Нянька для Принца

- Я нормально выгляжу? - Да, вполне... А я? - И ты, все великолепно, не беспокойся. У меня волосы нормально лежат? Ничего не выбилось? - Нет, все... - Давайте мы уже пойдем?! Сиф недовольно топнула ногой в балетке, напоминая о том, что им давно уже пора было выходить. Сигюн и Нанна слегка удивленно обернулись, прекратив разглядывать себя в зеркале гостевой комнаты. Облаченная в темно-серое платье с серебряными нашивками на вырезе и рукавах валькирия ждала их уже около семи минут возле двери, устав поправлять свой пояс под цвет росписи на одежде. Ее волнистые волосы цвета воронова крыла были закреплены на макушке массивной заколкой, и локоны спадали на плечи. Девушка была уже готова к началу бала. Прошедшие несколько дней пронеслись быстро и сумбурно. Слуги неустанно носились по дворцу, принимая все новых и новых гостей. Тишина, обычно стоящая во всех залах, исчезла - теперь отовсюду были слышны многочисленные голоса. Встреча родственников такого масштаба не могла обойтись обычными приветствиями. Кто-то громко спорил о какой-то мелочи, кто-то хохотал, вспоминая забавные случаи, а кто-то тихо курил трубку у камина, разговаривая о былых временах. Одно можно сказать точно - народу было очень много, и шум, ими производимый, не мог пройти для неженки-Сигюн просто так. На следующий день после приезда Бальдра и остальных к вечеру от всех приветствий и поклонов у асиньи раскалывалась голова. На этом сказывалось еще и сильное волнение, так как не все гости были такими уж дружелюбными. Спас ситуацию Локи, который считал, что не обязан со всеми здороваться, и порой просто не приходил встречать новоприбывших. Тогда блондинка, ссылаясь на долг, убегала вслед за ним в какую-нибудь тихую комнату в дальнем конце дворца и отдыхала от стоящего в ушах гула. Как ни странно, настроение Лофта с отметки минус двести бодро поползло вверх, хотя этого никак нельзя было ожидать. Но от глаз асиньи не укрылось то, что трикстер избегал общество Бальдра и Хёда как только мог. Однако, к счастью, он все также неплохо общался с Сигюн, словно забыв о своем резком поведении тогда, в коридоре. Пару раз компаньонке даже удалось увидеть его полуулыбку. И после этого зрелища ее не покидало странное чувство легкости, которое она не могла объяснить никаким образом. По словам йотуна, его приободряет только то, что это все не вечно и через неделю все снова вернется на круги своя. Про то, что теперь Тор станет королем, он умалчивал. Весь день до бала Сигюн ходила нервная и дерганная, будто привидение увидала. Лицо было бледным, как полотно. Это был ответственный вечер, в который никак нельзя было опозориться. Любое неловкое движение будет замечено сотней пар глаз, которые не преминут посмотреть на тебя, как на ничтожество. Поэтому лишь только благодаря поддержке Сиф и Нанны, с которой они стали неплохо общаться, и пары капель успокоительного в чай, девушка пришла в себя и перестала трястись. И посвятила оставшееся время подготовке к событию - платье, выбранное вместе с невестой Бальдра, прическа, которую помогла сделать валькирия, и много прочих мелких деталей. В итоге весь облик девушки получился достаточно милым и аккуратным. Светлые волосы были собраны в незатейливый пучок, украшенный несколькими блестящими заколками, а несколько волнистых прядей обрамляли лицо. Платье под цвет ее аквамариновых глаз было длинным и без рукавов. Узор, сотканный белой блестящей нитью, украшал вырез наряда, а на талии висел тонкий пояс. На запястьях красовались серебряные браслеты, а на плечи была накинута прозрачная шаль голубого оттенка. В целом, своим обликом Сигюн была полностью довольна. - Сейчас