¤
Уклоняться от быстрых ударов стало намного сложнее с того момента, как противник призвал свой шикай. Когда Гриммджоу заблокировал один клинок своим, другой попал прямо в него через появившуюся брешь. Шинигами был гораздо более способным, чем он думал, хотя Гриммджоу не был уверен, что его способности нормальны для того, кто провел годы в заключении. Глаза этого шинигами тоже тревожили. Гриммджоу заметил изменения чуть раньше, и теперь, когда противник нападал в полную силу, это стало намного более очевидным. Чем больше силы он вкладывал в свои удары, тем более заметным становилась чернота в глазах. Гриммджоу назвал это «чернотой», потому что, хоть он и понятия не имел, что это на самом деле, арранкар был чертовски уверен, что подобные вещи не происходили естественным образом. Кроме того, как рядовой солдат, он не должен был представлять серьезную угрозу для бывшего секста. Мог ли капитан вызвать какие-либо проблемы? Несомненно. Лейтенант? Возможно. Любой другой офицер? Вряд ли. Кто-то из рядовых? Невообразимо. Тем не менее, Гриммджоу понял, что ему пора вступать в эту игру, как только вражеский клинок погрузился глубоко в его плоть. На этот раз это реально было больно. - Я узнаю твою тайну, так или иначе, - голос арранкара был пугающе низким. Любое разумное существо поняло бы эту угрозу, но, казалось, его противник действительно был безумен, не проявляя никаких признаков беспокойства. Гриммджоу уклонился от очередной атаки шинигами и последующим своим ударом вдавил противника в землю, чтобы получить необходимое время для трансформации. Его ногти прошлись по покрытому кровью лезвию меча. - Загрызи его, Пантера! - прорычал он угрожающе. После того, как меч исчез и тело Гриммджоу поглотило рейши, превращая его в нечто гораздо более близкое к зверю, которым он был, Гриммджоу почувствовал охватывающее сознание возбуждение. Он мгновенно бросился вперед, ни секунды не дав шинигами разглядеть его ресуррексион. Безумный шинигами с трудом смог уклониться от атаки. Это существо, находящееся перед ним, в его понимании не имело себе равных. Ши нашел это увлекательным, хотя у него не было времени выяснять почему. Неожиданная ловкость арранкара застала его врасплох. Вот они и поменялись местами. Теперь Гриммджоу был тем, чьи атаки были повсюду. Его движения были быстрыми и резкими, в то время как непредсказуемость атак заставляла его противника отступать ещё дальше. Арранкар парировал входящие удары лезвиями на предплечьях, и, хотя он заставлял своего врага нападать обеими руками, ему удалось нанести несколько сильных ударов на груди и животе. Его когти разрывали кожу противника, как бумагу, заставляя Ши кровоточить ещё больше после каждого удара. Настроение Ши резко изменилось, когда он наконец понял, что проигрывает. Его удары стали торопливыми и истеричными, лишенными какой-либо закономерности и тактики. Из-за этого Гриммджоу стало сложнее блокировать атаки, но, когда дело дошло до скорости, он всё ещё был на несколько уровней выше. Когда отчаяние шинигами возросло, чернота в глазах стала ещё более заметной и увеличивалась до тех пор, пока весь белый цвет его глаз не стал черным. Гриммджоу нахмурился. Он видел такие глаза раньше...¤
Удерживая занпакто в руке, Карин всё ещё продолжала уклоняться от нападений шинигами, чем сильнее его раздражала. Такеши прыгнул вперед, нанося ещё более мощный и сокрушительный удар. Именно этого Карин и ждала. В последний момент она увернулась с траектории неумолимо стремящегося в её сторону клинка и миновала нападающего, пока его тело было вынуждено завершить движение. В это же время она почувствовала, как изменилась реацу Гриммджоу, и поняла, что арранкар подвёл бой к последней стадии. В самом начале сражения, они стояли довольно близко друг к другу, но, когда враги атаковали, им пришлось разойтись. Теперь расстояние между ними было настолько велико, что они могли видеть лишь размытые силуэты друг друга. Правой рукой Карин выставила вперёд свой занпакто. - Рассекай, Бенитора*, - бесстрастно произнесла она команду призыва, понизу делая резкое диагональное движение слева направо, словно смахивая кровь с лезвия. Никаких драматических спецэффектов процесс изменения её занпакто не сопровождал, равно как и не возникло никакого впечатляющего шоу. Меч