Столкновение реальностей

Доктор бежал по ослепительно белому коридору с множеством дверей. Его плащ развивался за спиной, он искал один единственный вход. На каждой белой двери в этом коридоре выбито лишь одно имя: Джил Флойд. Оставалось лишь найти нужную Джил, умершую несколько дней назад по меркам Доктора, и не попасться ангелам. С последним ему пока везло – ещё никого не встречал. Возможно, потому, что успешно взломал систему охраны. Доктор на бегу читал каждую надпись, постоянно бубня под нос цифру двадцать семь. Столько лет было Джил, когда она умерла. Отсюда просто вычислить год её рождения, что помогло бы в поисках. Наконец нужная дверь нашлась в самом конце коридора на очередной развилке. Доктор, посмотрев по сторонам и убедившись, что никто за ним не следит, достал из кармана звуковую отвёртку и навёл её на ручку. Дверь поддалась, и Доктор влетел внутрь, закрывая её за собой. Когда он обернулся, то не поверил своим глазам. Доктор ожидал увидеть что угодно, но только не это. В необъятном поле душистых всевозможных цветов стояла Джил, абсолютно живая и весёлая, в своей любимой кожаной куртке и потёртых временем джинсах и кроссовках. Да, именно такой он её запомнил. Однако Доктора больше поразила не Джил, он же ожидал её увидеть, а место, в котором они находились. Он узнал бы его из тысячи. Это была Флорана – одна из самых красивых планет во Вселенной. Они с Джил побывали там один раз после истории с пиратами. Но теперь как они могли тут оказаться? Это же должен быть Рай. Души же после смерти не отправляются на Флорану, это Доктор знал точно. – Живая… – пробормотал он заворожено. – Я уж думала, что ты потерялся, – Джил обернулась и улыбнулась Доктору. – Ты так долго, я удивлена. Тот, не совсем понимая, что происходит, подбежал к своей спутнице и взял её за руки. – Как ты тут оказалась? – спросил он, еле переборов желание крепко обнять Джил. – Ну, я приехала или, если точнее, прилетела сюда с тобой в ТАРДИС. И мы направлялись к пляжу, ты говорил, что на этой планете моря, как тёплое молоко, и пески, мягкие, как лебяжий пух, – Джил рассмеялась, но заметив странный и ничего не понимающий взгляд Доктора, посерьёзнела и решила уточнить: – Всё хорошо, Док? Что-то случилось? – Ты умерла! – воскликнул Доктор, вновь стараясь привыкнуть к живой Джил. За последние несколько дней всё пошло кувырком, и её тело сейчас лежало в сохранности в комнате ТАРДИС. Галлифреец постоянно заходил проверять, вдруг он ошибся, и она жива. Но чуда не случилось. – Умерла у меня на руках несколько дней назад! – по его спине пробежали мурашки, когда он снова вспомнил тот ужасный вечер. – Прости, я что? – Джил улыбнулась, но вдруг её улыбка померкла. Джил нахмурилась, опустила взгляд вниз, глаза её забегали, словно искали что-то, она медленно прикусила нижнюю губу – воспоминания стали возвращаться. Джил невольно пошатнулась, дотронувшись правой рукой до лба. – Я умерла… Да, конечно, я… вспомнила… – Джил часто заморгала. – Чёрт возьми… – Да, отлично, сочувствую, – галлифреец понимающе кивнул. – В смысле, это скверно, но твоя душа цела и невредима, чему я очень рад. Так как мы тут оказались? – Доктор, отойдя чуть в сторону, достал отвёртку и ради интереса просканировал ею пространство. Это точно была не Флорана, лишь копия, созданная небесными мастерами. Но, надо сказать, очень точная и реалистичная копия. – Рай не один, их много, у каждой души свой личный кусочек. Обычно это то место, в котором человек был счастлив при жизни, – ответила Джил, всё ещё не осознавая реальность, казавшуюся такой невообразимой. – Ты была счастлива на Флоране? – Доктор вернулся к Джил. – С тобой… – та задумчиво пожала плечами. – Здесь очень красиво и так спокойно, а как пахнут цветы, какой невероятный аромат… Я ждала тебя, но в Раю ты не мог появиться, значит, ты… – Джил не решилась произнести вслух страшную догадку. – Я? Нет, брось, я жив! – возмущёно воскликнул Доктор, поняв, к чему клонит охотница. – И я действительно здесь. Я пришёл за тобой. – Зачем? – не поняла Джил. – Всё вроде бы неплохо… Ну, я не стала призраком, это уже хорошо, – пояснила она. – Ты ведь сжёг моё тело, правда? Доктор сделал вид, что не расслышал последний вопрос. – То есть тебя ещё и возмущает тот факт, что я пришёл за тобой? – возмутился он. – Столько трудов ушло, и всё зря? Ты издеваешься? – Хм, прости… – Джил поняла, что задела своими словами чувства галлифрейца. – Всё это так… Конечно, я понимаю, – она закивала. – Понимаю твои чувства. За девятьсот лет у тебя наверняка много сменилось спутников и, конечно же, многие умирали… Может, кого-то ты не успел спасти… Конечно, Док, – Джил кивнула. Одна её часть не хотела покидать Рай, но долг звал обратно, и этот галлифреец явно скучал без неё. – Как ты сюда пробрался? Неужели на ТАРДИС? – Оу, оставим подробности на потом. Для начала нам нужно выбраться отсюда, – Доктор, быстро улыбнувшись, достал из кармана складной нож. – Это же мой… – Я подумал, что ты не будешь