Проигравший платит дважды

В пианино кто-то выстукивал загадочную дробь. Тотошка лежал на своём любимом месте и, подрагивая усами, слушал неугомонного барабанщика, стараясь разгадать смысл таинственного перестукивания. Вдруг жалобно застонали струны. Кот мгновенно поднял голову. Инструмент тихо скрипнул, из него выскочила серая невысокая тень и побежала в прихожую. Тошка поморгал, прогоняя внезапное видение, и припомнил, что он сегодня ел на обед. Вроде, ничего галлюциногенного в предложенной еде не наблюдалось. Правда, хозяйка привезла ему новые консервы из «Ашана». Паштет был вкусным, пах мясом и, по словам Ирины, стоил в два раза дешевле привычного «Китикета». - Поиграй со мной! Кошака словно ветром сдуло с крышки фортепиано и занесло под диван. Диковинная тень разговаривала. «Чур меня, - подумал Тошка. – Надо меньше смотреть сериалов». Домашний любимец обожал устраиваться на коленях хозяев во время просмотра телевизора. У каждого был свой любимый сериал. Ирина обычно смотрела что-нибудь душещипательное, Оксанка - любвеобильное, Дмитрий - милицейские хроники и боевики, бабуля - семейные саги, а Руслан - магическое и фантастическое. - Мне скучно, - пожаловался голос из прихожей. – Ты всегда такой ленивый кот? Тотоша помотал мордой, стараясь вытряхнуть из своей головы настойчивый голос. Навязчивое видение проскользнуло в комнату. Испуганное животное породы кошачьих истошно замяукало. Тень обрела чёткие контуры. Она имела руки и ноги, рост десятилетнего ребёнка, мальчишескую внешность - чёрные небольшие глазки сверлили насквозь, нос-пуговка недовольно морщился, жёсткие волосы торчали коротким ёжиком и были каштанового цвета. Существо было одето в широкие штаны и свободную рубаху. Босые ноги внушительного размера сердито топали. Тотошка задрожал всем тельцем. Пришелец вызывал необъяснимый страх. - Давай, пошалим. Я убегаю, а ты догоняешь, - не унималось странное создание. - Ты кто? – мяукнул кот в надежде, что его поймут. - Домовой. Что? Домовых никогда не видел? Тоша отрицательно помотал усатой мордой. Домовой сел на пол, поджав под себя ноги, и запечалился. - Вот так, позвали к себе, а сами не верят ни капельки в меня. Вот как работать, я вас спрашиваю, уважаемый кот? Тоша вылез из-под дивана, расправил важно усы и приосанился. Слово «уважаемый» на него подействовало магически. - Я готов с вами играть, - мявкнул Тотошка. Явившийся домовой вроде был вежливым и угрозы не представлял. - Тогда побежали! Котяра, задрав хвост трубой, поскакал по квартире, стараясь ухватить розовые пятки зубами. На поворотах мохнатую тушку заносило, когти скребли линолеум, а горло исторгало восторженные вопли. Залежавшийся кот заходился в экстазе. - Ма-а-а-у-у-у….! Раз, и пушистая скотина повисла на шторе. - Ю-ю-ю…! Два, и кот стал раскачиваться, пытаясь стряхнуть с тюля домового. - Мяв! Три! Под когтями поползла тонкая ткань. Тошка сползал вниз, оставляя длинные рваные полосы. - Кот!!! От истошного крика Оксанки Тотошке поплохело. Кажется, он испортил хозяйскую собственность. - Что ж ты, скотина такая, творишь? – Тошку ухватили за шкирку Оксанкины руки. Кошак вовремя зажмурился и поджал хвост. По морде ему ощутимо прилетело несколько раз. Тотошка вздрагивал пушистым тельцем. Доигрался. Принёс же чёрт этого домового. Нежданчик называется. - Будешь сидеть в туалете наказанным. Кота впихнули в каморку, где он пил водичку и ходил в коробочку, и заперли. Тоша горестно взвыл. - Вот что ты орёшь? Кончай свою панихиду, – в воздухе сначала появились глаза, а затем сам домовой. – Давай в карты играть. Тошка