На прицеле я, на прицеле you....

Александр Мережко. Чиркнула спичка, освещая моё лицо. Пыхнув сигаретой, я взглянул в лицо собеседнику. Строгий брючный костюм, спокойное бесстрастное лицо. Полковник ФСБ, мой родной брат Николай Мережко. И я, программист-инженер Александр Мережко. — Алекс. Я не могу выдержать давление со стороны начальства. Ты должен войти в эту игру и покончить со всем этим хаосом, — Николай, облокотившийся на витую решётку балкона, внешне был спокоен. Но это было лишь внешне. Глаза брата блуждали по бескрайнему ночному небу, будто выискивая что-либо. А небо сегодня было впечатляющее. Тёмные тучи, застлавшие всё кругом, то и дело сверкали молниями. В перерывах между молниями раздавался гулкий грохот грома. — Ник, я не думаю, что способен сразиться с игроками. Это не мой профиль, понимаешь ли, — резкий выдох дыма. — Я не помню даже, что надо делать. — Брат, — Николай взглянул на меня с таким серьёзным выражением лица, что вспомнился отец. Всё-таки на него он больше похож. Те же самые черты лица, те же глаза, даже улыбается похоже. — Это наш шанс. Если мы докажем, что этот проект — один из самых перспективных, то будем богаты по полной программе. Но всё же…. — он потянулся, хрустнув костями, и, глядя на очередную вспышку молнии, сказал: — Хотя бы ознакомишься с планом этого виртуального мира? И если тебя заинтересует…. — тут он многозначительно ухмыльнулся, — могу даже показать структуру ядра игры. Структура ядра…. Это мечта всех инженеров. Если быть точным, то каждое виртуальное пространство, создаваемое определённым программистом на безосновной базе данных, распалось бы практически сразу. Системы компьютерного обеспечения просто не вынесли бы такого объёма информации. Поэтому для того, чтобы оно не распадалось и имело вполне «умный» ИИ, было создано Ядро Основного Направления, иначе ЯОН. Такие своеобразные «карты памяти» для закрепления пространства. Стоила такая штука больше десяти миллионов долларов. Технология создания была под грифом «секретно» и курировалась спецслужбами. Любой рабочий, имевший дело с этими «технологиями божеств», был под строгим секретом. Лучшие ЯОН разрабатывались в Японии, России, США. В свете усиления террористической угрозы и попадания "не тех знаний не в те руки" США уже не могла производить технологии такого масштаба. Выглядело ядро как квадратный чёрный четырёхугольный чемоданчик. Оболочка и составляющие материалы были неизвестны никому, кроме самих создателей. При попытке вскрыть его запускался механизм самоуничтожения. — Считай, что заинтересовал. Но почему именно я? — ещё одна затяжка принесла мне то долгожданное чувство спокойствия. — Если не ты, то он, — брат вытащил мобильник и показал фотографию парнишки. Что сразу бросалось в глаза, так это седые не по возрасту волосы и серьёзный взгляд, который я часто видал у ветеранов Афганистана и "Карабахского Конфликта". Но он на вид лишь подросток! Уже это обстоятельство обескураживало. Фотография была сделана в полицейском участке. Ему было около четырнадцати, может, немногим больше. Но точно опознать я не могу, потому как не специалист. Светло-серые глаза будто изучали любого как потенциального противника. — А кто он такой? — Дмитрий Пономаренко. Лучший ПКшник за всю историю игровой индустрии России. Начал играть в десять лет. Играя, он освоил лишь одну профессию. ПК. Иначе их называют…. — Плеер-киллерами. Знаю я таких, навидался за все годы, — закончил я за него фразу, усмехнувшись, что такой мальчишка освоился там, где многие просто спасовали перед трудностями. — И каков его рейтинг