против. Ненавижу насилие, – Доктор, поморщившись, задрал рукав плаща, пиджака и рубашки. – Может, мне сначала помочь тебе выбраться? – Джил всё ещё сомневалась в правильности действий Доктора. Может, стоило остаться в Раю? Чтобы не нарушать естественный порядок вещей. Но Доктор ради неё проделал такой путь… Последние сомнения развеяли слова, неожиданно всплывшие в памяти. Слова Доктора, звучащие очень отдалённо и смутно, точно она слышала их где-то во сне, но именно из-за них Джил решила, что рискнёт. – Один я справлюсь лучше. – Уверен? – Ты не доверяешь мне? – Доктор посмотрел на Джил, занеся нож над своей левой рукой. Джил, усмехнувшись, покачала головой. – Я же доверяю тебе свою жизнь. Не подведи, Док. Иначе я не завидую тебе, – она хмыкнула, вспомнив про ангелов. – Ну что ж… Я буду с тобой. И не оставлю тебя, – Джил улыбнулась. – Удачи. – Allons-y, Джил Флойд! Встретимся на Земле! – с этими словами Доктор, набрав в лёгкие больше воздуха, сделал надрез на руке и произнёс специальное заклинание. Душа Джил тут же перетекла искрящимся синим потоком энергии в руку галлифрейца. Доктор поморщился, расправив рукав рубашки. Неприятные ощущения, но терпимые. Теперь оставалось вернуться назад. Доктор, держась за левую руку, выбежал в коридор, припоминая обратную дорогу. Тревога нарастала. То, что он не встретил ангелов по дороге сюда, не говорило о том, что он не встретит их на обратном пути. Конечно, небеса были ещё в полном раздрайве после падения, Метатрон только сделал отдельный вход для ангелов, примкнувших к нему, но это не делало их менее опасными. Доктор долго вычислял нужную дату и место и чудом попал наверх. Вернуться обратно тоже могло помочь только чудо, ведь он запутался в бесконечных коридорах, которые вели в новые. Но галлифреец же основательно готовился к вторжению на небеса, и он был бы не он, если бы не придумал что-нибудь умное. Доктор, тихо попросив Джил не разрывать ему руку, ведь она ему ещё пригодиться, достал из кармана прибор, который собрал буквально пару часов назад. Он должен был вывести его к выходу из Рая. Доктор остановился и нажал на кнопку включения. Прибор пискнул, и его панель, на мгновение загоревшаяся, погасла. – Нет, перестань, работай! Давай же! – закричал Доктор, постучав по прибору ладонью, но тот никак не отреагировал. Разозлившись – опять всё не вовремя перестаёт работать, – галлифреец провёл по прибору отвёрткой, и только тогда он активировался и приказал двигаться вперёд около пятисот метров. Так по прибору Доктор пробирался по райским коридорам к выходу. И ему почти удалось добраться до него, но за сто последних метров до цели дорогу ему перешла почти непреодолимая преграда в виде двух ангелов, мужчины и женщины, одетых в серые деловые костюмы. – Давайте мы просто мирно разойдёмся, – предложил Доктор с улыбкой. – Я лишь забрал то, что отнял у меня Метатрон. Равноценные действия. Одной душой больше, одной меньше, вам-то что? В Раю и так перенаселение, страшно представить, что творится в Аду. Вам жалко, что ли? Ангелы, переглянувшись, ничего не ответили, лишь заняли боевую стойку. Стало понятно, что они ни за что не пропустят Доктора к выходу и даже не перекинуться с ним парой слов, а ведь ему часто удавалось договариваться со многими. Галлифреец, устало покачав головой, убрал свой прибор в карман и достал ангельский клинок без особого желания драться. Но другого выхода, кажется, не было. Ангелы, посчитав это угрозой, кинулись на него первыми, и Доктор едва увернулся от их молниеносной атаки. Засунув свои пацифические наклонности подальше, он принялся размахивать клинком, ведь на этот раз от этого зависела не только его жизнь, но и жизнь его лучшего друга. В ответ на это ангелы вооружились точно такими же клинками. Теперь Доктор, кажется, начал понимать, в чём обвинял его призрак Джил. Он может сейчас погибнуть, а её душа вырвется и каким-то образом вернётся на Землю, останется там призраком. Джил ведь доверилась ему, а он взял и предал её. Он не мог этого допустить. Он будет сражаться до конца. Неожиданно свет в коридоре замигал, и возле Доктора появился ещё один ангел. Галлифреец застонал от бессилия. С тремя бороться было невозможно, но, однако же, подоспевший ангел встал на сторону Доктора. – Беги! – крикнул ангел, обернувшись на него. – Спасай Джил. Я займусь ими. Хоть ангел был в другой оболочке – высокий спортивный брюнет – Доктор распознал в нём Табриса. Но совесть галлифрейца не могла позволить погибнуть кому-то другому из-за него. Он встал рядом с Табрисом. – Я сказал: беги, – повторил Табрис, доставая свой клинок. – Не хорони меня раньше времени, Доктор. Может, мы ещё увидимся. Кое-как переборов свои чувства и благодарно кивнув, Доктор кинулся к выходу, оттуда прямиком в ТАРДИС, припаркованную в деревьях возле детской площадки, служившей входом на небеса, и предпочёл тут же убраться с Земли в открытый космос. Тяжело дыша, всё ещё не веря, что ему удалось вернуться, и мысленно благодаря Табриса за