Лабиринт

      Смеркалось.       Я медленно и уныло плелась за пытавшимся бодриться Лисом, но и его силы уже были на исходе. Я была зла, я ненавидела его. Как посмел он втянуть меня во все это? Как можно быть таким эгоистом?!       — Я и не предполагал, что все так выйдет, — не оборачиваясь, бросил парень, — нечего меня винить.       — А кто виноват? Может быть, я?! Да, пожалуй — в том, что связалась с тобой! — во мне бурлила и пенилась ярость, хотелось рычать от бессилия.       Лис наблюдал за мной с усмешкой, чуть снисходительно и с легкой иронией, и это раздражало.       — Ты… — я начала было новую гневную тираду, но договорить не успела — парень резким стремительным движением прижал меня к стене, взял двумя пальцами за подбородок и заглянул в глаза.       — Скажи, ты правда так сильно меня ненавидишь? — чуть задумчиво протянул он, глядя куда-то сквозь меня.       — Да! — тут же со злостью подтвердила я. — Я ненавижу тебя!       — Тогда, наверное, это будет лучшим вариантом… — снова медленно протянул он и наконец взглянул на меня.       Было темно, но в его глазах на долю секунды сверкнули странные огоньки, а потом…       А потом, лукаво усмехнувшись, Лис прижался губами к моим губам.       Распахнув глаза, пару мгновений я не могла ничего понять, не могла понять, с какой стати он целует меня, да еще и в первый раз…       В моих фантазиях мой первый поцелуй был совсем, совсем другим. Уютная обстановка, любимый человек, а тут… Острая твердь булыжника за спиной, пальцы, удерживающие подбородок, не дающие отстраниться…       И тогда пришла обида. Мало того, что затащил неизвестно куда и теперь непонятно, как выбираться, так еще и украл первый поцелуй.       Я хотела оттолкнуть наглеца, но тот уже сам отстранился, все еще продолжая собой прижимать меня к стене.       — Ну что же, ненавидь меня, — легко шепнул он, обдав горячим дыханием.       Все смешалось: отчаяние, боль, злоба, ярость и обида. Демоны внутри меня рычали и лаяли, я ненавидела его, ненавидела всей душой, отпихивая подальше от себя, не желая прикасаться к нему. Ярость овладела мной, кроме нее не было ничего. Все вокруг светилось от моей обиды и бессилия, я была окружена пульсирующим красным светом, я кричала и слышала вой внутри себя, растворяясь в раздирающих сердце чувствах…       Не видя ничего перед собой, я не сразу поняла, что на самом деле свечусь. А Лис, так и не отпустивший меня… впитывал этот свет, поглощая мою злобу и ярость. Пара мгновений — маг отстранился, сделал несколько взмахов рукой, свернул пальцы в фигуру, подозрительно напоминающую кукиш, и рыбкой нырнул в образовавшуюся прямо перед нами воронку.       Гонимая мыслью о том, что оставаться одной в Лабиринте — самоубийство в высшей степени, я подскочила и, не думая, шагнула в прохладный туман.       На пару мгновений все стихло.       …Я летела. Летела сквозь космос, быстро, стремительно, встречный воздух бил мне в лицо, но это нисколько не затрудняло дыхание. Честно говоря, я вообще не дышала. Вокруг меня сияли звезды, их прохладный свет мягко обволакивал меня, залечивая стертые ноги и поцарапанные руки. Я тихонько рассмеялась и звезды засверкали мне в ответ, подмигивая и переливаясь, словно огоньки на новогодней елке. Мимо пролетали астероиды, я видела какие-то незнакомые мне созвездия, было тепло и хорошо, но беспокойная мысль кольнула меня.       А где же Лис?..       «Не думай об этом, — раздался змеиный шепот у меня в голове. — Не нужно вспоминать, а не то упадешь.»       «Не нужно,» — покорно согласилась я и попыталась сделать кувырок. Тело послушно отозвалось, как будто я плавала в бассейне.       «Очнись!» — снова голос в моей голове. Такой знакомый, теплый, обеспокоенный… голос Лиса.       Лиса? Кто такой Лис?       «Не думай! — снова тот голос. — Ты тут же упадешь, как только вспомнишь!»       