просто удлинился, но форма так и осталась похожей на катану. Однако в размере тати он не остался, а продолжал расти, пока лезвие не достигло примерно 80 сантиметров в длину, превращая его в одати. Единственным украшением на мече был кусок малиновой ленты, обернутый вокруг рукояти. Два соперника с нестандартными размерами мечей столкнулись друг с другом. Видя, что клинок девчонки остался относительно «маленьким» по сравнению с его собственным, Такеши не мог не задуматься о том, каковы его возможности. На атаках какого рода базировался этот занпакто, кидо или стихийных? Добавлял скорости? Шинигами без того была достаточно быстра и без меча, поэтому он усомнился в этом. Такеши снова напал, а она увернулась. Какого чёрта эта девка, призвав занпакто, всё ещё продолжала наматывать круги? Он уже хотел было выразить свое недовольство, когда почувствовал острую боль, пронзившую его грудь. Из раскрытой плоти брызнула кровь. Пока Такеши был занят мыслями о тактике своего оппонента, Карин двигалась неподалёку от его клинка, используя свой собственный, для того чтобы нанести серьезные режущие атаки. Тем не менее, ущерб можно было считать умеренным только из-за стальной кожи шинигами. Глаза мужчины удивлённо округлились, когда он уставился на грудь. Такеши был уверен, что какой-либо «специальной атаки» применено не было, просто рассекающие воздух движения, так как же ей удалось нанести ему такой вред? С помощью простого лезвия подобного невозможно было добиться. Он посмотрел на девушку, но та ничего не сказала, хотя её уверенная поза убедила его в том, что это не случайность, и она точно знала, что делает. Его терпение подходило к концу. Эта маленькая шинигами слишком заигралась с ним. Ему нужно было раздавить ее, чтобы преподать урок. Его разум затуманился от ярости до такой степени, что чернота застлала всю поверхность глаз. Он не просто собирался раздавить её... Искалечить... Разорвать... Да, это звучало намного лучше. Неестественно быстрым движением Такеши двинулся вперед, размахивая чудовищным мечом с невероятной скоростью, едва оставляя Карин считанные доли секунд на то, чтобы уклониться от атаки.¤
Ши потерял много крови, и его контроль над разумом полностью исчез. У него осталась только одна мотивация, чтобы двигаться вперёд: необходимость убить врага. Его атаки были нескоординированными и непредсказуемыми. Гриммджоу нашел состояние своего противника поистине убогим. Он думал о том, чтобы убить его быстро, но в итоге передумал. Он вспомнил, что Карин рассказала ему о важности стратегической информации, и решил притащить безумного шинигами Урахаре. Вместо того, чтобы ранить его больше, он сосредоточил свои атаки на том, чтобы заставить его потерять сознание. Гриммджоу получил ещё несколько ран в процессе, но на самом деле это было не то, с чем арранкар не смог бы справиться. По правде говоря, он всё ещё был очень далек от исчерпания своих пределов. Когда противник после последнего мощного удара в живот, наконец, вырубился, Гриммджоу протянул руку, чтобы схватить его тело, прежде чем оно упало на землю, и перебросил через плечо.¤
Казалось, неважно, сколько Карин наносила ран своему противнику, гигант все еще размахивал своим мечом, как будто ничего не случилось, словно его чувства атрофировались. Однако у нее не было шанса нанести решающий удар; каждый раз Карин была вынуждена атаковать в спешке, чтобы успеть избежать огромного лезвия, летящего на неё. Её противник сошел с ума, и она не могла рисковать приблизиться к нему в таком состоянии. Этот бой не был настолько важен, чтобы пожертвовать рукой или ногой, чтобы справиться с этим. Она взглянула в сторону, чтобы посмотреть, что делает Гриммджоу, но очень скоро сильно пожалела об этом. Карин отразила очередной удар своим занпакто. Этого было достаточно, чтобы не разрубить её тело пополам, но силой удара её всё равно отбросило к ближайшему зданию. Как, черт возьми, кто-то мог так быстро размахивать столь огромным мечом? Удар от соприкосновения с бетонной стеной сильно сказался на состоянии её тела, но Карин понимала, что времени на передышку у неё просто нет. Она вскочила на ноги, как только смогла восстановить контроль над телом, успев при этом избежать следующей атаки всего лишь на дюйм. Взрывная волна ударила её в