помощь, галлифреец, стянув с себя плащ, устало направился в комнату Джил. Её тело, уже тронутое пеленой разложения, покоилось на кровати. Можно было бы подумать, что она спит, если бы не неестественная белизна её лица и засохшее кровавое пятно на белой футболке. Доктор осторожно приблизился к ней и, достав нож, сделал новый надрез, выпуская душу Джил, сопровождая процесс необходимыми словами заклинания. Душа вернулась в тело, щёки Джил немедля покрыл лёгкий румянец, через мгновение она открыла глаза, щурясь от яркого света. – Привет! – Доктор радостно и одновременно устало улыбнулся, садясь рядом с ней на кровати. Неужели они смогли победить смерть? – Привет… – неуверенно ответила Джил, плохо соображая, что вокруг происходит, и как она оказалась в своей комнате в ТАРДИС. Она медленно хлопала ресницами, пытаясь вспомнить, какие события предшествовали этой минуте. – Но… но я же… – она в панике задрала майку и, глядя на свой живот, провела рукой по нему. Никаких следов ранения. – Я же… Метатрон… – ошарашено шептала она. – Ты была в Раю, разве не помнишь? – спросил Доктор, на всякий случай осматривая Джил. Под правой грудью он увидел край татуировки, уходящей под бюстгальтер, и невольно улыбнулся. Татуировка у Джил всё-таки была и весьма в любопытном месте. – Нет, я не… Я ничего не помню. Как ты… – Джил удивлённо уставилась на Доктора, а потом крепко обняла его. Доктор пребывал на седьмом небе от счастья. – То есть ты меня вытащил оттуда? Но как? – оторвавшись от него, спросила Джил. – Этот удивлённый взгляд Джил Флойд, – Доктор тепло улыбнулся. – Ради него стоило попасть на тот свет. Нам ещё столько всего нужно посмотреть! – напомнил он. – Воу… Это… хе… круто, – Джил весело усмехнулась. Она не верила, что Доктор мог провернуть такое из-за неё. Она же всего лишь обычный человек. – Эм… И сколько времени прошло с того момента, как я?.. – Несколько дней. Ну, для тебя и меня. Так я побывал во многих временах. Слишком много времени понадобилось для выяснений подробностей и поиска входа на небеса… – Вход на небеса? – переспросила Джил. – Это ещё что? Они же всегда открыты. А ты помог Дину и Сэму? – Джил вспомнила о своей предсмертной просьбе. – Прости. Падение ангелов с неба – это зафиксированная точка, с ней ничего нельзя поделать. И даже я ничего не могу. Я ошибся насчёт обращения заклинания. Доктор врал. Он мог бы вернуть всё назад, но не хотел этого делать. Он почему-то был уверен, что не должен вмешиваться в ход событий мира Джил, и уж тем более не собирался помогать ангелам. Пусть сами решают свои проблемы. – Но мы должны вернуться, – Джил тут же вскочила с кровати и направилась к выходу из комнаты. – Попробовать ещё раз. Ты понимаешь, что… – Нет, – сурово ответил Доктор, поднимаясь следом. – Но… – Я сказал: нет. Ты уже один раз умерла, что само по себе очень странно, я чудом вернул тебя с того света. Я не позволю тебе снова рисковать своей жизнью из-за каких-то там ангелов. Джил зло посмотрела на Доктора, собираясь спорить, но в следующее мгновение её взгляд смягчился. Этот чёртов пришелец же спас её, с ним нельзя так поступать. Да и в словах Доктора была своя правда. – У тебя тут… ссадины, – Джил показала на себе места ранений галлифрейца. – И порез на руке. Давай я обработаю. Кажется, у тебя где-то была аптечка. – Ерунда, – отмахнулся Доктор, поморщившись. Лицо саднило, а из раны на руке кровь медленно капала на пол. Тут уж не стоило геройствовать. – Не спорь. Идём. Они прошли в консольную комнату, Доктор достал из люка в полу аптечку, и Джил принялась обрабатывать ссадины на лице галлифрейца перекисью, затем бинтом перевязала порез на руке. – Что? – спросил Доктор, заметив на себе чудной взгляд Джил. – Всё так… странно, – она пожала плечами, глупо улыбнувшись и поправляя узел на повязке. – Ты вернул меня с того света, рисковал своей жизнью, и вот мы снова с тобой в ТАРДИС… А я всего этого не помню. Да и вообще всё странно. Я и не надеялась, что в моей жизни будет ещё что-то хорошее, а потом я встретила тебя. И ты… Ты, правда, крут. Мне с тобой очень повезло. Спасибо, Док, – Джил, замешкавшись, обняла его. Доктор прижал к себе свою спутницу, его переполняло счастье. Галлифреец теперь понял, что не хочет расставаться с Джил. Хочет остаться с ней, видеть, как она стареет. Пусть это будет не просто, но ей он мог довериться, если, конечно, Джил согласиться разделить свою смертную жизнь с ним. В конце концов, он тоже имел право на счастье. И пусть не с любимой Роуз. – Знаешь, я тогда соврал, ну в номере мотеля. Доктор – моё ненастоящее имя, – вдруг решил он признаться. – Правда? – спросила Джил так, как будто всегда знала это. Доктор загадочно улыбнулся и прошептал ей на ухо своё настоящее имя. – Знаешь, я привыкла к Доктору, – Джил, улыбаясь, смотрела на него, удивляясь, поведению Доктора. Она и представить не могла, что галлифреец так будет переживать из-за её смерти, отправится за её душой в Рай… На ум Джил снова пришли слова Доктора, которые она