***
Маргарет пришлось пойти со Слендерменом, пришлось согласиться на ужас и страх, от которых ей до сих пор не удалось спастись… Волосы у девушки были все еще мокрыми и взлохмаченными, рабочее платье было велико, а ноги босыми, ведь Маргарет не успела попросить у Трендермена туфли. Она успела лишь натянуть платье, после чего последовала за монстром. Представляя, что ее ждет она содрогалась, но продолжала идти. «Неужели, я согласилась? Да… Но что же мне оставалось делать? Выбора не было! Хотя… — Девушка грустно усмехнулась. — Не-ет. Выбор был… Он всегда есть… Подчинись или умри. Вот мой выбор. Но… Я не смогу… Не смогу убить человека…». Маргарет задрожала и, не в силах больше идти, облокотилась на дерево. Ноги подкосились и, медленно сползя на землю, девушка заплакала. Это был плач полон страданий, ужаса и безысходности. Плач человека, которому суждено умереть. Слендермен нехотя остановился и свысока посмотрел на несчастную. — Не ты ли сказала, что будешь подчиняться мне? И что я вижу сейчас? — насмешливо спросил монстр. — Н-не хочу… Не хочу убивать, — сквозь слезы бормотала девушка. — Идем. — Слендермен схватил Маргарет за запястье и потащил дальше. Монстру было все равно на чувства девушки. У него не было души, а сердце уже давно сгнило. «Вдох, выдох. Вдох, выдох. Должна успокоиться. Успокоиться». Свободной рукой девушка вытерла слезы. Она прекрасно понимала, что такими темпами сойдет с сума и попыталась себя успокоить, найти надежду и всеми силами ухватиться за нее. «Это ни мучения, ни страдания, это шанс… Которым я обязана воспользоваться», — уже уверено подумала девушка. Почувствовав, что Маргарет успокоилась, монстр отпустил ее. Тогда девушка отважилась на вопрос. — М… Господин… Вы уверены, что мы наткнемся на человека? Сюда ведь… — побоявшись продолжить, Маргарет замолкла, но осознав, что осталась проигнорированной, продолжила. — В лес каждый день заходят люди? Просто, у нас в городе про него ходили дурные слухи и каждый обходил его стороной… Послышался смешок — И как же ты здесь оказалась? Маргарет оставалось лишь замолчать. «Этот вопрос… Мне бы очень хотелось знать ответ… Но, кажется… Воспоминания не собираются возвращаться». — Этот лес — другое измерение, — спустя какое-то время все-таки ответил монстр. «Иное измерение… — Девушка осмотрелась. — Мне кажется… Когда-то он об этом говорил. В это сложно поверить, но после всего… Ну да… Сейчас я буквально иду позади монстра… А люди… Мои родители например, даже и представить этого не могут… Интересно, как они там? Ищут ли меня? Уверена, что да. Но вряд ли им удастся найти… Главное, чтобы с ними все было в порядке… И что же будет, когда я сбегу? Да… Я уверена, что сбегу. Не собираюсь мириться со смертью. Но что будет потом? Возможно, меня просто отправят в психиатрическую больницу? Неважно… И не время… Сейчас я не могу думать о столь далеком будущем. Чтобы сбежать, мне нужна информация… Другое измерение, да? И как же…». — И как он связан со внешним миром? — Печатями, — нехотя ответил Слендер. — Печатями? Это значит, что их много? — тут же спросила девушка. Слендермен остановился и повернулся к Маргарет. Немного испугавшись девушка сделала шаг назад, и начала рассматривать свои исцарапанные ноги. «Спросила лишнего? Слишком любопытна. Это странное чувство. Но иногда я словно меняюсь, забываю о страхе и вовсе не осторожничаю… В подобные моменты я себя не контролирую, это происходит само собой… Что же со мной творится? — Слендермен потянулся к девушке рукой. Его длинные, худощавые пальцы провели по ее щеке от чего Маргарет слегка вздрогнула. — Как же холодно… Холодно и страшно… Я только что… Будто бы соприкоснулась со смертью, будто бы еще глубже погрузилась во мрак. Где надежда? Где же моя надежда?! — Маргарет стало не хватать