пойдем, не торопи, - спокойно ответила Нанна, поправив свои распущенный локоны. Таким девушкам, как она, не надо было делать ничего особенного, чтобы быть красивой. Простенькое платье оливкового цвета идеально подчеркивало ее фигуру. Закончив наводить марафет, она направилась к двери вслед за Сиф, которая уже начала было терять терпение. Сигюн шла последней, смотря под ноги. Волнение накатило с новой силой, когда они подошли к дверям бального зала, откуда доносился громкий шум, похожий на гул пчел в улье. И лишь изредка угадывались знакомые слова - все остальное смешивалось в одну липкую кашу, которая облипала сознание и не давала пробиться мыслям. Внутри наверняка было еще громче. Но сейчас Сигюн боялась не этого. «А если я споткнусь и упаду на глазах у таких важных людей? Если я никому не понравлюсь? Может, прическа не та? Все же правда стоило распустить, да?..» Скрип дверей прервал ее размышления. Судорожно вздохнув, девушка поплелась ко входу. Сердце стучало чаще, на лбу выступила испарина, которую она тотчас же вытерла тыльной стороной ладони. На вошедших девушек, благо, обратили внимание не все. А те, кто их заметил, подошли здороваться к Нанне и к Сиф как к особам, наиболее приближенным к королевской семье. Некоторые поглядывали на незнакомую им Сигюн с нескрываемым интересом, что заставило ее щеки покраснеть. Шум и правда стал еще более громогласным - к голосам примешивался стук каблуков, звон кубков и заразительный смех Бальдра, который даже в таком гаме умудрялся быть самой заметной и яркой фигурой. Тот, заметив девушек, чуть ли не вприпрыжку помчался к ним, обняв валькирию и асинью, а свою будущую жену он поцеловал, не обращая внимания на шипение особо престарелых асов, для которых нарушение традиций и правил этикета было сродни государственной измене. Счастливый Бальдр же плевал на это с самой высокой колокольни. Он был человеком эмоций. - Какие прекрасные девушки! - воскликнул он, смутив всех трех вошедших. Казалось, принц не мог говорить спокойно, в отличие от Хёда, голос которого всегда был тих и спокоен. Вообще, как заметила асинья, Бальдр был больше похож на Тора. Как внешне, так и по характеру. Они оба были бойкими и энергичными. Хёд же характером походил на Лофта, что не было странным. Несмотря на то, что они не кровные родственники, воспитывали их вместе. Правда, общение со слепым асом для блондинки было бы заданием намного проще, чем беседа с Локи. Даже несмотря на то, что тот сильно изменил свое отношение к своей компаньонке. Но все же Сигюн так и не отпускало волнение. Нанна ушла вместе с Бальдром, а подоспевший Тор увел Сиф, в глазах которой виднелись те же радостные искры, что и во время урока танцев. И она осталась одна среди толпы. Бал должен был начаться с минуты на минуту, и асинья решила отойти к стене, дабы не помешать танцующим. Но мужские руки, легшие на ее плечи, этому помешали. - Куда собралась? - спросил Локи. Этот приятный баритон с нотками интереса несомненно принадлежал ему. Сигюн повернулась к экс-принцу лицом и замерла. Сын Лафея был облачен в черно-зеленый парадный костюм, который неимоверно ему шел и контрастировал с его бледной как мел кожей. На миг асинья даже затаила дыхание. - Никуда, - лаконично ответила девушка, передумав уходить. Как-никак, они с Лофтом были сейчас в одной лодке - оба не хотели танцевать и с удовольствием провели бы время, например, в тихом читальном зале, нежели тут. А поэтому держаться вместе было логичным решением. Тем более, это ее прямая обязанность. - Так я и подумал. У тебя глаза, как у запуганной лани. Сигюн смущенно потупила глаза, а Лафейсон улыбнулся. Он положил руку