слышала как будто бы во сне. «Не оставляй меня одного». Доктором двигало одиночество. Мыкаться одному по всей вселенной – далеко не весёлое занятие, уж Джил это понимала. – Что ж… – Доктор в замешательстве почесал затылок. – Куда отправимся? – Ну, кто-то обещал метеоритный дождь… – вспомнила вдруг Джил, складывая бинт и перекись в аптечку. – Есть другая идея, – подумав, решил Доктор. В свете сложившихся событий ему хотелось удивлять и поражать свою спутницу с удвоенной силой. – Просто метеоритный дождь – неинтересно. Я знаю, на что точно стоит посмотреть. С загадочным видом Доктор направился к консоли, Джил с интересом наблюдала за ним, думая, какой он всё-таки невероятный пришелец. Даже в самых смелых мечтах в детстве она не могла себе представить, что когда-нибудь будет путешествовать по другим планетам и галактикам, да и пришельцев Джил представляла себе по-другому. На деле же выходило, что некоторые куда человечнее людей. – Готово. Доктор пошёл к дверям ТАРДИС и распахнул их. Они находились в открытом космосе, по близости не наблюдалось никаких интересных объектов. Джил, спрыгнув со стула, подошла к галлифрейцу и вопросительно посмотрела на него. – Пять секунд, – пообещал Доктор. – Смотри внимательно, хотя такое вряд ли ускользнёт от глаз, – он улыбнулся, уставившись в космическое пространство. Джил обратила свой взор за борт. Через пять секунд, точно по расписанию в стремительном вихре в нескольких километрах от ТАРДИС на всех порах пролетела комета, россыпью оставляя за собой звёздные потоки, словно блёстки, разорвав ослепительным светом космический мрак. – Воу… – у Джил невольно раскрылся рот от восторга. – Невероятно… – Комета Галлея, – довольно сказал Доктор, спрятав руки в карманы брюк. – Эта та, которая возвращается через определенный промежуток времени к Солнцу? – спросила Джил, неотрывно провожая удаляющуюся комету взглядом. – Совершенно верно, – подтвердил Доктор, радуясь, что Джил знает это. – Период обращения кометы Галлея за последние три столетия составлял от семидесяти пяти до семидесяти шести лет, однако за всё время наблюдения с 240 года до вашей эры он изменялся в более широких пределах – от семидесяти четырёх до семидесяти девяти лет. Вариации периода и орбитальных элементов связаны с гравитационным влиянием больших планет, мимо которых пролетает комета. В следующий раз с Земли её можно будет увидеть двадцать восьмого июля 2061 года. – А мы увидели её прямо сейчас. Это просто… круто. Нереально. Док. Кто бы ещё мне показал такое? – Джил, рассмеявшись, обняла Доктора. – Спасибо. – Не за что, Джил, – галлифреец обнял свою спутницу, довольный и счастливый. – Может, отпразднуем воскрешение? – и, не дожидаясь ответа, Доктор кинулся к консоли, а Джил, не переставая улыбаться, закрыла двери ТАРДИС, в последний раз бросив взгляд на комету Галлея. Праздновать счастливое воссоединение напарников они отправились в Космическое кафе на спутнике планеты, название которой Джил не то, что запомнить, даже выговорить не смогла. Праздновали упорно и долго в компании других пришельцев и так устали, что по возвращению в ТАРДИС, Джил просто валилась с ног и, пожелав Доктору доброй ночи, отправилась спать. А Доктору не спалось. Убедившись, что Джил заснула, Доктор подошёл к консоли. Ему нужно увериться, что с её будущим все в порядке. Он решительно нажал на нужные рычаги и кнопки, ТАРДИС привычно заухала и засвистела, Доктор надеялся, что звуки двигателя не разбудят Джил. Через минуту он уже вышел на улицу, накинув свой плащ. 2062 год, коттеджный посёлок «Рассвет». Пройдя несколько кварталов, Доктор остановился возле дома Джил. В её доме горел свет, и Доктор мог поклясться, что в какой-то момент увидел в окне саму Джил, причём вполне живую и в компании нескольких человек. Они смеялись, но Доктор словил обеспокоенный взгляд Джил, когда она смотрела в окно. Это будущее было невероятно, однако не невозможно. Может, они специально прилетели в это время и место? Впрочем, всему своё время, решил Доктор. Затем он отправился на местное кладбище. Долго бродил он по нему, но могилы Джил так и не нашёл. Теперь Доктору оставалось надеяться, что Джил забудет о своём призраке – ведь такой эпизод во времени больше не существовал. Но Доктор будет помнить об этом и никогда не забудет. Вот теперь можно было лечь спать, и впервые за несколько дней Доктор позволил себе это сделать. Наутро Доктор в прекрасном расположении духа разбудил Джил стуком в дверь. – Просыпайся! Прекрасный новый день! Нас ждёт много нового и интересного! – Что случилось? – Джил, еле разлепив глаза, посмотрела сонным и ничего непонимающим взглядом на выглядывающего из-за двери Доктора, приподнявшись на локтях. – Мы отправляемся в путь! – Доктор вошёл в комнату и положил на кровать Джил платье. – Думаю, твой размер, тем более что для этого места оно одно единственное в моём гардеробе… Еле урвал его в своё время… Ну, а то ты всегда ворчишь, что я не предупреждаю о том, что нужно одеться соответствующе