О поиске важных людей по Джулиану

Не то чтобы Джулиан в первый раз оказывался в мире Вавилонской башни, но для него, привыкшего к безжизненной и, по большей части, необитаемой земле Пустоши здесь было уж слишком много всего. Сотни бесконечно высоких домов, тысячи этажей, море жителей и просто океан вещей. Он мог считать себя почти привыкшим к оглушительному гулу мегаполиса и даже умудрялся плыть по течению запрудившей все улицы толпы туда, куда ему нужно. Не отваживался, он только смотреть, точнее даже не смотреть, а видеть то, что его окружало. Юноша был уверен, что от такого зрелища запросто можно сойти с ума, а ему этого категорически было нельзя ни при каких обстоятельствах, орден поручил передать послание одному важному человеку и Джулиан отнесся к этому со всей ответственностью. Небольшим утешением в этом месте можно было считать то, что ни на его белые с едва различимым зеленоватым оттенком волосы, ни на кричаще яркий, малиновый плащ ни даже на резной посох в руках никто не обращал ни малейшего внимания. Местный контингент был настолько потрясающе разномастным, что сам он на этом фоне выглядел как-то совсем скромно и невзрачно. Трехметровый старый бука в землисто-сером балахоне до пят, чуть не задел парня большой плетеной корзиной, и Джулиан оступившись столкнулся с девушкой-лисой. На все его извинения, которые тут же утонули в шуме города, она только и успела, что улыбнуться и подмигнуть ему прежде, чем толпа унесла их друг от друга. Спустя еще минут двадцать такого движения, пережив еще не меньше пяти столкновений и два тычка локтями под ребра, юноша наконец-то бочком протиснулся в узкий грязный переулок, хорошо в котором было только то, что он оказался совершенно безлюдным. С большим сомнением осмотрев ветшающие стены и какие-то совсем неблагополучные пространства впереди молодой адепт совсем засомневался, туда ли он пришел, он то представлял место, где может жить важный для ордена человек как-то совсем не так. В переулке было намного тише чем на открытой улице, звуки здесь становились какими-то мягкими и гулкими, будь-то кто-то засунул их в банку и предложил юноше ее послушать. Джулиан думал, что хорошо бы найти тут кого-то кто подскажет ему дорогу, но возвращаться назад к толпе и пытаться обратить на себя хоть чье-нибудь внимание, чтобы спросить то ли это место, ему не хотелось. Оставалось только пройти вперед и надеяться, что тут не так безлюдно как ему показалось вначале. Парень поднырнул под вывешенными на просушку вещами, такими же серыми и старыми на вид как сами стены здания, и попал в маленький колодцеобразный двор, из которого с другой стороны вел совершенно такой же узенький переулок, на точно такую же переполненную улицу, и, кажется, даже точно также был завешен бельем. Наверх, сколько ему хватало взгляда, ржавели решетки не остекленных балконов различавшиеся между собой только отсутствием или наличием сваленного туда хлама, его количеством и способом размещения. Джулиан вздохнул, для этого местечка он казался выглядящим себе как-то даже неприлично чисто, словно своим появлением выбивался из какой-то веками сложившейся традиции дворика-колодца вобравшего в себя едва ли не всю безнадегу перенаселенного мира Вавилонской Башни. Вокруг было не души, так что парень даже не сразу сообразил, что скрежет прогибающегося и ломающегося металла прозвучал не с улицы, а откуда-то сверху, а в следующий момент глаза уловили только мелькнувшее что-то темное и глухой звук упавшего на бетон тела. Даже как-нибудь отпрыгнуть или вскрикнуть от испуга у юноши не получилось, Джулиан просто оцепенел, пока припозднившееся осознание произошедшего не заставило его посмотреть на место, откуда могло упасть тело. Взгляд, выхватив мелькнувшую в полумраке тень и вывороченную решетку, после чего расписался в своей абсолютной беспомощности. Видеть он как-то сразу не подумал, а теперь было поздно, нечто благополучно скрылось в здании. Но оставалось еще упавшее тело. Забеспокоившись о том, живо ли оно парень стряхнул с себя наваждение и бросился к пострадавшему. Впереди лежал кристальный человек, сами они называли себя как-то по-другому, но Джулиан был настолько взволнован, что сейчас точно бы не вспомнил