Но в голове сам собой всплыл поцелуй. Я все еще ощущала губы мага на своих губах, помнила, как он прижимался ко мне, удерживал подбородок, не давая отстраниться. Будто наяву я увидела его серые глаза, как он испытующе глядит мне в лицо, пытаясь что-то понять.       «Разобьешься!» — испуганно охнул голос.       Но я уже летела вниз. В пропасть, в безвозвратную бездну. Дух захватывало, дышать становилось невозможно, я попыталась схватиться за воздух, который еще недавно был мягким и упругим, а теперь вдруг сделался жестким и колючим, но руки схватили лишь пустоту.       Я летела спиной вперед, зажмуривая глаза и замирая от ужаса. Еще немного, и полет закончится, я упаду прямо на камни, переломив себе хребет…       — Ну и долго ты собираешься валяться?       Я открыла глаза, но не увидела перед собой ничего, кроме темноты.       — Тут я, тут, — чья-то рука легла на мою коленку.       — Лис?       — Ну, а кто еще? И не говори, что не узнала, — рука скользнула выше, перебравшись на внутреннюю сторону бедра.       — А ну убери! — смутилась я, попытавшись отодвинуться, но спиной наткнулась на что-то твердое.       — Зачем? — парень медленно поднимал руку все выше.       Вспыхнул свет, и я увидела прямо перед собой ехидно улыбающегося Лиса.       — Ага, засветилась! Да, легко же тебя на эмоции вывести, одуванчик. Интересно…       Как-как он меня? Так вот как он меня зовет… Ладно, сейчас не об этом.       Я посмотрела на свои руки и увидела, что розоватый свет просачивается сквозь кожу, освещая все вокруг на расстоянии метра.       — Розовый цвет — цвет смущения, — довольно произнес Лис, но, оглядевшись по сторонам, мигом побледнел. — Проход закрыт…       Маг подскочил к бетонной стене позади меня и постучал по ней костяшками пальцев.       Потом забегал туда-сюда, взъерошивая волосы и бормоча что-то непонятное.       Я осмотрелась. Мы находились в закрытой коробке длинной метра четыре и шириной метров пять. Пол под ногами был из грубо вытесанного булыжника, три стены из красивого незнакомого мне белого камня, а одна — та, спиной к которой я сидела — была из такого же камня, что и пол.       — Что происходит? — громко спросила я и удивилась, как гулко прозвучал мой голос.       Маг не ответил. Кажется, он даже не услышал моего вопроса.       — Лис! Очнись!       Наконец на меня обратили внимание.       — Что? А, да… Понимаешь, — медленно начал парень, нервно облизнул пересохшие губы и продолжил, — понимаешь, одуванчик, проход-то закрыт. Через несколько минут нас выкинет из воронки обратно в Лабиринт и тогда нам тю-тю, — он горько усмехнулся.       — Я не понимаю… — начала я, но Лис перебил меня:       — Да, не понимаешь, конечно. Сейчас объясню. Там, в Лабиринте, я не случайно спросил, как ты ко мне относишься. Ты ненавидела меня, и сделать что-то, чтобы твоя злость выплеснулась в виде энергии было лучшим вариантом. Я поглотил твои эмоции, твою энергию, восполнил магический резерв и открыл портал. Это несложно, но требует очень много сил. Отсюда мы должны были попасть ко мне в герцогство, но…, но проход закрыт. А это значит, что кто-то закрыл его с той стороны.       Лис отрешенно глядел в стену.       — Минут через двадцать, максимум, полчаса, воронка выкинет нас обратно в Лабиринт, полный слоперов, пришедших на всплеск твоей энергии.       — И что будет? — тихо спросила я, уже зная, что он ответит.       — Мы умрем, — спокойно и холодно ответил он.       Мое сердце оборвалось.       — Ты не бойся. Если сразу, то, наверное, не больно… А после смерти тут ты просто проснешься в своей кровати.       — А ты? Что будет с тобой?       Маг пожал плечами и отвернулся.       — Все будет хорошо. Рано или поздно. Так или иначе.       — Так ты считаешь, что если эти твари сожрут тебя, то это будет хорошо?! — возмутилась я его глупости. — Ты совсем тю-тю, может, у тебя температура от перехода поднялась? Меня вот до сих пор мутит.       Я протянула руку, коснувшись его лба. Холодный как лед.       — Лис… ну, подумай еще… может, что-то еще можно сделать… — Я судорожно пыталась хоть что-то вспомнить. Что делать в таких ситуациях? Если бы кто-то мог нас вытащить, если бы…       — Лис, может, у тебя есть какой-то маяк?       Видя, что он не понимает, я быстро заговорила:       — Ну, маяк, чтобы кто-то знал, где ты находишься, может, через него переговариваться можно, я не знаю…       Непонимание на лице парня сменилось на удивление, а после — на торжество.       — Одуванчик, ты — гений!       — Спаси-ибо, — протянула я, но он уже не слушал.       Усевшись на пол, Лис задрал футболку, покрутил рукой и в ней тут же возник охотничий кинжал.       — Чего встала? Иди сюда!       Я подошла ближе, присела рядом с ним.       Парень творил что-то непонятное. Он слегка провел лезвием по животу, дождался, пока на коже выступит капелька крови и передал кинжал мне.       — Бей!       — Ты с ума сошел? — я всерьез стала переживать за его здоровье. Может, переход на него как-то неправильно повлиял?       — Бей, говорят тебе, — нетерпеливо сказал парень.       — Да не буду я тебя убивать! — Я попыталась всунуть кинжал ему обратно.       — Ох, ну какая же ты глупая. Понимаешь, ты права, на мне стоит охранный маяк. При серьезных ранениях он перекинет меня в замок, а там мной уже лекари займутся.       — А почему в живот? — тупо спросила я.       — А куда ты хочешь? В шею опасно, голову свою я тебе не отдам, руки-ноги это не серьезно. Так что бери кинжал и бей. Желательно сразу и сильно, не очень хочется, чтобы ты постепенно меня добивала, — Лис ободряюще мне улыбнулся.       — Я не смогу…       Ударить его? Воткнуть острое лезвие в живого человека? Я представила, как фонтан крови брызжет из рваной раны на животе Лиса, и кинжал выпал из моих рук, со звоном ударившись о камень.       Маг поднял его и вновь сунул мне в руки.       — Давай же, одуванчик. Ты сильная. Ты сможешь.       Я с такой силой замотала головой, что волосы хлестнули меня по лицу.       — Одуванчик, у нас мало времени. Пара минут и сделать уже будет ничего нельзя. Если у тебя есть еще какие-то идеи, то давай их сюда, сейчас самое время.       — Да не могу я!       — Можешь. Ты меня ненавидишь, забыла? Сделай это. Просто воткни и сразу прижимайся ко мне, всем телом. Нас перенесет вдвоем. Давай, не бойся, — он сжал мою руку.       — Лис…       — Давай. Мне тоже страшно.       Я выдохнула, сжала кинжал и, не раздумывая больше ни секунды, изо всех сил вогнала лезвие глубоко в его тело.       Глаза Лиса округлились, он удивленно посмотрел на рукоять кинжала, торчащую из его живота. С глухим стоном резко вытащил ее и зажал рану футболкой. По ней стало растекаться багровое пятно.       — Молодец, одуванчик, — хрипло сказал он мне и с трудом улыбнулся, — а теперь прижмись ко мне посильнее.       Я всхлипнула и уткнулась лицом ему в шею, обняв обеими руками.       Прошло несколько долгих секунд.       — Неужели не вышло?.. Я не мог ошибиться… — слабеющим голосом произнес Лис. Я чувствовала, как силы уходили из него с каждой секундой.       И тут у меня в животе взорвалась боль. Я сжала пальцы в кулак и глухо застонала. Боль была такая, будто мне, как и Лису, лежащему подо мной, вогнали кинжал в живот.       Боль резкими толчками пульсировала во мне, заставляя меня сжиматься и стонать от каждого импульса…       Прошло еще несколько секунд, прежде чем возникло ощущение полета и я вновь оказалась в сверкающей стратосфере. Я снова плыла и ныряла в ласковом воздухе, смеялась вместе со звездами и подставлялась под их лучи.       Но в этот раз не было ни шипящего голоса, ни ужасающего чувства падения.