по миру? — Ты не поверишь. — Удиви же, — несмотря на усмешку на губах, я внутренне подобрался. — Десятый. Он пропустил лишь девять игроков. — Десятый??? Это невозможно. Я видел игроков, которые годами отыгрывали эти роли, но не сумели даже приблизиться к десятке. — Вот, — он открыл на телефоне скриншот списка игроков за последний час. Так-с Aliot@war, Can_you_speak? , Demon13, Saiber_World, I_kill_all_in_the_world, World_ Illusion, My_ shot, Demons _ Captain, Wing _ of _ the_ Spear, Caster. Я открыл профиль Кастера, но там ничего не было. Разделы контактной информации и информации о себе пустовали. — Это он? — поинтересовался я у брата, что рассматривал на другой выдвижной части телефона досье какой-то девушки. Тот, взглянув на указываемое вполглаза, кивнул, продолжая изучать досье. Наконец, он закрыл его и взглянул на меня — Ну? — Я так до конца не могу понять, что от меня требуется. — Мы сформируем группу, которая будет участвовать в игре. Так называемая «оцифрованная» жизнь. Твоя миссия в том, чтобы присматривать за ними первое время. Наши сотрудники сейчас все заняты с поиском террористов. Поэтому «хозяин» приказал использовать ресурсы для найма новых сотрудников. Я, помня о том, что ты из бывших геймеров, решил завербовать, — брат, чуть помолчав, продолжил: — Платим от семи тысяч долларов в месяц. Устраивает такая цена найма? — Упаси меня все святые… — шокировано произнёс я, узнав о предполагаемой зарплате. Несмотря на то, что живу неплохо на зарплату всего в две тысячи долларов, но иногда затрудняюсь при разговоре с другими инженерами по разработке оборудования. Среди их пяти-шеститысячных зарплат мои две кажутся карликом, стоящим перед великаном. А тут такое щедрое предложение… Соблазн велик, а риск мал. Нужно бы попробовать. — Я согласен, брат. — Вот и молодец, — Николай устало улыбнулся и прошёл в комнату, поёжившись от мощного порыва холодного ветра. И уже оттуда поинтересовался: — Брат, у тебя есть, что выпить? — Разве тебе завтра не на службу? — задал я ему встречный вопрос, прислонившись к косяку балконной двери. — Проблем-то не оберёшься затем. — Ничего. Завтра воскресенье, значит, могу поспать чуть дольше. Так что есть-то? Дмитрий Пономаренко, «Caster». Удар снизу, парирование в ответ щитом «Балалайки» вниз, заставляя меч механоида соскользнуть, вытаскивая одновременно из креплений на запястьях манипуляторов короткую автоматическую 30 мм пушку «Фауст», снимая с предохранителя. Спасибо навыку «Автоматический срыв», который при 34% процентах Бронзовой Медали позволяет перезаряжаться за секунды. Было бы туговато без него. — Орьяяяя! — слышится по каналу связи меха Франции. Странно, обычно стратегические ракетчики так не орут... Штык-нож устремился к моему сочленению таза, где наименьшая часть защиты, но мой Фауст, пропущенный в результате его «Рывка двигателей» вплотную к кабине пилота, прошил ту очередью бронебойных подкалиберных оперённых снарядов вместе с пилотом. Над машиной мгновенно выскочила иконка о потере пилота, и ТПИ, отклонившись от курса, ушёл в штопор. Я убрал Фауст обратно в крепления на запястьях манипуляторов. Заметив пришедшие системные сообщения, открыл их жестом руки. Вами убит игрок Gamer_ Survivor Вещи не получены Опыт 3 400 ехр Деньги 23 000 банкнот (серые) Напоминаем о том, что убийство игрока имеет отрицательное значение во фракции, где он состоял ранее. Отношения с Франция: — 10 Военная аристократия Франции: — 25 Тайные круги Франции: — 43 Вот так поворот. Несколько секунд не веря своим глазам, перечитывал первое сообщение. Похоже, что звание