***
— Амайя, ты специально меня завела невесть куда?! — ругалась я на хранительницу, шагая по тропинке в неизвестном мне парке, — ещё ворчала, что у меня топографический кретинизм! Сама не лучше. Теперь когда я смогла наконец-то остановиться и перевести дух, мне представилась возможность рассмотреть окрестности. За всё то время, что я бежала из особняка, уже успело стемнеть и похолодать. Опустившаяся на город тьма, полностью объяла все дома и улицы, предвещая о том, что настало время для пробуждения зла. Фонари на тротуарах стали пробуждаться от дневного сна, а в окнах свет постепенно стал гаснуть один за другим. Улицы опустели, а парк превратился из прекрасного места в обитель зла. Высокие деревья качались от сильного ветра, полностью затмевая вид на синее небо, тем самым нагоняя страх ещё сильнее, а разгневанный шум листьев вызывал мурашки по коже. Он словно пытался прогнать меня из этого ужасного места, предостерегая об опасности, которую уготовила мне сегодняшняя ночь. Вся эта атмосфера напомнила мне фильм ужасов. Вот-вот сейчас кто-нибудь выпрыгнет из-за деревьев и убьёт меня. — Ой-ой, какие мы нежные! А нечего было корчить из себя королеву тогда на тренировке в парке! — в отместку мне заворчала Амайя, чем несказанно удивила меня. Я думала, она уже забыла о том случае. — Так ты из мести указала мне неправильный путь! Ах ты, неблагодарное создание! — Не надо было убегать из дома Асакуры! Какого дьявола тебя вообще потянуло в город убегать? Может, расскажешь уже наконец? — Мы с Джейсом поругались, — резким тоном ответила я. Мне совсем не хотелось вспоминать сегодняшнюю перепалку с братцем. Слишком уж всё запутанно и несправедливо. Неожиданно над головой послышался сдавленный смешок. Сложилось ощущение, будто кто-то давится. Подняв голову вверх, я увидела, что Амайя старается изо всех сил, чтобы не засмеяться. Если бы не её глупая ухмылка на лице, то я могла бы подумать, что она воздухом подавилась, но духи, к сожалению, не могут дышать, ведь они неживые. — Что смешного? — Серьёзно? Ты убежала только из-за ссоры с Джейсом? — продолжала насмехаться надо мной Амайя. — Не понимаю, что здесь смешного? Ты ведь не видела, что произошло на самом деле. Амайя, он стал другим, — опустошённо произношу я слабым голосом. На миг я почувствовала, что вот-вот вновь потеряю сознание, поэтому я решила, что лучше будет присесть где-нибудь. Осмотревшись, я увидела неподалёку от себя лавочку, на которой явно недавно кто-то веселился. Хотя её внешний вид меня сейчас волновал меньше всего. Пульсирующая боль в области рёбер дала о себе знать не лучшим образом. Резко схватившись за живот, я начала судорожно хватать воздух. Лёгкие жгло от нехватки кислорода. — Кейт, ты чего? — взволнованно воскликнула хранительница, абсолютно позабыв о нашем предыдущем разговоре. Видимо, мой вид сейчас настолько ужасен, что смог даже непробиваемую Амайю застать врасплох. — Ничего. Скоро пройдёт. — Да какой пройдёт? Ты себя в зеркало вообще видела? Живого места нет… — Неожиданно начали сыпаться в мой адрес возмущения. Я уже было подумала, что это последние слова, которые я сегодня услышу, ибо её крик способен свести с ума кого угодно, но вдруг он затих. — А кто, собственно, тебя так отделал? — Я сегодня утром с Асакурой подралась, — совершенно спокойно произнесла я, прекрасно понимая, что сейчас меня ждёт расстрел. — Ты… что?! Тебе что жить надоело? Или ты забыла, зачем мы вообще участвуем в этом турнире? — Да помню я! Расслабься, я же жива. Пусть Амайя порой была слишком холодной, но, когда она начинала меня опекать, это раздражало. Сейчас я даже немного пожалела, что она дух. Затруднительно заставить её немного помолчать. Я прикрыла глаза, стараясь дышать размеренно и