Обещание

Обещание Ночі і дні Залишили свій слід В моїх очах. Скажи мені, Куди нас заведе Цей довгий шлях. Океан Эльзы - Ночи и дни Мне снился странный сон – в нем не было ни аккуратных аллей Республиканского Города, ни строгих стеклянных вертикалей высотных домов, ни вечного шума сатомобилей. Только шумела вода в колесе мельницы, шуршала под ногами листва, и над вечнозеленым лесом висел круглый и румяный, как блин на празднике весеннего равноденствия, солнечный диск. В том пропахшем хвоей и окутанном сизым туманом мире у меня были грубые руки, выцветшее красное платье и васильки в рыжих кудрях. И только глаза остались такими же невыносимо-бирюзовыми. Необычное ощущение – вроде бы и моя жизнь, пусть нереально-призрачная, далекая и забытая, а вроде бы и не моя. Причем, я почему-то совершенно точно была уверена, что это не воспоминания очередного аватара. Но в то же время я знала – эта бойкая рыжая девчушка – тоже я. Что она любит пение птиц, легко журит младшего брата за то, что тот отлынивает от работы и норовит сбежать на речку с ребятами: «Ну сестрица, ну смилуйся – самый разгар лета на дворе!». Помню, как хрустело сено в руках и мерно жужжало веретено, как заплетала длинные светлые волосы подруги в причудливые косы. И помню, что любила кого-то, сильно-сильно и по-детски наивно. Кого-то с честным открытым взглядом, прямой осанкой и выправкой настоящего война. Кого-то, кто помогал всем без разбору, громко спорил со старейшинами на совете и защитил от хулиганов поздним осенним вечером. Кого-то, кого стоило бы помнить. Я проснулась на рассвете, наспех оделась и пулей вылетела из комнаты – на свежий воздух, потому что казалось ещё чуть-чуть, и я задохнусь от этих пугающе реальных видений. Нетерпеливо мерила тренировочную площадку шагами в ожидании Тензина – не хотелось будить учителя, он и так в последнее время выглядит измотанным и уставшим. Кочевник моему раннему подъему был очень удивлен, даже обрадовался сначала, пока я снова не начала ерзать на медитации и опять не пересчитала ребрами деревянные пластинки доисторической пыточной машины магов воздуха. С горем пополам пройдя мимо бешено вращающихся дверей, я с самым счастливым видом сорвалась в город, к Золотой арене, на тренировку – ведь совсем скоро должна состояться моя первая игра в качестве полноценного члена команды Хорьков! Изумрудное видение растворилось в насущных делах, но не забылось, а мягко отошло на задний план. От бешеной погони за уравнителями и близости отстраненно-равнодушного мага огня сердце стучало как заведенное, и только где-то внутри затаилось странное чувство тревоги. Не страха, нет – тогда мне казалось, что я ничего в своей жизни не боялась, а скорее ожидания чего-то, что полностью и бесповоротно изменит мою жизнь. И только когда в переполненном людьми зале случайно столкнулась глазами с кошмаром в узорчатой маске – поняла, о чем меня хотело предупредить внезапно проснувшееся «аватарское чутьё». Потому что пронизывающий насквозь взгляд показался до жути знакомым. И убегая от разъяренных уравнителей, я продолжала чувствовать этот взгляд на себе. Видения возвращались каждую ночь, бередили сознание и рассказывали чудесную сказку-легенду прошедших времен, оставляя за собой лишь легкую боль в висках и заставляя каждый вечер быстрее спешить в постель. Рыжеволосая девушка росла, изменялась с каждой зимой, и мне казалось, что вместе с ней меняюсь и я, перенимаю привычку накручивать локон на палец и напевать себе под нос. И все больше хочу увидеть наконец-таки лицо того, на кого она кидает осторожные взгляды, и чье лицо до сих пор остается для меня загадкой. Они гуляли в тенях развесистых кленов, осторожно следили за пугливыми лесными духами и вместе мечтали о мире, где не нужно будет воевать за право выжить. О мире, где все будут жить в согласии. Война пришла и в мою реальность, и в хрустальные сны почти одновременно. Кулаки сжимались от ярости – как они посмели взорвать арену и обезвредить целый взвод полицейских, а сами остаться невредимы?! А как он смотрел на меня – снизу вверх, с видом победителя, расставившего свои фигуры на шахматной доске в правильном порядке. Но в последний момент, когда рука уже была занесена для сокрушающего удара, что-то снова дрогнуло в душе. Он стоял на краю и смотрел прямо мне в глаза, даже не пытаясь уклониться или увернуться. Как будто бы знал, что за дрожь каждый раз поднимается в груди, будто бы знал, что я все равно не смогу сопротивляться этому странному чувству и пущу удар по касательной, осветив яркой вспышкой крышу