Причал

      Учеба в колледже для дизайнера оказалась намного более сложной, чем Санса предполагала, но это давление позволило ей очень быстро развиваться. Она была творческой натурой, и чем сложнее была задача, тем больше она превосходила собственные ожидания. В конце семестра решающий экзамен совпадал с долгожданным модным показом новых стилей в одежде. В показе моды под названием Нуво был сделан упор на новые марки и дизайнеров, многие из которых хотели завоевать свое место в местной промышленности. Для новых дизайнеров успех на этом показе мод также был прекрасным трамплином к мировой известности.       Каждый год в рамках этого показа дизайнерские школы со всей страны демонстрировали работы своих лучших учеников, эта часть показа носила название «Черновики». А так как там присутствовало множество влиятельных людей из мира моды и торговли, то борьба за участие в конкурсе была нешуточной.       Санса закончила прикалывать складки шелковой юбки, собирая их вместе, после чего она поднялась с колен, чтобы, отойдя в сторону, полюбоваться на дело своих рук. Манекен был примерно ее роста и схожей конституции. После завершения она представит свою модель перед комиссией. Конечно, она хотела получить за нее высокие оценки в конце семестра, но к чему она на самом деле стремилась, так это получить шанс участвовать в показе мод Нуво. Само собой разумеется, Санса мечтала, чтобы ее модель начали выпускать. - Смотрится отлично, - раздался позади нее женский голос, и, обернувшись, Санса увидела невысокую молодую женщину с вьющимися каштановыми волосами. – Складки придают силуэту изящества, если это именно то, к чему ты стремилась. -Превосходно, - улыбнулась Санса. – Именно это я и хотела сделать. Как дела, Ранда? - Как всегда, - ответила та. – Дел по горло и не высыпаюсь.       Санса познакомилась с Мирандой Ройс в свой первый учебный день, и они сразу поладили друг с другом.       Сдержанный характер Сансы был полной противоположностью импульсивной натуре Ранды, однако Ранде, как никому другому, удавалось раскрепощать Сансу. - И почему у меня такое чувство, что недостаток сна никак не связан с тем, что ты допоздна засиживаешься над своим проектом? – многозначительно посмотрела на нее Санса. - Не в бровь, а в глаз, - рассмеялась Ранда. – Я устала, но это приятная усталость, ты ведь понимаешь, что я имею в виду?       Санса покачала головой. Ей особо нечего было добавить к словам Ранды. У нее не было опыта в таких делах, чтобы поддерживать столь щекотливую тему, и она догадывалась, что ее подруге об этом прекрасно известно.       Изначально их объединила страсть к дизайну, но после многочисленных совместных ланчей, бесед за чашечкой кофе и спонтанных походов по магазинам, обе девушки обнаружили, что у них намного больше общего, чем могло показаться на первый взгляд.       Как и Санса, Ранда тоже выросла в сельской местности, и схожесть воспитания повлияла на формирование их мировоззрения, у них были близкие взгляды на жизнь, карьеру и в какой-то степени на любовь. Санса осознала, что если бы не Ранда, то последние восемь недель она бы чувствовала себя очень одинокой. - А что насчет тебя, ты как, держишься? – спросила Ранда, усаживаясь за свое рабочее место. Санса улыбнулась: - Со мной все в порядке. - Ты говоришь это на протяжении последних восьми недель, - заметила Ранда. – ты разорвала помолвку, узнав, что человек, за которого ты собиралась замуж, крутит роман с твоей близкой подругой, а теперь газеты пестрят заголовками о том, что они собираются пожениться чуть ли не в тот же самый день, на который была назначена ваша свадьба. - А ты знаешь, что они прислали мне приглашение на свадьбу? - Джоффри и Маргери это сделали? – Ранда выглядела ошеломленной. – Вот это наглость… ты ведь откажешься, так ведь? - Это не так-то просто… Я еще не решила.       Ранда понимала. Семейства Старков и Баратеонов были слишком сильно связаны. Эддард Старк и Роберт Баратеон знали друг друга еще со школьной скамьи, но в газетах сразу же появилось множество вопросов о том, как повлияет на сотрудничество «Белого Волка» и «Венценосного Оленя» неудачная помолвка их отпрысков. - Как ты можешь быть в порядке?       