воздуха. — Так. Успокойся. Никаких приступов. Ведь только… Только что я была совершенно спокойна!». Девушка сумела восстановить дыхание и посмотрела на монстра, тот в свою очередь уже смотрел куда-то вдаль. — Ты должна заманивать и отвлекать. Сделай эту игру повеселее. А теперь дай руку, — приказал Слендер, но девушка быстро замотала головой, отказываясь подчиняться. Тогда монстр резко ее схватил и провел поверх ладони девушки свою. Маргарет тут же почувствовала тепло, которое очень быстро переросло в невыносимую жгучую боль. Девушка закричала и подтянула руку к себе. — Только попробуй что-то выкинуть и эта печать полностью поглотит тебя, — зло прошипел монстр и исчез. Маргарет взглянула на руку. На ладони появилась печать похожая на какой-то древний символ. «Наверное, кто-то забрел в этот лес и если я постараюсь помочь, то… — Маргарет тяжело вздохнула. — Та даже если и постараюсь, то как? Ну, из этого леса наверняка должен быть выход, только где? Если это другое измерение, то выход это какой-то портал? Да. Почему-то мне кажется, что это именно портал, но было бы глупо делать его слишком видимым. Значит, портал скрытый. Хорошо. Но что же мне делать? — Девушка осмотрелась. — Хоть я и пыталась найти лучик света, но я никогда не верила в это. Смерть настигнет меня в любом случае. И даже если у меня получится сбежать, он все равно меня найдет… Где бы я ни была… Мне хотелось бы еще немного пожить, но моя жизнь это сплошное безумие из которого я вряд ли выберусь. И поэтому, я обязательно спасу жизнь этому несчастному, ведь… Мне просто нечего терять. — Услышав неподалеку шорох и разговор двух людей, Маргарет замерла. — Значит людей несколько. Неважно… — Девушка пробежалась взглядом по деревьям. — Он где-то стоит… Стоит и наблюдает. Я прекрасно ощущаю его присутствие». Голоса начали приближаться и девушка уже могла увидеть силуэты. С этого момента их жизни зависели только от Маргарет и она это прекрасно осознавала. «Я найду способ его обхитрить, найду выход! И плевать на эту чертову печать!», — решительно подумала девушка и направилась в сторону голосов. Как оказалось в лес забрели два подростка, парни. На вид им было примерно по 17 лет. Один был высокий и имел хорошее телосложение. Волосы у него были густые, светлые. А глаза карие, добрые, но немного напуганные. Второй парень тоже был достаточно высоким, но, в отличие от своего друга, в спортзал он, видимо, не ходил. Его волосы были темные и коротко подстрижены. В глазах читался ужас. Они молча стояли, рассматривая девушку, а та пыталась придумать отговорку для своего внешнего вида. Она прекрасно понимала, что если попытается рассказать правду, то ее сочтут за сумасшедшую, поэтому решила соврать. И только она хотела начать разговор, как один из парней, блондин, неуверенно заговорил, но Маргарет его не поняла. «Это… Он явно сказал это не на английском». — Вы говорите по-английски? — растерянно спросила девушка. Парни удивленно переглянулись и блондин слегка кивнул своему другу в сторону Маргарет. Второй попытался незаметно направить телефон на девушки, но та это заметила и вопросительно на него уставилась. «Они что на камеру меня снимают?». Брюнет поспешил убрать телефон. — Да, говорим, — сказал блондин. — А вы не видели здесь такую низенькую девушку с короткой стрижкой? Маргарет отрицательно замотала головой. — Вы заблудились? — настороженно спросил брюнет. — Да, я шла к подруге на костюмированную вечеринку, а дорога через лес это ближайший путь, вот и заблудилась. — Маргарет глупо улыбнулась. «Не самая правдоподобная отговорка, но игра уже началась и я не могу тратить время на разговоры. Вот только интересно почему они не говорят по-английски? Туристы? Это вряд ли. Если подумать… Со внешним миром лес соединен печатями. Получается эти печати могут быть где угодно? Этот