«Сила, чтобы забрать их души. Сила, которую страшатся люди…»
Задумчиво продолжаю путь. Где-то сбоку слышу тихий плеск воды. Отвлёкшись от своих мыслей, вижу, как в воде что-то промелькнуло. Точно, тут же Онионсан! Но, постойте…. Это же более жестокая вселенная, в которой все пытаются тебя убить, а значит… — Беги, Фриск! — слышу я надрывный крик Цветика. И, словно бы только этого и ожидая, я срываюсь с места, на всех парах несясь вперёд. Только вот… Что-то обвивается вокруг моей лодыжки, утягивая куда-то в сторону. С криком падаю на землю, не удержав равновесия. Цветик вместе с горшком откатываются куда-то в сторону, а я же лишь пытаюсь ухватиться хоть за что-нибудь на земле. Щупальце, обвившееся вокруг моей лодыжки медленно, словно смакуя мой ужас, утягивало меня с тропинки. — Нетнетнетнетнет, — кажется, у меня начиналась паника. И вот, я полностью погружаюсь в воду. Жалею, что вдохнула слишком мало кислорода. Перед глазами всё плывёт, и хочется сделать ещё один выдох, чтобы потом вновь вдохнуть, однако я стараюсь сдерживать себя. Буквально спустя минуту, желание становится критическим, а после и вовсе исчезает, будто его и вовсе не было. Перед глазами всё плывёт, лёгкие нещадно горят от нехватки кислорода, а тело становится таким тяжёлым… И тут меня отпускают, видимо, решив, что жизни в моей тушке больше нет. Хватаясь за этот спасительный шанс, я стараюсь удержать сознание столько, сколько это возможно. Чувствую, как вода сама выталкивает меня к поверхности. Как только я достигла цели, я тут же резко вынырнула, жадно глотая воздух, кашляя и в срочном порядке выбираясь на сушу. — Фриск! — слышу голос Цветика Тело безумно тяжёлое, но адреналин исправляет дело, заставляя меня вскочить на ноги и на бегу схватить горшочек с цветком. Нда, так быстро я ещё никогда не бегала! Вот что делает с людьми опасность… Стоило нам только покинуть комнату с этим несчастным осьминогом, как силы резко покинули меня, заставляя ноги затрястись и подкосится. Попой удачно приземляюсь на землю. С меня просто ручьями течёт вода, а сама я всё никак не могу надышаться и выровнять дыхание. Тем не менее, по телу разливается приятное тепло, а я с счастьем осознаю, что всё ещё жива. — Фриск, может нам пока не стоит идти дальше? Тебе стоит отдохнуть, — немного обеспокоенно обращается ко мне цветок. Я бы и согласилась, но взгляд моих глаз тут же натыкается на таблички и я лишь отрицательно мотаю головой, делая над собой усилие и поднимаясь на ноги. Немного шатаясь, подхожу к первой табличке:«И этой силе нет равных. Конечно, человек не может забрать душу монстра. Ведь когда монстр погибает, его душа исчезает. Потребуется невероятная сила, чтобы забрать душу живого монстра!»
За первой следует вторая:«Но есть лишь только одно исключение. Душа особого вида монстров, называемого «монстр-босс». Душа монстров-боссов достаточна сильна, чтобы существовать после смерти… Лишь только несколько мгновений. Человек может поглотить такую душу. Но этого никогда не случалось. И никогда не случиться впредь.»