Вздохнув, Санса вернулась к ткани на юбке и устранению недоработок в своей модели. На вопрос Ранды не было простого ответа, и Санса не была уверена в том, что сможет озвучить те мысли, что царили в ее голове. Она ни с кем не говорила о том, что на самом деле переживает в себе. Естественно, ее родители волновались за нее, когда услышали о разорванной помолвке. Ее мать даже стала настаивать на возвращении Сансы домой, но та отказалась. Ей хотелось оставаться рядом с колледжем, и она понимала, что не было никакой необходимости в возвращении в Винтерфелл. - У тебя на лице все написано, Санса, - тихо произнесла Ранда, наклонившись к ее скамеечке. – Я куплю тебе чашечку чая в кафе неподалеку, а ты мне за это все расскажешь, идет? - Добавь парочку лимонных пирожных, и мы договорились       В тот же день после занятий Санса и Ранда посетили их любимое кафе, расположенное в нескольких минутах ходьбы от колледжа. Зима стремительно приближалась, у Сансы даже стало покалывать лицо, когда она зашла в теплое кафе с мороза. Они нашли укромное местечко в зале, и после того, как им принесли оговоренные лимонные пирожные и зеленый чай, Ранда выжидающе посмотрела на Сансу. - Ну, а теперь давай. Выкладывай.       Еще раз вздохнув, Санса начала рассказывать. - Я чувствую облегчение, - призналась она. – Если говорить начистоту, то я рада, что не выхожу замуж за Джоффри. Думаю… нет, я знаю, что мои чувства к Джоффри давно прошли. Я влюбилась в него в двенадцатилетнем возрасте, а когда я стала старше, то просто заставила себя думать, что продолжаю любить его… хотя на самом деле мои чувства были просто девчачьей влюбленностью, которая должна была пройти самым естественным образом. Вместо этого я увязла в этой шумихе: стала встречаться с Джоффри, участвовать в гламурных вечеринках и считать себя такой взрослой… хотя на самом деле я была глупой наивной дурочкой. - Санса, не будь к себе столь строга, - погладила ее по руке Ранда. - Я этого и не делаю. Просто впервые в жизни я вижу вещи в их истинном свете.       Санса взяла вилку и разломила ею пирожное, прежде чем проткнуть пышный золотистый кусочек и отправить его в рот, наслаждаясь его терпкой сладостью. В течении следующих нескольких минут девушки провели в молчании, пока Ранда обдумывала слова Сансы. Но в конце концов, образовавшиеся морщинки между бровями Сансы вызвали любопытство Миранды. - Что у тебя на уме, Санса?       Девушка опустила ресницы: - Если честно, я думаю о мужчине. - Ну-ка, повтори. - Я думаю о гиганте ростом в шесть футов, мускулистом как бык, с растрепанными темными волосами и голосом, который напоминает мне рычание животного. - Звучит чертовски сексуально, - заявила Ранда. – О ком ты говоришь? Почему я никогда не слышала об этом сексуальном звере раньше?       Санса рассмеялась от использованных Рандой эпитетов, после чего сделала глоток из чашки с зеленым чаем. У нее из головы не выходил Сандор Клиган. На самом деле, с той самой ночи, когда она его поцеловала, она не переставала думать о молчаливом мужчине со шрамами. Из всех потрясений, которые она испытала в ту роковую ночь, как ни странно, самым сильным оказалась ее реакция на поцелуй Сандора и тепло его объятий. Это потрясло ее сильнее, чем обман Джоффри и Маргери, и, вопреки словам Сандора, она помнила каждое мгновение их поцелуя. - Я много лет знаю этого человека, - ответила Санса. – Он намного старше меня, и я никогда не думала, что стану воспринимать его в таком роде. - В каком роде? – уточнила Ранда. - Я поцеловала его, - смутилась Санса. – Впервые в жизни я осознала, что этот человек всегда заботился обо мне намного больше, чем Джоффри. Он в прямом смысле спас мне жизнь, и даже пытался предупредить меня насчет Джоффри. Он, конечно, может вести себя как настоящий засранец, но мне очень хочется верить, что он заботился обо мне не только потому, что ему за это платят. - Платят? О ком ты говоришь? - Он работает на семью Баратеонов, - вздохнула Санса. – Он охраняет Джоффри. - Телохранитель? – задохнулась Ранда. – Ты замутила с телохранителем?       Лицо Сансы побагровело, и она спряталась, заслонившись чайной чашкой: - Не говори об этом, как о каком-то разврате. - Ну, и каково это целоваться с мужчиной, которому ты не безразлична? - Просто здорово, - уголок рта Сансы изогнулся в знак того, что это более чем здорово. – Это здорово.       Громкий смех Ранды заставил окружающих обернуться в их сторону, однако девушка не обратила на это внимания. - Тебя влечет к этому мужчине, моя дорогая Санса?       