этого нуба превышала старлея. Иначе с военной аристократией так отношение бы не падало. И похоже, что имел какие-то ордена, что, убив его, в немилость целой страны попал. Нажав на "подробнее" статуса моего отношения с Францией, увидел следующее. Франция: — 10 Представители этой страны не доверяют вам, при встрече вероятность попытки захвата 30%. Цены в ремонтных ангарах и оружейных НИИ завышены на 45%. Ладненько, поживем, увидим. С Японией у меня всё в порядке, так что создать собственный мех могу и там. И в следующий раз нужно увидеть, что за контракт беру. Краем глаза заметив уровень топлива в двигателях, решил поторопиться, чтобы не свалится в штопор подобно тому убитому игроку. Настроившись на ускорение «Возрождение Авроры», отдал приказ о запуске. Но тут вспомнил о втором сообщении. Пока двигатели готовились к запуску ускорения, вывел второе сообщение на глаза. За убийство игрока - майора истребительных войск Франции у вас улучшилось отношение с: Российская Империя + 10 ГДР + 24 Военная аристократия Российской Империи + 12 Военная аристократия ГДР +20 Деньги получены: 2 400 банкнот (фиолетовые) Для получения дополнительных наград необходимо забрать знаки отличия и удостоверение убитого. Контракт «Убить игрока» завершён. Отношение с НПС Билл Хэрриет повышено. Текущий уровень «Свой брат». Личность заказчика установлена: ГДР, седьмая пехотная рота, капитан Курц Тауэр. Деньги получены: 200 банкнот (пурпурные) О как. Я фигею не спеша… Мало того, что получил такую большую плюшку с улучшением отношения, так ещё и деньги. Банкноты в этом мире делятся на три категории: Серые — обычная денежная единица, какая расценивается как начальная. Их обычно используют для сдачи налогов властям, покупки еды или оплаты услуг "дома красных фонарей". Фиолетовые — 1 000 серых банкнот образует одну фиолетовую. Эти банкноты обычно принимают в оружейных НИИ за улучшения. И в ремонтных ангарах за их установку. Их можно найти везде, так что особого веса они не имеют. Пурпурные — 100 фиолетовых банкнот образует одну пурпурную. Пурпурная банкнота нужна для платы за особые улучшения. Пурпурные это банкноты высшей категории которые можно получить за особые задания рангом не ниже "берсерка". Размышляя над этим довольно странным обстоятельством падения кучи плюшек, я пропустил свой авианосец для посадки. Чёрт, это же надо так прошляпить. Короче говоря, надо найти базирование ТИ любого государства, кроме Франции. Не очень-то и затруднительно, если учитывать то обстоятельство, что я сейчас уже почти над ГДР. Включив поиск баз, заметил, что батареи и топливные двигатели уже почти на исходе. Чёрт. На визоре высветилась база ТИ ГДР Мюнхен 6. Очешуеть, как приятно. Подлетая к ней, включил запрос на посадку: — Мюнхен 6, это Caster, прошу разрешения на посадку. — Caster, вы ТИ какой страны? — неожиданно задал вопрос мягкий женский голос диспетчера. — Вольный наёмник. — Принято. Разрешаю посадку Caster. Идентификатор TI 214385. Нужная вам площадка будет обозначена сигнальным огнём жёлтого цвета. Приятного отдыха и добро пожаловать на Мюнхен 6. Я оглянулся и заметил неподалёку вспыхнувшую жёлтым площадку. Направив автопилот туда, блаженно развалился в кресле пилота. Мех, спокойно погасив силу двигателей, сел, на автомате преклоняя колено. Ещё раз потянувшись, открыл крышку люка и, подтянувшись на руках, вылез. Тело ныло после перепадов нагрузки настолько реалистично, что я невольно поморщился. Спасибо, всё учли, видимо. Спрыгнув на площадку посадки, увидел пять человек неписей, по всей видимости, техников, подходивших