Принцесса для орка

В королевском замке       Когда Эрик получил послание сестры с мольбой о спасении, то решил, что это просто глупая шутка. Не могли его родители отдать любимую дочь ужасному орку, не могли! Это просто не укладывалось в голове наследника престола, но все же в его душе поселились сомнения и беспокойство, а потому, как только ситуация на границе была нормализована, он отправился домой. И что же он увидел по возвращению? Вовсе не праздник в честь его победы, а траурные лица и слезы — его Анетту, его маленькую сестренку действительно отдали вождю орков, и это приводило Эрика в ярость. Сама мысль о том, как сейчас страдает принцесса, была невыносимой для него. Если бы он только был в замке, когда прибыл Сарнах, если бы только вернулся домой, как только получил послание, тогда его сестра была бы в безопасности. Эрик не мог избавиться от ощущения, что он виноват в горе Анетты. Принц не мог найти себе места и готов был лично оправиться к оркам, чтобы освободить сестру, но король был против, и подобное поведение раздражало наследника престола.       — Как вы могли так поступить?! Как?! Анетта не выдержит такой жизни! — негодовал Эрик, расхаживая взад-вперед перед отцовским троном. — Сейчас, когда мы решили все проблемы с соседями, орки уже не являются для нас проблемой!       — Сын, мы не можем позволить себе подобную беспечность! — Арчибальд понимал состояние сына, он и сам время от времени порывался броситься в бой и вспомнить времена былой юности, когда он был прославленным воином, которого уважали даже дикие племена орков.       — Отец!       — Хватит!!! — голос короля звенел от напряжения, а взгляд стал холодным и властным. — Ты будущий король и должен думать головой, прежде чем размахивать мечом! Твоя задача - думать о народе и его интересах, а не о себе! Сарнах подчинил себе южные племена, под его контролем настоящая орда. Тысячи. Сотни тысяч яростных воинов, жаждущих крови и разрушения! Даже если мы обретем союзников и победим, кровопролитная война будет длиться годы, а народ будет страдать. Ты этого хочешь? Разрухи, голода, смертей и боли?! Думаешь, нам с матерью легко? Не было ни одного дня, чтобы я не оплакивал мою дочь и её печальную судьбу, но мы не можем ничего изменить. Такова её судьба…       — Быть жертвой?       — Да, эта жертва во благо нашего государства. Союз с орками обеспечит нашу безопасность. — Арчибальд сжал кулаки от напряжения, сдерживаться было тяжело, но он должен был объяснить сыну, что ответственность монарха - это тяжелое бремя. — Думаешь, победа на границе лишь твоя заслуга?       — А разве нет?       — Не только. Ты смог разбить врага, но король Тарин мог бы бросить в бой новые силы. Лишь тот факт, что на нашей стороне орда орков, остановил его от этого опрометчивого поступка. Этот союз - гарант нашего процветания и безопасности, а потому Анетта останется женой Сарнаха. Мы не можем потребовать вернуть её! Пойми….       — Значит, сестра должна страдать ради нас всех, — разумом Эрик понимал, что его отец говорит правильные вещи, но его душа не могла смириться с подобным.       — Да… такова участь принцессы. Это не всегда счастливый брак и место на троне рядом с достойным мужем.       — Но ведь можно что-то сделать, что-то предпринять. Я не оставлю её… — принц замер посреди тронного зала, погружаясь в свои воспоминания. Анетта была красивой, умной и хорошо воспитанной особой, многие короли и принцы желали бы видеть её своей супругой. Даже сейчас, когда она жена вождя, все еще оставались претенденты на её руку и сердце. Наверняка, этим можно как-то воспользоваться. Должен быть способ вызволить принцессу, и при этом не вызвать гнев орков. Сделать так, что эти дикари даже не поймут, что случилось. Орки глупы от природы, они не способны думать — просто тупые вояки, которые только и могут, что сражаться. Обмануть их будет не сложно.       — Если бы был шанс, я давно бы им воспользовался, а потому, прошу, сын мой, не трави душу. Постарайся успокоиться и забыть о сестре. Все, что мы можем - это молиться за нее, надеясь на то, что её участь будет не такой уж ужасной.       — Ошибаешься, мы можем еще кое-что предпринять, — карие глаза Эрика азартно заблестели.       — Сын…       — Просто выслушай, — принц умоляюще посмотрел на отца, помощь которого ему сейчас была нужна. — Мы не будем действовать открыто. Наберем небольшой отряд из преданных рыцарей или опытных наемников и отправимся на земли орков. Незаметно проникнув в их лагерь, мы похитим Анетту, а после спрячем. Сарнах даже не поймет, что случилось, особенно если ты пошлешь к нему посла с просьбой передать подарки для дочери и узнать о её жизни. Они решат, что это дело рук их врагов… Так и королевство не пострадает, и сестра будет спасена. А после мы найдем ей другого мужа, подальше от земель орков. Никто и ничего не узнает.       — Хм… — из груди Арчибальда вырвался тяжелый вздох, а во взгляде появилась надежда. — Это весьма разумное предложение и, если все провернуть как надо, оно может осуществиться.       — Да… я лично отправлюсь за Анеттой и верну её домой. Просто разреши мне отправиться за ней.       — Хорошо, пусть будет так. Но учти, если ты допустишь хотя бы одну ошибку, королевство может погибнуть, — королю было нелегко говорить подобное, но он желал дочери счастья. К тому же эту ситуацию можно будет выгодно использовать. Найти для принцессы нового мужа, будет означать приобрести нового союзника, а орки будут считать, что они должники короля Арчибальта, ведь они не смогли уберечь его дочь. Все может сложиться весьма удачно.       — Не волнуйся, отец, я справлюсь, — широко улыбнулся Эрик, не сомневающийся в том, что спасет свою сестру из лап монстра.— Мы извлечем из этой ситуации двойную выгоду!