времени и месту, в котором находимся, – пояснил Доктор, поймав на себе вопросительный взгляд Джил. – У тебя пятнадцать минут, – он улыбнулся и исчез за дверью. – Ты с ума сошёл… – Джил застонала, рухнув обратно на кровать, и посмотрела на будильник, стоящий на прикроватной тумбочке. – Шесть утра! К чему такая спешка? – возмутилась она по-детски, но всё-таки собралась и села на кровати. Раз Доктор разбудил её, значит, надо. – Платье… Зачем мне платье? Джил потянулась и подтянула платье ближе к себе. Светлая ткань, из которой пошито платье, на ощупь была грубоватой, но приятной; само платье в узорах, исполненными серебряными и золотыми нитями, с длинными рукавами, прямой пышной юбкой в пол. Джил оно нравилось, но она так и не смогла понять по платью, в какое время они отправляются. Потянувшись, Джил встала, переоделась и, быстро приведя себя в порядок, отправилась в консольную комнату. Доктор уже ждал её возле дверей. – Ну как? – поинтересовалась Джил, посмотрев на себя. – Кроссовки не видны? – сконфузившись, она поправила полы платья. – Прекрасно выглядишь, – Доктор улыбнулся, вдруг вспомнив, как выглядела Роуз в платье XVIII века, но тут же попытался забыть об этом, чтобы не портить себе настроение. – Совсем забыл про туфли… – Доктор стукнул себя по лбу. – В гардеробной… – Ну уж нет! – тут же сказала Джил. – Не заставляй меня обувать туфли. Ни за что. Я упаду, не сделав и шаг, а вдруг нам бегать придётся? – Джил подошла к Доктору. – Ну, куда сегодня отправимся? – Мы уже на месте, – Доктор улыбнулся, протянув Джил плащ-накидку. – На улице достаточно промозгло. – Спасибо. А ты не переоденешься? – спросила Джил, накидывая себе на плечи плащ. – Я сменил костюм, – возмущёно ответил Доктор. – Мой любимый синий весь в крови, не знаю, как теперь отстирать! – Отдадим в химчистку, – Джил пожала плечами. – К тому же этот коричневый в полоску ничуть не хуже. Доктор тут же улыбнулся и вышел из ТАРДИС, Джил последовала за ним. Они оказались среди раскидистых деревьев метрах в пятидесяти от невысокой деревянной крепости, больше похожей на обычный частокол. Было прохладно, в воздухе повеяло влажностью и солью. – Британия! – объявил Доктор, спрятав руку в карманы брюк. – Шестой век вашей эры. – Так далеко мы ещё не были, – по телу Джил прошла волна дрожи то ли от сырости, то ли от страха. – Это не опасно? – Не опаснее других наших путешествий. Идём, – Доктор пошёл вперёд, Джил не оставалось ничего другого, как последовать следом. За крепостью скрывался небольшой и с виду бедный город. Серость на улице только подчёркивала серость жизни здесь. Бедные деревянные лачуги, ужасный запах, грязь, полное отсутствие цивилизации. Многочисленные люди, занятые своими делами, с недоверием осматривали идущих Доктора и Джил, последней от этих взглядов было не по себе. Доктор же шёл беззаботно. – Мы вообще под каким предлогом сюда? И зачем? – спросила Джил. Доктор достал из кармана пиджака гипнотическую бумагу и показал её Джил. – С утра пришло. Джил взяла бумагу. На ней было написано всего два слова: «Тьма наступает». Джил это немало озадачило. – И что это значит? – спросила она. – Тьма наступает. – Не знаю, – Доктор убрал бумагу обратно в карман. – И кто прислал? – Не знаю. Но нас принесло в это время и в это место. Здорово, правда? – он улыбнулся. – Я бы поспорила… – Джил хмыкнула. – План есть? – Пока понаблюдаем, – Доктор, покрутившись вокруг оси, остановился. – Странно, мне знакомо это место… – он сощурил глаза, присматриваясь, но так и не смог понять, почему ему кажется, что он бывал здесь раньше. – Любопытно. Идём. Они направились к каменному замку, величаво возвышающемуся над остальным городом, но ещё не совсем достроенному до конца. Джил всё казалось, будто бы они попали на съёмки какого-нибудь исторического фильма и всё вокруг – достоверные декорации, и если дотронуться рукой, окажется, что это всего лишь пенопласт. Но вонь была стопроцентно достоверной и реальной. – Мы идём в замок? – догадалась она. – Ага. – А нас пропустят? – Ага, – Доктор достал из кармана гипнотическую бумагу. – Мы могли бы вернуться в ТАРДИС… – Но интереснее же в реальных условиях! – галлифреец улыбнулся. Ничто не могло испортить его прекрасного расположения духа. Охрану в замке они минули без особых проблем, представившись британскими князем Смитом и княжной Нортон. Джил это показалось странным, но она думала, что Доктору виднее. К королю их вызвался проводить юноша из дружины, внешне привлекательный и статный, с белокурыми кудрями. Джил заметно нервничала. Конечно, ей не привыкать врать людям насчёт своей профессии, чтобы получить необходимые для охоты сведения, но другое дело врать в другом времени. Тут были свои порядки и нравы, и случись что, простыми переговорами вряд ли обойтись. Доктор, заметив беспокойство Джил, ободряюще взял её за руку. Джил полегчало. Они прошли прямо в тронный зал и застали короля на троне в окружении советников. Не успел их представить юноша, провожающий