Эра После

Костёр тихо потрескивал, разгоняя окружающую тьму неровным светом. Две человеческие фигуры сидели друг напротив друга. — Дед, а почему у меня никак не получается копьё? — подросток пытался сделать из кусков кремня себе наконечник, но от них откалывалось слишком много, и он опять и опять откидывал их в сторону. — Это надо опыт иметь. Пока не научишься, будешь ходить с моим вторым копьём. — Но у всех воинов свои копья — Видно подросток окончательно расстроился, потому что бросил затею создать оружие. — Но ты ещё не воин. Тебе надо пройти обряд посвящения. И кто знает, вдруг ты станешь телохранителем вождя. А они имеют железные копья. — Повисло молчание, каждый думал о своём. — Дед, — первым подал голос Ваня (так звали мальчика) — а почему охотники не ходят в тот лес? — Он указал рукой в сторону деревьев с тёмно-зелёными кронами. — Там смерть. Многие наши охотники погибли, пытаясь выследить там дичь. И не ясно, что тому является причиной, то ли монстры, то ли магия. — А что за монстры? — Подросток недоумённо посмотрел на «старика», — Их кто-нибудь видел? — Это всего лишь моя догадка. Но шаман говорит, что это проклятье богов и что ходить туда нельзя. — Ваня хотел возразить, но вспомнил, что ему говорил шаман насчёт слишком частого употребления имени богов и замолчал. — Ладно, — дед встал, — ложись спать, я покараулю. Лето было в самом разгаре. Вокруг цвели разнообразные цветы. В воздухе летали насекомые, то и дело опускаясь на цветы и питаясь их нектаром. — Видишь, — дед указал на ближайший цветок с пчелой, — когда они пьют нектар, на их шерсти остаётся пыльца, которую они переносят на другой цветок. И в итоге получаются семена. — А до поселения долго? — Мальчика не сильно интересовало то, как появляются все эти цветы. Он хотел поскорее попасть домой и отдохнуть. Охота была неудачной, а значит ещё более утомительной. — Нет, немного осталось. Вон, уже и дым видно. — Дед замолчал и всмотрелся в дым. — Какой-то он странный, праздник что ли у них? — До посёлка оставалось немного, когда дед приказал мальчику остаться в кустах, а сам, пригнувшись, пошёл вперёд. Раздались крики и мальчик поспешил туда. Деревня горела! Кто-то напал и сжёг её, а теперь дед боролся с напавшими. У них были такие же кремневые копья, но их было больше. — Ваня, беги! — Дед пронзил ещё одного врага копьём, да так и не вынул оружие. Увернувшись от удара, он побежал к подростку. Мальчик развернулся и побежал, когда почувствовал толчок руки в спину. Сзади натужно дышал дед. — А они копья кидать не будут? — Мальчик попытался развернуть голову чтобы посмотреть на «старика». — Нет, их копья не для того, чтобы кидать. Они слишком тяжёлые. Дед сразу взял курс на Проклятый лес, и когда преследующие поняли это, сразу отстали. — Слушай, — «старик» сбавил темп, — мы в проклятом лесу, но ты, главное, не бойся. Я уже был здесь как-то раз, и помню маршрут, чтобы быстро его пройти. — Ты здесь был? — Ваня посмотрел на деда. — Да, давно, ещё в детстве ныне покойный шаман попросил сопроводить его в дружественную деревню. Он тогда показал мне безопасный маршрут, но сказал никому не рассказывать о том, что Проклятый лес можно пройти. — Но почему? — Наверное не хотел, чтобы люди нарушали покой этого места. Боги благосклонны к шаманам, а вот к обычным людям — нет. Чем глубже они продвигались в лес, тем больше чувствовалась усталость. Голова кружилась, и дед пару раз сгибался в рвотных спазмах. То и дело из-за листвы выглядывали причудливые строения из непонятного материала. Они были выше человеческого роста и напоминали кубы, которые были сплошь покрыты диким плющом. — Дед, а что это такое? — мальчик показал пальцем в сторону строений. — Шаман что-то говорил о них, но я уже и не помню. Это вроде бы построили боги. — А куда они исчезли? — Была великая война богов, после которой они и