Больше чем...

Кларк никогда не любила пятницы. Особенно сейчас, когда ей необходимо больше наседать на учёбу, чтобы не потерять стипендию, которой едва хватает на проживание. Она вынуждена тратить всё своё свободное время на посещение университетской библиотеки и изучать любую доступную информацию из учебников в направлении «Архитектура». Еще недавно жизнь Кларк была трудной, но достаточно стабильной, пока её любимая тётя не попала в аварию, и она не потеряла свой второй дом вместе с единственным родным человеком в этом городе. Девушке пришлось заселиться в общежитие. Это ужасно, по её мнению, делить с чужими людьми комнату, душевую и кухню, но позволить себе хотя бы самый маленький и дешёвый личный уголок в центре Нью-Йорка она не может. Мать предлагала взять еще смен в больнице, чтобы облегчить ситуацию, но она отказалась — Эбигейл и так слишком много работает. Лучше Кларк найдет себе работу, чем даст матери преждевременно состариться от усталости, ведь она заслуживает счастье, а не постоянные синяки под глазами и трясущиеся руки от бесконечных операций. Несмотря на все сложности, Кларк всё же повезло. Её соседкой по комнате стала школьная подруга Октавия Блейк. Спортивная, весёлая, озорная брюнетка. Полная её противоположность и самая оптимистичная личность из всех знакомых Кларк, которых у неё не так уж и много. Но Кларк этого достаточно. Она немного замкнута. Возможно, даже много. Только это никогда не останавливало Октавию, которая буквально настояла на том, чтобы они сходили в клуб в эту пятницу, игнорируя её отказы с утра и до ночи в университете и в комнате. Так что Кларк пришлось согласиться. Иначе в покое её не оставили бы однозначно. Кларк не зануда. Нет, вовсе нет. Просто тусовки в клубах для неё — некое притворство, нежели развлечение. Возможность перейти из мира проблем и забот в другой, где царит удовольствие и беспамятство. Но ведь не всё такое, каким кажется? — Ты готова? — Октавия влетает в комнату, буквально принося с собой заряд мощной энергии. Кларк с тусклым видом отвлекается от созерцания вечерней улицы: позднее время суток, людей почти нет, горят светлые огни, романтично украшающие переулки, и дует свежий ветер, приятно окутывающий легкие. Она вздыхает и слезает с подоконника, устало смотря на нарушителя спокойствия. — Как видишь, — девушка делает пару круговых движений вокруг себя, показывая переливающееся платье в тусклом свете комнаты. — Хотя бы сделай вид, что ты довольна, — Октавия хмурится, грустно рассматривая Кларк в ответ. — Ага… — Ну, Кларк, тебе нужно развеяться, отвлечься от всяких дурацких мыслей, отдохнуть, в конце концов, — Октавия подходит ближе к девушке и мягко прикасается к её спине в дружеской поддержке. — Представь: мы с тобой такие две красотки пригоняем в клуб, а там парочка сексуальных, накаченных парней, с твёрдыми кубиками, с которых стекают капельки воды. Просто арр… — Октавия, мы же в клуб идём, а не на пляж, — усмехнулась Кларк, поражаясь фантазии подруги. — Ну вот, ты улыбнулась. — Октавия обняла Кларк и оглядела её с головы до ног. — Между прочим, красивое платье. Зря ты его раньше не надевала. — Ты же знаешь, я не особо люблю носить платья, мне в них как-то некомфортно. Это было мягко сказано. Кларк фактически не вылазила из джинс и толстовок. — Всего один вечер, Кларк, — Октавия берёт её за руку и ведёт за собой, не давая ей возможности улизнуть. — Пойдём. Кларк в очередной раз вздыхает. Они выходят из общежития и садятся в заранее заказанное такси. Молодой мужчина вежливо улыбается им, прежде чем заводит мотор и срывается с места. Он ведёт аккуратно и бережно, не набирая высокую скорость. Кларк позволяет себе немного расслабиться и откинуться спиной на заднее сидение. — Так куда именно мы едем? — заинтересованно спрашивает она, прикрывая глаза от усталости. — В «Бесконечность» — одно из самых крутых мест в Нью-Йорке, — отвечает Октавия, не отрывая взгляда от дороги. — Я недавно познакомилась