их, как король, мужчина лет сорока, коротко стриженый, со шрамом на лице, поднялся с трона, странно разглядывая галлифрейца. – Не верю свои глазам… Доктор… Какими судьбами? – король улыбнулся, заворожёно глядя на Доктора. – Вы знакомы? – озадачено спросила Джил, посмотрев на Доктора. – Король Марк! – воскликнул Доктор. – Корнуэльс! Ну конечно! Поэтому мне знакомо место! Перестроили многое после нападения! Мы виделись, когда ему было девять лет. Мы вместе бегали от уттенов, – радостно пояснил Доктор, обращаясь к Джил. – Совершенно верно. Тристан, посмотри, это мой старый друг, – Марк позвал к себе юношу, который провожал Доктора и Джил. – И ни на год не постарел. Удивительно. У тебя появилась спутница? – спросил Марк, оглядывая Джил. – Тристан? – шикнула Джил на ухо Доктора, схватив его за руку. Ей на ум сразу пришла легенда о Тристане и Изольде. – Может, тут ещё и Изольда есть? – Да, это Джил. Джил Флойд, – представил Доктор свою спутницу, шёпотом попросив её успокоиться. – И я семьей обзавелся, – ответил Марк. – Нет, мы не пара, – тут же ответили Доктор и Джил. – Это дело поправимое, – Марк улыбнулся и, заметив в коридоре свою жену, подозвать её к себе. – Изольда, подойди сюда. К Марку подошла невысокая белокурая девушка. Она отличалась излишней худобой, бледностью и синяками под глазами, а так совершенно обычная девушка. Тристан смущёно опустил взгляд в пол, когда по нему скользнул взгляд Изольды. Теперь Джил была уверена, что речь шла о тех самых Тристане и Изольде. Доктор улыбнулся, заметив реакцию охотницы. – Я думала, она привлекательнее… – разочаровано вздохнула Джил. Она ожидала от Изольды чего-то большего – Познакомься, это мой старинный друг, Доктор, – Марк обнял свою жену. – Путешественник во времени. И его спутница – Джил Флойд. Изольда чуть наклонилась, приветствуя гостей. – Что привело тебя в наши края на этот раз? – спросил Марк, обращаясь к Доктору. – Пока не уверен, – ответил галлифреец. – Вы не встречали ничего такого? – Марк и стоящие рядом отрицательно покачали головой. – Тогда нам нужно время и свобода перемещения. – Да будет так, – Марк кивнул. – Вам отведут отдельные покои. А вечером жду вас на пиру. Изольда, милая, будь добра, оповести прислугу, чтобы они приготовили для гостей комнату. – Конечно, любимый. Изольда кивнула, бросив быстрый взгляд на поникшего Тристана, и пригласила Джил и Доктора пройти за ней. Прислуга быстро проводила их в свободные покои. Там стояла небольшая двуспальная кровать, столик, стены голые, каменные – словом, обстановка нагоняла скуку и тоску. А Джил разрывало любопытство, и, как только прислуга ушла, она не удержалась. – Значит, Тристан и Изольда существовали? – нетерпеливо спросила она. – Да, – Доктор кивнул. – Я думала, это просто красивая легенда… – Ну, здесь обошлось без любовных напитков, они влюбились вполне добровольно, когда Изольда лечила Тристана – чтобы избавить королевство от дани, Тристан вызвался биться с Морхультом и победил его, но был ранен отравленным копьем Морхульта. Морхульт, брат ирландской королевы, прибыл в Корнуэльс с войском требовать эту дань, – ответил Доктор, осматриваясь. – Но блин, всё равно здорово, – Джил покачала головой. – Поверить не могу. Я видела живых Тристана и Изольду! Ух… Ладно, – вспомнив, зачем они здесь, Джил постаралась успокоиться. – Так, Док, какой у нас план? – Осмотреть город. Ищём всё, что не соответствует времени и месту. Или ищем того, кто мог прислать мне сообщение. Вперёд. Они обследовали каждый сантиметр, добрались до берега океана, но ничего внеземного не обнаружили, даже измеритель ЭМП молчал. Не нашли они и того, кто мог бы прислать сообщение. Доктор сломал всю голову, размышляя над посланием в два слова, которое он получил с утра, но так и не понял, какая тьма грядет и кто мог такое прислать. Ему начало казаться, что его кто-то разыграл. Но кто мог пойти на такую глупую шутку? Может, это неправильно отследил сигнал и ошибся с местом и временем? Джил тоже ничего не понимала, и по её сфере деятельности было глухо. Единственное, вовремя осмотра города она несколько раз ловила на себе взгляд молодого человека, высокого и статного, с тёмными волосами до плеч, но едва ли он был замешан в этой истории. В его взгляде читалась скорее заинтересованность Джил, нежели ожидание помощи. Вечером, так ничего и не обнаружив, уставшие Джил и Доктор отправились на пир. Джил очень проголодалась за день, но налегать на еду особо не стала – так, на всякий случай, всё-таки шестой век, как тут еду обрабатывают? Доктор тем временем болтал с Марком. Потом начались танцы. Джил озадачено стояла в стороне, потеряв Доктора в толпе людей. Без него ей было страшно. Но Джил уговаривала себя, что она охотница, она убивала вампиров и джинов, значит, бояться ей нечего. Это всего лишь пир, типичный для шестого века их эры. – Можно пригласить вас? – к Джил вдруг обратился тот самый молодой человек, наблюдавший за ней днём, наклонившись и протягивая ей руку. – Эм… я не