"Тэй-Мэй шоу"

Вскоре о произошедшем уже знал весь утёс. Монстры толпились, с волнением переговариваясь и вглядываясь в бурное течение реки, но тщетно. Там вряд ли можно было что-то разглядеть, да и присутствующие, скорее, с таким рвением грозились столкнуть вниз ещё кого-нибудь. Что и случилось – но этим «везунчиком» оказался Аарон, который благополучно выплыл сам, по пути пугая мускулами стайку любопытных Темми. Его сотоварищи уже начали собирать группу спасения, которую, стремясь тряхнуть стариной, взялся возглавить Герсон. Его кандидатуру мягко отстранили, отчего черепахоподобный продавец плюнул, и устремился в спасательную экспедицию в одиночку, обозвав сородичей «слабаками». К счастью, его остановили в шаге от обрыва, но бравый продавец так просто не сдался, вспомнив боевое прошлое и раздав «спасителям» знатных люлей своей клюкой. Ториэль робко тронула за плечо Папайруса, стоявшего рядом, и, не обращая внимания на творившийся вокруг шум, спросила: - Извини, а ты не видел Санса?.. – бывшая королева от волнения невольно сжала маленькую ручку Фриск сильнее обычного. Те стерпели с абсолютно каменным лицом, наверняка просто не расслышав хруста собственных костей. Флауи покосился на человека с толикой уважения, на секунду даже перестав ворчать о том, насколько же он всех ненавидит. - Ньех… Нет, Ваше Величество… - рассеянно откликнулся скелет, задумчиво почесав затылок, с которого наполовину сполз светлый парик «хокаге». – Я не видел его с того самого момента, как стали палить фейерверки… а потом все начали кричать, и… - О, Дельта! – в ужасе выдохнула Ториэль. Неужели… неужели, именно Санс бросился на помощь пострадавшей ведущей?! - хей… меня звали? Рядом в неяркой вспышке телепорта появился виновник стресса королевы, расслабленно пряча руки в карманах привычной толстовки, которую натянул прямо поверх косплейного костюма. - пара снарядов улетела в Ядро, и я отлучался проверить, все ли детали там… на своём месте… - в левой глазнице монстра на секунду мигнул синий огонь, но тут же потух, стоило ему поднять взгляд на Ториэль. – а в честь чего переполох? - Санс! Ты в порядке! – монстр-мама, не в силах сдержать радости, обняла его, отпуская ребёнка, уже готового пустить скупую слезу в память о своей конечности. Флауи мягко обвил побегом пальцы Фриск, вопреки ожиданиям не сжимая их ещё сильнее, а всего лишь утешительно поглаживая. Ребёнок вопросительно взглянул на цветок, отчего тот тут же поспешил отвернуться, бормоча что-то про «мазохистичного идиота». - Ведущая упала в реку, а кто-то из монстров бросился её спасать, - покачав головой, пояснила Ториэль, чувствуя некоторое облегчение от того, что этим «кем-то» оказался не Санс. – Никто не знает, кто это был, все переживают…ох… Монстр-мама глубоко вздохнула, успокаиваясь, в то время как скелет окинул взглядом толпу, оценивая её состав. Немногие люди-зрители вперемешку с монстрами… но да, кого-то действительно не хватало. Очень и очень значительного. Санс поражённо присвистнул, немало удивившись, как такое исчезновение осталось без внимания. - хей, Тори… - окликнул он Хранительницу Руин. – а ты не в курсе, где… *-* Вообще-то события пронеслись слишком быстро, чтобы мозг смог обхватить их в полной мере. Паника, крик, холодная вода, попытки изобразить рыбу в отсутствии жабр, затем что-то смазанное, и вот, кто-то за шкирку буквально вытащил её наверх, к спасительному воздуху, на жёсткую, сырую, но, тем не менее, безумно желанную сушу. Девушка мешком упала на живот, откашливая остатки воды из лёгких и делая судорожные вдохи. Приподнявшись на локтях, ведущая как-то отстранённо представила, как она выглядит со стороны – вся мокрая и дрожащая как мышь, со слипшимися волосами, красивой россыпью свежих синяков и ссадин, но зато в платье девочки-волшебницы Эм. Ну, по крайней-мере в его остатках. Кто-то похлопал её по спине, в стремлении помочь откашлять воду, но, очевидно не рассчитал силу, отчего лицо Тэй Мэй вновь стремительно встретилось с