***

      …очнулась я на мягкой кровати. Очнулась и сразу же вновь провалилась в темноту, краем сознания улавливая мужские и женские голоса.       «…снотворного ей дайте…»       «…Руки, руки залечите!..»       «…Шрам останется все же…»       «Может, разложить их по разным койкам?»       «Герцог не велел…»

***

      Я приоткрыла один глаз и увидела прямо перед собой вихрастую голову Лиса. Парень сладко спал, закинув одну руку на меня и закопавшись в одеяло по самые уши.       «Ничего себе у него волосы отросли,» — мелькнуло в голове.       Его волосы и вправду отросли на несколько сантиметров. Ресницы мага слегка подрагивали, парень улыбался какому-то, видимо, очень приятному сну.       Спящий, он был совершенно другим. Более мягкий, расслабленный… уютный. Исчезла вечная напряженность движений и колючий, цепляющийся взгляд серых глаз.       «Был бы он всегда таким,» — подумала я, тихонько вздохнув.       И тут до меня дошло, что мы лежим в одной постели, непонятно где, под одним одеялом, а я еще и прижата его рукой.       Осторожно приподняв руку мага, я попыталась вылезти из кровати и тут же охнула от резкой боли в животе.       — Быстро ляг обратно, глупый одуванчик! — раздался рядом со мной обеспокоенный голос Лиса.       — И не подумаю, — я вновь попыталась подняться, но лишь с тихим воем сползла с кровати.       Лис встрепенулся и, перемахнув через кровать, мигом оказался рядом со мной. Быстро подхватил и уложил обратно на мягкий матрас. Я не успела даже ничего сказать, да и больше была занята собственным животом.       — Ты что, хочешь чтобы шов разошелся? Тебя с таким трудом лечили, с того света доставали. Ты имунна к чужой магии, знала? Только я и мог с тобой что-то сделать, да вот только сам в это же время валялся без сознания. Вот и получилось, что штопали тебя без применения магии, вручную. Шрам, наверное, останется… Видишь ли, одуванчик, я, дурак, забыл, что половину своих ранений ты на себя возьмешь. Вот тебя и задело. Магия, она такая, — Лис виновато улыбнулся мне.       Настолько искренне и открыто, что мои губы сами собой растянулись в ответной улыбке.       — Хотя, знаешь, — продолжил Лис, — может, я и смогу избавить тебя от такого сомнительного украшения, как шрам. Шрамы только мужчин украшают, а ты хоть и маленькая, но все же девушка, и тебе оно ни к чему. Иди-ка сюда.       И тут же, не слушая моих возражений, парень уселся мне на ноги и задрал мне тунику. Расстроенно охнул и отвел глаза. Я посмотрела на свой живот и увидела, что с левой стороны, ярким пятном выделяется на коже грубо зашитая рваная рана.       Я с интересом глядела на то, как Лис осторожно складывает руки мне на живот, закрывая от моего взора цену нашего спасения. Маг прикрыл глаза и сосредоточенно закусил губу.       Только сейчас я обратила внимание на его одежду, точнее, на ее часть, так как на парне были одни лишь светлые бриджи. Оглядев себя я поняла, что на мне самой надеты легкая, практически невесомая туника и короткие шортики из точно такой же ткани, как и одежда Лиса.       — И что ты делаешь? — Задала я вопрос, с интересом поглядывая на плавные движения рук парня.       — Фигню, — очень понятно объяснился маг.       Я помолчала еще пару минут.       — А где мы находимся? — Вполне логичный вопрос, в ответ на который я получила лишь раздраженное шиканье:       — Тсс, одуванчик. Лежи смирно. Все вопросы — потом.       Я пожала плечами и огляделась. Деревянная обшивка темных стен, массивная мебель: большой письменный стол, книжные шкафы, наполненные рукописями, свитками, бумагами — все это было красиво, но на мой скромный взгляд, чересчур богато и строго.       Неожиданно для себя я задремала. Как ни любопытно было смотреть на действия Лиса, но ласковые прикосновения его магии и непонятно откуда взявшаяся усталость сделали свое дело. Стоило мне на минуту прикрыть глаза, как сознание начало ускользать.       — Все! — довольный возглас Лиса разбудил меня, и я раскрыла глаза. Маг смотрел на мой живот с таким довольным видом, будто только что нарисовал там какое-то произведение искусства.       — Еще пара таких процедур, и почти ничего не видно будет. Ф-фух, ну я и упарился, голодный до ужаса.       Лис на секунду задумался, а потом щелкнул пальцами и над его головой возникло блюдо с огромными бутербродами.       Я во все глаза смотрела на это чудо, ожидая, что тарелка вот-вот свалится на голову сидящего на моих ногах парня.       — Неа, не дождешься, — хихикнул Лис, схватил бутерброд и начал энергично жевать. — Я когда помагичу, всегда голодный, — пояснил он мне. — Хочешь?       Я помотала головой. Аппетита не было.       — А чего так? Смотри, тебе кушать надо, а то и так мелкая… во всех местах, — и парень многозначительно посмотрел на мою тунику.       Я вспыхнула и дернула ногами, пытаясь вытащить их из-под Лиса, но это только вызвало у него новый приступ веселья.       — Это даже забавно, когда с тобой пытается справиться такая мелкая девчонка. Мелкая, да еще и… хм, не умеющая сотворить даже самый простенький трюк с помощью магии, — с этими словами Лис изогнул пальцы левой руки в непонятную фигуру и на моих запястьях сама собой затянулась веревка.       Наблюдая за тем, как я тщетно пытаюсь высвободить руки, Лис в который раз за сегодняшний день рассмеялся.       — И ты снова в моей власти, одуванчик, — шепнул он, склонившись надо мной. Близко-близко. Нос к носу. Глаза в глаза.       — Развяжи… — почему-то вновь смутившись, попросила я.       — Зачем?       — Я — не твоя игрушка, Лис.       — Да? А мне кажется, что ты моя. Игрушка — не игрушка, но слушаться меня тебе придется, — подмигнул мне парень и щелчком пальцев освободил мои руки.       Я потерла запястья.       — Может, ты все же встанешь с меня? — без особой надежды предложила я.       — Не-а. Мне так удобно.       — Гад вихрастый.       — Ага.       Мы помолчали.       — Ты не ответил на мой вопрос, — вспомнила я.       — Какой именно? Ты постоянно спрашиваешь, я вообще удивлен, как у тебя еще язык не отвалился.       — Где мы? — спокойно спросила я, не обратив внимания на его колкость. Видимо, начинаю привыкать.       — В комнате, — он посмотрел на меня абсолютно честными глазами. — Кстати, нравится? Я видел, как ты все тут разглядывала. Это комната отца… была.       — Почему была?.. — осторожно поинтересовалась я.       — Потому что. Неважно, — Лис помрачнел.       — Хорошо, — Я не стала лезть ему в душу, прекрасно зная, как это неприятно. — Мы — в комнате. А комната — она где?       — Не поверишь, в замке.       — А замок?       — В герцогстве?       — А герцогство? — я начинала терять терпение.       — В Империи, глупый Одуванчик.       Я шумно выдохнула, еле сдерживаясь, чтобы не взорваться. Умеет же вывести из себя, гад сероглазый.       — Ладно, — смилостивился Лис, — объясню. После того, как ты меня ножом пырнула, мой маяк перенес нас прямиком в Каменный зал, переполошив всех, кто в это время ужинал. Ты бы видела их лица…, но ты уже была без сознания. Хотя я тоже их недолго видел, успел только сказать, чтобы тебя не трогали, и отключился. Прихожу в себя, а надо мной лекари стоят, лечить пытаются. Хотели запретить магичить и прописать постельный режим, но я им милостиво объяснил, что еще одно подобное заявление — и найти работу они смогут только за пределами Империи. Они все поняли и ко мне больше с подобной ерундой не приставали. Зато на тебе они оторвались, да. Ты почти три недели без сознания валялась. А все потому, что потеряла много сил и энергии при переходе. А еще — в тебе магический потенциал открылся. Вот уж и не знал, что ты дракон. Откуда в мире без магии мог появиться дракон? Интере-есно.       От обилия информации у меня глаза на лоб полезли. Империя? Драконы? Че-его?       Мой взгляд спросил все за меня, и, устало вздохнув, Лис скатился с моих ног, лег рядом и начал:       — Ладно, Одуванчик, приготовься слушать…