как. Обычно прозрачные тела этих существ привлекали только удивленные взгляды, но сейчас благодаря этому лишь одного взгляда хватило, чтобы понять дела были хуже некуда. Правая рука вывернута под неестественным углом, а сквозь прозрачную кожу были видны раздробленные, такие же прозрачные, кости черепа и по серому бетону у головы медленно расползалось бесцветное пятно. — Был прав… — выдохнул упавший и умер. Как-то удивленно и вместе с тем совсем грустно, прозвучало это самое «Был прав», хотя опершийся на посох молодой адепт не понимал кого кристальный человек имел в виду, самого себя, того кто его столкнул или того, кого он тут искал. В том что убитый был тут случайным гостем юноша нисколечко не сомневался, дорогой серый костюм в тонкую светлую полоску смотрелся на этом бетонном пятачке дворика точно так же неуместно, как и его, джулиана, одежды служителя ордена. Но что могло привести его сюда? Может быть поиски того же важного человека? Если так, то где же он сам? Здесь ли еще или уже покинул это место? Парень неуверенно пробормотал над телом молитву Завершенной Пустоты. Навряд-ли умерший верил именно в это, а во что верят кристальные люди Джулиан не знал, но не оставлять же его просто так иначе и душу могут украсть или еще что похуже. Еще он думал о том, что как законопослушный человек должен сообщить об убитом местным властям. При мысли об этом парень беспомощно огляделся, не выглянет ли любопытный зевака, привлеченный шумом происшествия из какого-нибудь окна или балкона. Однако место оставалось совершенно безучастным, из-за этого дворик и вовсе казался вымершим, а мелькающий в конце переулка поток людей — бесконечно далеким. Джулиан вздохнул, и внимательней посмотрел на погибшего, раздумывая над тем, было ли у него при себе какое-то средство связи и если так, то разбилось ли оно при падении или нет? Чувствуя себя как минимум мелким воришкой, юноша присел рядом и осторожно потрогал карман, мертвец, похоже, не возражал. Тонкая стеклянная пластина средства связи, такая же прозрачная, как и ее владелец нашлась сразу, немного порадовав парня своим знакомым видом, а могло же быть что-то совсем несусветное, или даже живое, которые держать непонятно-то как, не говоря уже о том, чтобы с кем-то связаться. После первого звонка на последние контакты с ним заговорили на непонятном прищелкивающем языке, так что Джулиан поспешно извинился и набрал другой номер, там его обругали, не дожидаясь объяснений, откуда у него этот номер, кажется, погибшей безнадежно опоздал на какую-то деловую встречу. В третий раз его все-таки выслушали и согласились помочь, сообщив о происшествии службе безопасности. С чувством выполненного долга парень вернул средство связи на место и устроился ждать. Юноша понятия не имел, чем СБ могут пригодиться его показания, погибшего он не знал, да и ничего особенного разглядеть ему не удалось, но поскольку он, похоже, был единственным свидетелем случившегося, то ощущал некоторую ответственность. Разве не лучше, если его скромный рассказ как-нибудь поможет найти убийцу? А еще, после того как он расскажет о произошедшем, он ведь может спросить тот ли это адрес, и если он ошибся, то как пройти туда, куда ему нужно, что тоже будет совсем неплохо. Небольшой отряд СБ, ведомый, судя по одеждам, молодым боевым магом зашел в противоположный от Джулиана переулок, минут через семь, что для мира Вавилонской Башни могло считаться вершиной оперативного реагирования. Подымаясь на ноги парень успел подумать, а не был ли этот человек кем-то важными, впрочем это была его последняя не относящаяся в полной мере к делу мысль, потому что в следующий момент на него накинулись все пришедшие представители СБ. Услышав историю в кратком пересказе и разнообразив ее уточняющими вопросами, они видимо поняли, что адепт тут совсем не причем, да и вообще непонятно чего суда сунулся, к показаниям не прокопаешься, да и лицо у него было на редкость наивное и честное. — А ты то, как тут оказался? — напоследок спросил боевой маг, с сомнением глядя на Джулиана, пока остальные осматривали тело и двор, в дома почему-то никто не заходил, и на тот самый этаж не подымался. — Человека ищу, по поручению ордена, — пожал плечами парень. — Это ведь двенадцатый квадрат сто пятьдесят седьмого северного сектора? — Он самый, только никого ты тут не найдешь. И вообще тебе повезло, что ты спокойно досидел до нашего прихода, мог бы вообще не выйти отсюда, — покачал головой его собеседник.