Принцесса для орка

      Уже темнело, когда Анетта и Эрик возвращались к шатру вождя. Принцу все еще не нравилось то, как жили орки, но отрицать тот факт, что здесь довольно-таки интересно, было нельзя. Да и девушка выглядела счастливой и умиротворенной, такой, какой и была в королевском замке. И все же, молодому мужчине все еще было тяжело смириться с участью сестры, ему все время казалось, что принцесса не понимает, что для нее будет лучше, в отличии от него. Но все же… Все же Эрик не мог пойти против воли Анетты. Раз она хочет остаться, то пусть так и будет. Кто бы мог подумать, что однажды он примет подобное решение? Он и сам до сих пор не верил в то, что готов позволить сестре остаться здесь.       — Ну, что? Теперь тебе станет спокойней? — улыбнулась брюнетка, которая провела сегодня превосходный день. Она узнала все последние новости, услышала о героической победе брата на границе, смогла побыть с родным человеком. Как же она по всему этому скучала! Да, когда брат покинет поселение, ей будет этого не хватать. На мгновение Анетта загрустила, ведь даже если она окончательно освоится с новой жизнью, все равно будет скучать по родному дому. Но с этим можно жить… Она научится и никому не покажет, что творится у нее на сердце. Ни Сарнах, ни Эрик, ни кто-либо другой не должен знать, что она грустит. Они просто не смогут понять…       — Да, но обещай мне одну вещь, — Эрик остановился и обеспокоено взглянул на брюнетку, внимательно всматриваясь в черты её лица, словно пытаясь запомнить их, сохранить в своей памяти образ любимой сестры, которую скоро покинет и не скоро увидит вновь.       — Какую?       — Если однажды тебе все это надоест или Сарнах обидит тебя… Начнет плохо относиться, если ты будешь в опасности, дай мне знать, и я заберу тебя.       — Хорошо, но этого не понадобится, — Анетта обняла принца. Подобные проявления нежности были не приняты среди благородных людей, тем более представителей королевской семьи, но здесь и сейчас можно было проявить подобную слабость, и это ей нравилось. Здесь она обрела свободу и легкость, которых, как выяснилось, ей всегда не хватало.       — Вот и хорошо. Я хочу, чтобы ты была счастлива, и поверь, все сделаю для этого.       — Спасибо, брат, — на глаза навернулись слезы, пусть её семья далеко, но они думают о ней и готовы прийти на помощь. А большего ей и не надо… Разве что, чтобы её муж и Эрик поладили. В этот момент Анетта ощутила на себе пристальный, тяжелый взгляд и обернулась. — Сарнах? Ты уже покончил с делами на сегодня?       — Да, — кивнул вождь, переводя взгляд с жены на принца. Он видел, что девушка счастлива, и не хотел это портить. Раз Анетта хочет, чтобы они поладили, то пусть Эрик докажет, что достоин этого. — Теперь я вполне могу уделить время нашему гостю. Как насчет тренировочного поединка?       Орк не был уверен, что принц оценит его широкий жест, но иначе проявить к нему уважение и свое расположение не мог. Орки все решают силой, и что лучше хорошей драки поможет двум мужчинам понять друг друга? Люди предпочитают слова, выпивку, подарки, но это все не может показать, чего стоит воин на самом деле. Только поединок способен на это! Удары и ярость в глазах, могут показать истинное лицо друга или врага. Это единственное, чему можно доверять. Сарнах выжидающе смотрел на Эрика, ожидая его ответа, и принц отвечал ему тем же.       — А почему бы нет, мне не помешает размяться, — пожал плечами принц. Это предложение вождя пришлось как нельзя кстати. Несмотря на свое решение не «спасать» Анетту от этого брака, он все еще хотел прикончить Сарнаха, который ему совершенно не нравился, ну или хорошенько отделать его. И тут такая возможность — орк сам предлагает ему выпустить пар.       — Отлично, но учти, у нас не принято сдерживаться, — довольно оскалился вождь.       — Я и не собирался тебя жалеть, — самодовольно хмыкнул принц. Он не сомневался в том, что Сарнах силен и будет достойным противником, но ведь и ему в боях уже приходилось убивать орков и не раз.       — Эй… вы же не станете… — принцесса испуганно смотрела на мужчин, между которыми нарастало напряжение. Она, конечно, хотела, чтобы они поладили, но не так же! А что если Эрик ранит вождя и все увидят его зеленую кровь? А если пострадает сам принц? От этих мыслей девушке становилось дурно.       — Не бойся, никто не пострадает, — орк криво оскалился, пытаясь таким образом успокоить жену. — Обещаю… К тому же ты сама хотела, чтобы мы больше общались… Но тебе не обязательно смотреть на это, можешь немного отдохнуть и подождать нас в шатре.       — Хорошо, но будьте аккуратны, — вздохнула Анетта, понимая, что не выдержит вида поединка между братом и мужем, пусть даже тренировочного, да и отговорить их тоже не сможет, ведь «гениальная» идея подраться обоим пришлась по душе. Мужчины… Все чаще девушка осознавала, что они все одинаковы. Возможно, эта драка, действительно, пойдет им на пользу, и Эрик окончательно убедится в том, что она в безопасности рядом с Сарнахом… Развернувшись, принцесса направилась в шатер, размышляя о том, почему мужчины просто не могут поговорить и все обсудить? Зачем все усложнять? Нет. Женщины все же намного мудрее, по крайней мере, они не лезут по поводу и без в драку, а это уже дорогого стоит. ***       Сарнах никогда не отказывался от хорошей драки или поединка, ему нравилось сражаться, ощущать, как кровь в жилах начинает бурлить, а уж если его противник окажется хорошим