Санса пожала плечами: - Я не знаю… может быть. - Ты бы хотела продолжения? - Нет, нет… нет! – решительно потрясла головой Санса, выставив руки перед собой, словно даже не допускала такой мысли. – Я не могу. Это просто невозможно. Если бы ты видела его лицо после того, как я его поцеловала. Он считает меня ребенком. - Сколько ему лет? - Он на шестнадцать лет меня старше. - Ему всего тридцать пять, - заметила Ранда, мысленно подсчитав его возраст. – Ему еще далеко до старости. - Я знаю, - вздохнула Санса. – Проблема не в том, что он слишком взрослый, а в том, что я слишком молода.       Санса чувствовала, что должна подчеркнуть это различие. Она изменилась. Теперь она видела в нем такие качества, которые убеждали ее в том, что он хороший человек. Его особенности, которые раньше до чертиков пугали ее, теперь она находила довольно притягательными, если можно так выразиться. С другой стороны, она со счета сбилась, сколько раз он обращался с ней, как с девочкой или ребенком. Даже в тех редких случаях, когда он уступал и называл ее женщиной, его тон был полон издевки. Ее интересовало, что должно произойти, чтобы Сандор начал воспринимать ее как взрослую. - Поняла, поняла, - согласно кивнула Ранда. – Это не он слишком взрослый для тебя. Просто он считает, что ты слишком юна для него. - Есть еще один момент, - начала Санса. - И какой же? - Не думаю, что он принадлежит к тому типу мужчин, которые вступают в отношения. - Хммм, - Ранда разлила по их чашкам свежий чай. – Закоренелый холостяк? - Не знаю, - пожала плечами Санса. – Я ничего не знаю о его личной жизни. Однажды он что-то сказал мне… просто у меня такое предчувствие.       Санса припомнила их ссору на пристани в Сингапуре , когда Сандор схватил ее за плечи и вынудил смотреть на себя. - Какая женщина полюбит такое лицо? - требовал он ответа.       Очевидно, что из-за внешности у мужчины были кое-какие проблемы, однако Санса чувствовала, что были гораздо более глубокие внутренние причины того, почему Сандор оставался одиноким. Ее всегда интересовала личность Сандора, поэтому она еще много лет назад узнала о том, что в его жизни произошло несколько трагедий, и у него не осталось никого из семьи, за исключением брата, с которым он никогда не общался. Казалось, подробностей никто не знает, а напрямую она спросить не осмеливалась. И теперь она испытывала жгучее желание узнать о нем все. - Я думала, ты не хочешь с ним никаких отношений, – усмехнулась Ранда. – Почему же тебя так беспокоит этот вопрос? - Нет. Я имею в виду, что не собираюсь… в том смысле…- Санса замялась и пожала плечами, сдаваясь от попыток объяснить, что она имеет в виду. Она сама не была уверена в том, что пытается сказать. - Пока нет смысла драматизировать, - рассмеялась Ранда. – Прежде всего, нужно разобраться с тем, действительно ли он тебе нравится. Если да, то тебе нужно решить, стоит ли тратить время и силы на того, кому не нужны серьезные отношения. Хотя что касается меня, то я предпочитаю воспользоваться возможностью, чтобы встречаться с самыми разными мужчинами. У тебя были одни единственные отношения. И по моему скромному мнению ты еще и понятия не имеешь о том, что в действительности означает быть с мужчиной. Как бы то ни было, я считаю, что ты вполне готова к тому, чтобы двигаться дальше. - А это не слишком быстро? – заволновалась Санса. – Я не сильно тороплю события? - Сердце красавицы склонно к перемене, и это может случиться за один день, - подметила Ранда. – Прошло восемь недель, то есть два месяца, после твоего разрыва с этим изменщиком, и судя по тому, что ты рассказала, перемены в твоем сердце произошли уже давным давно… просто тебе потребовалось время, чтобы осознать это.       Слова Ранды послужили ей пищей для размышлений в последующие несколько дней, и ей было непросто смириться со своими непривычными женскими чувствами к Сандору, так как на протяжении многих лет она была с ним исключительно в платонических отношениях, воспринимая его в роли своего наставника. В какой-то момент, когда она готовила на кухне ужин, Сансе пришла в голову неожиданная мысль. - А вдруг это из-за моего расставания? – спросила она сама у себя. – Может, именно поэтому я увлеклась им?       