- Лет пять назад тут появились арки, не знаю, что их сюда привлекает, но все жители бежали, как только узнали об этом. Власти пытались выжить от сюда этих тварей, но как только они избавлялись от одних, на это место непонятно откуда тут же приходили другие. Двора они не покидают, на жителей, за его пределами не нападают, но время от времени случаются вот такие вот инциденты. Кто-то сюда забредает, а они его убьют и труп утащат. Потом только кости и личные вещи во время очередной чистки находят. Ладно, тебе еще повезло, знать бы еще, что этот тут забыл, — вздохнул маг. Несколько мгновений Джулиан раздумывал, стоит ли говорить о последних словах погибшего, но ничего так сказать и не успел, потому что мужчина заговорил снова. — Хорошо, что тело не утащили, можно будет родным передать. Жаль периметр магический не поставить, чтобы никто не совался, но они все время его ломают. -Значит, вы не будете искать их? — поинтересовался Джулиан, с некоторым огорчением осознавая, что если это тот самый адрес, то теперь он понятия не имеет, где отыскать того кто ему нужен. — А толку, что мы их изловим, уже через сутки-двое появятся другие. Вот висят же кругом предупреждения, что опасная зона и все такое, но нет, раз в пару месяцев, кто-нибудь сюда, обязательно сунется, — устало возмутился мужчина, кивнул своим подчиненным, которые подняли в воздух тело и двинулись туда же откуда пришли. — Оо-о-о…- только и смог протянуть парень, припомнив какие-то обозначения на стенах, которые он благополучно проигнорировал, куда больше впечатлившись хлопьями облезающей со стен краски. — И ты тут не стой, мне не хватало сюда еще за одним телом возвращаться, — проворчал представитель сил безопасности, схватив парня за рукав и потащив с собой. — Я это… вообще-то с той стороны пришел… — слабо возразил адепт, после чего был отпущен. — Так иди и живей давай! Не задерживайся, видишь, нет тут того кого ты ищешь, точно быть не может, — махнул он рукой и проследив за тем как Джулиан шагает к противоположному переулку после чего скрылся вслед за своими людьми. Джулиан осторожно обошел место падения кристального человека и еще раз глянул на решетки балконов. Кроме одной сломанной в их виде не изменилось совершенно ничего, вот только в следующий момент что-то неприятно острое уткнулось в его спину. — Ты из ордена? — поинтересовался хрипловатый женский голос. Парень даже не успел удивится, когда она там появилась. А ведь говорили что нет никого…  — Отвечай и даже не вздумай дернуться, — строго предупредила она. Улыбаться дама не запрещала, поэтому парень радостно просиял, поняв что все-таки не заплутал. -Здравствуйте. Я Джулиан, адепт ордена Пустоты, а вы Джеральдин, да? А у меня послание от магистра. Устное. Лично ему. — Тогда шагай. Дверь направо. Руки держи так чтобы я видела, — приказывает она, снова неприятно ткнув в спину чем-то колючим. «Копье у нее, что ли?» — удивленно подумал парень, подняв вторую руку, которой не держался за посох, так чтобы она была на виду и смирно пошёл к двери. Молча дойти не смог никак, вопросов за это время уж слишком много накопилось. — Простите, госпожа Джеральдин, а это вы того кристального человека выбросили? — поинтересовался он и услышал в ответ раздраженное фырканье женщины: — Нет, арки напали. Он пришёл к Реймсу со своими вопросами, но уж слишком торопился, чтобы последовать совету и уйти отсюда обходным путем. А теперь ответы, которые он получил, ему уже больше не пригодятся. — О… это грустно. А арки эти они какие? — Я бы сказала сам увидишь, но ты не увидишь, а у меня нет желания тебе их описывать, — ответила его провожатая, хоть любопытства юноши это не умалило. — Почему не увижу? — продолжал допытываться он. — Потому что арки бояться демонов и драконов, а теперь умолкни и шагай, тебе же лучше, если ты тут с хорошими новостями. — Наверное, — благополучно проигнорировал приказ молчать Джулиан, — орден знает, где одна из тех вещей, которые он ищет.