танцую, – нервно улыбнувшись, ответила Джил, продолжая искать глазами Доктора. Молодой человек озадачено посмотрел на неё. – Ну, знаете, я из другой страны и всё такое… – пробормотала Джил. – О, не страшно. Парень так настойчиво смотрел на неё, что Джил пришлось согласиться. Он взял её за руку, и они вышли в центр зала. – Я Мелот, – представился парень, поклонившись. – Джил, – пробормотала охотница, поклонившись в ответ. – Необычное имя для необычной девушки, – Мелот приобнял её за талию, и они закружились в танце под звуки домр и арф. – Я же сказала, что я не отсюда, – ответила Джил, всё время ища глазами Доктора. Она видела, что нравится Мелоту, и тот даже пытается заигрывать с ней, но отчаянно делала вид, что не замечает этого. – Видно, там, откуда вы, совсем плохо танцуют, – Мелот улыбнулся, увидев, что Джил не знает ни одного движения. – Просто делают это не все. Наконец, на очередном развороте Джил заметила Доктора, и ей удалось вырваться из крепких рук Мелота. На ходу она столкнулась с кем-то и, подняв глаза, увидела перед собой Тристана. – Извини, – пробормотала она, заворожёно глядя на него. – Ты ведь Тристан, верно? – А ты гостья из будущего, по словам моего дяди, – Тристан нашёл в себе силы улыбнуться. – Бедный Тристан… – Джил, еле переборов в себе желание рассказать Тристану о его будущем, сочувственно пожала ему руку. Тристан словно понял, что она знает его секрет, хотел сказать что-то, но Джил прервала его. – Извини, мне нужно идти… – она подбежала к Доктору, облокотившемуся о стол. – Этот Мелот… пф… Док, на что ты смотришь? – озадачено спросила Джил. Доктор в очках смотрел перед собой точно в пустоту, приложив указательный палец правой руки к губам. – Это заметно не сразу, но весьма любопытно, – Доктор показал пальцем перед собой. – Но тут ничего нет, – озадачено ответила Джил. – Смотри внимательнее. Приглядевшись, Джил смогла разглядеть, на что указывал Доктор. Это было нечто размером с ладонь, искажающее воздух, словно огонь, но только поблизости не было никакого источника огня. – Думаешь, из-за этого к тебе обратились? – предположила Джил. – Возможно. Звуковой отвёрткой я не могу сейчас воспользоваться, а чисто внешне никаких изменений за полчаса наблюдений не выявилось, но это явно что-то неестественное. А кто такой Мелот? – вспомнил Доктор, почувствовав едва заметный укол ревности. – Да так… Танцевали с ним. Так что с этим делать? – Не знаю. Придём сюда, когда народ уйдёт. Вдруг это что-то опасное? – Тогда давай уйдём отсюда сейчас, мне немного надоела эта атмосфера, хочется покоя и тишины, – Джил беспокойно посмотрела в сторону Мелота, который искал её. – И думается здесь хуже, – охотно согласился Доктор, – хотя музыка мне нравится. Они вышли из зала и направились к своей комнате по тёмным коридорам замка – освещение почти отсутствовало, приходилось идти практически на ощупь. Спасало лишь то, что у Доктора был с собой фонарик. Но Джил всё равно наткнулась на что-то. – Ауч! – Джил схватилась за руку в районе локтя. – Что? – Жжётся! Доктор, мигом надев очки, перенаправил луч фонарика и присмотрелся предположительно к тому месту, о которое Джил обожглась. – Что там? – спросила Джил, поморщившись и осматривая руку. На платье не было ни следа. – Такое же искажение воздуха, как и в зале. Отлично, возвращаться не обязательно, посмотрим прямо здесь и прямо сейчас, – с этими словами Доктор достал отвёртку и просканировал искажение. – Космическое происхождение… Хм, похоже на чёрную дыру… – Что это значит, Док? – Оно вбирает в себя всё… – Доктор, посмотрев по сторонам, поднял с пола небольшой камушек и закинул его в искажение. Камушек сразу же исчез. – Тебе повезло, что тебя просто ужалило… – И что теперь делать? Доктор надул щёки, задумавшись, и машинально взъерошил волосы на голове. – Эм… не знаю. Никогда не встречался с таким. Наверное, надо сходить в ТАРДИС за кое-какими приборами… Надо понять, из чего оно состоит… Они направились к ТАРДИС, Доктор отправился искать подходящие приборы, Джил сказала, что останется ночевать в корабле. Доктор нехотя согласился, но потом решил, что так даже лучше – всё-таки совсем недавно Джил была мертва, но на всякий случай сказал, что если что, вызовет её по мобильнику, и ушёл изучать неведомую штуку. Дорогой к замку он мысленно проводил параллель с посланием – чёрная дыра, тьма, ничто. Может, об этом его предупреждали? Но кто? И зачем? Утром Джил, проснувшись, первым делом отправилась искать Доктора и нашла его в том же коридоре в растрепанных чувствах. – Док? Доброе утро. – Это поразительно и ужасно одновременно! – Доктор с безумными глазами кинулся к ней. – Что случилось? – Оно делится! Доктор повернулся и указал пальцем в четыре места. В коридоре прибавилось ещё несколько искажений. – Я много экспериментировал за ночь, кидал туда различные предметы, но особенно хорошо оно откликнулось на органику – муха случайно залетела и пропала. После этого появилась ещё одна такая штука. – Всеядная