прервал свои стенания и вздохнул. В карты, так в карты. Вечером Ирина оплакала свои шторы, безвременно ушедшие из новой квартиры, даже не успев повисеть в ней дольше месяца. Коту ещё раз досталось, теперь уже по попе. Оскорблённый до глубины кошачьей души Тоша возлежал на крышке пианино и слушал ворчание своего нового знакомого: - Это ж надо! Так унизить уважаемого кота! – Тошка согласно кивнул головой, облизал лапу и стал намывать гостей Ирине. – Ну, держись, хозяюшка. Ира ловко лепила булки в просторной кухне. Это помещение составляло её главное счастье в новой квартире. Отставив готовые листы, Ирина включила духовку и ушла в комнату. Минут через пять потянуло гарью. - Мамуля, горим! – на Оксанкин голос побежало всё семейство в придачу с котом. Из большой печной розетки валил дым. Дмитрий подскочил к печке и моментально выдернул трёхштырьковую вилку. Один штырёк подплавился и противно вонял. - Да что же это такое! – слёзно запричитала Ирина. – То плафон взрывается, то розетки горят. Дурдом. Мне булки надо печь. - Пошли к бабуле, - Оксана схватила лист с булками. – Дима, позвоните в аварийку. Не успел Дима опомниться, как дверь уже захлопнулась, оставив его наедине с взбесившейся печкой. Даже кошак смылся к бабуле, чтобы дождаться булочек. Надо сказать, что Тотоша был странным котом. Он любил свежую выпечку – булки, пироги с любой начинкой, хлеб. Его устраивало всё. Дружная семейка ввалилась в квартиру напротив и расположилась на кухне. - А ничё, что я занимаюсь? – крикнул Руслан в надежде на тишину. - Мы просто закроем дверь, - Ромео-Роман щёлкнул замком. Руся выдерживал постельный режим, принимая репетитора три раза в неделю. Сотрясение врач признала, выписала лекарства и справку для школы. Руслан с удовольствием занимался. Вернее, он с нетерпением каждый раз ждал Ромео. Предмет русского и литературы прилагался уже сам собой. Руся, наверное, даже бы учил физику, если этот юноша и её преподавал. Спокойный тон, доступные объяснения, доброжелательный взгляд, мягкая полуулыбка - это так привлекало и завораживало, что после ухода их хозяина, хотелось тут же вернуть проведённое время назад и прокрутить заново все мгновения чудесного занятия. Никогда Руслан не думал, что учёба может быть приятной. Сейчас за закрытой дверью они остались наедине. Руся отвечал на вопросы теста и таял под тёплым взглядом серых внимательных глаз. Они смотрели на него в упор, Ромео задавал вопросы по памяти, юноша облизал пересохшие вдруг непонятно от чего губы и прикрыл веки. - Руслан, вам плохо? Прохладная ладонь легла ему на лоб. Руся прерывисто вздохнул. Нет, ему было хорошо. Так хорошо, что мысли сбились в кучу, перемешались, расплавились в тягучую плазму. - Плохо… - прошептал Руся и сквозь ресницы посмотрел в участливое лицо склонившегося над ним Ромео. Его губы были совсем близко. Интересно, какие они? Мягкие? А какой у них вкус? - Роман Дмитриевич! – в дверь постучались. «Оксанка!» - мысленно застонал Руслик. – Пойдемте булочки дегустировать. Ромео выпрямился, заметив нескрываемое разочарование на лице парня. - Кажется, вам уже лучше. Не смею отказывать! – это он уже сказал громко, чтобы слышала Оксана. Руслан представил себе, как сеструха будет строить глазки Ромео за столом, и заскрипел зубами. Его-то самого чай пить не позвали. Он уже третью неделю валяется в кровати. Бабуля решила выдержать внука по всем правилам. Хорошо, что она отлучалась периодически по своим делам, а то Руся давно отлежал бы себе все бока, спину и пузо. Он даже умудрялся, рискуя своей жизнью и здоровьем, пролезать