вопрос будет звучать крайне глупо, но я должна знать». — А вы откуда? Друзья удивились еще больше. — Мы из Германии. Меня зовут Крис, а его Пол. Про этот лес насочиняли много легенд и на форумах говорили, что видели здесь монстра. Вот мы и пришли проверить. Хотим его заснять. Но с нами была еще девушка — Кира. Она пропала. Наверное, опять прикалывается. «Германия?! Получается, этот лес действительно связан с другими лесами в обычном мире… Что за бред… Ладно, мы тратим время попусту… Скоро он начнет действовать». Маргарет окинула деревья быстрым взглядом и посмотрела на парней. — Идем, — сказала девушка и начала идти, но друзья не спешили за ней следовать. Казалось, что они были озадачены и держались от девушки подальше, будто бы опасались ее. Маргарет нахмурилась. «Они думают, что монстр это я? Ну да, я выгляжу довольно странно. Как же мне им доказать, что я человек». — Чего вы не идете? Нам надо поспешить. — Парни переглянулись и Пол вновь «незаметно» направил на девушку камеру. Девушка непонимающе на них уставилась. — Мы тебе не могли доверять, — сказал Пол на ломаном английском. — Было бы глупо сейчас расходиться в разные стороны. Мы должны попытаться найти вашу подружку и выход, — настойчиво сказала Маргарет и пошла прямо. Парни насторожено последовали за ней. Но стоило им пройти всего пару шагов, как по лесу раздался громкий, женский крик. Хотя это больше походило на предсмертный рев, полон ужаса и отчаяния. Маргарет встревожено сглотнула подступивший к горлу ком и попыталась унять дрожь в руках. Парни быстро переговорили на немецком и направились в сторону крика. «Нет… Куда же они…». — Стойте! — крикнула девушка. — Там Кира! Ей нужна помощь! — не останавливаясь крикнул Крис. «И откуда у них столько смелости? Или же это просто любопытство? Они ведь даже не знаю на что идут. Не знают что им предстоит узреть…». — Ей уже не помочь! — крикнула Маргарет. От отчаяния ее глаза наполнились слезами, а руки нервно подрагивали. Парни взволновано глянули на девушку. — Не помочь… — повторилась Маргарет. — И если вы пойдете туда… — девушка печально посмотрела на друзей. — Мне жаль… — Кто ты? — настойчиво спросил Крис и недоверчиво сощурился. — Говорю сразу, в тот бред про вечеринку мы не поверили. — Это… это — растеряно начала девушка. — Это вовсе не важно! В этом лесе творится действительно нечто жуткое! Я могу помочь! Помочь найти выход! Нам надо спешить! Пожалуйста, поверьте. — «Что делать?! Зачем обещать то, чего я не смогу сделать. Я совершенно не помню где этот чертов портал!». Крис уже хотел было что-то ответить, но его окликнул Пол и показал записку. Парни начали говорить между собой на немецком. «Нееет. Только не это. Записка сорвана и теперь их смерть еще ближе… Думай! Что же делать?! — Маргарет схватилась за голову. — Телефон! У них есть телефон! Но связи… Конечно же ее нет… Хотя Трендермен… Насколько я помню, он постоянно ходит с телефоном. Может…». — Что это такое? — спросил Крис и поднес записку к лицу Маргарет. — Связь ловит? — проигнорировав вопрос, с надеждой спросила девушка. — Связь? Точно. — Крис ударил себя по лбу, а затем сказал Полу проверить. Парень растерянно глянул на друга. Они вновь начали говорить на своем языке. — Что такое? — взволновано спросила девушка. — Мобильник, блять, вырубился! — нервно сказал Крис и схватился за голову. «Чувствую, он прям здесь. Прям здесь… Пока что просто наблюдает, но… — Девушка вгляделась вглубь деревьев и разглядела там силуэт Слендермена. — Господи, надо бежать!». — Бежим! — крикнула Маргарет и, схватив блондина за руку, так как он был ближе, понеслась в противоположную от монстра сторону. Пол помчался за ними. Печать тут же дала о себе знать. Маргарет стало не хватать воздуха. Эта печать словно рукой начала сжимать жизненно важные органы. Не в силах больше бежать девушка упала на землю и стала откашливаться. Голова закружилась, в глазах все поплыло. Из последних сил Маргарет попыталась встать, но в итоге упала на землю. Погружаясь во мрак, девушка еще слышала отдаленные встревоженные крики парней…***
