Алая ленточка

Северус Снейп с кислым выражением смотрел на веселящихся детей и профессоров. Лично он не находил ничего особенного в Рождестве - день как день, один из многих. Вера в чудеса ушла вместе с детством, тёмным декабрьским вечером, когда четырнадцатилетнему Северусу сказали, что его мать умерла. Несчастный случай. Она спешила отправить подарок сыну на Рождество и, оступившись на лестнице, сломала себе шею. Несколько лет спустя Северус вытащил эту картинку из воспоминаний отца: Элейн лежала на ковровой дорожке, в удивлении распахнув глаза. А в руке сжимала свёрток в зелёной бумаге, перевязанный простой алой лентой. Северус так и не открыл его. И сейчас, глядя как веселится даже его собственный высокомерно-холодный факультет, зельевар чувствовал огромную пропасть между собой и остальным миром. И хотел поскорее вернуться в благословенную тишину своих подземелий. Но Дамболдор настаивал на том, чтобы все учителя присутствовали на рождественском балу. "Ничего, - думал Северус, - завтра эта орава разъедется по домам". Он мысленно пробежался по списку остающихся в Хогвартсе на каникулы - он был не так уж и велик. Несколько разновозрастных хаффлпавцев, пара из Райвенкло с шестого курса, несколько семикурсников из Гриффиндора. И ни одного слизеринца. Несмотря на то, что семьи некоторых из воспитанников дома Змеи были до сих пор под следствием, или сидели в Азкабане, или были убиты, все дети пожелали уехать. Война, которая закончилась меньше года назад, принесла не только великую радость, но и великое горе. Траур по погибшим во время набега Пожирателей студентам продолжался едва-ли не до сентября. Дамболдор, чудом оставшийся в живых, но медленно угасавший из-за проклятия, поставил на территории школы небольшой мемориал, и к тому каждый день приносили хотя бы пару цветов. Тогда, в конце года, Северус был готов поверить в чудо. Тёмный Лорд сам лично явился в школу, едва его слуги сломали охранные чары. И встретился с Поттером. Вспоминая их поединок, Северус нет-нет, да посматривал украдкой на левое предплечье, чистое, как и до принятия Черной Метки. Он тогда тоже не праздновал - варил зелья для раненых и для Героя, лежащего в магической коме, в частности. Снейп искоса взглянул в сторону гриффиндорца, хотя того было трудно разглядеть из-за толпы восторженных студентов. За полгода их не стало меньше. Рядом с Героем магического мира стояла раскрасневшаяся Уизли. Счастливая парочка! Зельевар скривился и бросил быстрый взгляд на директора. С лета Альбус сильно сдал. Не помогало ничего - ни зелья, ни заклятья. Все знали, что со следующего года у Хогвардса будет новый директор, независимо от состояния Дамболдора. Северус даже не сильно огорчался, как считали некоторые, что школой будет управлять Макгоногол. Нужен ему такой довесок! - Северус, - Альбус отвлёк зельевара от раздумий, - ты устал? - Директор, Вы знаете мои убеждения. - Мальчик мой, - от подобного обращения Снейпа передёрнуло, - тебе не помешало бы немного повеселиться. - Не сомневаюсь, - Северус усталым жестом потёр переносицу, - Вы позволите? - Иди, - вздохнул Дамболдор. Сидя у камина с бокалом вина, ставшим привычным в последнее время, Северус прислушивался к затихающим отзвукам празднества. Из Большого Зала студенты разбрелись по гостиным - продолжать веселиться. Единственное что могло их приструнить - это Летящий Ужас Подземелий, но сегодня у Снейпа не было желания гонять учеников. Тихо скрипнула незапертая дверь. - Разве ты не должен быть с друзьями? - Не сегодня, - тонкие, но сильные руки скользнули по плечам зельевара. - И всё же, - Северус откинул голову назад, - ты завтра уезжаешь. - Вот именно, - гибкий язык скользнул по краю северусова уха, - а я до сих пор не знаю, что тебе подарить. - Драко, - зельевар рывком поднялся с кресла и притянул блондина за руку, - лучший мой подарок - это ты. Позже, лёжа без сна и слушая ровное дыхание любовника, Северус пытался понять когда и почему это всё случилось. Почему он и сын его лучшего друга стали любовниками? В чём причина? В одиночестве? В страхе? Потому что больше нечего было терять? А ведь Снейп не так уж и покривил душой, назвав Драко своим подарком. Юноша пришёл к нему аккурат под прошлое Рождество. "Так что у нас своеобразный юбилей" - хмыкнул про себя зельевар и потянулся. Он не питал иллюзий насчёт их отношений. Юный Малфой испытывал к нему привязанность, благодарность за помощь, элементарное восхищение - и всё это сливалось для него в "любовь всей моей жизни". Но стоит мальчишке выйти за приделы школы, поступить в высшее учебное заведение и завести новых друзей, как он найдёт кого-нибудь помоложе и покрасивее. И Северус был этим вполне доволен. Не