Во время ее стажировки во французском доме мод Санса познакомилась с другой стажеркой, которая вступила в новые отношения спустя пару недель после разрыва с бывшим парнем. Более опытные женщины в их студии предупреждали девушку о тех рисках, которые ждут ее в новых отношениях, если броситься в них сразу после предыдущих, и, наслушавшись жалоб стажерки, Санса приняла это к сведению. В то время она еще не понимала, зачем необходимо дать время на размышление и переосмысление, после которого можно будет начать новые отношения с чистой головой и свободным сердцем.       Теперь она это понимала. Обдумывая свою ситуацию, она поняла, что все указывало именно на это. Она была одинока, впервые в жизни у нее не было компании. Сандор был злобным, но заботился о ней и был рядом. Мысль о том, что она испытывала потребность в общении, любви и физической близости с Сандором из-за ее одиночества, была ужасно досадной и неприятной. Вот Сандор посмеялся бы, узнав о чем я думаю, размышляла она. Их отношения нельзя было назвать особо близкими, и все эти мечты о Сандоре казались ей такими странными…и несбыточными. Сандор никогда не воспринимал ее в таком роде. Она осознавала, что все, что она к нему испытывала, было временно, как и положено после расставания с парнем…. И скоро это должно было пройти. Ее сильно огорчало, что она испытывала к кому-то такие чувства, зная при этом, что, возможно, эти чувства были ненастоящими Господи, как хорошо, что я разобралась в этом прежде, чем совершила очередную глупость. Санса закончила с приготовлением салата и съела его за просмотром телевизора. А еще радовало то, что у нее не было особых причин для встреч с Сандором, поэтому ее чувства к нему должны пройти еще быстрее. И тогда я смогу сосредоточиться на чем-нибудь более важном, вздохнула она, пережевывая свой салат, например, научусь готовить.

________________________

      Санса решила полностью погрузиться в свой дизайн-проект. С приближением срока сдачи проекта она вытравила из своей головы все посторонние мысли, и сама удивилась тому, какой трудолюбивой может стать, если не отвлекаться на отношения и компании. Она по-прежнему получала приглашения от старых знакомых, но обнаружила, что совсем не скучает по бессмысленной болтовне и алкоголю.       Как-то после обеда ей позвонила главная экономка Баратеонов и сообщила, что Санса оставила в доме несколько своих личных вещей, а также скопилось несколько писем, адресованных ей. Экономка предложила ей договориться о встрече с помощником Серсеи, который привезет вещи, или их могут передать через управляющего ее дома. - Я встречусь с помощником, - сказала Санса, глядя на часы. – Через час я освобожусь.       Санса договорилась, что встретится с посыльным в кафе и, повесив трубку, вдруг поняла, что на протяжении этих недель никто из Баратеонов не выходил с ней на связь. Хотя она особо и не ждала этого. После той ночи она встретилась с Робертом и Серсеей за чашкой чая, во время этой короткой встречи они извинились за то, как Джоффри обошелся с ней. Санса заверила их, что не держит зла и всегда будет считать их своими дядей и тетей. Пустые слова, подумала она. Она по ним совершенно не скучала и была уверена, что эти чувства взаимны.       Заработавшись, она немного припозднилась и пришла в кафе с опозданием. Она огляделась по сторонам, выискивая помощника Серсеи, молодого блондина, которого как она помнила звали Ланселем, но вместо него ее взгляд остановился на большом темноволосом мужчине, который оказался никем иным как Сандором Клиганом. Он встал из-за столика, за которым сидел, и помахал рукой, привлекая ее внимание. - Санса, - позвал он.       Ее ладони мгновенно вспотели, и она поспешно вытерла их о джинсы, направляясь к нему. Почему он всегда появляется, когда я меньше всего ожидаю увидеть его? вопрошала она. Ее сердце ухнуло вниз от звука его голоса. - Привет, - поздоровалась она с ним, присаживаясь за столик напротив него. – Извини, что опоздала. - Все нормально, - грубовато бросил он. – Зашиваешься со своей учебой?       Длинные волосы Сандора были собраны в хвост на затылке, оставляя его шрамы открытыми. Она привыкла видеть его с распущенными волосами, но решила, что конский хвост ему тоже очень идет. Он был одет в привычные темные брюки и белую рубашку, в которых ходил на работу, через спинку его стула была перекинута кожаная куртка, отделанная мехом. У его ног покоился большой бумажный пакет, в котором, по ее предположению, находились забытые вещи. Она не встречалась с ним с той самой ночи, и теперь не могла насмотреться на него. - Ага, я уже потихоньку свихнулась с этим проектом, - Санса взяла со столика меню. – У тебя есть время перекусить?       