Новые краски

      - Брат?.. - Валери обернулся на зов удивлённого брата - Пабло...       - Эт-то.. ты экзоплазма, ведь так?.. - голос приближающего Судьи дрожал, а в глазах читалось смятение. - Валери же больше нет... Кот, восставший из мёртвых, подошёл ближе и мягко улыбнулся. Для него всё это время, тянувшееся для Судьи так долго, пролетело за одно мгновение. Он мог лишь представить то, как прямо сейчас чувствует себя брат.       - Нет же! - Валери будто и сам не верил своим словам. - Живёхенький! Хех... Конечно, немного память отшибло-то, но... это не важно! - он подошёл к Судье.       - В-валери-и-и-и-и-и! - вой Судьи больше был похож на жалобное мяуканье беззащитного котёнка. Его разум уже расшатан из-за утраты семьи, но теперь он вновь с братом. - Сплю, да? Но ведь точно! Валери! Мяу! Я же видел тебя! Твой труп! Шкуру! Я так был убит горем! Мяу! Мяу! Валери! Это точно ты или я сошёл с ума?! Мяу! - сквозь слёзы Пабло пытался внимательней разглядеть брата. Голова Валери опустилась на спину Судьи. Он мягко улыбался и мурлыкал. И это мурлыканье было таким родным и успокаивающим... Пабло понял одно - это не сон.       - Пабло, прости, я глуп. И... - Судья услышал дрожащий голос. - Хнык... Я правда больше не буду есть никаких птиц! Честное слово! Я не знал! Прости! Мяу-у-у!

***

Ещё один призрак был убит. Здешняя экзоплазма сильна. Баттер понял это, пробираясь всё дальше в глубь этого мрачного места, однако дух бейсболиста непоколебим. Даже валяющиеся рядом с ним трупы Эльсенов, служащие здесь вместо сырья, не заботили его. Вот он, настоящий Баттер, а то, что ходило рядом с кукловодом, можно назвать нюней. А может и хорошо, что нет Фриск?.. Баттер не знал точного ответа, ведь с ней-то он и умереть спокойно мог, а тут... тяжело... Небольшой Босс появился перед бейсболистом на боевом поле.       "Возможно... я не смогу с ним справиться... - Баттер не ставил больше иллюзий перед собой. - Если умру, то смогу начать ли всё заново?". Бывший король завершит Священную миссию. Босс должен был выиграть. У Баттера нет очков, которые дали бы ему возможность перевесить призрака в силе. Так говорит игровая система! Неужели его желание настолько велико покончить со всем этим? Система не в праве управлять куклой без кукловода. Но ведь когда-то он был не только куклой.       - Вот я глупец... - усмехнулся Баттер. - Хах... ха-ха! В последний момент, в тот самый миг, когда жизнь парня должна была прерваться, он собрался с последними силами и попал в самое слабую точку Босса, тем самым убив его.       - Я сделал это... - он откашлялся от крови. - Надо продолжить миссию... кха. Баттер поднялся на ноги и пошёл дальше, оставляя за собой лишь ничего. Управление системы исчезло над бывшим хранителем творца Хьюго и мира. Почему он всё ещё жив? Упорство? Желание мести или жажда выполнить начатое? То и то? Память о прошлом подталкивает его на эту решительность? У куклы нет собственного желания, но он потерял звание "марионетки" после того, как лишился поддержки кукловода и игровой системы, созданной им. Но несмотря на всё это, он уже достаточно набрал опыта и очков, чтобы рискнуть прорваться до конца самостоятельно. Обычно перед нами марионетка, ни на что не годящаяся без кукловода, но так ли это? Возможно, он просто старался таковым притвориться и делал это так долго, что сам забыл, что это лишь всё игра. Причина всё это делать?.. Может... она есть, но мы её не видим. Точно. Ему нужен кукловод и система, вместе с которыми было бы намного проще убить всех! Ведь до создания системы у него была лишь одна жизнь, но стало с системой безграничное количество! Но теперь... Да, если бы Баттер умер как обычно, то, скорее всего, всё началось заново, но, когда система разрушена... Работает ли это так?

***

Команда из человека и птенца быстро передвигалась по фабрике, ни на что не отвлекаясь. Не было на пути ни Эльсенов, ни нерешённых головоломок. Их окружала одна тишина.       - Этот дурак всех тут переубивал! - ругался Джафет, оглядываясь вокруг.       - Этого не может быть! - хотя Фриск и знала, что её попытки убедить себя в обратном напрасны, но ей было слишком горько. - Столько человечков...       - Мы должны его остановить! Чёрт, разве он не слаб?! Здешние жители должны быть ему не по зубам! Фриск, выше клюв... э-э... нос! Девочка кивнула и ускорилась. Повсюду на самом деле была тишина, казалось, что в такой тишине было было услышать малешее колебания сахара, который был везде.       - Фриск! - птеньчик увидел, что его спутница резко остановилась. Девочка явно чувствовала боль, а по всему телу мелькали странные пятна, похожие на помехи от старого телевизора.       - Боже, боже боже! Я не знаю, что делать! ааа! - паниковал дальше птенчик. - Фриск!       - Ничего страшного... - девочка, сосредоточившись, смогла развеять пелену перед глазами и устоять на ногах. Окончательно придя в себя, Фриск посмотрела на свои собственные руки и изрядно удивилась, увидев на кончиках своих пальцев уже знакомые нити. В этот раз они оказались выцветшими. - Я вернула звание кукловода?.. - тихо спросила девочка саму себя, но ответ оказался иным. Нити, исходящие от её пальцев, продолжили темнеть, пока вовсе не стали чёрными и не исчезли. Фриск почувствовала, как что-то потеряла.       - Фриск! Фриск! Что это было сейчас?! Я с таким не сталкивался! - Джафет тоже волновался.       - Я... случилось что-то страшное... Баттер. Он... - помехи больше не окружали фигуру ребёнка, поспешившего продолжить путь. - Нужно бежать!       - Да что ж ты всё о нём-то! да, нужно! но ты и за собой смотри! Они двинулись дальше.       "Хей, Фриск, знакомое чувство? - в голове человека раздался знакомый голос Чары. - Я уверена, что знакомое. Разве это не то, что ты ощущала раньше? - послышалось хмыканье. - Надежда того, что всё ещё можно предотвратить, наполняет тебя решительностью."