глубоко. Голова сильно кружилась и беспокойный голос хранительницы такой пронзительный, что усилил появившуюся головную боль. — Кейт… Потерпи, я позову на помощь! Голос Амайи я слышала, как сквозь толщу воды. Вялые попытки её остановить были проигнорированы. Пытаюсь подняться, но тело словно пригвоздило к этой лавке, чёрт… — Кейт! Потерпи немного! Снова Амайя. Я поднимаю голову и вижу, как вместе с духом ко мне спешат еще двое людей, но я так и не поняла, кто это был. Очертания их лиц были настолько размыты, что мне захотелось расплакаться от столь беспомощного состояния. Сейчас я чувствовала себя маленьким котёнком, который ничего не может без маминой поддержки. Омерзительное ощущение… Но всё же кое-что я всё-таки смогла разглядеть под тяжестью закрывающихся век — это волосы. Этот цвет волос тёмного каштана так сильно напомнил мне о моём братце Джейсе, что я невольно увидела его черты лица в этом парне. Однако стоило ему приблизиться ко мне, как я на миг, перед тем как окунуться во тьму, увидела лицо столь ненавистного мне человека — Хао…Нападение
29 апреля 2018 г. в 20:17
И снова здравствуйте, кромешная тьма и полное одиночество! Однако в этот раз ощущение обречённости и ужасающего страха полностью отсутствовало. Было лишь тепло, которое подобно мягким языкам пламени, ласково огибая тело, в полной мере расслабляя его.
Чувства удовлетворения и покоя наполняли мои сердце и душу. Я желала, чтобы это никогда не заканчивалось, но в этом мире всё когда-нибудь заканчивается. И, к сожалению, мои желания не были исключением.
Неожиданно я почувствовала, как тепло в теле начало перерастать в жар, а опора под ногами стала исчезать. Страх, который давно казался забытым и превратился в страшный сон, мгновенно сковал меня, мощной силой распоров старые раны, словно нарыв. Паника охватила мой разум, а жгучие слёзы покатились водопадом по моим щекам, возвращая в ускоренном темпе все воспоминания о днях, что когда-то стали для меня разбитыми надеждами.
Как вдруг резко меня будто подбросило вверх, и я открыла глаза.
Первым, что предстало моему взору, был потолок из красного дерева. Я сразу поняла, где я нахожусь, ибо в этом доме есть только одно место с таким материалом — кабинет Асакуры. Но почему я тут нахожусь?
«Надо бы попытаться встать…»
И только я собралась совершить задуманное, как буквально над моей головой раздался мужской бас.
— Я бы на твоём месте этого не делал. Твоё тело ещё слабо.
«Слабо? Чушь!»
Попытка не пытка — лучшая поговорка в данной ситуации. Но она же стала моей ошибкой.
Стоило мне только сделать один рывок, как в моё тело как будто воткнули сотни иголок. Дыхание защемило где-то между рёбер, а из уст вырвался мучительный стон. В сию же секунду руки непроизвольно ухватились за рёбра. Отсутствие глаз на затылке не мешало мне представить себе, как Огонёк сидит, закатывает глаза и качает головой.
— Да, Аткинсон. Твоё упрямство тебя когда-нибудь погубит, — ехидно сделал замечание Хао.
Его счастье, что моё сознание сейчас было еле уловимо из-за раздирающей боли в рёбрах, а то я нашла бы, что ему ответить.
— Смейся, пока можешь, Асакура. Как только мои рёбра заживут, я на тебе отыграюсь, — с прерывистым дыханием высказалась я.
— Надо же, какие мы дерзкие. Я аж весь дрожу. Кстати о показах. Где ты научилась так драться?
— Не твоё дело.
— Слушай, девочка, по-моему, ты сейчас не в том положении, чтобы дерзить мне, — пригрозил Асакура, и в его голосе послышались нотки раздражения.
— А когда я вообще была в таком положении? — в свою очередь возразила я. Но, к моему счастью, он ничего не ответил, иначе это могло бы превратиться в четвёртый рейх, из которого вряд ли я осталась бы жива. Напротив, Асакура лишь тяжело вздохнул, замолчав на некоторое время.