землёй. Выражение «ударить лицом в грязь» приобрело для девушки довольно ироничный смысл, но сил на возмущение совсем не осталось. Ведущая, очевидно решив, что небеса явно вздумали за что-то её наказать, перестала сопротивляться судьбе и осталась лежать на земле тряпочкой, продолжив только рефлекторно кашлять. Сверху раздался чей-то взволнованный вздох, и недобитое тельце Тэй Мэй кто-то поднял. - Простите… сейчас, я всё исправлю, - послышался хриплый взволнованный голос, показавшийся девушке смутно знакомым. Но от раздумий на эту тему, её отвлекло одно немаловажное событие. Буквально через секунду… она вся оказалась в огне. Памятуя о том, что подобная смерть одна из самых мучительных, Тэй Мэй собрала волю в кулак и стала брыкаться, силясь стряхнуть поглотившее её пламя. - ААА!!! Не надо исправлять то, что я жива!!! – не менее сипло прохрипела она, в панике отбиваясь от крепко держащего её монстра всеми конечностями. Похоже, судьба не могла толком решить, от чего же именно помереть ведущей в эту пятницу: робота-убийцы с тентаклями, бурной каменистой реки или не пойми откуда взявшегося пожара?! Подёргавшись ещё немного, девушка вдруг осознала не только то, что это бесполезно (монстр не выпустил её, как бы она не старалась), но и то, что огонь вовсе не обжигал, да и вообще был едва тёплым. Тэй Мэй в шоке замерла, удивлённо поднося ладонь к лицу и наблюдая за игрой пламени на пальцах. Может, от шока у неё полностью пропала чувствительность?.. - Вот и всё! – заявил монстр, отпуская её, когда пламя рассеялось. – По крайней мере, теперь мы сухие… Ведущая кое-как приобрела сидячее положение, и, близоруко сощурившись, вперилась взглядом в своего неизвестного «спасителя». Большое белое размытое пятно постепенно немного прояснилось, а когда девушка приблизилась ещё чуть-чуть, то опознала в нём… Азгора, в чью взволнованную морду она едва не ткнулась впритык. - Ыыыыы! – протянула Тэй Мэй, мгновенно отпрянув назад. – З…здрасьте! Девушка дико порадовалась, что пока «тонула» - потеряла очки. Потому что, судя по количеству белого цвета – большая часть кимоно монстра была разорвана, и ведущая опасалась, что от вида пухлого полуголого короля после перенесённого стресса точно могла двинуть кони. На сей раз с концами. К тому же, учитывая, что внизу было не сыро и не холодно, резонно было предположить, что теперь она сидела не на голой земле – а именно на королевских коленках. Этот факт заставил Тэй Мэй вздрогнуть и густо покраснеть, но менять своё местоположение обратно она не рискнула. - Это хорошо, что Вы очнулись, - вместо приветствия ответил монстр-босс, качая рогами. – Я уж боялся, не ударились ли Вы головой… знаете, несмотря на то, что люди более физические существа, чем монстры, их тела всё же довольно хрупкие. Тэй Мэй нервно кивнула, ощутив пушистую лапу короля в районе своей голени. Затем, ладонь Дримурра поднялась выше, остановившись на голых коленках, а потом как-то вдруг оказалась на внутренней стороне бедра… - Ах ты, козлина!! – возмущённо воскликнула девушка, со всей имевшейся силы зарядив озабоченному монстру пощёчину. Она целилась наугад, в центр белого силуэта, но, судя по звуку, удар мощным шлепком пришёлся как раз Азгору по щам. Тот в шоке отпрянул от неё, поражённо хлопая глазами. - За что?.. – непонимающе и несколько укоризненно спросил он, потирая ушибленную щеку. - То, что Вы – король, не даёт Вам права безнаказанно меня лапать! – гордо фыркнула Тэй Мэй, подбирая под себя ноги и пытаясь прикрыться обрывками платья, которое и в лучшие свои времена мало что прикрывало. – И… и да, уберите от меня похотливые пушистые ручонки! - Лапать?! – не менее возмущённо откликнулся Азгор, в шоке смотря на ведущую. – Да я просто хотел исцелить ваши раны! Видите? Монстр-босс приблизил к девушке лапу, окутанную едва заметным зелёным свечением. Тэй Мэй сощурилась, присмотревшись, а потом недоверчиво бросила взгляд на свои ноги. Действительно, большая часть повреждений пропала… - И да, то, что Вы – ведущая