Сандор коротко кивнул: - Есть. Моя смена уже закончилась. - А они заставили тебя привезти мои вещи? - Мне было по пути, - ответил он, пожимая плечами.       Санса заказала чай и кусок лимонного пирога, в то время как Сандор заказал кофе и бутерброды, после того как официантка отошла, Санса заметила, что он улыбается. - Лимонный пирог, - спросил он. – Не слишком ли сладко? - Неа, - покачала она головой. – Это мое любимое блюдо. Как у тебя дела? - У меня все в порядке,- ответил он не совсем уверенно, не зная как теперь выстраивать с ней взаимоотношения. Она больше не была невестой Джоффри, и ему не нужно было относиться к ней, как к еще одному члену семейства Баратеонов. – А у тебя? - У меня все хорошо. - Судя по твоему виду, так и есть, - прямо сообщил он ей и, фигурально выражаясь, послал электрический заряд, пробежавший вдоль всего ее позвоночника. - Ты не ожидал, что со мной все будет в порядке? – спросила она, чтобы отвлечься от ощущений, вызванных взглядом его серых глаз. - Не уверен, что я чего-то ожидал, - хмыкнул он. – Но ты крепче, чем кажешься с виду, пташка. - Даже несмотря на то, что я была немного не в себе, когда мы виделись в последний раз, - грустно протянула она. – Я совсем не собиралась раскисать. - Не в себе, да? – усмехнулся Сандор. – Полагаю, это объясняет твои… поступки той ночью.       Он явно намекал на поцелуй, и она это поняла, у Сансы хватило совести покраснеть: - А, за это… прошу прощения.       Он помрачнел: - Сожалеешь об этом, не так ли? Я ведь говорил, что будет лучше все забыть. - Я не жалею, что поцеловала тебя, - быстро произнесла Санса, желая поправить его. – Я извиняюсь за то, что поставила тебя в неловкое положение.       Он пронзил ее взглядом, и Санса увидела на его лице то же самое выражение, что и в ту ночь после того, как поцеловала его. - Мне не было неловко, - проворчал он. - Нет? Ну, значит ты разозлился. Когда ты отстранился, у тебя было такое свирепое выражение лица, будто тебе это было отвратительно. - Я не злился, - сказал он. – И сейчас не злюсь… и это было не отвратительно.       Она замерла, совершенно потрясенная. Она готовилась пролить свет на ту ситуацию, но его ответ сорвал все ее планы. Самообладание не изменило Сандору, но она отлично поняла, что между ними что-то определенно проскочило. Стало трудно дышать при воспоминании о том поцелуе, и ей пришлось перевести дыхание. Он ответил на поцелуй, озарило ее. Он определенно ответил на мой поцелуй. Санса вся затрепетала.       Воцарившееся между ними тишина была нарушена официанткой, которая принесла их заказ, и Сандор прочистил горло. Каким-то образом Сансе удалось поддерживать беседу пока они ели, и он отвечал ей в своей обычной резкой манере, даже спросив ее о грядущем показе мод, в котором она надеялась принять участие. На протяжении всего этого времени она наблюдала за тем, как Сандор смотрит на нее.       Она уже давно научилась распознавать интерес во взгляде мужчины, и в полной мере уловила его в глубине глаз Сандора. Это открытие подействовало на нее возбуждающе, заставляя почувствовать, как в ее животе что-то загорается и начинает плавиться. Он видит во мне женщину, подумала она. Я знаю это. Признание Сандора, что ее поцелуй не был ему неприятен, заставил ее убедиться в том, что его интерес был подлинным. Ее снова пробрала дрожь, и все ее мысли о том, чтобы продолжать поддерживать с ним платонические отношения, были забыты. - О чем задумалась? – неожиданно спросил ее Сандор.       Она снова ему улыбнулась: - О, я просто подумала о том, что так приятно посидеть и пообщаться с тобой. - Да ладно? - Даже не жду того, что ты поверишь мне, но ты не самая плохая компания. А знаешь что? Когда ты не ведешь себя как засранец, то это на самом деле так.       Сандор рассмеялся, и эти хрипловатые звуки ласкали ее слух: - Знаешь что, ты просто невыносима. - А ты не хотел бы как-нибудь пойти со мной и пропустить по рюмочке? – осмелилась спросить она.       Он поднял свою чашку с кофе и осушил ее до дна, прежде чем ответить: - Конечно, я выпью с тобой, но не могу обещать, что не буду вести себя как засранец. - Разумеется, не можешь, - усмехнулась она. – Это ведь часть твоего шарма. Это последствия моего расставания, напомнила она себе. Это мимолетное увлечение, и ничего из этого не выйдет, кроме недолгого романа между мной и Сандором… если он устроит нас обоих.