Всё моё нутро подсказывало, что в данный момент мне следует молчать, но, когда рядом Хао, это очень трудно сделать. Одно лишь его присутствие вызывало во мне жуткое желание наговорить ему кучу гадостей, ведь это высокомерие, которое буквально выпиралось из него, всерьёз начинало бесить.
— И чтоб ты знала, я не потерплю в своём доме суицидников, поэтому, если в следующий раз соберёшься накладывать на себя руки, поищи другое место, — угрожающим тоном предупредил Хао.
«Что-что?! Что ты только что сказал, придурок?!»
Я до конца отказывалась верить в услышанное, поэтому, чтобы удостовериться в том, что у всеми «любимого» огненного шамана уже проявился духовный маразм, я аккуратно, стараясь доставить себе как можно меньше боли, обернулась в сторону Асакуры, посмотрев на него недоуменным взглядом.
— Ты совсем долбанулся?! Я, конечно, знала, что старики частенько заболевают маразмом, но не думала, что это уже передаётся через душу. С чего ты взял, что я собиралась наложить на себя руки?
— Когда ты упала в обморок, на мгновение я почувствовал сильный выброс энергии. Обычно такую технику используют шаманы высокого уровня, покорившие хотя бы один конец Звезды Единства. Но, насколько я знаю, ты не покорила ни одного. Более того, в твоём случае, использование такого манёвра могло повести за собой летальный исход. Ты — шаман низкого уровня. Признаться, я порядком удивлён, что ты выжила после такого.
Пока Хао говорил мне всё это, я по-прежнему недоумевала от всего происходящего. Сначала он мне про самоубийство говорит, а после про какую-то звезду. На мгновение я засекла в глазах шамана толику удивления, но это было лишь на миг. После на лице вновь появилась эта ехидная ухмылка и засверкали огненные искры в зрачках.
— Если ты хотел меня унизить и оскорбить, то поздравляю, у тебя это превосходно получилось. Однако ничего из выше тобой сказанного, я не делала. Я понятия не имею, почему со мной произошло такое, но спешу тебя уверить, что сильнее я стану. Можешь не сомневаться.
После своих слов я ожидала того, что Асакура начнёт верещать что-то нечленораздельное или же швыряться в меня огненными шарами, ведь я совершила то, что многие в его рядах считали преступлением: позволила себе бросить вызов самому Его Величеству! Но я была бы не я, если бы не сделала этого. Однако ничего из вышесказанного не последовало. Напротив, он сидел молча в своём кресле и смотрел прямо мне в глаза. Разумеется, меня нисколько это не удивило, ведь ожидать от Хао Асакуры истерики, — это всё равно, что заставить Короля Духов явиться в своём облике, то есть — невозможно.
Решив, что оставаться в этой комнате мне больше нет смысла, я поднялась на ноги и медленно поплелась в сторону выхода, мечтая о том, что сейчас я смогу оказаться в своей тёплой постельке и забыть об этом ужасном разговоре.
— Ну и далеко собралась?
— Подальше от тебя.
Я не помню, как я добралась до своей комнаты, но каково было моё удивление, когда там я обнаружила Джейса, сидящего на моей кровати с хмурой миной на лице. Братец настолько сильно засел в своих мыслях, что даже не заметил, как я вошла.
— Вот это новости! Что-то мы слишком часто стали встречаться в моей комнате. Надо это прекратить. Начнём с этой секунды. Брысь, братишка, с моей кровати!
Как только я закончила разглагольствовать на тему: «Как хорошо иметь собственное пространство», я ожидала услышать недовольное мычание или очередное замечание по поводу того, какая я невоспитанная и ни один мужик на меня не взглянет, причём в той самой манере, как это любит делать Джейс, но ничего из этого не произошло. Наоборот, в комнате повисла гробовая тишина, действовавшая мне на нервы.
— Эй, я вообще с кем разговариваю? Со стенкой? Джейс, мать твою! Может, хватит уже молчать! — Терпение моё было явно на исходе, ибо я чувствовала, что ещё чуть-чуть и мой голос вновь сорвётся на крик.
— Зря ты так с господином, — пустым голосом сказал Джейс.