с одним классным парнем из нашего общежития, и… в общем, он нас проведёт, потому что самим нам в этот клуб не попасть, сама понимаешь: там тусуется вся элита города. Кларк молчит в ответ и задумывается над тем, как так получилось, что они с Октавией снова вместе, несмотря на то, что их пути разошлись три года назад. Всё своё детство они были неразлучны. Их семьи жили рядом, и каждый вечер подруги выходили гулять, рассказывая друг другу всевозможные секреты и тайны. Иногда их общение начиналось через соседние окна и заканчивалось тем, что кто-то из них оказывался в комнате другой. Но после окончания школы Октавия уехала учиться в университет, а Кларк осталась одна. В какой-то момент они потеряли связь друг с другом и перестали вести переписку. Кто мог знать, что спустя столько лет они станут соседями по комнате? Радости Октавии не было предела. Только вот жизнерадостная Кларк, которую она знала — исчезла, вместо неё будто другой человек: замкнутый, скованный, не уверенный в себе, одним словом — сломанный. Октавия не решается начинать разговор о том, что так сильно изменило Кларк, хотя знает причину и отчасти считает себя виноватой, — её не оказалось рядом, когда подруга нуждалась в поддержке. Но что было, то прошло, они снова вместе, и Октавии не терпится привнести в её жизнь что-то новое. Такси останавливается рядом с клубом. Октавия осматривает сверкающее разными лучами здание со знаком бесконечности в виде перевернутой «8», улыбается и поворачивается к таксисту, протягивая ему деньги: — Хорошего вам вечера, девушки, — он берёт купюры и подмигивает Гриффин. Кларк становится не по себе от его заинтересованного взгляда, поэтому как можно быстрее выходит из машины, начиная жалеть, что поддалась на уговоры подруги. — Я же говорила, тебе идут платья. С вырезом особенно, — комментирует Октавия, не скрывая хитрую улыбку, когда такси сдаёт назад и отъезжает от них на приличное расстояние. Кларк собирается высказать всё своё возмущение, но их внимание, внезапно привлекает худощавый брюнет: — Октавия! — кричит он позади них. — Джаспер! — радостно вскрикивает девушка в ответ. — Рада тебя видеть. — И я тебя, — они обнимаются. — А это…? — он переводит взгляд на смутившуюся блондинку. — Кларк, — представляется она. — Я Кларк. — Приятно познакомиться, — с радушной улыбкой, отвечает парень. Октавия тепло смотрит на подругу, радуясь тому, что уговорила её пойти в клуб и хоть немного развлечься. — Ну что, идём? — Джаспер кивком головы указывает на вход и Октавия одобрительно усмехается. — Но, наверное, я только проведу вас, — он виновато проводит рукой по затылку, — и сразу же уйду, у меня появилось срочное дело. — Да ничего, я всё понимаю, — Октавия игриво толкает парня в бок, она и не рассчитывала на большее. — В любом случае, спасибо за то, что сдержал слово. Я просто мечтала тут побывать. Они идут ко входу в клуб, около которого стоит двое здоровых охранников и не малая очередь желающих пройти. Джаспер осторожно подхватывает Кларк за руку, и ведёт её вперёд, натыкаясь на недовольные лица людей. Но они не возражают, понимая, что их компанию наверняка пропустят сразу. Кларк действительно красивая девушка, но её отстранённость заметна невооруженным взглядом: если Октавия одета в красное облегающее платье, и это смотрится сексуально, то она — в белое расклешенное, представляя её неким ангелом посреди ночной суеты. Поэтому Джаспер и повёл её за собой, — она сильно выделется на фоне остальных. — Привет, Майк, — Джаспер пожимает накаченному мужчине руку, — девушки со мной. — Понял, проходите, — строго отчеканивает тот, отходя от входа и тем самым давая пройти. Первые несколько секунд, Кларк не решается заходить, но какая-то нотка любопытства — и вот она уже внутри. Девушка проходит по небольшому коридору, отодвигает тёмную занавеску из прочной, тяжелой ткани и резко чувствует, как музыка бьёт по ушам сильнее, чем прежде. Повсюду мерцает свет, что непривычно