в матушкину квартиру и тискать у отчима сигареты. Балконные дверцы Руся предусмотрительно подпирал палками. Потом, покурив на лоджии, он лежал в постели и ждал Ромео. Ожидание всегда растягивалось, не торопя стрелки на часах. Почему Руслан так ждал своего репетитора, сам он не мог точно сформулировать. Ладно, если бы это была девушка. Но Руся целенаправленно мечтал о моменте, когда откроется дверь его комнаты и войдет симпатичный юноша. Каким-то одному ему известным способом, Ромео удалось вытащить из Русликовой головы знания, заложенные за долгие годы мучения в школе. Руся даже не подозревал, сколько всего отложилось на подкорке его подсознания. Оказалось, что он был не настолько безнадёжен, как думала Марта. Темы, в которых он откровенно плавал, Ромео давал ему кратко и предельно ясно, буквально разжёвывая отдельные моменты. Оставалось всё это принять и проглотить. У Руслана была отличная память. Может, поэтому он и не деградировал в старших классах. Мозг неосознанно воспринимал всё, что улавливал на уроках. Юноша радовался, что не выглядит в глазах Ромео тупым идиотом. Для него это было важно. Руслан сел в кровати, прислушиваясь к звукам, доносящимся с кухни. Слышался резкий Оксанкин смех, приятный голос Ромео и бабулин, уговаривающий парня съесть ещё одну булочку. Скрипнула дверь. В комнату нахально протопал Тотошка, таща в зубах плюшку. Стащил, стервец, пока домашние не видели. Руся рассмеялся. Наверное, только вот этот индивидуум в отличие от остальных котов жрёт выпечку. Может, Тоша в прошлой жизни был человеком? Всё-таки красивый у них кот. Тёмно-дымчатый окрас, толстый подпушек, шерсть лоснится, хвост роскошный, зелёные хитрые глазищи, чёрный нос и усы, морда вытянутая, похожая на собачью. - Тошка, иди сюда, - похлопал рукой по одеялу Руся. – Угостишь булочкой? В ответ в комнату зашла бабуля. - На, солнце моё, ешь. - На стул опустилась кружка с молоком и тарелка с плюшками. – Роман тебя хвалит. Горжусь. Полная рука ласково потрепала Русины волосы. - Спасибо, бабуль. Ночью Руслан проснулся от того, что кто-то его душил. Он вздрогнул, распахнул в панике глаза и увидел в темноте перед собой блестящие зрачки. Страх мгновенно сковал все суставы. - Спрашивай, - от тихого басовитого голоса поползли мурашки по телу. - Что? – еле разомкнул губы Руслан. - К худу или к добру, - подсказало зловещее существо. От навалившегося тела было тяжело, пальцы сжимали горло. – Не молчи. - К худу или к добру? – прошелестел Руся. Он не мог понять сон это или явь. - К добру. - Кто ты? - Ну и молодёжь пошла, - существо явно обиделось. – Совсем тёмная, непросвещённая. Домовой я. Руслану вдруг пришло в голову, что это его сотрясение мозга виновато в галлюцинации. Видение в это время освободило его горло. Руся закашлялся. - Мне тяжело, - попробовал он уговорить своё разгулявшееся подсознание. Призрак соскочил на пол. Руслан различил его контур и отметил, что тот небольшого роста. - Я пошёл. - Погоди! – окликнул Руся того, кто назвался домовым. – Так ты настоящий? - Настоящее не бывает. Домовой высшей квалификации, между прочим. Иннокентий. Можно Кеша. - Так это ты проказничаешь? - Какой ты догадливый, - по язвительному тону было слышно, как усмехнулся домовой. – Не любите вы меня. Ни разу даже ничем не угостили. Низкий голос зазвучал глухо. - Всё. А то я и так много сказал. Фигурка метнулась к двери и растворилась в темноте. «Верните мою крышу обратно! Чёрт бы побрал баскетбольный мяч, который свернул мои мозги набекрень», - в том, что во всём была виновата школьная травма, Руслан не сомневался.