Всё, конец истории. Хмыкнув про себя и решив, что это бесполезная для меня информация, я продолжила свой путь, дойдя до каменной статуи. Проходя вперёд и забирая один зонтик, который чуть позже отдаю статуе. Из неё звучит приятная мелодия. Тихо напеваю её, направляясь дальше, и, захватывая ещё один зонт, иду дальше. Неожиданно, словно из ниоткуда, пошёл дождь. Собственно, мне об этом было известно заранее. Мы с Цветиком шли в полнейшей тишине, из-за чего мне было немного неуютно. Тем не менее, тем для разговора я найти не могла, а потому просто шла вперёд, на автомате напевая ту мелодию. Через пару минут такой прогулки под дождём, нас встретил Монстрёнок, спрятавшийся под каким-то хиленьким навесом. Зонтик рассчитывался только на одного человека, поэтому я либо могла одолжить ему свой, либо просто пройти мимо. Вздохнув и подумав, что из меня и так можно воду вёдрами выжимать, я протянула свой зонтик Монстрёнку. — Йо, это ты, червь, — обратил на меня своё внимание малыш. Кивнув ему, предлагаю зайти под зонт и продолжить путь вместе. Неохотно, но монстр всё-таки соглашается на моё предложение. Дальше мы вновь идём в тишине. Монстрёнок явно размышляет о чём-то своём, я же просто иду, наслаждаясь звуками дождя. Минут через пять монстр всё же нарушил молчание, видимо решив рассказать о чём-то. — Йо, знаешь… раньше Андайн была очень крутой… Она и сейчас такая, но… Раньше она колотила плохих ребят и помогала нашей стране, обещая, что уничтожит каждого человека, попавшего в Подземелье, йо! — и мы вновь продолжили путь. Монстр думал о том, как продолжить свой рассказ, а я же просто молча готовилась слушать. — Йо, а потом изменился король. Началась суматоха… Монстры изменялись, становились жестокими и грубыми… И во всём были виноваты приказы короля… — и вновь молчание. — Нет, он вовсе не плохой чувак, если ты так думаешь, он продолжает защищать нас… просто… он очень сильно изменился… И вновь долгих пять минут молчания, и интерес, съедающий меня изнутри. — Вместе с королём начала меняться и Андайн… Как и все, она стала более жестокой… более закрытой…, а потом… — малыш замолчал на пару секунд. — А потом её уличили в нападении на невинных монстров. Она избила ребёнка! — Монстрёнок крепче сжал свою челюсть. Немного подумав об этом, я слабо улыбнулась малышу. — Знаешь. Андайн жестокая, страшная и грубая, но… я не думаю, что она бы сделала такое. Монстр взглянул на меня, а после усмехнулся, говоря со мной более мягко и доверчиво. — Я и так это знаю, отродье. Просто… почему она тогда не хочет говорить об этом? — я пожала плечами. — Просто верь в неё, как свято верил когда-то. И вновь путешествие в тишине, которое закончилось спустя, пролетевших, как одно мгновение, десять минут. Передо мной стоял большой контейнер с зонтиками в нём. Кое-как сложив свой зонт, я поставила его к остальным, а после взглянула в сторону Монстрёнка, вставшего у высокого выступа. Даже со всем своим желанием, я была слишком низенькой и сама добраться туда не могла бы. — Чего вылупилась? Топай сюда, — фыркнул малыш. — А повежливей нельзя что ли было? Ты же выслушала его и поддержала, — недовольно пробурчал Цветик. Я же лишь слабо улыбнулась ему в ответ, говоря, что всё нормально. Всё и правда было нормально, ведь монстры в этом мире слишком привыкли быть грубыми. Им тяжело показывать свои искренние чувства или рассказывать о чём-то своём… — Йо, этот выступ слишком высокий, — вновь подал голос Монстрёнок. — Но тебе надо пройти это место, чтобы сбежать… Залазь на мои плечи, — и малыш прислонился к каменному выступу. — Чего смотришь? Шевели своими булками, давай! — ну вот, на меня накричали. Надувшись, словно маленький ребёнок, я обиженно последовала указу монстра, всё-таки умудрившись забраться наверх. — Встретимся дальше, пока, — и малыш убежал. Немного растерянно и всё ещё обиженно, я смотрела вслед исчезающему вдалеке силуэту. Стоило фигуре моего «защитника» пропасть, как я тут же устало вздохнула. — Ну вот мы и вновь остались одни, — с тихим смешком оповещаю я цветок. Тот лишь слабо улыбается мне в ответ, говоря, что нам надо идти дальше. Послушавшись его, мы продолжили наш путь, попутно найдя тему разговора: Андайн. Пройдя немного вперёд, я сохраняюсь и вновь обнаруживаю эти, уже начинающие раздражать, но всё ещё интригующие, таблички. Начало:«Мы, узнавшие о силе людей и о смерти одного из нас, убитого рукой человека, объявили им войну. Атака была внезапной и беспощадной.»