«Э-э-э… чего? Что он только что сказал? Это вообще он сейчас сказал?»
— Что, прости? У меня кровь в ушах прикипела или ты только что назвал эту свинью в тряпке «господином»?!
— Кейт, когда ты уже поймёшь, что все твои оскорбления в его сторону ничего тебе, кроме проблем, не дадут? В конце концов, я не пойму, за что ты его так ненавидишь?
— За что, спрашиваешь? Ты забыл, что он меня однажды чуть не убил?! Держит нас насильно в этом проклятом месте! Да хотя бы потому, что он строит из себя чёрт знает кого!
— Позволь тебе напомнить, что ты сейчас жива благодаря ему! — В голосе Джейса неожиданно послышались стальные нотки.
— Ты чего несёшь, придурок?
Последняя новость стала для меня ударом под дых. Это переходит все границы. Он уже стал говорить так, как он! А что будет дальше? Взглянув в его глаза, я заметила одно отличие: если раньше в них горел огонь свободы и желания жить, то сейчас в них нет ничего. Нет больше того огонька, что так много значил для меня. На миг я вспомнила тот день, когда мы встретились с ним впервые, — ещё в детстве. Тогда его взгляд пробудил во мне желание бороться за свою жизнь. Я ни разу за пять лет проживания с ним не пожалела о том, что убежала из дома.
«Надо же. Я рассчитывала, что больше никогда не вспомню об отце и о той жизни. Вот оно! Он похож на моего отца! Тот же взгляд, те же ноты в голосе и желание подчиняться собственной слабости! Что ж, похоже, что история повторяется!»
— Вот чего я точно не понимаю, так это то, как ты, Джейс, буквально за две недели успел так измениться. Что вообще с тобой происходит? Где мой старый добрый братец, который шутил не переставая? Который бесил меня своими нелепыми выходами, а? Не думала, что ты станешь таким же, как этот демон. Что ж… меня здесь больше ничего в таком случае не держит. Счастливо оставаться!
Развернувшись на все 90 градусов, я, совладав со своим телом, поплелась прочь из комнаты, надеясь побыстрее найти выход из этого особняка. На самом деле, я по-прежнему не хотела оставлять Джейса в этом противном месте, ведь Асакуре дай волю, он же из него всю душу вытрясет. Но так продолжаться больше не может. Я не хочу снова жить в клетке…
Тот факт, что у выхода меня никто не поймал, нисколько не удивил, ведь наверняка все сейчас сидят по своим комнатам или же выполняют очередные поручения Огонька. Сомнения стали появляться тогда, когда настало время выбрать путь маршрута, а куда мне идти, я не знала.
— Никогда не думала, что стану это делать. Амайя, проснись. — Реакция Амайи на мой призыв не заставила себя ждать. Хранительница сию же секунду явилась передо мной во всём своём свете, а именно с недовольным лицом и взъерошенными волосами, как у ведьмы. Амайя нисколько не пыталась скрыть свою обиду на меня, и голубые глаза отчётливо выдавали это. Хотя её можно понять. Мне бы тоже не понравилось, если б меня заперли в тюрьме.
— Надо же, кто соизволил меня вызвать! И как у тебя только наглости хватило меня вызывать после того, как ты заперла меня на сутки в кольце!
— Амайя, пожалуйста. Давай ты выплеснешь на меня весь свой словесный понос потом, а сейчас сделай одолжение и укажи мне, куда идти.
От такой наглости и дерзости с моей стороны у хранительницы буквально глаза на лоб полезли. Весь её вид давал понять, что если в следующую секунду ничего не сделать, то будет конец всему миру, а мне в первую очередь. Улыбнувшись, что есть силы, из моих уст вырвалось главное оружие и спасение:
— Пожалуйста!
В любой другой ситуации такое бы не прокатило, но годы сотрудничества и дружбы с ней дали о себе знать. Амайя прекрасно понимала, что сейчас не та ситуация, чтобы меня ругать, поскольку буря в душе девушки начала постепенно стихать, а с губ сорвался тяжёлый вздох.
— Потом расскажешь. Сейчас беги прямо, а потом направо и, не сворачивая никуда, шагай прямиком в парк.