слепит глаза и смешивается с ритмичными движениями молодёжи на танцполе. Кларк оглядывается по сторонам, восторженно обводя взглядом элитное заведение. По бокам стен видны фиолетовые значки бесконечности, на высоком выступе работает ди-джей, а дальше вдоль площадки находится барная стойка, к которой её вновь тащат за руку. Но она не обращает на это внимание, довольствуясь окружающим. Её впечатляет то, что она видит. — Что пьёте, дамы? — подходя к барной стойке, с ухмылкой спрашивает Джаспер. — Удиви меня, Джас, — хихикает Октавия. — Я бы не пила вообще… — Не будь занудой, — девушки садятся на стулья и Октавия театрально прищуривает глаза. — Но от какого-нибудь коктейля бы не отказалась, — исправляется Кларк и смотрит на руку Джаспера, чтобы тот, наконец, её отпустил. — Ох, прости, — он убирает руку и подзывает бармена, заказывая два вида коктейля. Через несколько минут, молодой человек достаёт телефон, с серьёзным лицом вчитывается в текст сообщения и с немного виноватым видом встаёт с места. Он подходит к Октавии, договаривается встретиться в университете и с улыбкой на лице говорит Кларк: — Еще увидимся. — У меня чувство, что мы им воспользовались, — с удовольствием мычит Кларк, пробуя напиток с ярким вкусом и малым количеством алкоголя. — Ой, да брось, для него это пустяки, — Октавия легонько толкает Кларк в плечо. — Так, не знаю, что насчёт тебя, но вот я сегодня отсюда одна точно не уйду, — она ухмыляется, глядя за спину подруги. — Между прочим, я вижу пару заинтересованных глаз в твою сторону. — Но меня это не интересует, — отрезает Кларк, делает ещё пару глотков алкоголя, и встаёт с места, направляясь к танцполу. Если уж она здесь, то самое время немного потерять голову и забыть о своих проблемах. — Категорично, подруга, — отвечает ей Октавия, но Кларк уже не слышит. — Что ж, а меня вот интересует, — она поворачивается в сторону, смотря на брюнетку, с интересом наблюдающую за ними…

***

Громкая музыка приятно режет слух Лексы, дурманя голову подобно алкоголю, а зелёный, хитрый взгляд следит за объектом спора: блондинка в белом платье удивлённо озирается по сторонам, а затем уж совсем худощавый и длинный брюнет берёт её за руку, ведя к барной стойке. Лекса щурит нос от такого расклада: парень в её планы не входит, ведь если всё серьёзно, то можно даже не пробовать. Но затем взгляд падает на весёлую шатенку позади пары и её сексуальные ножки. Компания подходит к бару и Лекса слышит отрывки разговоров, из которых одно понятно точно: блондинка с ним не парочка. Лекса оценивает внешность девушки по шкале «мисс-скромность» и, устало потирая виски, возвращает внимание к довольной собой Костии: — Она совсем не в моём вкусе. Может рестарт? — с мольбой в голосе протягивает Лекса. Ей не прельщает мысль провести ночь со стеснительной, явно скованой девчонкой. Если она вообще согласиться, что точно навряд ли. Таким нужна романтика, любовь, лестные словечки, покоряющие сердце. Лекса морщится от этих мыслей. — Ну уж нет, — приподняв одну бровь, отвечает Костия. — Повтори, Лион, — обращается Лекса к бармену. Она не любит проигрывать, поэтому решает пока что просто понаблюдать за блондинкой, не вступая в активные ухаживающие действия. — Ты просто посмотри на эти движения, Костия. В них нет желания, в них нет секса, — обречённо вздыхает Лекса, понимая, что объект спора сегодня явно не окажется с ней в одной постели. — Она здесь определенно не ради знакомств. Что-что, а это Лекса с лёгкостью может определить. — Я могу заполучить любую, — спародировала её Костия. Лекса в сотый раз пожалела, что когда-то сказала это на пьяную голову. — Не ной, действуй. Лекса игнорирует слова Костии, с нарастающим желанием наблюдая за другой девушкой. — Белая, Лекса, не красная, — Костия неприятно сжимает колено Лексы. — Что?! — поперхнулась брюнетка, убирая руку Костии от себя. — Что это ещё за цветовой набор? — Я же не знаю, как их зовут. Между прочим, мне кажется, блондиночка