Конец:«Это побоище, с натяжкой, можно было назвать войной. Объединившись, люди, пусть и были напуганы, превосходили нас количеством и были слишком сильны. Ни одна душа не была поглощена, но зато почти все монстры были обращены в прах…».
Это была последняя. Что ж, а теперь… очередные железные платформы, а значит, и встреча с Андайн! Набравшись мужественности, я шагнула вперёд, почти тут же замирая на месте. Вокруг меня проступили лужи воды, которые почти тут же резко вытянулись, становясь водяными копьями. Вздрогнув, я побежала вперёд. Это было похоже на охоту. Андайн показала, что она здесь, она запугала меня, а теперь играет в догонялки! И в итоге я окажусь в ловушке… Но я всё равно бежала, словно от этого зависела моя жизнь. Хотя. Почему словно? Так и было! Во время пробежки мне проткнуло плечо, а времени подлечиться не было, так что… Как бы… Я бегала с заметной такой дыркой в плече, которая сильно кровоточила. Я еле сдерживалась, чтобы не кричать при каждом шаге. Цветик старался успокоить меня, говорил, что хотел бы помочь, но у него недостаточно сил… Кажется, он паниковал даже больше меня. И вот итог. Я замерла. Тупик. Слышу, как приближаются гремящие шаги. Сердце учащает свой ритм, а сама я сжимаюсь в комок. Слышу, как Цветик тихо нашёптывает мне своим шелестящим голосом, что всё будет хорошо, что он не даст мне умереть. Слезящимися глазами смотрю на этот маленький, но хрупкий цветок. И вот, она тут. Из-за шлема мне не удаётся увидеть её лицо, но я точно знаю, что она сейчас плотоядно усмехается. — Поглядите, кто тут! Человек! Какая редкость… Хех, а это кто? А, проповедничек, — она приближается ко мне, заливаясь своим странным, немного противным хохотом. — Ну-ка, дай сюда, шмакодявка! — и она вырывает горшочек из моих рук. — Нет! — я кидаюсь вперёд, чтобы отобрать моего друга обратно, однако неожиданно чувствую, что под ногами нету опоры, а сама я лечу вниз. — Блять! — недовольно выругивается женщина и в этот же миг мой живот пронзает что-то тонкое, но очень острое. Не выдержав, я громко вскрикиваю, хватаясь за кровоточащую рану. Неожиданно ударяюсь спиной обо что-то твёрдое и теряю сознание.«Вроде звук раздавался отсюда… Ох, ты упал, верно… Ты в порядке? Давай, вставай… Хм? Какое хорошее имя! Моё имя…»
И неожиданно голос пропадает, а сама я прихожу в сознание, резко садясь, от чего тут же вскрикиваю. Вся футболка пропитана моей кровью в районе живота. Золотые цветы подо мной так же испачкались в красной жидкости. — Цветик… — тихо шепчу я, упираясь в землю руками и стараясь подняться. Выходит плохо. Это можно определить хотя бы тем, что поднявшись, я тут же падаю в воду, из-за чего рана начинает нестерпимо болеть. Это… свалка… Вода тут вряд ли чистая… Кое-как поднимаюсь и, опираясь на стеночку и придерживая кровоточащую рану в животе, продолжаю идти. Как назло, в инвентаре сейчас не было ни одной лечилки. «Я… не сдохну» — проносится уверенная мысль, пусть во рту уже чувствуется железный привкус. — «Цветик, прошу, подожди меня!» И так потихоньку я продолжала продвигаться вперёд. Ох, а вот и сохранение! Из последних сил ползу к железным плитам, возвышающимся над водой. С трудом вскарабкавшись на одну