дирижабля. Все мое естество протестует даже при малейшей мысли причинить ему вред. Шли недели, на землю падал первый снег, а мои веки трепетали от видений далеких пожаров, и сердце сжималось от криков людей. Сгорел прекрасный лес, рассыпалась прахом белая мельница, и тяжело хрипел на коленях раненый мужчина из народа огня. Он защищал их до самого последнего момента, бесстрашно вел ополченцев в бой и сумел хоть ненадолго отогнать захватчиков. Люди встречали его с радостными криками, победа в последнем бою казалось чудом, но только вот чудес не бывает. С глухим стуком последний выживший защитник упал на колени рядом с девушкой в изодранном, когда-то красном платье. Сплелись запачканные копотью пальцы, и с последним вздохом тихо прозвучало обещание когда-нибудь встретиться вновь. Чего бы это ни стоило. Видение растаяло в дыме и стуке копыт, оборвавшись с болезненно вонзившейся под ребра стрелой. Резко проснулась, мелко дрожа, размазывая по лицу соленые слезы и пытаясь хоть как-то заглушить рвущиеся из груди всхлипы. В круговороте последующих событий меня не покидало стойкое ощущение, что я делаю что-то не так. Что каждый мой шаг – неверен, бессмысленный отлов уравнителей с новообразовавшейся командой «Аватар» – всего лишь детские выходки, а каждое мое слово – сухой заученный текст, который я твержу себе под нос без конца. Я что-то важное упускаю, но все не могу понять что – и бешусь ещё больше от своего бессилия. Когда Тарлок похитил меня, мне словно камень на голову свалился – и непонятные видения, которые посылал мне Аанг, наконец-таки обрели смысл. Только вместо того, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, это все запутало меня еще больше. Злая и растерянная, я ураганом неслась наверх, к свету, пытаясь вырваться и из своей клетки, и из паутины собственных мыслей. И обомлела, когда снова увидела моего личного палача, и больший страх внушала не возможность потерять свою магию, а внезапное понимание того, почему мне знаком этот взгляд. Я бежала со всех ног – от лидера уравнителей и от того самого мужчины из моих снов. Мой мир рассыпался на части, острыми обломками крушился в руках. Разрушен всегда уютный храм воздуха, растоптаны цветы во дворе и закованы в кандалы стражи Белого Лотоса. Схвачены сенаторы, сломаны последние преграды, объят огнем город, отчаянно сражаются маги, пытаясь отстоять свой дар. И плечи опускаются от осознания того, что это моя вина. Что все могло быть по-другому, что в моих силах было все это предотвратить, пойми и заметь я раньше. И что сейчас земля уходит из-под моих ног и скоро эта волна накроет и меня. С головой. Злосчастный сенатор оказался для оставшихся в живых магах последним лучиком надежды, для них, но не для меня. Как будто бы какая-то часть меня умерла в тот самый миг, когда я вырвалась на морозный воздух. У Мако горят глаза, он быстро составляет план действий, а я только киваю головой, чувствуя, как все больше разрастается в груди ледяная пропасть. Я намеренно разжигала внутри злость, потому что знала, что снова промахнусь. И в этот раз вполне осознанно. Слабо теплилась надежда, что может быть, мне удастся поговорить с ним, может быть в этом чужом мне человеке осталось хоть искорка былой души, но вкрадчивый голос говорил мне, что он тоже знает, помнит, иначе не смотрел бы так, и не отпускал. Только вот виновата в произошедшем я, а не он. На очередном «Откровении» напускная злость в конце концов сменилась ослепительной ненавистью. Как мог тот человек, которого я помнила, борец за свободу и справедливость, заковать в кандалы последних в этом мире магов воздуха и выставить их на обозрение, как диковинных зверюшек в парке развлечений? Что должно было с ним случиться, чтобы он стал таким? Расшвыривая огненными вспышками уравнителей и безрассудно бросившись в погоню за Амоном, я чувствовала, что моя ярость насквозь пропитана горечью. Как жаль, что все так получилось. Как жаль, что мы оказались по разные стороны баррикад, и я уже не в силах что-либо изменить. Возможно, я бы смогла тебя понять. Стоя у полуразрушенного окна рядом с магом огня, и смотря в глаза призраку из моих снов, я одними губами произнесла: «Мы когда-нибудь встретимся вновь». Изумленно расширились глаза, на долю секунды губы тронула горькая усмешка. Он скрылся в синей глади залива, и огромная волна окатила меня с головы до ног, оставив одежду сухой, но окончательно заковав в лед мою душу. Духи дали нам второй шанс, а мы так бездарно его упустили. В следующий раз я сама найду тебя. И больше не буду такой слепой. Обещаю.