то, чтобы он не любил Драко, совсем наоборот. Но мальчишка с самого начала был для него рождественским чудом, а в верить в подобное Снейп отказывался - так было проще и безболезненней. Драко всё таки прислал подарок. Северус лишь покачал головой, когда на стол легла тяжёлая книга "1000 и 1 уловка зельевара" за редакцией самого Фламеля. Снейп уже несколько лет искал эту книгу. Кроме этого подарка, утром обнаружились ещё три. Ну, два из них зельевар мог предсказать: коробка лимонных долек от Дамболдора (которым тот заботливо придал вид свернувшихся змеек, мандрагор и ещё нескольких специфических ингредиентов), и бутылка дорогого бренди от Люциуса. Эти подарки стали традиционными ещё до того, как Гарри Поттер поступил в Хогвартс. А третий был загадкой. У Северуса дрогнуло сердце, когда он взял в руки зелёный свёрток, заботливо обвязанный алой ленточкой. Немного помедлив он решительно развернул подарок. Там оказался стеклянный флакон, заполненный серебристой субстанцией, от которого исходил слабый аромат. Итак, кто-то прислал ему воспоминания в бутылке из под духов, или, что точнее, одеколона. Снейп долго сидел и смотрел на неожиданный подарок, но потом достал свой мыслеслив. Опасности он не чувствовал, да и проверить внешне мысли на наличие яда не возможно. Поэтому он без колебаний опустил лицо в серебристую субстанцию. Тот же час его толкнуло вперёд и он начал падать вниз, через темноту. И вдруг всё остановилось. Он был в больнице. На койке лежал бледный черноволосый юноша. "Поттер? Какого чёрта?!" Снейп увидел самого себя, спящего в ожидании, когда Герой наконец откроет глаза. Ресницы гриффиндорца слабо трепыхнулись и он повернул голову. Спящий Снейп ничего не заметил. Северус помнил этот день - он тогда здорово вымотался. Почему Поттер хочет показать ему это воспоминание? А гриффиндорец тем временем открыл глаза и привычным жестом зашарил вокруг себя рукой, ища очки. И они влетели в его ладонь, хотя (Северус был готов поклясться в этом) юноша не произнёс ни слова. "Беспалочковая невербальная магия, - помимо воли восхитился зельевар. - Вот щенок, а ведь никто не знает!" Поттер несколько раз моргнул, неверяще смотря на своего профессора, но затем его губы тронула мягкая улыбка. Нет, скорее намёк на неё. Картинку заволокло серебристой дымкой. В следующем воспоминании Северус оказался на Гримуленд-плейс. Поттер и его дружок Уизли стояли друг напротив друга, метая гневные взгляды. - Гарри, я понимаю, ты не совсем оправился от травм, но это не повод защищать эту мерзкую летучую мышь! - Рон, прекрати! Тебе самому не надоело? Или может ты так и не вырос? Ты не можешь быть просто выше этого? - Если бы это было возможно, я бы вообще придушил эту тварь! - Прекрати! - Поттер прямо на глазах терял самообладание. "Хотя ему всегда его не доставало". - Профессор Снейп сделал для нас больше, чем кто-либо! Он выходил меня, хотя его об этом даже никто не просил! - Вот именно, - плюнул Уизли, - старый извращенец... - Ты что, хочешь сказать, что не рад тому, что я жив и здоров, в большей части? - нехорошо прищурился Герой, но затем резко побледнел: - Старый... кто? Рон, что ты имеешь в виду? - Что слышал! Да все знают, что он гомик. А то, как он не сводил с тебя глаз? Хочешь сказать, он тебя так сильно ненавидит? Не смеши меня, даже я понимаю, что это слабая отмазка. Сам же рассказал, как он спал у твоей койки. - Рон, - Поттер внезапно успокоился, но это пугало больше, чем ярость, - ты немедленно покинешь мой дом и не явишься, пока не будешь готов принести извинения. - Гарри... - Ты не имеешь никакого права оскорблять человека, которого уважаю я и Дамболдор в моём доме. Чтобы ни было на самом деле - научись держать язык за зубами. "Ну-ну, мистер Поттер, - подумал Северус, когда серая дымка заволокла воспоминание, - и зачем вам этот фарс: пробуждение, ссора с другом. Что Вы хотите мне сказать?" Следующее воспоминание началось с голоса. - Да, Гарри, я понимаю тебя, - задумчиво протянул Альбус. - А я вообще ничего не понимаю. Сначала он шесть лет гнобит меня, попутно спасая по Вашей просьбе. Затем спасает снова, уже по собственной инициативе. А теперь я для него вообще пустое место, - Поттер опустил голову. - Когда я пришел поблагодарить его, он ответил: "Всегда пожалуйста. У Вас ещё ко мне что-то?" Это становиться невыносимо. После того, что Вы мне о нём рассказали, я считал, что понимаю его. Но стоит только услышать, увидеть его, как все мои представления рушатся, как карточный домик. - Я думаю, стоит сначала разобраться, чего хочешь ты сам. - Я... Хочу общаться с ним. Хотя бы просто по человечески общаться, для начала. А в идеале было бы неплохо... - гриффиндорец понизил голос