к моей машине. Но не они заставили меня выпучить глаза. Совсем не они. С ними рядом шла девушка, уровень которой мне был незаметен. Чеканящий шаг, выправка, даже манера держать голову выдавали в ней военного. Глаз бирюзового цвета с едва заметной в нём смешинкой изучал меня. Волосы светло-фиолетового цвета закрывали правый глаз, а само лицо девушки прямо-таки служило живой иллюстрацией для картины «Богиня обращается к тебе, смертный. Что тебе понадобилось?». Когда она приблизилась ко мне, возникло желание вытянуться по струнке и отдать честь. Каким-то чудом удалось побороть это желание и придать лицу спокойное выражение. Глянув на ник девушки, я удивлённо вскинул брови. Сильвия Брониковски. Полячка что ли??? — Здравствуйте, Сильвия. Чем могу быть полезен…. — мой взгляд скользнул по погонам её гимнастёрки. Китель, по всей видимости, она игнорировала, как и фуражку. — Старшему лейтенанту пехотной части. — Здравия желаю, Кастер. Или мне называть вас Дмитрий Пономаренко? — она отдала мне честь. — У меня предписание провести вас к месту стоянки. — Спасибо, Сильвия, — поблагодарил я её, но чуть напрягшись. Игрок-проводник? Редко кто удостаивается такой чести. — Из-за чего тебя отправили сюда? И давай на ты уже, а то меня седобородым старцем делаешь. — А… — махнула рукой, грустно усмехнувшись, девушка. — Всё из-за твоего отношения с аристократией нашей. Редко кто до такого уровня доходит. Поэтому непись и взволновалась, отправив меня. Ты здесь надолго? — Не знаю, Сильвия. Может, на день, а может на два. Или до перехода на автоматический ИИ игры. Кстати, как ты стала старлеем пехотной части ГДР? Это ведь трудновато, в отличие от моего свободного наёмника. — А, ты про лычки, — она задумчиво намотала на палец прядь волос. — Во время первой регистрации меня кинула своя начальная группа, из-за чего я нашла училище офицеров неписей. Как оказалось, туда принимают после не особенно трудного экзамена и игроков. Вот такие-то дела, — закончила она, улыбнувшись. — Ну, пошли, пора обустроить тебя, а то мне скоро выходить надо. — Ок, кэп, — шутливо отдал ей честь и отправился туда за ней. Оценивая, кстати, заодно и фигуру. Изящная штучка, дери меня шайтан! Для моей сверстницы она очень развита. И эта фигура её настоящая, потому как капсула с приводом полной реальности считывает всё, начиная от длины волос, кончая ступнями. В этом и есть прелесть War World. Тут невозможно стать тем, кем ты не являешься в реальной жизни. Хочешь быть красавчиком в этой игре? Качайся, чтобы на тебя обращали внимание. От размышлений о её фигуре оторвал меня рёв двигателей бомбардировщика, заходившего на посадку. Сильвия остановилась и, вытащив из инвентаря фуражку с шинелью, надела их. Заметив мой недоумевающий взгляд, она указала на снижающийся бомбардировщик, Ту 160 «Белый Лебедь». — Командир первой эскадрильи, Ярослав Брониковски. Мой брат, — улыбнулась она, надевая перчатки. А в форме она тоже неплохо смотрится…. — Что, герой, так уставился на меня? Девушек в форме не видел? — поддела меня эта зараза. Вот чёрт, опять краснею! Все мои знакомые девушки так и стараются меня поддеть…. Вот почему, интересно, а??? — Да ничего…. — пробормотал я, вызвав у неё усмешку. Тем временем её брат выбрался из кабины и направлялся к нам. Родство между ними чётко заметно. Те же, что и у сестры, светло-фиолетовые волосы и тонкие черты лица. Плечистый, и чувствуется, что кое-куда из спортивных секций ходит. — Привет, сестрёнка, — поднял он руку, приветствуя. — Кто это сегодня с тобой? — Скажу, что мой парень, поверишь? — ухмыльнулась