исчезли. Оставив нас беззащитными. Сзади раздался громкий вой и послышался хруст ломаемого дерева. — Быстрей, бежим к ближайшему зданию! — Старик схватил мальчика за руку и потащил за собой к видневшемуся из-за деревьев зданию. Рык нарастал, и прямо над головой Вани пролетело маленькое дерево. — Дед, что это? — Он попытался перекричать треск ломающегося дерева. — Я не знаю, наверное, монстры, про которых все рассказывали. Кусты расступились, и они увидели кубическое серое здание. Посередине зиял тёмный проём, куда они и кинулись. Рык раздался ближе, и из кустов выскочило странное существо. Оно было похоже на волка, но гораздо больше. На блестящей коже шерсти не было совсем, а длинный хвост оканчивался маленькими шипами. В два прыжка преодолев расстояние до здания, он замер у проёма. — Кажется, он не войдёт в здание. — Ваня остановился и принялся разглядывать «волка». — Значит мы не зря сюда забежали. И разгневали богов. — Дед схватил парня и потащил за собой в глубь здания. Через десяток метров они наткнулись на стену — коридор разделялся и уходил влево и вправо, теряясь во тьме, из которой можно было разглядеть множество проёмов. — Тут странные прозрачные стены. — Крик раздался справа из проёмов. — Ваня, а ну быстро вернулся! — Здесь Бог! Дед, здесь Бог! Он за прозрачной стеной! В стеклянной капсуле была человекообразная фигура, но гораздо больше человека. Бог был раскрашен в синий, чередующийся с чёрным цветом. Лицо, как и всё тело, состояло из пластин и других элементов. — Бог металла? — Парень вопросительно глянул на старика. — Ваня, я не верю в богов. И никогда не верил. Лучше не приближайся к этому. Интерфейс с писком зажёгся. — Выход из состояния анабиоза успешен. Криокамера была отключена из-за внешнего вмешательства в систему. Проверка систем завершена. ЭШУ готов к эксплуатации. — Спасибо, Гов. — Язык плохо слушался, потому что мышцы ещё не успели оттаять после криосна. — Наблюдается две органических формы жизни. Предположительно люди. Ожидаю приказаний. — Люди… — Максим наконец обратил внимание на двух людей — ребёнка и старика, с интересом изучающих криокамеру. — Кто они? Как попали в комплекс? — Неизвестно, предположительно коренные жители данного региона. — Гражданские? Где персонал центра? Что вообще происходит? — Не гражданские, коренные жители. Персонал предположительно мёртв или без вести пропавший. Предположительно это последствия войны. — Постапокалипсис… Какой сейчас год? — Сверение данных… Две тысячи сто десятый. — Что ты наделал?! — Дед, я не знал, оно просто открылось! — Молчи! — Старик схватил Ваню и толкнул в сторону от капсулы. «Бог» опёршись «рукой» о край капсулы, с тихим жужжанием поднялся. Медленно покрутив головой, направился к людям. — Дед… — парень замер в проёме. — Дед, не надо бежать! Это бог, он может нас пощадить, если мы извинимся. — Беги! Твоя тупость меня просто поражает, беги! — Старик сам бросился к выходу, по дороге схватив Ваню под мышку. Робот выкинул руку и старик замер, ожидая удара, но его не последовало.  — На каком языке говорят? — Немного видоизменённый русский. — Хорошо, открывай кабину. — Но правила безопасности запрещают… — В Гове не была запрограммирована интонация, поэтому всё, что он говорил, он произносил одним и тем-же беспристрастным тоном. — Я сказал! — С тихим шипением сжатый воздух понёсся по трубам, сначала выскочили скобы, а затем только открылась кабина пилота. — Стоять! Я, как видите, человек. Если понимаете, кивните. — Максим раскинул руки, демонстрируя, что ничем не вооружён. Старик кивнул, продолжая пятиться. — Да отпусти ты мальчишку! И хватит пятиться, я не опасный. — Он сделал шаг навстречу. — Дед, внутри Бога сидел человек! — Восторженно закричал Ваня, пытаясь вырваться из объятий деда. — Бог? Какой Бог, я что ли Бог? — Максим замер, недоумённо разглядывая аборигенов.