бойцом, то и вовсе прекрасно. Сейчас, смотря на принца Эрика, вождь отмечал, что он ведет себя совсем не так, как Бернард. Молодой мужчина даже не думал прятаться за железками, напротив он снял с себя лишнюю одежду, оставаясь в одних штанах. Казалось, что он не боится вовсе быть раненым или пострадать, такого даже от простого воина-человека ожидать было сложно, что уж говорить о наследнике престола. Обычно такие, как он, находятся в тылу, руководят своими солдатами или прячутся за стенами замка. Эрик был другим, да и шрамы на его теле говорили о том, что принц не избегает битв. Вождь довольно оскалился - его противник достоин уважения и, если он хорошо проявит себя на тренировке, то они точно поладят. Но все равно рядом с орком человек казался мелким и слабым, и только полный решительности взгляд принца говорил о том, что не стоит его недооценивать.       — Готов? — Сарнах разминал кулаки, готовясь к драке. Использовать оружие сейчас не стоит, не хватало еще, чтобы сын короля Арчибальда пострадал слишком сильно. Не стоит портить отношения с родственниками, да и ему нужно проявлять осторожность, ведь пока до его избавления от зеленого проклятья еще далеко.       — Только тебя жду, — мужчина встал в боевую стойку. Сейчас он как никогда раньше был благодарен отцу за то, что тот настоял на том, чтобы его сын изучал не только науки и искусство владения мечом, но и кулачный бой. Со временем принцу и самому понравилось это, ведь он мог снимать напряжение в драках. К тому же, если учесть, какие соседи окружают их страну: с одной стороны орки, с другой - весьма агрессивные королевства, то умение за себя постоять и драться наравне с солдатами было весьма полезным.       — Тогда приступим, — краем глаза Сарнах заметил, что некоторые его воины, отложив свои дела, начали подходить к тренировочной площадке, чтобы посмотреть на предстоящий бой. Они не понимали, почему человек удостоился такой чести, но надеялись увидеть что-то интересное.        — Как скажешь, зять, — Эрик стремительно сорвался с места, он осознавал, что вождь сильнее его физически, да и опыта у него побольше будет, но на его стороне скорость и ловкость, а это уравнивает их шансы на победу. Если бы это была его обычная тренировка, то мужчина бы сдерживался, стараясь не навредить противнику-другу, но сейчас была не та ситуация, когда нужно проявлять жалость. Эрик бил со всей силы, показывая все, на что способен, он вымещал на громадном орке всю свою скопившуюся злость и непонимание, которые разрывали его на части. Он ненавидел Сарнаха, но вместе с тем, ради сестры готов был принять её выбор, но для начала придется выпустить пар.       — Неплохо, — рыкнул орк, с трудом уклоняясь от очередного удара, своего спарринг-партнера, но в следующее мгновение он получил мгновение сильный ногой под колено и рухнул на одно колено. Да. Этот бой обещает быть поинтересней, чем с безумным рабом. С рыком Сарнах бросился вперед, наваливаясь на человека всем своим телом, заставляя Эрика упасть на землю и скривиться от боли. В следующее мгновение на принца обрушился мощный удар, который лишь разозлил молодого мужчину. Он не проиграет и заставит уважать себя, покажет, что с ним стоит считаться и, если с головы Анетты упадет, хоть один волос, он уничтожит орков. Вскочив на ноги, не взирая на боль и солоноватый привкус крови во рту, Эрик снова набросился на орка, подныривая под его руку и уходя таким образом от очередной сильной атаки, в следующее мгновение он сам уже нанес удар. Да! Как приятно! Азарт битвы полностью поглотил мужчину, который наслаждался происходящим. Такие тренировки были ему по душе, вот только позволить себе подобное часто Эрик не мог. Каждый новый удар, нанесенный или полученный, дарил принцу облегчение и долгожданное спокойствие, а тревоги о судьбе сестры отступали на задний план. Орки вокруг них гудели и рычали, что-то обсуждая, но это не волновало принца, из последних сил он продолжать бить, хотя теперь больше получал ударов. Да… ему стоит больше тренироваться.       — Довольно! — неожиданно рыкнул Сарнах, замирая на месте. В паре миллиметров от его лица застыл кулак принца, который бы предпочел довести начатое до конца, а не останавливаться. — Это была хорошая тренировка.       — Так может, продолжим? — тяжело дыша, Эрик сплюнул кровь на землю. Он устал, с трудом стоял на ногах, но гордость не позволяла ему признаться в этом.       — Нет, — усмехнулся вождь, с уважением смотря на своего противника. Он не ожидал, что человек продержится так долго, да еще сможет заставить его напрячься, но брат Анетты оказался на удивление силен. Со временем, возможно, этот человек смог бы даже победить его… Но это вряд ли. — Подумай о сестре, она и так расстроится, когда увидит тебя в таком виде.       — Ты прав, не стоит её расстраивать, — Эрик понимал, что это всего лишь отговорка, но был благодарен орку за неё. Даже удивительно, что такой варвар, как он, так осторожно отнесся к гордости принца и не завершил тренировочный бой своей победой. Может быть, Анетта права, и не так уж плох этот Сарнах. — Благодарю за тренировку. — Всегда пожалуйся, — неопределенно пожал плечами орк. — Как насчет пива? Нет ничего лучше после драки.       — Не откажусь, — на удивление, после драки Эрик стал лучше относиться к своему родственнику. Да и пообщаться им стоит… Так будет лучше для всех, да и родителям будет проще объяснить, почему он оставил сестру у орков и не исполнил свой замысел.