ей на спину, отводя в сторону от толпы. - Постоим в стороне, мы тут явно лишние..., - тихо шепнул он ей на ухо, намекая на обращенные к ним осторожные взгляды. Кто-то смотрел с презрением, кто-то - с открытой ненавистью. Девушке было не по себе, хотя она и понимала, что все эти отрицательные эмоции относятся скорее к Локи, нежели к ней. Но это не особо успокаивало. Сердце защемило - несмотря на напускное спокойствие, она знала, что чувствует он примерно то же, что и тогда, во время встречи с Бальдром и Хёдом. Вдруг Лофт резко остановился, смотря куда-то в сторону. Глаза его были прищурены, а губы - поджаты. Сигюн обеспокоенно смотрела на его лицо, а затем повернулась по направлению его взгляда и застыла. В окружении нескольких молодых асов стояла девушка, один взгляд на которую заставлял затаить дыхание и забыть обо всем на свете. Ярко-рыжие, огненные локоны девушки ниспадали волнами на хрупкие, нежные плечи, а зеленое свободное платье подходило по цвету к ее глазам, которые смотрели на мир с некой искрой задора и радости. Плавные черты лица, аккуратный нос, пухлые розовые губы, светлая кожа, похожая на мрамор - сомнений не оставалось. Это определенно была Фрейя, богиня красоты и любви. Она мило улыбалась тем, кто ее приветствовал, скромно смеялась и благодарила за комплименты в свой адрес, но мало кому позволяла целовать свою руку и лишь некоторым людям она делала книксен. При этом каждое движение было легким, все она делала просто и непринужденно. Глядя на таких невольно хотелось улыбаться. Однако Сигюн, ввиду своей самооценки ниже нуля, почувствовала себя замухрышкой рядом с такой красавицей. Хотелось раствориться, исчезнуть, дабы не меркнуть в тени такой особы, как она. К удивлению Лофта и его компаньонки, Фрейя, только их завидев, направилась в их сторону. Сама того не замечая, асинья сделала шаг назад и практически спряталась за спиною Бога Обмана. Но рыжая, казалось, не обратила на это внимания. Подойдя к Лафейсону непозволительно близко, она посмотрела ему в глаза с милой улыбкой и сказала: - Вот уж не ожидала, так не ожидала!.. - Я тебя тоже не ждал, - отрезал Локи, смерив девушку холодным, пронизывающим взглядом, от которого даже Сигюн стало не по себе. Но Фрейя лишь театрально надула губки. - Не будь таким жестоким. Мы же когда-то были почти женаты..., - с этими словами она провела рукой по его щеке, еле касаясь его подушечками пальцев, а Лофт заметно напрягся. И тут стоящей рядом блондинке стало не по себе. Заниженная самооценка и присутствие такой красотки рядом с трикстером заставили пробудиться в ней такого зверя, как ревность. Она царапала изнутри, выворачивала душу наизнанку, вызывая шквал эмоций и мыслей в сознании. Казалось бы, с чего ей ревновать мужчину, который ей и не принадлежит? Однако поначалу девушка аргументировала это тем, что ее прикосновения Лофту тоже неприятны, и поведение рыжей можно было назвать отсутствием этикета. Вообще эта рыжая особа была известна своей добротой и состраданием ко всем страждущим, но сейчас рассудок Сигюн помутился настолько, что она не стала в привычной ей манере искать объяснения ее поступкам. Каждое ее движение раздражало блондинку все больше, и та совсем потеряла над собой контроль, когда Богиня Любви практически вплотную подошла к йотуну, поправляя ему воротник. Сигюн неосознанно вцепилась в рукав экс-принца, буравя Фрейю глазами. А ее безразличие по отношению к асинье бесило еще больше. «Убери. Свои. Руки!» - думала она, однако, не говоря этого вслух. Хотя очень хотелось. Этому помешала еще и заигравшая музыка - как только оркестр заиграл первые ноты, которые пронеслись по всему залу, рыжая