Приёмыши

С того вечера прошло 3 дня. Ничего необычного, я отрабатывала свои смены в салоне. Единственным бонусом было полное игнорирование со стороны Мартина. Да уж, если бы мне угрожал Стайлс, я бы тоже не рискнула перечить. Этот момент не ускользнул от Эль. — Слушай, Рики. Ты не в курсе, почему Мартин избегает нас? Такое ощущение, что он чего-то боится. — Да кто его знает, Эль. Он идиот, у него что угодно может быть на уме, — не хочу рассказывать им о том инциденте. — Лучше скажи, когда вы с Джейсоном перестанете, наконец, прятаться? — я лукаво ей улыбнулась. Эльза залилась краской и отвернулась. — Откуда ты знаешь? — она произнесла это возмущенным и смущенным шепотом, не оборачиваясь. Да, так бывает. — Да слепой заметит ваше притяжение, голубки! — тут в меня полетела подушка с дивана. — Эй! Я же поддерживаю тебя, Эль! Я выпрямилась и лучезарно ей улыбнулась. — Благословляю вас, дети мои! — шутливый реверанс и новая подушка. — Рики! Замолчи, он же придет скоро. И вообще, я еще не знаю, что из этого выйдет… — Все будет отлично! Только не забывай кормить его по утрам, а то он такой злой, когда голодный, — я притворно ужасающе развела руки в стороны и выдохнула. — Учту, — она сказала в тот момент, когда Джейсон зашел в салон вместе с запыхавшейся Сидни. — О, какие люди! Сид, ты наконец-то вышла! — Да, Кара полностью поправилась. И на сегодня твоя смена окончена, Рики, — я недоумевающе на нее посмотрела. У меня еще 4 часа. — Мистер Хоран просил отправить тебя сегодня пораньше. — Что? Почему? — Он упоминал о дружеском ужине. Прости, Эрика, я правда ничего больше не знаю. Просто передаю его слова. — Да, конечно. Тогда до пятницы, ребята! Какой еще к черту ужин??

***

В 5 часов того же дня я получила смс от Хорана:

Эрика, надеюсь, ты не будешь против дружеского ужина. В любом случае, машина будет ждать тебя через час.