хренотень? – предположила Джил. – Эм… Хищник? – Может… В этот момент кто-то пронзительно закричал на улице, Доктор и Джил, переглянувшись и не раздумывая, тут же кинулись во двор. Как оказалось, кричала женщина, а вокруг стояло множество шокированных свидетелей произошедшему. – Что случилось? – обеспокоено спросила Джил. – Только что тут был мой сын… – женщина, рыдая, прикрыла рот рукой. – Он исчез! Просто исчез! Доктор присмотрелся и обнаружил в том месте, где пропал мальчик, искажение. Они осмотрелись вокруг и нашли ещё несколько искажений. – И что теперь делать? – спросила Джил, начиная паниковать. – Я не знаю, – ответил Доктор, схватившись за голову. – Не представляю, что можно с ними сделать. На них ничего не действует. – Но оно жрёт людей! – в ужасе воскликнула Джил. – Я вижу! – Что это, Доктор? Почему меня вчера всего лишь ужалило? – Возможно, было недостаточно сильно на тот момент, а теперь оно наелось… И… Никому не подходить к этим местам! – закричал он, предупреждая людей вокруг. – Смотрите внимательнее перед собой! Не попадайтесь в эти искажения воздуха! И всё равно весь день они фиксировали случаи пропажи людей. Король Марк в ужасе обвинял ирландцев в магии, Доктор пытался его убедить, что это всего лишь инопланетное вторжение, и он сможет что-нибудь придумать. Но горожане всё равно попадались в искажения, и тех всякий раз становилось лишь больше. Ближе к ночи стало совсем опасно двигаться с места. Доктор и Джил стояли на улице в окружении неизвестных существ, которых они прозвали чёрными дырами, и не знали, что делать. Никаких идей. Джил подумала, что можно бы позвать Табриса на помощь, но у неё ничего не вышло – печать Еноха отлично скрывала их от ангелов. – Сейчас бы интернет сюда… – пробормотала она раздражённо. Вдруг во тьме появилась фигура с растрепанными волосами в чёрной мантии, больше похожая на голограмму. Она смотрела прямо на Доктора большими пустыми глазницами. – Вы вызвали меня? – понял Доктор. – От вас пришло сообщение? Кто вы такие? По декларации… – Мы лишь хотели показать своё превосходство, Доктор, своё превосходство над вами, – прервало его существо. – Мы дети тьмы. Всё обратится в ничто, всё обратится в нас. Ты проиграл, галлифреец. Ты проиграла, Джил Флойд. В этот момент раздался страшный треск и раскат грома, город начало заволакивать искрящимся синим куполом, словно гигантскими колёсами обозрения. Люди в панике бросились в разные стороны, всё вокруг потонуло в криках отчаяния и шёпоте молитв. И тут Джил вдруг осенило. – Значит, они живые? – уточнила Джил у Доктора, подняв полы платья. К левому бедру её был привязан ангельский клинок. – Я не удержалась, – с улыбкой Джил отстегнула его. – А это, кажется, их рты, – с этими словами она, не рассчитывая на успех, вонзила клинок в ближайшее искажение воздуха. Оттуда потоком хлынула кровь, чёрная дыра исчезла с пронзительным визгом. – Предлагаешь устроить резню? – с отвращением спросил Доктор, понимая, что это, скорее всего, единственный выход. – Есть другие предложения? Внимательно слушаю. Доктор не нашёл ни одного аргумента для возражения. – Какие времена, такие методы, – Джил пожала плечами. – Удивительно. Какие-то сверхъестественные инопланетяне, не находишь? Это что-то новенькое. Надо всем передать. Вместе мы справимся быстрее. И она начали вонзать клинок во все чёрные дыры, попадавшие на пути, постепенно пробиваясь к замку. Там они передали дружинникам, как бороться с напастью. Войско Марка обнажило клинки. За несколько часов всё было кончено, город был залит кровью, но зачищен от невиданного врага. Король Марк сердечно поблагодарил Доктора за помощь, вновь устроив вечером шикарный пир в честь победы. Мелот снова пригласил Джил танцевать, но Доктор сказал, что у неё уже есть кавалер, и Мелоту пришлось отступить. Джил и Доктор, правда, станцевали, и оказалось, что галлифреец танцует весьма недурно. После пира они отправились к ТАРДИС, решив не задерживаться здесь. Дорогой они не переставали обсуждать случившееся. Всё-таки эти существа, дети тьмы, как они сами себя назвали, были очень странными, ни Доктор, ни Джил никогда прежде ни о какой тьме не слышали и даже не могли предположить, что она из себя представляет. Они превратились в очередную загадку, требующую ответа. Подойдя к ТАРДИС, Джил радостно объявила, что теперь и ей нужно отдать платье в химчистку, ведь после бойни оно было запачкано кровью детей тьмы. Доктор сказал, что сначала возьмёт смыв крови на анализ, а уж потом платье можно отдать в химчистку. Галлифреец уже даже хотел прямиком направиться туда, но Джил напомнила ему кое о чём. – Подожди, Док. Мы хоть и не будем вмешиваться в ангельские дела, но нам пора навестить Винчестеров, – сказала Джил. – Мы ведь так и не забрали Кастиила. Правда, может, в этом и нет такой необходимости, но уточнить хотя бы надо, как ты думаешь? Слова Джил расстроили Доктора. Но он понимал её и перечить не стал. Так что следующей остановкой была не химчистка, а бункер летописцев.