Нянька для Принца

Глаза никак не хотели открываться. Сигюн не сразу поняла, что цела. Легкое покалывание в затекших ногах привело ее в чувство. Девушка осторожно обернулась, неохотно открыв глаза. Никого не было. Темный фантом исчез, и опасность миновала. Воздух вокруг казался теплее, однако температура начала падать, пока не стало так же холодно, как было изначально. Девушка осторожно встала на ноги, держась за каменные стены. Голова кружилась, а зрение никак не могло сфокусироваться. Как только состояние асиньи пришло в норму, та разжала руку, в которой лежал округлый камень. Сейчас он был теплее на ощупь, да и на цвет казался светлее обычного. Сомнений не было - Локи опять ее спас. Даже не находясь рядом, он предусмотрел абсолютно все. Не исключено, что с помощью этого артефакта он мог и отслеживать ее перемещения. «Он сам ее создал, за такой короткий промежуток времени? Или успел стащить откуда-нибудь, пока мы бежали к Сиф еще в Асгарде?» - совершенно не к месту подумала Сигюн и почему-то рассмеялась. Она чуть не погибла, ее опять спас Бог Обмана, которого она еще пару месяцев назад боялась как огня, и, возможно, теперь больше никогда не увидит, а эта дурочка думает, где он волшебную штуковину достал. Сигюн закусила губу. Ее короткий смешок разнесся по коридорам, прорезая тишину, словно лезвие. Нет гарантии, что приспешник Хель исчез полностью. Также нельзя быть уверенным, что тут больше никого нет. Но все же с мыслью о том, что Локи знает, где она, придавала спокойствия. Волновало только одно - жив ли еще йотун? Снова захотелось вернуться обратно. А преодолеть это желание было все тяжелее. На глазах выступили слезы. - Почему я такая бесполезная? - прошептала она одними губами, поднимаясь с места. Она неизвестно сколько времени блуждает тут, в этих темных и мрачных коридорах, пока ее близкие сражаются против Хель в надежде спасти Бальдра. Кто знает, живы ли они на данный момент. От этой мысли становилось внутренности девушки сжались. Сигюн не сразу заметила сияние, исходящее от ее рук. Она разжала пальцы - мягкий голубоватый свет обволакивал камешек. Это был совсем не тот свет, что спас ее от фантома. Тот был более яркий, режущий взгляд. На этот же хотелось смотреть вечно. Но асинье было не до этого. С каждым ее шагом по коридору камень светился все ярче. На развилках, стоило ей свернуть не туда, ладонь начинала немного покалывать - артефакт тонко намекал, что стоить сменить направление. В отдалении слышался гул, но с помощью безмолвного путеводителя Сигюн ловко избегала встречи со стражей. То ли камень отлично знал все направления, то ли стражей было так мало, но девушка ни с кем не пересеклась. И надеялась, что не пересечется. Компас от Локи привел ее к длинной узкой лестнице из камня, ведущей вниз. Тьма там была еще гуще, чем в коридорах. Спускаться туда не было никакого желания. Если бы не приближающийся звук шагов, асинья никогда бы в жизни не пошла туда. Но страх быть пойманной и убитой превышал страх неизведанного. Стараясь идти как можно тише, Сигюн начала спускаться. Камень одобрил ее выбор. Он действительно был живой и реагировал на все ее действия, даже мысли. Он то покалывал ладони, то светился, то менял цвет, то нагревался. Локи явно знал, что и для кого создает. Света артефакта не хватало для того, чтобы полностью осветить путь. Видно не было практически ничего. Ступать приходилось буквально на ощупь. Асинья то и дело спотыкалась, приходилось держаться за стену. Камень на ощупь был холодный и шероховатый, местами сырой и скользкий - в такие моменты асинья резко одергивала ладонь и морщилась от омерзения. Каждый раз, когда ступенька оказывалась чуть ниже предыдущей, у девушки перехватывало дух - она думала, что падает вниз. Через пару мгновений свет камня стал единственным, что у неё было. И больше ничего. Она не слышала ни собственных шагов, ни собственного дыхания. Тишина так сильно давила на уши, что становилось невыносимо. Она хотела закричать, услышать собственный голос и убедить себя в том, что она не оглохла, что она все еще существует, что она здесь и сейчас. Но страх не услышать себя был велик. Девушка чувствовала, как дрожат её губы, как болит сердце. Она впервые была безумно рада таким ощущениям. Она понимала, что еще жива. Несколько раз Сигюн открывала рот, намереваясь закричать, но так и не делала этого. Страх словно душил её. Она не знала, когда закончатся ступеньки. Долго ли ей спускаться? Есть ли тут конец? Стоит ли вернуться? А вдруг, и начала нет? Вдруг, тут ничего нет? Вдруг, и её нет? Вдруг, биение сердца ей кажется? Тьма окутывала, тянула в трясину. Асинья больше так не могла. Ей было страшно. Повернуть назад было уже поздно. Идти вперед она тоже долго не могла - боялась сойти с ума. Она уже не понимала саму себя. Думать о чем-то конкретном не выходило. Все расплывалось, как капли краски в воде. И осталось чистое сознание. Пустое. Страшно. Ни о чем не думать. Не существовать. Сигюн бросилась бегом вниз по ступенькам. Как можно скорее, ближе к свету, к чему-то реальному. Камню