улыбнулась еще шире. - Не пригласишь ли меня потанцевать?.. - Нет, Его Высочество уже обещал мне один танец, - выпалила Сигюн, и, поняв что наделала, сильно покраснела и потащила Лофта в центр помещения. Фрейя провожала их растерянным взглядом, а брюнет выглядел не менее удивленным. - Ловко. Спасибо, - сказал он, кладя руку на талию девушки, начиная первые движения неторопливого танца. Его спутница все еще не поднимала глаз. - Тебе идет это платье. - А... Благодарю. Вы тоже прекрасно выглядите, - смущенно сказала асинья, улыбаясь. Обрамлявшие ее лицо локоны тихо покачивались от малейших движений ее головы. Взгляд Лофта заметно смягчился. - Извини за этот инцидент. Фрейя сейчас, наверное, кажется тебе не самым хорошим человеком. Однако своим поступком ты спасла и ее тоже. - Каким образом? - Она вряд ли по своей воле подошла ко мне. Ее отец очень хотел выдать ее замуж за меня, когда я еще был сыном Одина, дабы закрепить союз Ванахейма и Асгарда. После некоторых моих поступков план накрылся, однако теперь, когда мне даровали амнистию, он не теряет надежды. Только вот Фрейе это не по душе. Кто захочет водиться с убийцей? Сигюн лишь пожала плечами, понимая, что должна сказать что-нибудь ободряющее, но не может. Ее больше волновало то, что она явно сейчас помешала достаточно важному человеку, и от этого ее репутация может скатится еще ниже. Но поделать с собой она ничего не могла. Тогда от ревности хотелось рвать и метать, и благо, что ничего такого она не сделала. Лофт же не требовал ответа и лишь ближе прижал к себе асинью, дабы та не столкнулась с танцующими рядом Бальдром и Нанной, которые, казалось, не замечали никого вокруг. Мужчина выглядел рядом с невестой еще более юным, чем раньше, а на лице девушки играла милая, счастливая улыбка. Глядя на эту пару, самому хотелось улыбаться. Где-то в другом конце зала кружились в танце могучий Тор и миниатюрная Сиф. Даже Один пригласил на танец Фригг, вспоминая свою молодость. Зал был поистине огромен, поэтому вмещал в себя огромное количество людей, и следить за кем-то конкретным было задачей непростой. Асинья подняла глаза наверх - сводчатые арки, тянущиеся вверх, были расписаны золотой краской, которая до сих пор не потеряла цвет и поражала своим великолепием. Мраморный гладкий пол был идеален для танцев, а мебель в помещении, для удобства танцующим, отсутствовала. Атмосфера становилась уютнее, и больше не было того странного стеснения. Народ вокруг образовывал целостный организм, слаженно работающий в едином ритме. Все были заняты танцем, и не было места предрассудкам и отрицательным эмоциям. - Уроки танцев не прошли даром, - шепнул Лофт, и в ответ получил тихое «спасибо». Сигюн и вправду двигалась легко и редко допускала ошибки, полностью отдаваясь чувствам. Сейчас она все меньше жалела о содеянном, ведь тренировочный танец в маленьком зале не сравнится с тем, что происходило в данный момент. В этом воздушном платье, великолепных украшениях и в компании такого роскошного мужчины Сигюн впервые почувствовала себя настоящей, живой женщиной. Той, которая способна дарить и принимать любовь, той, которая расцветает в руках любимого. В этот миг она все для себя расставила на места, посмотрев в эти изумрудные глаза, мягко смотрящие прямо ей в лицо. Она поняла, что любит. И посему была бескрайне счастлива. Последний звук струн скрипки повисли в воздухе, и пары остановились. Локи отстранился от девушки, поцеловав ей руку. Только улыбка на ее лице начала угасать, как мужчина сказал: - Не будете ли вы так добры осчастливить меня еще одним танцем? - С превеликим удовольствием! - девушка засияла, кладя руку на плечо