очень даже ничего. Хотя да, ты права, она хороша для тебя, — съязвила Костия, задевая гордость Лексы. Обычно это всегда сто процентов срабатывало. — Так, всё. Пока ты не продолжила, пойдем поговорим с её подругой, — Лекса буквально чувствовала, как её прожигают взглядом, крича о своей заинтересованности. — То есть я тебе ещё и помогать должна? — Костия закатила глаза, но через несколько минут с интересом пошла за Лексой. — Скучаешь? — Лекса садится на соседний стул от шатенки. — Да, — игриво отвечает девушка. — Лион, плесни самого лучшего моей новой знакомой… — Октавия. — Октавии, — поправляет себя Лекса и обворожительно улыбается, зная, что это безотказно работает. Всё происходило настолько быстро, что Лекса едва понимала свои действия. Единственное, что её сейчас интересовало — прикованный к ней взгляд серых глаз и возможность провести с этой девушкой прекрасную, наполненную наслаждением, ночь. — А ты…? — чуть облизнувшись, спрашивает Октавия. — Лекса, — незамедлительно отвечает она. — Ты здесь одна? — С подругой. — Какое совпадение, я тоже, — Костия вальяжно распологается позади неё, приветственно подняв свой коктейль. Лекса собирается что-то добавить, как вдруг чувствует острые ноготки, впившиеся ей в районе спины. Она чуть сжимает челюсть, чтобы не дёрнуться и не выдать свои странные эмоции. — Прости, Октавия, я отвлекусь буквально на минуту. Лекса резко поворачивается лицом к Костии. — Ты что творишь? — резко спрашивает Хилл. — Строю планы на ночь, если ты не заметила, — тихим бархатным голосом произносит Лекса, чуть нагнувшись к подруге. — Не на том объекте строишь, — Костия негодующе посмотрела на неё.  — Кстати об этом… — она ухмыльнулась, а затем указала взглядом на то, что Лексе стоит обернуться. И Лекса развернулась, моментально пропуская несколько волнительных ударов в груди, когда голубой, очаровывающий взгляд столкнулся с зелёными, подсвечиваемыми фиолетовыми вспышками, глазами. Этот секундный зрительный контакт показался вечностью: музыка вдруг перестала играть, будто кроме них больше никого не было. Перед Лексой предстала молодая девушка с золотистыми распущенными волосами, а перед Кларк — уверенная в себе обворожительная женщина в тёмном костюме тройке с закинутым пиджаком на плечо. А затем последовали две неосознанные улыбки. И всё вернулось на свои места. Кларк перевела взгляд на Октавию, продолжая что-то говорить, пока Лекса не вернулась в реальность и не уцепилась за случайную фразу из разговора девушек: — Тебе нужна работа? — неожиданно для себя произносит она, после чего три пары глаз удивлённо уставились на неё. Но больше всех, наверное, этому поразилась Костия. Ей кажется, это чересчур не типичным поведением, ведь Лекса всегда твердит о том, что человек должен сам добиваться успеха, сам зарабатывать, сам искать работу, не пользуясь связями. Поэтому, когда родители Лексы предложили девушке платное обучение, она отказалась, ссылаясь на то, что поступит сама и бесплатно. Так и было. К окончанию школы у неё были лучшие оценки, показатели и рекомендации. Конечно, благодаря изначально богатому положению в обществе она никогда ни в чём не нуждалась, но тем не менее многого достигла без дополнительной помощи. Особенно в последние годы. Лекса никогда не принимала импульсивные действия, но и те, кто обычно приходил в этот клуб, в работе не нуждался. Поэтому получилось так, как получилось: Лексе нужна официантка, Кларк — работа. Кларк долго и недоверчиво прокручивала варианты ответа в голове, что казалось вот-вот и кто-нибудь прокашляется в кулак, чтобы привести её в чувство. Но вместо сложных и длинных расспросов она выпалила лёгкое, — да. И очередь удивляться пришлась на Октавию. — У меня… — Лексу вновь ткнули в бок, и она исправилась. — Я работаю… управляющей в кафе «Полис». Недавно мы уволили официантку за воровство. Хм… Довольно неприятная ситуация, но… Мы ещё не вывесили вакансию, поэтому если ты готова приступить к