из этих плит, еле дотягиваюсь рукой до светящейся звёздочки. Тут же чувствую облегчение. Через минуту я уже могла спокойно идти дальше, не боясь ничего. Меня встречают погнутый велик, холодильник с едой астронавта внутри, что было очень вовремя, коробочка из-под аниме и даже разбитый компьютер. Да уж, чего тут только нет… Но я, не обращая на это внимания, продолжаю идти. — Остановись! Не иди! Нельзя идти! Опасно… Опасно! ОПАСНО! — завопил манекен. О, это Безумный манекен… Он не атаковал меня, лишь прятался и пытался остановить. Не понимая этого его поведения, я всё же решила продолжить путь, но… — Нельзя… Нельзя! НЕЛЬЗЯ! — манекен встал на моём пути, преграждая путь. — Он убьёт тебя… Убьёт! УБЬЁТ! — и тут неожиданно в напуганного монстра прилетели кислотные слёзы. — Опять ты шумишь на моей территории, никчёмный мусор? — этот голос… — Напстаблук? — тихо обращаюсь я к призраку. Тот сначала непонимающе смотрит на меня, а после усмехается. — А, та идиотка! — да, круто, вспомнил… — Неужели решила навестить меня? Или пришла предложить мне стать твоим другом? Знаешь ли, слухи быстро расходятся по миру монстров! — да он же просто издевается. — О, а где твой цветик-семицветик? Неужели ты его съела? Ну-ка, скажи «аааа», — я плотнее сжимаю губы. Чувствую, как обида захватывает меня. — Эй, что за выражение лица? — ничего не отвечая, прохожу мимо призрака. — Не игнорируй меня, тупица! — вновь встаёт предо мной Напстаблук. — Мне нечего тебе сказать, — тихо произношу я и обхожу растерявшееся приведение. — Ладно… Буду ждать тебя в гости… в другой раз… — только и выдаёт тот, прежде чем исчезнуть. Быстро сохранившись, перехожу на бег, спеша к месту нашей с Андайн встречи. И вновь таблички с надписями. У меня нет времени их читать, но мой взгляд, словно приковывает к ним, заставляя читать. Первая:«Израненные, избитые, страшащиеся смерти, мы сдались на людскую милость… Семеро из их величайших чародеев запечатали нас под землёй с помощью заклинания. Все, кто угодно могут пройти через печать, но только сильные душой могут уйти.»
Затем подхожу ко второй:«Есть лишь один способ обратить заклинание. Если огромная сила, равная семи человеческим душам атакует барьер… Он будет уничтожен.»
А затем, словно зачарованная, следую к третьей:«Но это проклятое место не имеет ни выхода, ни входа. Нет пути, откуда человек смог бы прийти. Мы будем заключены здесь внизу навсегда.»
И эти слова эхом отдались в моей голове. Словно приговор. Будто я только что прочитала правила игры, без возможности отказаться играть в неё вечность. Вздохнув, я наконец смогла отвести взгляд от этих проклятых табличек и побежать дальше. Я не могу заставить моего друга ждать! Очередная ёбаная табличка, которая заставляет меня прочесть себя!«Чтобы добраться до дома, не имея свечей и магии, монстры использовали кристаллы»
Быстро прочитав и даже не пытаясь запомнить, продолжаю путь. Опять же бегом преодолеваю эту комнату. Путь только вперёд. Я знаю, что тут меня ждёт засада, я готова. С каждым шагом тьма вокруг лишь сгущается, а впереди, слабо светясь, меня уже поджидает эхо-цветок. — Позади тебя, — чётко звучит холодный голос. Я знаю этот голос. Андайн. End POV Джек