольцо и, судя по хитрым взглядам Иззи и Джейса, не смогла удержать язык за зубами и все им рассказала. Соответственно, Из рассказала все Саю, а тот поспешил поделиться всем с Рафом, – выстроил логическую цепочку охотник и засмеялся. – Хорошо, хоть родители приедут только завтра. – Они тоже знают? – Конечно. Я поговорил с ними в тот день, когда был в Идрисе. Мне вообще кажется, что они радовались еще больше, чем мы с тобой, – улыбнулся нефелим, вспоминая разговор с родителями и их реакцию. – Так что завтра будет много объятий и поздравлений. – К сожалению, завтра будет не до этого, – моментально помрачнев, произнесла Клэри, а Лайтвуд сказал. – Эй, не думай сейчас об этом. Это будет завтра, давай пока что наслаждаться тем, что есть сегодня.       Кларисса улыбнулась своему жениху, и, взявшись за руки, они спустились вниз, где в гостиной собрались все друзья. Когда наши охотники зашли в комнату, то сразу же застыли на месте и еле подавили смех от того, как сидели все ребята. Все дело в том, что они разместились на одном диване, который Магнус удлинил с помощью магии, и смотрели прямо на вошедших нефелимов. Во взгляде каждого читалось нетерпение, а незаданный вопрос так и витал в воздухе. Клэри только усмехнулась и просто подняла руку, показывая шикарное колечко на своем пальце, которое и послужило ответом. Комната тут же заполнилась громким и счастливым криком Сая, Иззи, Джейса и Корни, которые одновременно подскочили с дивана и с воплями побежали к новоиспеченным жениху и невесте. Раф и Магнус, в отличии от остальных, не кричали, а подошли спокойно, но это не уменьшало степени их радости от услышанной новости. Рафаэль абсолютно искренне радовался за Лайтвуда и Фрэй, ведь знал, что только вместе они будут счастливы. Ну а он будет для них лучшим другом, верным защитником и просто тем человеком, который всегда рядом и всегда поддержит. – Наконец-то нашелся человек, который заставил этого упрямого парня взяться за ум и сделать этот серьезный шаг! – счастливо прощебетала Иззи после двадцатиминутных воплей и объятий. – Клэри, я тебя просто обожаю за это! – Теперь я понимаю, почему ты сбежал с нашей помолвки, – с ухмылкой произнесла Корни. – Просто твое счастье и твой человек должен был встретиться тебе только через три года. – Да уж, эта заноза долго скрывалась, – беззлобно ответил Алек, обнимая свою невесту, которая улыбалась самой счастливой улыбкой. – Вот вы очень противные, бисквитики, – с упреком произнес Магнус, озадачивая всех. – Вот вы хотите, чтобы грозный маг сейчас расплакался? Так вы этого почти добились! – Магнус сделал вид, что обиделся, когда все засмеялись, но не выдержал и тоже улыбнулся. – Так, ничего не знаю, но я должен быть шафером на этой свадьбе! – произнес Джейс тоном, не терпящим возражений. – Нет, ну вот сейчас обижусь я! Я, между прочим, лучший друг невесты! –возмутился Саймон. – Ну так и будь подружкой невесты на свадьбе, я то тут при чем? – хохотнул Джейс. – Э неет, место подружки невесты прочно занято мной, даже если сама невеста будет против, – с важным видом произнесла Изабель, а потом добавила со смешком. – Зря я что ли столько времени угробила на то, чтобы свести этих двух вместе? – Ребят, а мы вам не мешаем? – с ухмылкой поинтересовался Алек. – Нет! – одновременно ответили Джейс, Иззи и Саймон. Корни и Магнус только улыбнулись, а Рафаэль сказал абсолютно искренне. – Поздравляю вас, ребят. Я уверен, что вы будете счастливы и проживете вместе всю свою жизнь. Можете считать меня провидцем, но я даже не сомневаюсь в своих словах, и очень за вас рад. – Спасибо, Раф, – ответила Кларисса и обняла друга, шепнув ему на ухо. – За все спасибо.       Вампир только тепло улыбнулся и обнял нефелимку в ответ, на какое-то мгновение сжимая её в своих объятьях. Отстранившись от друга, она вновь стала рядом со своим парнем, но внезапно перед глазами потемнело, а уже секунд через пять вновь появилась отчетливая картинка, от которой кровь стыла в жилах, – это был Валентин. Он стоял где-то на окраине города и смотрел на людей, которые спешили домой. – Я уже рядом, Кларисса. Скоро мы с тобой увидимся, и тогда ты поймешь, насколько ошибочным и глупым было твое решение. И я заставлю тебя либо изменить его, либо тебе придется умереть! Ты будешь либо со мной, либо ни с кем! Я иду за тобой, Кларисса Моргенштерн! – голос звучал жестоко, уверенно и отчетливо, будто он стоял совсем рядом. И внезапно взгляд Валентина устремился прямо на девушку, от чего она вздрогнула, а видение тут же исчезло, будто испугавшись разоблачения.       У нефелимки резко подкосились ноги, как это всегда бывало после видений, но упасть ей не позволил Алек, который тут же подхватил свою невесту и спросил, с беспокойством вглядываясь в её лицо. – Что ты видела? – Он здесь, уже в городе, и готов к предстоящей битве. Он идет именно за мной... – слова прозвучали, словно приговор и повисли во внезапно образовавшейся тишине...