работе, я бы вполне могла тебя взять. Весь разговор Лекса смотрела куда угодно, только не в глаза Кларк, даже рокс, который она крутила в руке, показался ей интереснее. Подруги девушек и вовсе просто молча наблюдали за ними. Сложилась довольно неловкая ситуация. — Это то огромное кафе около центрального парка? — получив кивок в ответ, Кларк серьёзнее продолжила. — Я готова. И они вновь посмотрели друг на друга, от чего-то расплываясь в лёгкой улыбке. — Кхм, — прочистила горло Лекса, — ну тогда завтра в девять сможешь подойти? — Да, спасибо, — Кларк стеснительно отвела взгляд. — Ну вот, а ты уйти хотела, — подала голос Октавия, пытаясь вернуть внимание Лексы. — Я до сих пор хочу, Октавия. И… я правда лучше пойду, — уклончиво произнесла Кларк. Внезапно ей захотелось сбежать из клуба. — Ночью, в такси, одна, — вклинилась Лекса в разговор, ухмыляясь, — не боишься? — Как-то не особо… — неуверенно начала Кларк, абсолютно не думая о таких вещах до этого момента. Ну как и ожидалось, девушка слегка затрусила. — Значит и моей компании не будешь против? — Но звучало это больше как утверждение, которому невозможно противится. Лекса увидела, как девушка пытается на что-то решится, поэтому просто продолжила. — Пойдём, — она сняла пиджак с плеча и пошла к выходу. — Кларк, не стой столбом, — отмахнулась Октавия, заигрывая взглядом с новой целью. — Да-да, — девушка не понимала, что вообще происходит. Приехала в клуб, нашла работу, а теперь её провожает какая-то красотка. Но в этой истории действительно есть одно маленькое «но»: Кларк не поняла, что Лекса оказывает ей знаки внимания. Если бы вместо неё была Октавия, они бы уже мчались на всех скоростях домой к Лексе, пытаясь добраться до лофта. Только Кларк не Октавия, и единственное, что сейчас в этой белокурой макушке — это удачное стечение обстоятельств и неожиданная возможность получить работу, если, конечно, всё сложится удачно… — Октавия, — девушка вновь прикусила губу, следя за карими, как шоколад, глазами. — Костия, приятно познакомиться. Кларк вышла на улицу, ловя взглядом обворожительную брюнетку с длинными тёмными волосами, красиво убранными в хвост. Девушка стояла около пойманного такси, придерживая дверь, и следила за медленно ступающей к ней блондинке. — Карета подана, запрыгивай, — отшутилась Лекса. — С-спасибо, — тихо пробубнила Кларк, так что на лицо Лексы вновь поползла улыбка: её умиляет невинность девушки. На улице пошёл дождь, прохладными каплями оцарапывая стекло автомобиля. Свежий воздух от приоткрытого окна развевал алкоголь в крови, отрезвляя разум и делая эту поездку от чего-то запоминающейся. Девушки ехали в тишине, и только восточная музыка, раздающаяся из колонок, продолжала разряжать атмосферу. Каждая думала о чем-то своём, и ни одна не решалась начать разговор. Кларк устало вздохнула, а Лекса облизала пересохшие губы, понимая, что она впервые не знает, как себя вести, чтобы привлечь внимание. — Ты так и не сказала, как тебя зовут, — Лекса поворачивается в сторону блондинки. — Кларк. — Кларк… — довольно протягивает Лекса, словно пробует на своих устах её имя. — А я… — Приехали, девушки, — бодро оглашает таксист, отрывая два, выискивающих в друг друге что-то новое, взгляда. Кларк тянется к лёгкому, маленькому клатчу через плечо, чтобы достать деньги, но Лекса останавливает её быстрым движением руки: — Не нужно этого, лучше будь ровно в девять, — она улыбается и спокойно добавляет, — доброй ночи, Кларк. — Доброй ночи, — тихо выдыхает Кларк, словно это всё, что ей дозволено сказать, после ощущения лёгкого прикосновения. Кларк выходит из машины, чуть ли не сбегая, и быстро старается дойти до общежития с надеждой, что старая комендантша спит крепким сном. Осторожно, чтобы не влипнуть в неприятности она проскакивает мимо неё и доходит до комнаты, с удовольствием падая на постель. Её почти сразу затягивает сон из-за накопившейся усталости. Завтра её ждёт новый день. Или начало чего-то нового…