трикстера. Тот улыбнулся ей, и начал танец, как только оркестр снова заиграл. Краем глаза девушка заметила Фрейю, которую приглашал на танец Хёд. - А Хёд умеет танцевать? - ляпнула она, тут же прикусив губу. Локи словно бы не заметил бестактности этого вопроса. - Да, у него было достаточно времени, чтобы обучиться этому, даже будучи слепым. У него острый слух, и он заменяет ему зрение. Он умеет и на мечах сражаться, - пояснил Лофт, не показывая никаких эмоций по этому поводу. Сигюн понимающе кивнула, больше не задавая глупых вопросов. Она снова молча наслаждалась танцем. За вторым последовали и третий, и четвертый. Сигюн начинала уставать, однако старалась не подавать виду, дабы подольше оставаться ближе к трикстеру. Она не хотела нарушать тот краткий момент счастья, что у нее был. Если будет нужно - она вытерпит усталость и голод, но ни за что не отойдет от Локи. К счастью, йотун, видимо, сам заметил усталость своей партнерши. - Предлагаю выйти на балкон, проветриться, - сказал он, на что асинья ответила кивком. - Хочешь пить? - на этот раз она качнула головой. Взяв девушку под руку, мужчина повел ее в сторону двери. Сигюн смотрела по сторонам, и внезапно заметила Бальдра, который стоял, прислонившись к стене и приложив ладонь ко лбу. Рядом стояла обеспокоенная Нанна. Асинья уже было остановилась, дабы узнать, что же произошло. Может, просто из-за духоты поплохело? В помещении довольно жарко, и это не исключено.Однако что-то подсказывало, что все не так уж и просто. Во всяком случае, Нанна казалась сильно напуганной, когда ее жених начал говорить. Лофт, вроде бы, тоже это заметил, однако вместо остановки потащил девушку дальше. Вскоре двое вошли в высокие застекленные двери и оказались на балконе. Ночное небо сегодня было особенно ясным. Полная луна мерно серебрила все вокруг, а мерцающие вокруг звезды образовывали прекрасные созвездия. Несильный ветер приятно освежал, играясь с волосами асиньи. Некоторое время они стояли молча, любуясь красотой вокруг и наслаждаясь порывами прохладного ветра. Сигюн вспомнила небо в Мидгарде, когда не было видно ни одной звезды. Бедные люди никогда не увидят такой красоты. - Вечер оказался лучше, чем я предполагал, - нарушил тишину трикстер, скрестив руки на груди. - Вы правы... Все было проще... - Не надо уже «выкать». Стоило уже давно перейти на другой уровень общения. - Но вы же.... - Принц? Я, наверное, только для тебя и остаюсь принцем. - Неправда. У вас еще есть шанс вернуть себе прежний статус. Лофт усмехнулся. - Я его уже потерял. Но...спасибо за веру. - За такое не благодарят, - смутившись, сказала Сигюн и отвела взгляд. Локи подошел к ней ближе и приобнял за плечи. - Ты не раз меня выручала. По крайней мере, ты очень хорошо умеешь молчать. Очень многие эпизоды из нашего знакомства другие особы давно доложили бы Одину. - Тайны должны оставаться тайнами, - коротко ответила девушка, чувствуя, что сердце отчаянно бьется внутри грудной клетки, а в голове у нее словно кто-то устроил фейерверк. А когда Лофт наклонился к ее щеке и коснулся ее губами, Сигюн была готова растаять прямо на этом балконе. Внутри все то опускалось, то поднималось. К щекам прилила кровь, а на лице появилась глупая улыбка. Она повернулась к Локи лицом. Его губы были изогнуты в полу-улыбке. Но, по закону жанра, этот прекрасный момент кто-то обязан был испортить. И раздавшийся со стороны голос нарушил всю идиллию. В любом другом случае Сигюн сильно бы разозлилась и огорчилась тому, что момент испорчен, однако прозвучавшие слова заставили ее не на шутку встревожиться. - Ваше Высочество, Один организовывает срочный военный совет. Вас там ждут.