шоу, не значит, что все прямо обязательно хотят Вас… - монарх прервался, смущённо закашлявшись и неловко отводя глаза. - …в общем, хотят. Вернее, очень даже НЕ хотят… Он смутился ещё больше и замолчал, стараясь не смотреть на девушку, покрасневшую до кончиков ушей не то от гнева, не то от стыда. Повисла неловкая пауза, нарушаемая только гулом далёких водопадов и тихим плеском воды у берега. Наконец, Тэй Мэй виновато шмыгнула носом, покосившись на короля. - Извините, - тихо пробурчала она, отворачиваясь и отстранённо смотря вглубь пещеры. – Я не так поняла смысл ваших… эээ… манипуляций. - Ничего страшного, - кивнул Азгор, тоже смотря куда-то в сторону. – Кхм. Надеюсь, Вы не изобьёте меня, если я сниму с Вашей ноги вот ЭТО? Тэй Мэй ощутила касание в области лодыжки, на которой всё ещё чувствовался тяжёлый холодный металл щупальца Метта-кракена. Похоже, тот вцепился в неё мёртвой хваткой, упрямо решив утащить с собой на самое дно. - Ещё раз повторюсь: это НЕ домогательство, – насмешливо предупредил монстр-босс, невольно хохотнув, отчего ведущая вновь залилась румянцем, готовая сгореть от стыда на месте. - Хорошо, - просто ответила она, близоруко наблюдая, как король с противным скрежетом разгибает щупальце, освобождая её многострадальную лодыжку. Закончив, Дримурр критически осмотрел куски металла и бросил их куда-то за спину. - Мда, машина была сделана на совесть, - отметил он, после того, как детали упали на землю с громким лязгом. Тэй Мэй отстранённо порадовалась, что местность была пустынной, иначе куски Метта-Кракена успешно бы прикончили какого-нибудь прохожего монстра, прилетев тому прямо в лоб. - Спасибо, - вздохнула девушка с облегчением, поняв, что ей наконец-то ничего больше не мешает. – Скажите честно, а как Вам удалось меня спасти? Да и зачем? Азгор удивлённо посмотрел на Тэй Мэй и пожал плечами. - Вы много раз помогали мне с Тори, - пробасил он, снова слегка закашлявшись от попавшей в лёгкие воды. – Даже, несмотря на то, что у нас с ней ничего не вышло, я обязан Вам. Поэтому первым делом я оторвал Вас вместе с чёртовым щупальцем от тонущей механической игрушки, а потом оставалось найти только подходящее место, чтобы выбраться на сушу. - О, вот оно что, - задумчиво проговорила Тэй Мэй, понятливо кивая. Она значительно успокоилась, осознав, что король спас её исключительно из чувства долга. - Ну, на моём месте так поступил бы каждый, - откликнулся монарх, не понимая, чем вообще был вызван вопрос человека. - Да нет, как раз не каждый…- возразила ведущая, морщась и растирая всё ещё ноющую лодыжку. – К примеру, я точно знаю некоторых, кто точно НЕ хотел бы меня спасать! В сознании ярко вспыхнула самая звездатая ухмылка и туго затянутые в латекс металлические ноги. Азгор тут же возмущённо расфыркался, явно не согласный с суждениями Тэй Мэй. - Души монстров состоят из любви, сострадания и магии! – укоризненно пробухтел он, недовольно вспушивая белый мех, и ещё больше походя на огромную плюшевую игрушку. – Не следует равнять по себе! То коварство, что приходит в головы людям, совершенно чуждо нашему народу! «Угу. Сказал тот, кто обрёк на смерть шесть человеческих детей» - саркастически подумала девушка, но возникать не стала, опасаясь, что в этом случае Дримурр раздуется ещё больше и попросту лопнет, оставив только пушистые облачка и два трофейных рога. Вспомнив, сколькими способами расправлялись с бедными Фриск в Подземелье, ведущая всё ещё считала, что белыми и пушистыми оба Их Королевских Величества были только на словах. - Что ж, люди тоже бывают разные, - дипломатично ответила Тэй Мэй, не совсем согласившись с позицией короля. - Справедливо, - кивнул монарх, и они оба вновь погрузились в неловкое молчание. Глядя в сторону уходящего вдаль тоннеля, ведущая как-то случайно подумала, что просто чудо, раз огромный пузатый король с промокшим тяжёлым мехом смог мало того, что выгрести из бурного течения, так ещё и прихватить с собой её. Наверное, она просто мало что понимала в