она уже не доверяла - он казался ей ненастоящим, выдуманным. Как и все вокруг. Как и она сама. Асинья много раз спотыкалась, держась за стены и царапая руки о неровные блоки камней. В один момент она полетела вниз, катясь по ступеням и сдавленно крича от боли. Она ударялась спиной и руками, пытаясь держать голову высоко. И громко кричала от боли, как резаная, все время падения. Наверное, её слышали все стражники в радиусе километра - но суть не в этом. Это было больно. Зато она была живой - ощущала боль, слышала свой голос. Руками она пыталась хвататься за выступы ступенек или за стены, но только лишь сдирала кожу. Артефакт, который она твердо сжимала, вылетел у неё из рук, обгоняя свою хозяйку. Отчаяние захлестнуло с головой. Девушка ударялась спиной о тупые углы камня, рукой нашаривая то, что освещало её путь. Но нащупывала лишь холодную породу. Она боялась, что потеряет его. Нигде не было видно и капли света. Боль мешалась с диким испугом. Дыхание перехватило. Полет закончился очень быстро. Болело абсолютно все. Левой рукой было тяжело шевелить. Поэтому девушка не рисковала лишний раз её поднимать. К счастью, ноги не сильно пострадали. Ничего сломанного - лишь многочисленные синяки. Сигюн поднялась и снова затихла. В темноте потихоньку стали проступать очертания стен и металлических креплений, где, по идее, должны были находится факелы. Судя по всему, она находилась в длинном коридоре. Здесь ощущение пустоты её отпустило. «Похоже, там было что-то вроде дурмана.» Дождавшись, пока глаза привыкнут, девушка огляделась. Где-то недалеко виднелась маленькая точка света. Сомнений не было - это тот самый артефакт. Осторожно подойдя к нему, Сигюн подобрала его и проверила на наличие повреждений. В отличие от неё, он оказался более живучим. Даже царапин нет.Камень обдал жаром, и девушка осторожно сделала шаг вперед. Было относительно тихо, и ничто уже не казалось страшным. Наверное, потому, что самое пугающее осталось позади. Очертания становились виднее, пока глаза привыкали к темноте. Звуки казались более реальными, но при этом вовсе не вызывающими ужас. Сигюн не боялась темноты раньше - наверное, единственное, чего она не боялась. И сейчас она смело шла вперед. Она вытерпела падение с длинной лестницы - чего еще страшиться? Коридор углублялся все дальше, и в постепенно вдалеке появились едва различимые блики света. Девушка ускорила шаг, ведомая надеждой найти Бальдра. Она не надеялась выбраться отсюда. Но найти хоть кого-то знакомого казалось обнадеживающим. Она подошла совсем близко к источнику света. Свечи, висевшие под потолком на большом канделябре, пускали слабый, теплый свет, мелькавший от каждого дуновения. Сигюн осторожно заглянула за угол - еще один длинный коридор, на этот раз хорошо освещенный. Вдоль стен находилось огромное количество массивных дубовых дверей, запертых на замки снаружи. Это место казалось самым человечным и живым среди всего замка, несмотря на то, что асинья не имела ни малейшего понятия, что же находится по ту сторону. Шаги её были тихими. Девушка прислушивалась, подходила к дверям и замирала, надеясь увидеть какой-то знак. Камень подсказывал, что то, что она ищет, находится где-то здесь. Стоило ей приблизится к концу коридору и повернуть, как свет гас и артефакт холодел. Значит, то, что ей нужно - за одной из этих дверей. Нужно было просто набраться смелости. Сигюн тяжело задышала, окидывая взглядом окружение. Она не знала, стоит ли звать Бальдра. Не услышит ли её кто-то из стражи? Но иных способов найти принца не было. Она не маг и не воин, и пользоваться приходится самыми обыкновенными методами. - Б... В горле словно клок застрял. Сигюн произнесла одну букву и замолкла, встревоженно оглядываясь. Ничего - все тихо. Никто её не услышал. Да и она сама свой голос еле различила. Надо было повторить. Асинья была бледной и еле стояла на ногах - откуда ей взять силы для этого? - Б.. Баль... Бальдр... Голос звучит громче. Но вокруг стоит тишина. Будто ни звука не было произнесено. Девушка издает судорожный вздох и облокачивается о стену. Вокруг нет ничего, чем можно взломать замки и посмотреть, что же внутри. На её слова никто не откликнулся. Пусть вероятность этого была ничтожно мала, но Сигюн все еще надеялась. Но это надежда угасала и тлела с каждой секундой. Асинья на секунду прикрыла глаза. Вокруг тихо. И ничего. Скрип-скрип. Раскрыв глаза, Сигюн обернулась. Она слышала посторонние звуки, которых не должно тут быть. Блондинка осторожно встала, стараясь не опираться на более больную ногу, и снова прислушалась. Было тихо. Скрип-скрип. Вот оно! Совсем рядом. Будто бы под ухом. Недалеко. Девушка повернулась налево, встав перед одной из дверей. Скрип доносился именно оттуда. Тихий, настойчивый, постоянный. С одинаковыми паузами. - Бальдр? - снова слабо спросила она, присев около двери и приложив ухо к дереву. Это была точно та дверь. Нужная. - Это ты? На минуту все замерло. Кроме собственного дыхания она не слышала ничего. Пока за той стороной двери не послышался слабый, еле различимый голос. - Да...