она, скрестив руки под грудью, тем невольно очерчивая её. Я прилагал прямо-таки титанические усилия, чтобы туда не смотреть. Правда, получалось не очень. Брат её внимательно оглядел и усмехнулся. — Не поверю. Не твой тип парней. — Слишком хорошо знаешь меня, брат, — беззаботно усмехнулась Сильвия. — Знакомься, ТИ, свободный наёмник. Отношение с аристократией более чем хорошее. Прикрыл недавно твою задницу. — Как это прикрыл его? — непонимающе взглянул на неё. — Я просто игрока убил. Но никого не прикрывал…. Ярослав усмехнулся на мои слова. — Ты убил игрока, получившего задание на перехват эскадрильи брата, — пояснила мне старлей. — Вот у тебя и поднялся уровень отношения с ГДР. Если захочешь то в будущем можешь стать военным этой страны, причём довольно высокого ранга, где-то сразу выше майора. — Кстати, можешь лист перса показать? — спросил у меня её брат. — Зачем? — Просто хочу взглянуть, какой лвл у тебя. — Ок. Ты также показывай. — Нет проблем, — он жестом открыл меню персонажа и переслал мне голограмму со статусом. — Теперь ты. Взмах рукой, и мой статус отправляется к нему нескрытым. Он внимательно начал изучать его: Дмитрий Пономаренко, Caster Уровень: 20 Специализация: Пилот тактического истребителя (5 уровень, Бронзовая медаль) Дополнительные профессии: Психопат ножевого боя (Бронзовая медаль, Уровень 7), Инженер-ремонтник (1 Уровень, Серебряная Медаль), Фракция: Нет (Вольный наёмник) Ранг: Брат по воле Награды: Плеер-киллер 2024. Я же изучал его игровой лист. Интересный союзник получается… Ярослав Брониковски, Soldier_ of _ the _ Die. Уровень: 23 Специализация: Пилот стратегического бомбардировщика (Уровень 3, Бронзовая Медаль) Дополнительные профессии: Механик-водитель (Медная медаль 4 уровень), Стрелок амбидекстр (обоерукий) (Бронзовая Медаль, 9 уровень), Разведчик (Бронзовая медаль, 8 уровень) Фракция: ГДР Ранг: Майор военно-воздушных сил ГДР. Награды: Убийца шестидесяти. — Серьёзный у тебя профиль, — сказала вдруг Сильвия, оторвавшись от рассматривания моего листа персонажа. — Сразу видно: заточенный под выживание. Психопат ножевого боя, надо же… Редко кто использует такой навык для боя. Обычно непись и мобы буквально шпигуют противника пулями, не давая тому даже шага ступить. — ПКшник…. Ты опасный человек для любого противника. ТИ с инженером-стрелком в кармане — очень полезная штука. Но…. - Ярослав бурчал себе под комментарии такого рода при просмотре профиля. Что же "но" мне не дал дослушать вызов на почту. Отойдя, я включил проигрыш сообщения. — Алё, Кастер, срочно выходи из игры. Нам забили стрелу. Начало через полчаса. Как только получишь, сразу выходи из игры и отправляйся в парк Победы. Прикусив губу жестом руки, убрал сообщение обратно. Обернувшись к брату с сестрой, которые до сих пор спорили о каком-то пункте в моей анкете, я сказал: — Ребят, прошу простить, но у меня появились срочные дела. Сильвия, какая комбинация слов, которую сообщу тебе, характеризует конец твоего квеста? — Большое спасибо за помощь. Я резко повторил эти слова и нажал на кнопку выхода. Яркая вспышка, и сознание уже в реальности. — Пользователю рекомендуется активировать медицинское сканирование для полной безопасности. — Экстренная ситуация. Открыть крышку. Повинуясь моему приказу, капсула открыла входной люк, и я подтянувшись, выбрался оттуда. Оглядев комнату, вытащил из-за шкафа полицейскую дубинку. Кинув её на постель, начал одеваться. Чёрная футболка, чёрные джинсы плюс берцы, и готов к подвигам ратным. Подойдя к двери, попрыгал, два раза проверяя на неудобства костюм. Ладно, я пошёл.