Я чуть с кровати не свалилась. С Найлом я всегда общалась свободно, он хороший парень. Но никогда все это не походило на дружбу. В общем-то, я не прочь немного развеяться. Почему бы и нет? Я выбрала легкий вечерний наряд: шелковая синяя блузка с узором, простая белая юбка и туфли на каблуке. Немного освежив макияж и прическу, ровно к назначенному времени я спустилась вниз. Меня и правда ждала машина. Мы ехали в тишине. Я даже как-то нервничать начала. О чем я буду говорить со своим начальником? Через 20 минут мы подъехали к скрытому от чужих глаз ресторану. Когда я вошла, ко мне тут же подошли проводить к нужному столику. Я назвала фамилию Хорана. В глазах официанта засветилось понимание, и он повел меня через многочисленные столики. Внутри все выглядело консервативно и просто. Сразу и не скажешь, что здесь крутится элита города. Но уединенные столики создавали приятную атмосферу. К одному из таких меня и привели. Я встретилась с ясно-голубыми глазами Найла и светло-зелеными глазами того, кого не ожидала здесь увидеть. Сердце тут же ускорилось, к щекам прилила кровь. Стайлс выглядел безупречно. На нем были темные джинсы, белая полурастегнутая рубашка открывала очень соблазнительный вид. Я вновь заметила шрамы и татуировки. А потом перевела взгляд на лицо. Ой. Он снова заметил, что я его рассматриваю. Кажется, он не в восторге. Так, соберись, Ри! Он друг Хорана, он нормальный. — Добрый вечер, мистер Хоран, мистер Стайлс, — я поочередно кивнула им и присела за столик. — Добрый вечер. Эрика, мы не на работе. Я просто Найл, — он тепло улыбнулся. — Я просто Гарри, Эрика. Мурашки от этого голоса… — Можно узнать, почему я получила приглашение на этот «дружеский ужин»? — Я всегда хотел познакомиться с тобой поближе, — подал голос Найл. — А Гарри просто любезно предложил составить нам компанию, чтобы не допустить неловкости. Да здесь напряжение можно ножом резать! Не допустить неловкости, ага. Он и есть моя неловкость. — Как любезно с его стороны, — я тут же осеклась. Не хватало еще сарказма в моем голосе. — Как же вы проводите время с друзьями? — Ну, обычно мы не сидим в ресторанах, конечно, — Хоран усмехнулся. — Мы занимаемся скалолазанием, играем в гольф и проводим вечера в обществе прекрасных дам. — Скалолазание? — Да, у меня есть хороший знакомый, который владеет соответствующим клубом. Мы часто занимаемся этим, когда не хватает адреналина. — Звучит безумно. Я боюсь высоты, увы. Это не для меня. — Я думаю, нам стоит пригласить ее в эту субботу, Найл, — сказал Гарри после продолжительного молчания. Я нервно сглотнула и перевела взгляд на блондина. Пожалуйста, скажи нет… Я не переживу этого. — Да, ты прав, Гарри. Эрика, ты передумаешь, как только попробуешь! Это не страшно, это захватывающе! — Нет, нет, спасибо. Я предпочту остаться на земле и в безопасности. Молчание. Нам принесли еду. — Ты предпочтешь безопасность? — вдруг спросил Стайлс. Что-то в его голосе заставило меня поднять глаза. Он выглядел… разочарованно. Я не знаю, что сказать. Черт. Почему-то мне захотелось показаться более смелой. — А знаете, может, и стоит рискнуть, — я пыталась сделать свой голос уверенным. — Вот и чудесно! Ты не пожалеешь, — протараторил Найл, наедаясь своими равиоли. Я лишь кивнула, улыбнувшись. Это будет катастрофа. Ужин проходил весьма неплохо. Мы продолжили разговаривать о том, как они привыкли развлекаться. Точнее, говорили мы с Найлом, а Гарри изредка вставлял что-то. Он, казалось, был поглощен разглядыванием моего лица, что очень меня напрягало. — Чем ты любишь заниматься, Эрика? Мы с Найлом перевели удивленные взгляды на того, кто только что произнес целое предложение. Второй раз за это время. — Эм… Я люблю фотографировать. — Правда? Ты профессионал? — Нет, любитель. Просто нравится запечатлять живые моменты, — я смущенно опустила глаза. Не так часто меня об этом спрашивают. — Что значит — живые моменты? — не унимался Стайлс. — Я фотографирую, когда никто этого не видит. Люди смеются, плачут, ругаются, задумчиво молчат… а я сохраняю их живые и искренние эмоции. — Звучит круто, Ри! — воскликнул Найл. — Меня так зовут только самые близкие… не дошел ты еще до этой стадии, блондинчик, — я заговорщически ему подмигнула. — Оу, ну, у меня все еще впереди, не сомневайся! Мы закончили ужинать и направились к выходу. И я почти вышла, когда услышала какой-то шум в зале. Обернувшись, я увидела Гарри, стоящего спиной ко мне, и Найла, пытающегося его оттащить. Подойдя ближе, я заметила ещё одного человека. Это был темноволосый мужчина лет 30. Он стоял в твердой позиции напротив Стайлса и что-то грозно ему говорил. — Ты щенок, Стайлс. Ты знаешь, что не заслужил этого! — Заткнись, Томас! Ты больше не имеешь никакого права со мной разговаривать! — Эй, что происходит? — вмешалась я. — Оу, здравствуй, милая леди, — тон Томаса быстро сменился на обольстительный. — Как тебя зовут? — Тебя это не касается, мразь! Отойди от нее. — Остынь, Гарри. Я всего лишь хочу узнать имя этой красавицы. — Эрика, — я все еще не понимающе смотрела на обоих. — Приятно познакомиться, Эрика, — он поцеловал мою руку. Найлу пришлось со всей силы оттянуть Гарри назад при этом. — Надеюсь, еще увидимся. — Только подойди к ней, и меня уже не остановит прошлое, — голос Гарри опустился на несколько тонов и стал действительно устрашающим. — Я думаю, она сама в праве решать за себя. — Я не думаю, что мы с вами еще встретимся, — я уверенно посмотрела на Томаса. Совсем не так, как чувствую себя на самом деле. Эти двое выглядят жутко опасно сейчас. — Приятного вечера. Пойдем, Найл. Мы с ним вдвоем уводили до чертиков напряженного Гарри из ресторана. Уже на улице я шумно выдохнула и отошла на пару метров. — Кто это был? — Тот, от которого следует держаться подальше, Эрика, — Найл был очень серьезен. — Что с ним не так? Ответа не последовало. Найл взглянул на друга, который пришел в себя и со всей дури хлопнул дверцей машины, садясь в нее, и открыл мне мою дверцу. Я поняла, что не получу ответов сейчас, поэтому покорно села. Найл спокойно вел машину, иногда поглядывая то на меня, то на друга. Гарри отклонил голову назад, крепко сжимая руки в кулаки. Ему явно нужно выпустить пар. Что здесь происходит вообще?? Мы оказались около моего дома. Повисло неуютное молчание. — Спасибо за вечер, Найл, Гарри. — Это тебе спасибо, Эрика. Надеюсь, на повторную встречу в ближайшее время, — Хоран повернулся ко мне и дружески улыбнулся. — Посмотрим. Мне пора домой, еще раз спасибо. Пока. Я быстро вылезла из машины и подошла к подъезду. Оглянувшись, я увидела, как его машина резко сдвинулась с места. Последним, что я заметила, были изумрудные глаза в отражении зеркала. Я зашла в квартиру и со стоном плюхнулась на кровать. Хлоя тут же примостилась рядом и начала мурлыкать. — Ты не поверишь, Хлоя, на каком странном ужине я только что была.