магии. Тем временем, в конце мрачной пещеры появился какой-то неясный свет. Тэй Мэй сощурилась, но особо напрягаться ей не понадобилось – гулкое эхо отразило от каменных стен беззаботное: «Тра-ла-ла!». - Тут ходит Паромщик? – удивлённо откликнулась ведущая, переводя сощуренный близорукий взгляд на короля. Однако менее размытым его обнажённый пушистый мех не стал. И слава Дельте. - Я позвал его, послав магический импульс, - пояснил Дримурр. – Теперь, полагаю, пора нам вернуться на утёс, а то остальные наверняка волнуются. - О-ох! – согласно охнула девушка, с трудом вставая на негнущиеся от боли в мышцах ноги. Она сделала пару шагов и, покачнувшись, грохнулась вперёд, тормозя руками, и со всей дури впечатываясь лицом во что-то гладкое и упругое. В приоткрытые глаза ударил неяркий бирюзовый свет, - …ять! – невольно ругнулась ведущая, тщетно пытаясь встать, ибо руки не слушались, разъезжаясь по грязи в разные стороны. - …ять! …ять! …ять! – радостно откликнулся маленький Эхо-цветок, всем видом выражая гордость от своей работы. - Взрослая леди, а так ругается! – возмущённо прогудел Азгор, подходя ближе и качая рогами. – Вам помочь? Тэй Мэй фыркнула, отплёвываясь от попавших в рот и нос мерцающих тычинок. - Вот именно, что взрослая! Как хочу, так и ругаюсь! – пробурчала она, пытаясь встать. – И нет, спасибо, уж как-нибудь доползу сама. Девушка кое-как с третьего раза приняла устойчивое положение, отряхиваясь от налипших на остатки платья пыли, грязи и мерцающей пыльцы. Чихнув, она побрела куда-то вперёд, куда глаза глядят, покачиваясь и пробираясь сквозь подрастающие Эхо-цветки. - Эм… леди, причал в другой стороне, - усмехнувшись, окликнул её король. - Я знаю, куда я иду! – на ходу бросила Тэй Мэй, обернувшись на Дримурра через плечо. – Я Вас не спрашивала! Быть может, мне нужно уедини… - Осторожно! – охнул Азгор, бросившись вперёд, но было поздно. Тэй Мэй на полном ходу влетела во что-то твёрдое, вставшее преградой на её пути. - Айч!! – вскрикнула ведущая, падая пятой точкой прямиком обратно в грязь и цветник, тут же откликнувшийся на это варварское действие нестройным хором. «Айч!» - истошно завопили первые, «Осторожно!» - басили вторые, а кое-где самые медленные растения радостно повторяли: «…ять! …ЯТЬ!». Потирая ушибленную голову, ведущая всхлипнула от досады. Да что же за пятница у неё такая?! А всё из-за одной упёртой монстрихи, затащившей её сюда и не в меру активном механическом сопернике! Чтоб его ноги завязало дулькой и заклинило! Тэй Мэй впервые за долгое время ощутила беспомощность и острое желание разрыдаться на месте от безысходности, но даже здесь её планам не суждено было сбыться. Внезапно рядом с ухом девушки резко заорал: «…ять!» не проснувшийся до этого Эхо-цветок. Тэй Мэй вздрогнула и, недолго думая, зарядила кулаком в сторону звука, вымещая на бедном растении всю скопившуюся в ней за день обиду и раздражение. Бирюзовое пятно с чавкающим звуком осело на землю, продолжая повторять какие-то звуки, но всё тише и тише. Большие лепестки слабо дёргались в конвульсиях. Тэй Мэй поднесла к лицу кулак, вымазанный в густом соке растения, и поспешила вытереть его об одежду. Она избегала смотреть на трясущийся нокаутированный цветок, чувствуя себя последней сволочью. - Ох, леди, что же Вы так! – к девушке, наконец-то, подбежал Азгор. – Смотреть же надо, куда идё… Он осекся на полуслове, взглянув ближе на то, во что врезалась ведущая. - Б-быть не может! – охнул Дримурр, смотря куда-то вверх, как завороженный. – Это ведь и правда оно! Тэй Мэй шмыгнула носом и подняла голову, пытаясь рассмотреть, что же так удивило бывшего короля, но ничего кроме неясного пятна так и не смогла разобрать и лишь с грустью повздыхала о потерянных очках. - Эм… сейчас я бы не отказалась от помощи, - переступив через себя, честно намекнула ведущая, зябко ёжась от холода. Король вздрогнул, не сразу отреагировав на её реплику, продолжая, как под гипнозом смотреть вверх. Наконец, после деликатного