до смущенного шепота, - стать друзьями. - Меня радует твой оптимизм, Гарри. Но ты должен помнить, что сам профессор Снейп никогда не сделает первого шага. Он.. - Он видит во мне моего отца. Но ведь у меня была ещё и мать! А он любил её. "Самоуверенный, наглый щенок, - скрипнул зубами Северус. - Как... Кто вообще позволил ему об этом рассуждать?!" - Гарри. Ему просто нужно время, чтобы привыкнуть к миру без войны. "Ну это ты загнул, Альбус. И вообще, какого дементора ты разговариваешь обо мне с эти сопляком?" Следующая картинка была ещё хуже. Кажется это был вечер Хеллоуина. По крайней мере отзвуки доносившиеся до подземелий вполне соответствовали. Поттер брёл по полутёмному коридору, потирая почти исчезнувший шрам. Вот и приоткрытая дверь в покои Снейпа. Северус вспомнил - тогда Помпфи срочно уехала и, как сказал Альбус "все нуждающиеся" могли обращаться к "нашему дорогому профессору Снейпу". Естественно в тот вечер никто не заглянул в комнаты зельевара. "Ну, кроме Потттера" - скривился Северус и внезапно похолодел. В тот вечер Драко заглянул пораньше... Предвидя, ЧТО может увидеть гриффиндорец, Северус бессмысленно потянулся вперёд, как бы пытаясь закрыть дверь. Но это было бесплотное воспоминание. Поттер глянул в щель и застыл, даже перестав тереть лоб. Драко Малфой сидел на краю стола, обвив ногами бёдра зельевара. А тот не очень то и возражал, жадно впиваясь в губы студента собственническим поцелуем. Северус невольно залюбовался, как они смотрелись вместе - два поразительных контраста. Судя по ошалелым глазам гриффиндорца, тот тоже оценил. Поттер шумно сглотнул и прикрыл дверь. Только отойдя на порядочное расстояние (естественно Северус был вынужден последовать следом) он перевёл дыхание: - Ни хрена себе! - он потёр переносицу и негромко рассеялся. - Спасибо, профессор - голова уже не болит. Правда нужно будет справляться уже с другой проблемкой... - Маленький хам! - зло воскликнул Северус, вырвав себя из воспоминаний. Он бы с радостью устроил мальчишке... А что собственно? Скандал? Показательные выступления по боевой магии? А с чего он, Северус, вообще вспылил? Как бы то ни было, он не досмотрел свой "подарок". Взяв себя в руки, он опустил лицо в думосбор. Поттер сидел в гриффиндорской спальне и вертел в руках алую ленту. Он облизал губы и заговорил. - Для начала, с Рождеством, профессор. Я понимаю, всё это выглядит глупо и непонятно, как плохая игра, но уверяю вас - я не хотел бы Вас как-то унизить или обидеть. Возможно, вы считаете, что я вас ненавижу, из-за всех прошлых лет. Это не так. Я хотел бы показать Вам больше, но сам ещё не определился в деталях. Скажу только одно - моё уважение к Вам выходит за рамки...обычного. С каждым днём я привязываюсь к Вам всё больше, - он невесело усмехнулся. - Уверен, это совсем не то, что вы готовы были услышать. Но это так. Вы для меня значите намного больше, чем остальные учителя, так же спасавшие мне жизнь. - Я никогда бы не осмелился сказать Вам это, если бы не увидел вас с Малфоем. в первый момент я был шокирован, - "И не сомневаюсь", - но потом... Я стал завидовать. Малфою, ведь он и Вы... - В общем, я решился. И если у меня есть хоть малейший шанс... Северус, дай мне знать. Он встрепенулся с сжал ленточку. - В противном случае, профессор, я прошу считать это импульсивный порыв очередной гриффиндорской глупостью и поскорее забыть об этом. Спасибо, что уделили мне своё внимание. Северус сел на своё любимое кресло, тяжело дыша. Ну и что после всего этого делать? Ведь вполне очевидно, что за этим сумбурным монологом таиться гриффиндоское признание в любви. Надо отдать должное мальчишке - он всячески избегал этого слова. Но это легко читалось по его алевшим щекам. Алая ленточка. Северус протянул руку и взял кусочек шелка. Может всё-таки стоит дать мальчику шанс? Поиздеваться над Поттером он всегда успеет... Северус растёкся в ехидной улыбке, но глаза его стали теплее. Гарри долго не хотел открывать глаза, оттягивая момент пробуждения и, стало быть момент истины. Или пан или пропал, так, кажется, говорят? Наконец, он сел и резким движением вытер слезившиеся от напряжения глаза. Подарки. Куча подарков. Тишина. От резкого стука в окно Гарри едва не скатился с кровати. Это была школьная сова. Дрожащими руками он отцепил пергамент, надписанный до боли знакомым угловатым почерком. Три коротких предложения. "Твоё выступление было очень занимательным. С нетерпением жду продолжения. Северус Снейп." Гарри прижимал письмо к груди и чувствовал себя почти так же хорошо, как когда Сириус предложил жить вместе. А алая ленточка, которой был перевязан пергамент, причудливо оплетала пальцы юноши, как обещание новой жизни. Конец.