спину, но теперь Карин ждала этого и восстановила равновесие в воздухе, приземлившись на ноги, как кошка. Она всё ещё удерживала занпакто в высвобожденной форме Бениторы, что ещё больше осложняло маневрирование. Карин вытерла кровь из угла рта ладонью. Ей нужно было скорее как-то выкручиваться из этой ситуации. В следующую секунду боковым зрением она заметила что-то темное, летящее в сторону её противника. Такеши почувствовал надвигающуюся на него угрозу и на рефлексе развернул меч в том направлении, в котором он почувствовал атаку. Огромный клинок разрезал то, что на него надвигалось. Две, теперь отдельные части упали на землю, Такеши застыл на месте, искажённая усмешка исказила его губы. То, что он только что разрезал пополам, был Ши, точнее, его труп.¤
Сказать, что дела у Карин шли «плохо», и это ещё мягко сказано, Гриммджоу мог сразу. Верзила-шинигами казался грозным противником, и Гриммджоу сразу понял, что большой парень впал в безумие, как противник Гриммджоу несколько минут назад. Он сделал первое, что пришло ему в голову, и со всей силой бросил бессознательное тело шинигами в сторону его товарища. Когда приманка полетела вперед, он вытянул руку, чтобы создать серо. Его план преуспел, и шинигами обернулся к предполагаемой атаке, опустив защиту в момент своей предполагаемой победы. Арранкар выстрелил, и в тот момент, когда луч энергии бросился к цели, на несколько секунд воздух заполнился специфическим звуком.¤
У Карин не было много времени думать о ситуации. Когда пыль от серо осела, она увидела, что противник ещё стоит, хоть и кожа его была покрыта ожогами. Куросаки воспользовалась шансом, чтобы начать собственную атаку. Она двинулась вперед, клинком рассекая воздух, кожу, мышцы, кости. Такеши заметил, что что-то не так, когда услышал звук металла, ударившего о землю. Когда он взглянул на своё плечо, то нашел лишь кровавый обрубок в том месте, где раньше была его рука, удерживающая меч. На несколько мгновений его крик разнёсся по всей округе.¤
- Эксперимент № 454 окончен, все данные собраны, - спокойно произнёс женский голос, в то время как палец кружил вокруг спускового крючка. - Объекты исследования PA008 и PA011 оказались недостаточно сильны и были уничтожены.¤
Сознание шинигами словно закоротило, потому что он вдруг стал неподвижен, и все эмоции исчезли с лица. Он вздрогнул всем телом перед тем как, наконец, упасть на колени. Гриммджоу спустился на землю с кошачьей грацией. Немногочисленные раны на теле арранкара, похоже, его совсем не беспокоили. - Ты в порядке? - спросил он, направляясь к девушке. - Да, - тихо ответила Карин, протирая правое плечо свободной рукой. - Чистый срез вышел. Неплохая работа, - оценил Гриммджоу, останавливаясь на таком расстоянии, на котором он мог свободно разглядеть форму Карин целиком. - Так вот какой твой занпакто... - Ммм... – всё ещё задумчиво пробормотала она. Когда девушка наконец взглянула не него, её глаза расширились от удивления при виде арранкаровского рессурексиона. Внезапно её разум вернулся к реальности. - Хм... интересно, - заявила она, вытирая рукой кровь с лица. После короткой паузы она сократила расстояние между ними несколькими шагами. Гриммджоу оставался стоять на том же месте, но под взглядом девушки он сильнее выпрямил спину. Он уже успел узнать, что сестра Куросаки была не из тех, кто поднимал шум из-за мелочей, но всё же он ожидал немного более эмоциональной реакции. Карин протянула руку, и на лице Гриммджоу появился удивлённый взгляд. Он знал, что всего через секунду её рука коснётся его, но арранкар понятия не имел, чего ожидать. Угрозы он не чувствовал, но, в то же время, испытывал беспокойство по непонятной причине. Гриммджоу скривился, когда почувствовал, как его потянули за правое ухо. - Эй! - огрызнулся он, слегка шлёпая Карин по руке. - Извини... Я просто не ожидала, что ты можешь быть таким... милым и пушистым... - казалось, Карин была по-настоящему изумлена и увлечена его внешностью, хотя намного больше её забавляла реакция арранкара. Гриммджоу недовольно фыркнул, но, в следующее мгновение, на инстинктивном уровне он почувствовал угрозу. - Осторожно, - прорычал он, хватая Карин за руку и отдёргивая девушку назад, когда тело врага исчезло в пламени света. Примечание: *Бенитора – малиновый тигр.