покашливания, перешедшего в страдальческий надсадный хрип, он соизволил вспомнить о человеке. - Да, простите, - Дримурр присел, поднимая девушку на руки. Тэй Мэй охнула, вцепившись в белый мех, не ожидав такого поворота. Она-то думала, что ей просто помогут подняться, и кое-как дойти до причала. Хотя… грех было жаловаться. Уставшая от всех своих злоключений, ведущая просто обмякла и позволила себя понести, раз уж выпала такая возможность. До причала они добрались достаточно быстро, несмотря на то, что Азгор несколько раз останавливался обернуться назад. Что-то там его чрезвычайно волновало, Тэй Мэй могла слышать его неразборчивое бормотание под нос, но особо не вслушивалась, начиная «клевать носом» от усталости. Ей определённо нужна была ванна и пара-тройка часов хорошего сна. Как минимум. А как максимум – ещё и чашка кофе. Но это уже совсем шик. - Тра-ла-ла! Пропажа нашлась! Тра-ла-ла! – жизнерадостно пропел Лодочник, приветствуя их на борту. - На северный утёс, пожалуйста, - вежливо откликнулся Азгор, усаживая человека на соседнее сидение. Тэй Мэй понадеялась, что сможет прикорнуть в дороге, но хрен там – лодка, ехидно ухмыльнувшись собачьей мордой, выпустила все свои четыре лапы. Ведущая едва успела схватиться за что-то, прежде, чем их начало дико трясти, пока адовая псина рассекала по Подземельной реке, иногда закладывая такие виражи, от которых желудок в панике стремился наружу. - Тра-ла-ла! – пропел Паромщик, снижая скорость и причаливая к берегу. - Вас можно поздравить? Тра-ла-ла! - Д-да, с тем, что я почти не завтракала… - простонала Тэй Мэй, перегибаясь за борт. - Леди, Вы мне сейчас гордость оторвёте, разожмите кулак, – сдавленно прошипели сзади. Ведущая вздрогнула, побледнела и резко обернулась к королю, готовясь к худшему. Вопреки паническим пошлым мыслишкам, девушка с облегчением поняла, что в ходе тряски случайно схватила монстр-босса за пушистый, белый, похожий на заячий хвост. После с облегчением выдохнул и король, когда его «гордость» вновь оказалась на свободе, раздражённо дёргаясь из стороны в сторону. Тэй Мэй не удержалась и хихикнула, от вида того, какой у массивного Короля Всея Монстров, оказывается, милый хвостик. - Простите, я не хотела его… жмакать, - выпалила девушка, сдерживая смех. От её слов хвост вспушился и стал ещё яростнее лупить владельца по бокам. - Ничего страшного, - кивнул Азгор, вставая и смущённо пряча хвост за спиной. – Кажется, нас тут уже ждали… Тэй Мэй повернулась к берегу и близоруко сощурилась в том направлении, куда указывал король. Дримурр не соврал – на них действительно, радостно крича на разные лады, неслась толпа монстров, оставшихся после шоу. Вернее, ждали они только своего обожаемого короля, не обратив на Тэй Мэй почти никакого внимания. Подумаешь, человек – жива и слава Дельте, вас таких семь миллиардов, а король у них один. Впрочем, девушка и не жаловалась. К ней поспешил Тони, и помог с кряхтением и немалым усилием выползти из лодки. - Надо же, я думала, ты домой утопал, - искренне удивилась Тэй Мэй. Услышав укоризненное сопение, она утешительно похлопала оператора по спине. – Ну ладно, ладно! Я знаю. Кто ж ещё рискнёт есть твои пончики, кроме меня, верно? Тони хрюкнул, что могло быть расценено и как смешок, и как оскорбленное фырканье насчёт его кулинарных способностей, но спорить с потрёпанной жизнью коллегой не стал. Выбраться из Подземелья им удалось тихо, быстро и никем не замеченными, разве что только надоедливая собачка разок перебежала дорогу. * Перед тем, как упасть на диван и отключиться, ведущая нашла в себе силы только на то, чтобы открыть телефон и отослать следующему гостю приглашение на шоу. В какой-то момент экран мобильного пошёл помехами, но девушка не обратила на это внимания, уже успев нажать кнопку «Отправить» и с чувством выполненного долга, блаженно захрапеть. * А тем временем на студии один не в меру амбициозный со-ведущий обустраивался в «своём» новом кабинете, беспечно сняв с двери табличку с именем «Тэй Мэй».