Я… Это сон? Я огляделась. Все как всегда. Беспросветная тьма. Да, это сон… Но мне надо проснуться. Как можно быстрее! Я должна помочь! А должна ли?.. Эти люди… Для меня они ничего не значат… И даже если они умрут, я ничего не почувствую. Нет… Что же творится? Я схватилась за голову. Что творится?! Это не мои мысли… Я чувствую, что начинаю погибать. Мое тело живет, но душа гниет. Мне ведь действительно все равно на жизни этих парней. Но зачем, зачем тогда я начала им помогать? Зачем? Что со мной?! Не понимаю!.. — Маргарет, — эхом раздался голос. Совсем незнакомый мне голос. Нежный, спокойный, милозвучный, словно сам ангел со мной заговорил. — Ты разве забыла, всю безысходность своей ситуации? Перед тем как решиться помогать этим несчастным ты прекрасно понимала, что тебе не избежать смерти. А теперь, скажи мне: почему ты им помогаешь? Почему не послушалась Слендермена? Почему? А ведь точно… — Я не хотела их убивать. Хотела дать им надежду, которой нет у меня. Хотела умереть с чистой душой… — ответила я и все будто бы прояснилось. Я словно увидела свет…***
Маргарет открыла глаза и увидела перед собой Криса. Взгляд его был запуганным, руки тряслись, а на лице виднелись капли крови. — В-видел… Я в-видел… Видел, — парень замолк, а потом сел на зад и зарыдал. — Он придет за мной! Убьет меня! Маргарет… Маргарет… — Крис подполз к девушке и начал отчаянно ее трясти. — Помоги! Пожалуйста, помоги! Маргарет! Прошу! — П-прекрати! — окончательно придя в себя, резко сказала девушка и отползла от парня, а тот начал что-то бормотать на своем языке. «Что за…». — Ты слышишь? Парень замолк и прислушался. — Нет. — Маргарет с трудом встала и пошла на звук, Крис пошел за ней. — Ты знаешь где выход? — с надеждой спросил парень. Девушка проигнорировала его вопрос. «Я… Мне кажется, что мы идем в правильном направлении. На звук… А портал это… Это… — девушку озарило, затем она быстро оглянулась и ускорила шаг. — Это дерево! Здесь их полно и найти правильное просто невозможно, но я вспомнила. Раньше, я ходила здесь. И мы уже совсем близко. Но если Слендер догадается… Если он поймет, что…». Печать вновь дала о себе знать и Маргарет скривилась от боли. Девушка попыталась идти дальше, но через несколько шагов обессиленно облокотилась на ближайшее дерево. — Ч-что такое? — встревожено спросил Крис. — Сможешь бежать? — как можно тише спросила Маргарет и Крис неуверенно кивнул. — Слушай внимательно, беги прямо до дерева с запиской, затем на право, там будет машина и сразу же за багажником этой машины дерево. Тебе надо вбежать прямо в него. — Маргарет говорила быстро и тихо. — Я дам сигнал, когда бежать. — П-погоди… Ты серьезно? В дерево? — в недоумении спросил парень. — Тише! — зашипела девушка. — Хочешь жить, вбегай в дерево! Идем. Только они начали идти, как Крис замер. Он испуганно посмотрел на свою ногу, которую обвило черное щупальце, и в немом ужасе перевел взгляд на девушку. Маргарет взглянула на ногу парня и не мешкаясь бросилась на щупальце, со всей силы прикусив его зубами. Рот заполнила черная гадостная жидкость, но девушка лишь посильнее стиснула зубы. Вектор ослабил хватку и Крису удалось вырваться. Маргарет с надеждой посмотрела на Криса, но лишь увидела спину, бегущего вдалеке парня. «А ведь… В глубине души я верила, что он сможет мне помочь». Маргарет почувствовала сильный удар об дерево и в глазах все вновь затухло.***
Лишь мрак и тьма окружает меня. Нет ни единого лучика света. Так пусть хоть душа моя будет чиста. Умру я, забыв все на свете…